А во сне снова пришла Карина. Своя Карина.


   Довольная и расслабленная, она положила голову ему на плечо и улыбнулась. Улыбку почувствовал кожей. Он всегда точно чувствовал ее, каждую эмоцию, каждое желание. Это было так естественно, словно они одно целое. Мягкие, зацелованные губы нежно потерлись о шею, и пульс участился.


   - Что ты со мной творишь? - он в сотый раз задавал свой глупый вопрос, хотя давно знал ответ.


   Девушка приподнялась на локте и внимательно посмотрела на него. Смотрела прямо в душу. Судя по радостному блеску зеленых глаз, она тоже знала ответ.


   - Скажи это сам.


   - Я люблю тебя, Карина, - сказать было совсем не сложно. Правда, как она есть. Прячься от нее, беги - бесполезно.


   Карина мурлыкнула, как кошка, и вновь опустила голову ему на плечо. Бесконечно долго можно было бы лежать так. Рядом она, прильнула всем телом, за окном ночь, а на душе - счастье. Пусть бы рассвет не наступил никогда.


   - Что ты сказал?


   Сквозь сон услышал Булавин. Глаза распахнулись.


   - Глеб, ты сказал, что любишь меня?


   Рядом на кровати сидела давешняя свидетельница и ошарашено пялилась на него.


   - Черт, что ты здесь делаешь? - прохрипел он, просыпаясь окончательно.


   - Я... - девушка пододвинулась поближе. - Андрей сказал, что ты меня звал...


   - Черт! - партнер был в своем репертуаре.


   - Так ты меня любишь? - она опять принялась за свое.


   - Тебя - нет! - он чуть не взорвался от гнева. Что за напасть такая? - Все понятно? А теперь оторви свою очаровательную попку от моей кровати и ступай искать любовь в другую комнату. Я спать хочу.


   Девушка чуть не заплакала. Даже в тусклом свете луны можно было рассмотреть, как ее глаза стали влажными.


   - Мне некуда идти, - надула губки Карина. - Все комнаты заняты, а Андрей сказал...


   - Знаю я, что сказал тебе Андрей! - прервал монолог Булавин.


   Она хлюпнула носом и замолкла, выжидательно глядя на него. Глеб еле сдержался, чтобы не выругаться. Приди она хоть на пару часов позже, он бы, не задумываясь, помахал ручкой и уехал домой. Но сейчас... Три часа ночи.


   - Ладно, - Булавин подвинулся на край кровати. - Похоже, делать нечего. Ложись спать здесь.


   - Спать? - она удивленно переспросила, будто рассчитывала на что-то другое.


   - Да, именно спать! - тоном, не терпящим возражений, повторил мужчина. - Как малыши в детском саду, у тебя ж не так давно это было. Я здесь, а ты там.


   Она вся сжалась, как от обиды, но спорить не стала.

   Через пять минут Глеб снова отключился, но Карина больше не снилась.

   К счастью, другая Карина тоже повела себя благоразумно, и до рассвета время пролетело незаметно.


   Проснулся Булавин с первыми лучами солнца. Вокруг стояла такая тишина, что было слышно, как тикают на руках часы.

   Он огляделся и тяжело вздохнул. Ничего не изменилось. Кровать в гостинице, полуобнаженная девушка рядом и звонкая пустота внутри.


   Привычная тоска накатила мгновенно. Ничего не меняется. Время, которое должно бы лечить, в этот раз упрямо сопротивлялось. Где бы ни просыпался, сколько бы ни напивался - всегда одно и то же. Каждое утро мыслями возвращался в совершенно другое время. В первое утро без нее.

   Хотелось на секунду закрыть глаза и представить, что она рядом и никуда не ушла. Притянуть к себе поближе, вдохнуть любимый запах и прошептать на ушко о том, как соскучился.

   Сколько еще будет тянуться эта проклятая агония?


   Девушка рядом пошевелилась и раскрыла глаза, но в комнате кроме нее никого не было. От Булавина и след простыл.


   ***


   Лешка удивленно смотрел на телефон. И чего это шефу не спится после гулянья в такую рань?


   - Слушаю Вас, Глеб Викторович, - он ответил на звонок.


   - Привет, - судя по голосу, Булавин находился в каком-то магазине. - Тебе цветы еще нужны?


   - Цветы, мне?


   - Ну, ты ж вчера просил букет роз! Я сейчас как раз цветы покупаю, могу и тебе привезти.


   Ферзь отнял от уха телефон, покрутил в руках. Нет, это ему не снится.


   - Шеф, вы звоните мне в семь утра, потому что решили привезти цветы?


   - Не, если тебе не надо... - Булавин был какой-то странный. - Тогда я беру только себе.


   - Да мне Кузьмич уже принес... - Лешка бросил взгляд на букет цветов в мусорном ведре. - Но все равно спасибо.


   Когда шеф положил трубку, парень еще больше впал в задумчивость. Видимо, вчерашний безумный день решил сегодня продолжиться. Буквально вечером этот день преподнес ему новый сюрприз, и Лешка пока не знал, хороший или плохой.

   Кузьмич исправно притащил букет и конфеты, качество того и другого, на удивление, оказалось хорошим. Осталось сходить с конфетами в разведку к всеведущим медсестрам и вручить элегантный веник Катерине. Просто, как грабли!

   Вот только на первом же этапе блестящего плана все пошло наперекосяк.


   Недавняя медсестра встретила его радушно. Оказалось, она здесь не первый десяток лет и знает подноготную каждого работника, как свою собственную. Молодые вертихвостки-медсестрички, занудный анестезиолог, хирург, штопавший его, и даже старшая медицинская сестра - у всех были свои маленькие грешки, о которых любезно рассказала сердешная Варвара Николаевна. Был уже поздний вечер, когда Ферзь попытался намекнуть, что и судьба травматолога Катеньки его волнует, но здесь медсестру как подменили. Она аккуратно отставила кружку с чаем, вернула пациенту початую коробку конфет и выпроводила в палату. Лешка совершенно ничего не понимал. Все ведь так замечательно шло! И контакт налажен, и в доверие втерся, и подсластил - многократно опробованная методика, и такой сбой!


   Он уже почти доковылял до своей палаты, как из процедурного кабинета выпорхнула заплаканная Аленька.


   - Аль, что случилось? - парень даже отставил к стене один костыль, чтобы освободить руку. - Иди сюда, обниму.


   Бросившись в объятия, девушка чуть не сбила больного с ног. Потом зарылась лицом в майку и заплакала еще громче.


   - Аленька, солнце мое, что случилось?


   - Это все она, ведьма... - девушка плакала, не переставая. - Травматолог наш...


   - Так-с... - Лешка аккуратно отлепил медсестру от себя. Дело приняло неожиданный оборот. - Пошли в палату, там расскажешь.


   Аленька не возражала. Ей и самой не хотелось попасться кому-нибудь на глаза в таком виде. А уж в вип-палату так просто никто не сунется.

   И вот под вторую коробку конфет и неизменное "я тебя понимаю", мужчина еще больше втянулся в мир больничных интриг и сплетен. Аленька, в отличие от своей старшей коллеги, ни о ком молчать не желала, а уж о Катерине Сергеевне - тем паче. Она сама сегодня стала жертвой принципиальности гордой врачихи.

   "Да разве ж это преступление какое, ну, подумаешь, капельницу перепутала! Он ведь не умер!" - роняя слезы, жаловалась девушка. Лешка не перечил, с ужасом думая, что и его могла постигнуть подобная участь.


   - Леша, да она ведь все от зависти! - спустя полчаса, уже более спокойно произнесла Аленька.


   - А чего ей завидовать, она ведь тоже молодая? - не понял парень.


   - Одна она!- фыркнула собеседница. - Как три года назад бросила нашего хирурга ради спортсмена какого-то, так и все.


   - Катерина Сергеевна? Три года назад? - Лешке стало не по себе. Сердце екнуло.


   - Да, ровно три года назад! Она, между прочим, свадьбу сорвала, хирург в запой ушел, - девушка махнула рукой. - Мы все тогда пытались их образумить, да без толку. Хорошо, хоть спортсмен ее бросил. Есть в мире справедливость!


   - Ага... - он мучительно восстанавливал в памяти весь период знакомства с врачом.


   Давно это было. Жалкий август, прыжок тандемом, горячая брюнетка с шикарным телом. Да, одним разом он тогда не ограничился, как с остальными. Почти неделю провели без сна, как дорвавшиеся до секса подростки, а насытиться все не могли. Булавин чуть не уволил его, когда застал спящим в ангаре, а потом из отпуска явилась Рита... Она всегда возвращалась не вовремя и всегда сразу же запрыгивала в его кровать, жестоко избавляясь от соперниц.

   А Катя? Подробностей расставания он, как назло, не помнил. За много лет все скандалы превратились в одно сплошное месиво из упреков, обвинений и его молчания. Почему-то казалось, что эта женщина ушла молча.


   Но жених! Неожиданно. Лешка уже не слушал глупостей Аленьки, не до нее.

   Чудесный доктор не выходила из головы, и дело было не в том, что у нее под халатом. Да, этого тоже хотелось, не просто ж так сходил с ума в тем летом.

   Сейчас появился и иной интерес. Пока он слабо представлял, чего на самом деле хочет, но Катюшу нужно вернуть во что бы то ни стало!


   И пусть это будет непросто. За брошенного жениха явно придется дорого заплатить, и конфетами да цветами здесь не отделаешься.

   "Но я буду не я, если ледяные пальцы этой женщины снова не станут горячими!" - упрямо решил он.


   ***


   Глеб со вздохом положил руки на руль. Приехал. На заднем сиденье джипа лежал огромный букет белоснежных роз. А впереди стоял высокий кирпичный дом. Дом Карины. До боли знакомое место, но больше он не вправе просить ее спуститься.


   Где-то на третьем этаже ее окно, но дома ли она? Две недели прошло с последней случайной встречи у дверей больницы. С тех пор никаких вестей, только предательские сны и искушающие фантазии. А ведь столько раз хотелось поддаться, послать к чертям дурацкое здравомыслие и приехать сюда. Хотя бы увидеть...


   Вот, приехал. И что дальше? Идти и признаться во всем? Сказать, что скучал и вымаливать прощение?


   Словно в ответ, в окошко машины неожиданно постучали.

   Не задумываясь, Булавин опустил стекло, и тут же пожалел. Короткий свист воздуха и меткий, рассчитанный удар пришелся прямо в ухо.


   - Получай, гад! - зло прошипел нападающий, пытаясь еще раз дотянуться до своей жертвы.


   В голове звенело. Глеб с трудом увернулся от удара в нос.


   - Ты у меня получишь сполна за мою девочку! - это был тот же голос, и дверь в машину раскрылась.


   Невысокий, пожилой мужчина в военной форме в упор смотрел на него. Глаза горели яростью, а кулаки сжимались добела.


   - Машинку сменил, думал, я не узнаю? - он гневно выплевывал каждое слово. - И как только осмелился явиться? Жить расхотелось?


   - Александр... Извините, не знаю вашего отчества, - Глеб ошарашено смотрел на отца Карины. Ошибки быть не могло. - Мы можем просто поговорить?


   Он аккуратно выбрался их машины, готовый в любой момент отразить новый удар. Ухо горело огнем.


   - У меня с такими, как ты, разговор короткий, - мужчина снова замахнулся, но удар прошел мимо. - Ошибся я в тебе, начальник, очень дорого ошибся. Ты мне сейчас за каждую слезинку моей девочки заплатишь!


   И снова сделал выпад. Глеб ловко перехватил руку нападающего и коротким движением пригвоздил его самого к дверце джипа.


   - Я знаю, что виноват, - прохрипел он на ухо мужчины. - Но наказать меня больнее, чем я уже наказан, Вам не под силу. Поверьте на слово!


   Отец девушки выжидающе замер. Плевать ему было на страдания этого типа, пусть говорит что угодно.


   - Черт, я ведь хотел как лучше, - отчаянный стон вырвался из груди Булавина, и он ослабил хватку. - Но не могу без нее...


   Подполковник нахмурился. Странно было слышать подобные речи от взрослого мужчины. За прошедшее время он много раз анализировал случившееся с дочерью. И пусть та молчала, отцовское сердце чуяло истину и без слов. Уж очень быстро она уволилась с работы и забрала вещи. Ни упреков, ни обид, только молчание да слезы в подушку. Обманутые женщины себя так не ведут, что-то было темное во всей этой истории.