Потираю лоб ладонью. Мне хочется верить Эштон, у нас ни разу не возникало конфликтов, и она всегда была человеком, который знал все мои секреты. Хотя, все же он ее брат.

– Что он натворил? – Она отходит на расстояние, достаточное, чтобы я до нее не дотянулась, даже при желании.

– А ты не знаешь!? – Переодеваюсь и вытираю влажными салфетками тенниски. – Он, в обмен на наши занятия, собирается встречаться со мной. И я, наверняка, что-то слышала на счет «жениться или расстаться».

– Вот же хитрый, как черт, – Эштон садится на кровать и истерически смеется. – Ох, ладно. И что ты?

– Я еще не сдала эссе. И, по сути, договор еще не вступил в силу. Ох ты… я уже опаздываю. – Смотрю на часы.  Накидываю куртку Тайлера на себя. Потом обязательно ему отдам.

Сбегаю по лестнице и врезаюсь в тело Тайлера, который мгновенно ловит меня. Мы так плотно прижаты друг к другу, что я забываю, как дышать. Его взгляд скользит по моему лицу. Аккуратно пальцами он отводит прядь волос, упавшую мне на глаза.

– Я думал, ты решила завалить эссе, только бы избежать своей участи, – низко наклоняется и шепчет прямо в мои губы. – Я все равно буду бороться, даже если ты будешь бороться против меня.

Отходит от меня всего на шаг лишь для того, чтобы взять за руку и идти вместе в университет. Наверняка, сегодня будет веселый день.

Глава 5

Тайлер

Я хороший бойфренд, еще ни разу не отмочил никаких глупостей, но это очень сложно. Мне не хочется отпугнуть Кейт, хотя она, наверняка, знает обо всех моих способностях. Единственным ее условием было: «хорошее поведение».

Тру лицо ладонями. Черт, это невероятное условие. Я как песик хожу за ней по пятам, буквально рассыпаюсь в комплиментах и ничего. Никакой реакции. Никогда не подумал бы, что так сложно очаровать девушку. Мне стыдно признаться, но я превратился в фанатичного идиота. Я нахожусь с ней на каждой паре, всех этих нудных предметах, на которых вообще никогда не появлялся. И еще знаете, что? Я смотрю на нее. Впитываю каждую ее улыбку или удивленно поднятую бровь. Да, да! Романтичный придурок. Несколько дней назад в момент моего очередного созерцания она повернулась ко мне, и я сказал, прежде чем смог себя остановить: «Люблю тебя». И знаете, что? Она на меня посмотрела так, что ее брови, я клянусь, почти коснулись линии волос. И все, мать вашу!

Следующее, что она сделала, это спросила, смогу ли я помочь с эссе по теме: «Анна Каренина».

Поэтому мне просто необходимо сегодня оторваться, найти для себя немножко вдохновения, чтобы продолжить свою охоту на Кейт. Как раз через несколько часов нас ждет выступление в одном из ночных клубов. И боюсь, удержать меня от выпивки сможет только чудо.

Надеваю свои черные джинсы и майку. На сцене чертовски жарко,  я просто обязан не упасть в обморок и не заблевать сцену. Поэтому я ничего не ем уже два часа, и одеваюсь так, чтобы было удобно в первую очередь для меня.

Несмотря на то, что у нас панковская группа, я не крашу глаза, как это делают многие. Не потому, что я боюсь выглядеть смешно, нет, просто к концу выступления я обливаюсь потом, и свет софитов ужасно режет глаза. Мне очень тяжело даются последние песни, и если бы не Уэсли, наверняка, можно было бы забыть про выступления. Мои чертовы глаза!

Уэс сигналит, и я сажусь в машину.

– Привет, бро. – Мы ударяемся кулаками. – Какая программа ?

– Два часа, потом автерпати, все как всегда. Но я сегодня в завязке. – Чешет кончик носа. – Не смотри на меня так.

– Как, черт возьми, не смотри? Ты хочешь сказать, что у тебя появилась подружка? – Уэс медленно кивает и мечтательно улыбается. – Хера себе, да ты прям Джек Доусон. С этим мими-взглядом.

Протягиваю руку, будто хочу потрогать его яйца.

– Пошел на хер, придурок! Я думаю, это серьезно. И пока ты решаешь свои дела, я занят своим. Кстати об этом, как ваш «договор» с Кейт?

– Кейт. – Протяжно стону и откидываю голову на кресло. – Я все еще очаровательный, бегаю с букетиками, конфетками и тетрадями.

Уэсли смеется так громко, что я вынужден прибавить звук проигрывателя.

– Ты жалок. Может, споешь ей серенаду под окном, как долбаный Ромео? Или станешь ее личным конем? – делает движения бедрами. – Лучшее, что можешь сделать, это оставить эту затею.

Не отвечаю на его выпад, и оставшийся остаток пути мы едем молча. На бекстейдж собрались многие молодые группы, все взволнованы, как на школьном балу. Сцена выглядит достаточно большой, чтобы я смог сделать пару сальто или что-то в этом духе. Уэсли заносит наши гитары, следом идет наш новый барабанщик Джейми.

Я слышу, как выступают другие, и это действительно неплохо, и, судя по крикам, там очень много людей. Мы вроде как на разогреве для действительно популярных групп.

Пью воду и распеваюсь. Я обладаю голосом с диапазоном в четыре октавы. Я не помню, кто именно мне сказал, но это звучало как-то так: «Чувак, да у тебя лирический баритон, D2-D6 октавы».

Это означает, что я нефигово пою. Окей.

Чувствую подступающий адреналин и выпиваю банку энергетика.

Так, ладно, мне уже жарко. Быстро снимаю майку и остаюсь в одних джинсах. Уэсли кидает мне пиджак, и только сейчас я заметил, на всех участниках нашей группы костюмы. Да и плевать. Подпрыгиваю пару раз, затем падаю на пол и отжимаюсь, при этом громко хлопая в ладоши, а после — мы все выдвигаемся на эту тусовку. Все бьют в ладони на первых аккордах. Естественно это песня группы Panic! At the disco – Don’t threaten me with a good time!

Кричу во всю свою силу, пою и кривляюсь. У меня даже получается какое-то подобие «лунной походки»! На припеве я уже не могу сообразить, что делаю. Тело делает выпады, возможно, я даже пару раз крутил бедрами. Сцена чертовски заводит. Девчонки в первом ряду пищат и кидают всякие штуки. Ну, я, в общем, не трогаю чужое белье. Не знаю, почему всем кажется, что панки любят трахать все, что движется.

Песня заканчивается, и я бегу за водой. Глаза щиплет от стекающего пота, а софиты нещадно жарят кожу. Еще пару песен, и мы будем свободны, получим свои бабки, и это будет еще один маленький шаг к победе.

Я пою песню FOB – Dance, Dance и чувствую, как в глазах темнеет. Открываю рот, и слова пропадают. Где-то вдали слышу два других голоса, сажусь на колонку, опустив голову.

Приди в себя! Давай, Тайлер! Еще немного!

Сильно зажмуриваю глаза, но от этого боль в голове усиливается. Барабаны и басы бьют как по пустой кастрюле. С трудом поднимаюсь и пою, пока в моей голове простреливает адская боль. Вижу взгляд Уэсли, он подходит ближе и прижимается лбом к моему лбу, смотрит в глаза, и мы вместе заканчиваем песню. Наверняка это смотрелось по-п*дарски. Но он как будто чувствовал, что я вот-вот рухну. И это все, что мне нужно – поддержка во время приступов.

Шатаясь, спускаюсь по лестнице, и меня с двух сторон подхватывают под руки ребята из группы. Дотаскивают до дивана и бегают: кто за обезболивающим, кто за тряпкой. Уэст уже стоит передо мной с ведром. Они все знают, чем для меня заканчивается каждое выступление. Перетаскиваю половину своего туловища через диван и блюю. Затем вытираю рот салфеткой, которою мне кто-то подал из моих парней ,выпиваю таблетки, ложусь на диван и лежу.

– Ребята, вы, конечно, талантливы, и мы решили предложить вам контракт. – Представитель саунда смотрит на меня и в отвращении кривится. – Ваш солист наркоман?

Поднимаю руки и сжимаю клок волос в кулаке. Каждый раз одно и тоже.

– Нет, у него проблемы со здоровьем. Ничего общего с наркотиками. – Уэсли отвечает так, будто он уже устал всем и каждому это говорить. Раньше это выглядело

более убедительно, сейчас всем насрать, что подумает *банный очередной представитель. Я не могу разлепить губы, чтобы послать его нах*й. Нам и так хорошо.

– Окей. Ждем вас завтра, визитку я оставил на столе. – Он пожимает руку всем и оставляет долгий взгляд на мне.

Все парни стоят, будто замороженные.

Медленно поднимаю тело с дивана и начинаю свистеть так громко, что всех передергивает. Они орут от прилива адреналина и хлопают так сильно, что их ладони становятся красные.

– Мы это сделали?! – орет Уэсли. – Твою мать, мы это сделали!!!

Подбегает ко мне и бьет кулаком в плечо.

Ауч, а это больно!

Потираю больное плечо и обхватываю его шею, зажимая в тисках.

– Чертов сукин сын! – Тру его костяшками пальцев по волосам, пока они не начинают гореть. – У нас контракт! Самое время нажраться в хлам!

Мы выезжаем в поисках хорошего места для распития. Не думаю, что мне можно принимать алкоголь после той дозы обезболивающих, но я часто напивался до потери пульса, чтобы забыть головную боль. Это единственное, что я могу себе позволить после того, как бросил курить.

В баре крутятся девочки в коротких юбках. Наш басист и барабанщик трогают их за задницы, и, наверняка, у кого-то из них будет отличная ночь. Мы с Уэсли сидим за баром, молчание затягивается, и я решаюсь высказать одну из своих мыслей.

– Ты трахаешь мою сестру, – говорю я пьяным голосом. – Мою маленькую сестренку.

Уэс шокирован, но продолжает молчать.

– Да не надо мне этот взгляд «какого х*я». Я же не настолько идиот, чтобы не понять этот посыл. Я завязал трахать девок. – Присаживаюсь ближе к нему. – Вас нет дома в одно и тоже время. Но предупреждаю, если ты ее обидишь. – Двигаю пальцами перед его лицом. – Я засуну твои яйца в твой же рот и заставлю жевать, пока ты не задохнешься ими.

– Это жестоко. – Уэсли делает еще глоток воды из своего бокала.

– У вас любовь? Или… – Замолкаю, все еще не могу поверить, что обсуждаю с другом мою сестру.

– Типа того. Все зависит от нее. – Чужое виски проливается на брюки Уэсли, когда какой-то мудак толкает его рукой.

То, что надо, как раз под настроение. Убираю бокал в сторону, снимаю пиджак и бью придурка в ухо. Хруст моих костей, кажется, слышен на той стороне бара. Парень шатается, но не падает. Вот тут я прогадал. Сейчас будет больно.

Уворачиваюсь от нескольких ударов, присев. Хватаю деревянный стул и бью им по голове козла. Он падает на задницу, более чем впечатляюще. С соседних столов поднимается парочка бугаев, и, думаю, я только что увидел, как Уэсли получил в глаз. Ну ладно.

Свист, и мои парни в сборе. Я не особо понимаю, где чужой, а где свой. Просто бью, куда и как придется. И вот этот момент, когда ты получаешь в нос, и весь мир исчезает. Чувствую, как меня тащат за руки, громкий смех и хлопок дверью.

– Мне надо к Кейти, я обещал после выступления. – Медленно прихожу в себя. Дышать нечем, в нос запихали то ли бумагу, то ли вату.

– Ты сейчас похож на этого чувака с ринга. Повезло, что нос не сломан, но фонари четкие. Завтра ты не сможешь открыть глаза, и контракт улетит в трубу. – Ржет барабанщик.

– Я сказал – я еду к Кейт. – Убираю штуки из носа и говорю громче. – Надо заехать в магазин за пивом.

– Кейт будет в восторге от твоей избитой пьяной морды. – Уэсли прикладывает микрофон к моему носу, он немного холодит. Думаю, мне не помогает.

Я пьяный, возбужденный и очень хочу к моей девочке.

Глава 6

Кейт

Лежу в кровати и читаю любовный роман. Герой чем-то смахивает поведением на Тайлера. О, Боже, я даже при чтении вспоминаю его. Интересно, когда он вернется? Я могу с уверенностью сказать, что мне приятно его внимание, но я все еще боюсь, что он заигрался. Сегодня у него выступление в клубе. По крайней мере, так сказала Эштон. Я могу врать сколько угодно всем, но телефон на наличие смс я проверяю чуть ли не каждые пять минут. С чего я взяла, что он мне вообще собирается сегодня написать? Может потому что он не отходит от меня ни на шаг? Или потому что отогнал всех парней в районе мили?

Перелистываю страницу и слышу грохот на пожарной лестнице. Будто упало что-то тяжелое и металлическое. Звук повторяется, и теперь к нему присоединяется противный скрип. Мозг посылает картинки Джиперс-Криперс, и я начинаю паниковать.

Соскакиваю с кровати и ищу что-нибудь, чем могу защитить себя. Как специально ничего тяжелого не нахожу. Уже слишком поздно подойти к окну и закрыть его. Еще один удар, и я прячусь под кровать. Я понимаю, что это глупо, но может убийца меня не увидит, или может он и вовсе идет не к моему окну. Скрип стекла, и моя душа уходит в пятки. Сначала я слышу протяжную отрыжку, будто буйвола рвет, затем в окне показывается рука в черной куртке, в которой зажата бутылка не могу разобрать чего. Потом громкий мат, и Тайлер запрыгивает в окно, словно каскадер.

– Хера себе, Эйнштейн, ты был прав! – удивленно тянет он.

Я все еще лежу под кроватью и наблюдаю, как Тайлер оглядывает всю комнату. Надеюсь, он ищет Эш.

– Кейтииии!!!!! – орет во всю глотку. – Кееейт! – Икает громко. – Черт, Кейт!