Избавленный от необходимости вести ненужный никому, выматывающий разговор, Булавин кивнул и тут же растворился во мраке.


   С пару минут девушка простояла одна в кромешной темноте. И куда только он мог запропаститься на крохотном пятачке земли? Ощущая себя полной дурой, шагнула за порог. Она сама отыщет обувь и вернется к коллегам.


   Карина аккуратно спустилась по лесенке. Вокруг, хоть глаз выколи, ничего не было видно. Как же не вовремя перегорела лампочка в уличном фонаре.

   Когда босые ноги коснулись неприятно-влажной травы, она уже и сама пожалела, что не дождалась босса.

   Неприятный озноб прошел по всему телу, заставил вздрогнуть. Вдруг кто-то очутился рядом и без спроса подхватил ее на руки. Эти объятия она узнает из тысячи.


   - А ну отпусти меня! - возмутилась девушка. - Накаталась сегодня у тебя на ручках. Хватит!


   - Сдурела что ли? Простынешь ведь! - Глеб за пару шагов преодолел расстояние до крыльца и поставил свою ношу на деревянные ступени.


   - О, да ты опять возомнил себя спасителем!


   - Карина, не надо...


   - Что не надо? Не надо говорить правду? - глаза девушки уже сверкали от непролитых слез, держать в себе обиду не удавалось. - Спас несчастную влюбленную дурочку, лихо развеяв иллюзии! Прожевал и выплюнул. Браво!


   - Черт! - Глеб не выдержал. - Да не умею я иначе. Разучился.


   - Ох, как тебе нравится роль этакого чудища!


   - Да, чудища, идиота, мерзавца. Можешь называть как угодно, знаю - заслужил. Я уже сотни раз проклял себя за ту слабость. Стоило бежать от тебя без оглядки.


   - Ты так и сделал, но потом.


   От злости Карина готова была наброситься не него с кулаками. Никакого фонаря не нужно было, чтобы почувствовать яростный блеск в зеленых глазах. Давно Глеб не припоминал такой свою помощницу. В голове как переклинило: "Не отпусти!". Повинуясь внезапному порыву, он пошел ва-банк. Или сейчас, или никогда, а ее нужно задержать.


   - А чем ты лучше? - выпалил на одном дыхании. - Нелепая интрижка на работе легко выбила тебя из обоймы.


   - Интрижка? - Карина готова была рвать и метать. - Для тебя это просто интрижка?


   - Конечно, а что еще? - Глеб хитро потер подбородок. Роль последнего сукиного сына давалась с трудом, но, судя по гневному взгляду девчонки, все шло как надо. - Мы оба получили удовольствие, при этом никаких обещаний не было.


   - Ах, ты подлец! - и первая туфелька полетела в дорогого шефа.


   Тот успел увернуться, но она уже бросила вторую. Широкий каблук больно ударил в плечо.


   - Ты не только трусиха, а еще и мазила! - беззастенчиво подтрунил над девчонкой. - Не смогла дольше испытательного срока продержаться. И чем же отличаешься от предшественниц?


   Карина остолбенела от наглости начальника. Мало того, что он обозвал интрижкой ее искренние чувства, так еще причислил к толпе глупых куриц, о которых она прилично наслушалась от спортсменов.


   Пока Булавин в очередной раз направился на поиск обуви, девушка прокручивала в голове кровожадные планы мести.

   В этот раз папеньке она вмешаться не позволит, сама скушает мерзавца с потрохами. Отольются кошке мышкины слезки.


   - Как же просто у вас все, Глеб Викторович...


   - У меня просто? - Булавин ткнул в свою грудь носком туфли. - Да я сейчас недели две, как минимум, буду один вкалывать и за себя и за одну трусоватую девчонку, пока Настасья Пална замену подберет!


   И тут Карина не выдержала. То ли действие алкоголя сказалось так не вовремя, то ли сработала провокация босса.


   - Нет уж! Образ мученика примерите в другой раз. Две недели я потерплю!


   Бросив на помощницу надменный взгляд, Булавин холодно произнес:


   - Обойдусь без жертв! В предыдущих случаях как-то справлялся.


   - Вот только не надо мешать меня со всеми подряд! - задетая гордость так и подбивала на необдуманные поступки. - Сказала две недели, значит две недели! Про увеличенный оклад главное не забудьте, мистер интриган. Испытательный срок я все-таки прошла.


   Глеб на радостях готов был хлопать в ладоши. Ой, не зря Кузьмич так свой самогон расхваливал! Теперь у него есть две недели. Срок, конечно, не большой, но и с мыслями разобраться успеет, и работа не пострадает.


   Они уже зашли в дом, как девушка задала последний вопрос.


   - А вот мне интересно, если бы я после тебя в койку к другому прыгнула, ты бы не расстроился?


   От неожиданности Глеб закашлялся. Подобную идею он даже не рассматривал, а если бы и рассмотрел, точно без трупов не обошлось бы. Но девчонке об этом пока лучше не знать. Потому, превозмогая неожиданную ярость, сквозь зубы произнес:


   - Главное, чтобы неприятное послевкусие не замучило.


   Карина ехидно ухмыльнулась и засчитала себе первое очко. Может к совместной ночи Булавин и относится несерьезно, но вот ревнивые нотки в голосе спрятать не смог. Пусть теперь на себя пеняет, от любви до ненависти и в правду один шаг.


   Кузьмич и Ферзь встретили их уже привычно унылыми лицами и полными чашечками самогона. Возблагодарив в который раз его чудодейственную силу, владелец клуба осушил напиток до дна. Карина не отставала.


    Глава 13. Битва характеров


   Так вот теперь сиди и слушай -

   Он не желал ей зла,

   Он не хотел попасть ей в душу-

   И тем лишить ее сна...


   "Лучшая Песня О Любви"

   гр.Високосный Год


    Часть 1.


   Спасаясь после попойки крепким черным чаем в столовой, Карина даже не заметила прихода шефа. Булавин выглядел неважно. Для человека, которому предстоит первый за пять лет, долгожданный прыжок, он был чересчур хмур и грозен. Повариха баба Нюра, не спрашивая ничего, выдала начальнику сладкий чай и огромную тарелку куриного бульона. Карина только завистливо облизнулась, хорошо быть начальником.


   Глеб, будто прочел ее мысли и повернулся. Синие глаза мгновенно определили состояние девушки и озорно блеснули.


   - Что, не лимонад был вчера? - поставил перед девушкой свою порцию супа. - Бульон будешь?


   - Нет, Глеб Викторович, нахлебалась я уже из ваших рук.


   - Ха! А еще две недели впереди! - не преминул напомнить шеф.


   Карине осталось лишь грустно вздохнуть. Надежда на амнезию не оправдалась, этот нахал помнил все.

   И как она так вляпалась?


   - Ну, раз бульона не хочешь, иди - работай! - коварно улыбнулся Булавин. - Я на пару дней Лешку от обязанностей освободил, так что раздача новикам инвентаря и сбор анкет на тебе. Птенчики уже в ангаре дожидаются.


   - А перворазниц кто вместо Ферзя щупать будет? - девушка не на шутку разозлилась. Все планы на утро летели псу под хвост. - Тоже мне придется?


   - С этим уж я как-нибудь сам! - довольно хмыкнул Глеб. - Хорошо, что напомнила!


   Помощница внимательно всмотрелась в лицо шефа, никакого намека на шутку. Неужели прямо при ней за девчонок возьмется? Руки так и чесались съездить по радостной небритой физиономии. Но такого удовольствия наглецу она не доставит, есть другой способ!


   - Что ж, дорогая мачеха, Золушка отправляется отделять зерна от плевел, а вы уж не поленитесь, минут через пятнадцать загляните на парковку. Там за мной приехать должны... Да куда ж теперь, когда контракт неожиданно продлился.


   - А что, твой знакомый телефоном пользоваться не умеет? - почувствовал неладное Булавин.


   - Он у него, наверное, разрядился, - солгала девушка.


   О том, что того самого "знакомого" она сама забыла предупредить, признаваться не хотелось, как и встречаться с ним лично. Допросы папенька устраивать горазд, а уж дышать на него перегаром, оправдываясь за ненужную поездку, вообще дело рискованное. Пусть Булавин выкручивается, в конце концов, во всей ситуации именно он виноват.


   ***


   Через пятнадцать минут на гостевой парковке клуба действительно остановилась машина. Старенькая волга с совершенно незапоминающимися номерами казалась древним динозавром среди дорогих авто посетителей.

   Булавин даже на секунду опешил, когда из нее вышел немолодой мужчина в военной форме. Догадаться, кто приехал за малышкой, было не сложно, но деваться некуда!


   - День добрый, - Глеб протянул руку незнакомцу.


   Тот внимательно присмотрелся к мужчине, будто сканируя, а затем недовольно ответил:


   - Был... добрый.


   Протянутую руку подполковник проигнорировал, оставив Булавина в замешательстве. С минуту мужчины простояли молча. Словно волки из разных стай, оценивали друг друга, всматривались.


   Подобных экспонатов Глеб со времен службы в армии не встречал, очень редкая разновидность, этакий "хронический прапорщик". Оставалось только поздравить Карину с успехом, дерзкая девчонка очень ловко поставила его в неловкую ситуацию и выставила идиотом.


   - Я начальник вашей дочери, - официальным тоном представился Булавин. С чего-то нужно было начать. - Глеб Викторович.


   - Я уже понял, - пронзительно из-подо лба зыркнул собеседник.


   - Рад познакомиться.


   - Оставь, ты, эти штучки! Лучше, шеф, вот что мне скажи: кто из твоих обормотов обидел мою девочку?


   - Она вам сказала, что ее обидели? - Булавин побелел.


   - Нет! Молчит, как партизанка. Но отцовское сердце не обманешь!


   "Мое тоже что-то пошаливает от вашей партизанки" - чуть не вырвалось у Глеба. Но не восхититься изворотливостью девчонки нельзя: "Ай да Карина, ай да подполковничья дочь, отшлепать бы ее качественно, чтобы на попу сесть не смогла!".


   - Да ты не волнуйся! - успокоил отец. - Я ж у тебя как коллега у коллеги спрашиваю. Ты начальник, я начальник, кому как не нам знать все проказы подчиненных?


   - К сожалению, ничем не могу вам помочь, - развел руками мужчина. - Более того, Карина продолжит работу. Собственно, это я и пришел сообщить. Жаль, что она не позвонила Вам заранее.


   - Ерунда! Я хотя бы узнал на кого она работает, - папашка лукаво подмигнул. - Нравишься ты мне! Сразу видно, что мужик серьезный.


   - Кхм, я рад, - Глеб готов был сквозь землю провалиться. Вот только подобных откровений ему сейчас не хватало для полного счастья.


   - Ты, начальник, присмотри за ней, если кто обидит - ручки не марай, сразу мне звони, - протянув листочек с номером телефона, папаша похлопал Булавина по плечу. - Уж я за свою девочку устрою гаду личный филиал ада на земле!


   Собеседник почесал заросший подбородок, но ничего не ответил.


   - Усек, шеф? - похожие на Каринины, зеленые глаза отца сверкнули в десяти сантиметрах от лица Глеба. - Ну, я на тебя рассчитываю!


   - Конечно! - кивнул тот, представляя, что было бы, узнай служивый правду.


   - Что ж, сынок, бывай! - подполковник забрался в свою волгу и махнул рукой на прощание. - Раз девочка решила не ехать, мне тут тоже делать нечего. До встречи!


   Обрадованный скорым окончанием разговора, Глеб растянул губы в радушной улыбке и попрощался. Незаметно в урну перекочевал смятый листок с номером телефона. Стучать на самого себя он пока не готов. Этот суровый мужчина в кителе четко дал понять, что ждет обидчика дочурки.


   "Ей Богу, я как мальчишка на первом свидании" - стирая со лба капли пота, пробормотал Булавин. Даже знакомство с родителями бывшей жены, в сравнении с этим, казалось детской забавой.


   Старенькая волга резво скакала по колдобинам, увозя неожиданного посетителя, а владелец клуба, хищно потирая руки, направился к ангару. Кажется, одна симпатичная Золушка сейчас дорого поплатится за свою просьбу.