Она натягивала на себя одеяло и через несколько минут снова сбрасывала его, взбивала подушку, пила воду из графина на тумбочке, переворачивалась с одного бока на другой, но все без толку. Сон сегодня ее игнорировал. До кучи в ванной застряла вернувшаяся недавно Инга.

   "Хорошо хоть свет не включала, гулена!" - с досадой подумала девушка и в очередной раз натянула одеяло до подбородка.


   В комнате протопали босые ноги.

   "Инга так не ходит!" - Карина мгновенно напряглась.


   - Ну, и кто это разлегся на всю кровать? - услышала она в темноте голос Булавина.


   - Глеб? - изумление в голосе девушки было неподдельным.


   - А ты кого-то еще ждала? - он по-хозяйски откинул одеяло и улегся рядом.


   - Ингу...


   - Она ночует у кавалера, - зевнув, ответил он. - Не беспокойся.


   - Булавин, ты самый беспринципный тип из всех, кого я знаю! - она все-таки позволила себя обнять. - В мире вообще что-то есть, чего ты не можешь?


   - Без тебя не могу, - шепнул на ушко мужчина. Левая рука привычно легла ей на бедро, а нос зарылся в волосы.


   Все было так же, как и несколько недель назад и не так. Острее, пронзительней, дороже.

   Кто бы мог подумать, что вот так лежать рядом с любимым человеком, настоящая роскошь. Удовольствие, которое ни с чем не сравнишь. Просто лежать.

   Он придвинулся еще ближе. Тело мгновенно откликнулось на близость.


   - Я люблю тебя, - промурлыкала девушка. - Но давай сегодня просто поспим?


   В ответ мужчина немного перевернулся, и сейчас уже его колено упиралось ей пониже спины.


   - Конечно, милая, - поцеловал в плечо. - Это он дал понять, что тоже рад тебе. Соскучился.


   - И я, - не стала скрывать Карина. - Давай завтра...


   - И завтра, и послезавтра, и еще много-много лет, ведь твой ответ "да"?


   - Уговорил, - девушка сладко потянулась. Завтра им еще предстоит долгий и сложный разговор об общем будущем, а сегодня можно блаженно позабыть обо всем и уснуть.


   Самое лучше снотворное в мире - горячие объятия любимого мужчины, в них растворяется любая тревога, забывается любая печаль и приходит покой.

   Уже через несколько минут она сладко посапывала.


   - Замаялась, кошка моя, - и Глеб аккуратно, чтобы не разбудить, одел ей на палец золотое кольцо. - Все, теперь и мне можно спать.


   Довольный собой, он откинул голову на подушку и улыбнулся.

   Впереди целая жизнь, и она гораздо лучше, чем он когда-либо смел мечтать.


    Эпилог 1.


   Старенькая волга резво въехала на территорию элитного загородного поселка. Дежурный на пропускном пункте исправно отдал честь водителю и, немедля, поднял шлагбаум. За небольшой рощицей, впереди, уже виднелись крыши настоящих особняков. Чиновничьи и генеральские дома, виллы состоятельных бизнесменов и банкиров - простой смертный не имел сюда допуска.


   Девушка на пассажирском сиденье счастливо улыбалась, украдкой поглядывая на отца. Тот с важным видом вел автомобиль.


   - Говорил я тебе, дочка, и этого перевоспитаю! - довольно проворчал он, притормаживая у очередной стройки.


   - Папенька, я в тебе ни минуты не сомневалась, - девушка старательно сдерживалась, чтобы не рассмеяться.


   - Ну, все, приехали, - мужчина заглушил двигатель. - Иди уже, твой работяга, небось, заждался.


   - Ему полезно.


   Не медля ни секунды, девушка грациозно выпорхнула из машины. Каблучки осенних туфель тут же увязли в песке, но она старалась не обращать на это внимание. Главное - поскорее добраться до цели.


   Из неглубокой канавы, не мигая и напрочь позабыв о лопатах, на нее уставились четыре пары глаз.


   - А ну! Чего рты раззявили? - подполковник оказался тут как тут. - Взяли лопаты и вперед! Вам еще копать и копать!


   Перепачканные с ног до головы, копатели синхронно вздохнули, но ослушаться не посмели.


   - А лейтенант Булавин где? - осмотрелся подполковник. - Я ему увольнительный не давал!


   Карина снова еле удержалась от смеха. На самой верху крыши с молотком в руках сидел Глеб и озорно подмигивал ей. Они заметили друг друга сразу, и все ждали, когда папенька соизволит поднять голову.


   - Александр Валерьевич, вам фуражка обзор заслоняет, - наконец не выдержал Булавин. - Я здесь.


   Пожилой мужчина важно выпятил грудь, словно на параде, и глянул вверх.


   - Вечно этого повыше тянет... - недовольно проворчал он. - Надо было мне не слушать генерала и оставить тебя с остальными на учениях. Через пару недель в палатке, гляди, и полюбил бы землю-кормилицу.


   - Нет, я столько не выпью, сколько пьют у вас на сборах, - будущий зять вытер о майку лицо и ласково погладил конек крыши. - Уж лучше генеральский дом.


   - Не понимаю, дочь, что ты в нем нашла, - с напускной небрежностью произнес подполковник. - Упрямый, вредный и никакого уважения к старшим.


   - Кого-то он мне напоминает... - Карина, округлив глаза, посмотрела на отца.


   - Вот ведь... Вырастил, на свою голову, - тот намек понял. - Ладно уже, нечего тут со мной время тратить. Беги к своему ненаглядному, пока я не передумал.


   Девушка поцеловала отца в щеку и аккуратно, стараясь не испачкать обувь, направилась в дом. Булавина на крыше тоже уже не было.


   Четверо парней с лопатами завистливо смотрели вслед дочери подполковника.


   - А вы чего стали, салаги? - служивый не дремал. - До вечера еще далеко. Работать! И чтобы глаз от земли не поднимали, моя красавица здесь не по ваши жалкие души.


   Булавин на ходу сбросил грязную майку, кое-как обтерся первым попавшимся под руки полотенцем и вышел в гостиную. Карина тут же бросилась ему на шею, чуть не сбив с ног.


   - Милая, полегче, я весь в грязи, - он попытался удержать девушку, но это было бесполезно. - Испачкаешься ведь...


   - Да я целую неделю тебя не видела! - возмущенно ответила она и прижалась еще ближе к голому мужскому торсу. - Неужели думаешь, что после такого я какой-то грязи испугаюсь?


   - По правде говоря, я надеялся, что не испугаешься, - он по-хозяйски прошелся руками по всем изгибам, остановившись на некоторых чуть дольше положенного, а затем сладко поцеловал будущую жену. В ответ Карина забросила ногу ему на бедро и шаловливо потерлась.


   - Я соскучилась...


   - Молодая леди, я полагал, что Вы из приличной семьи, - Глеб со свистом втянул в себя воздух, отстраниться не было сил. - Во дворе четверо молодых парней и твой отец.


   - А мы тихонечко...


   Мозолистая мужская ладонь, поглаживая, прошлась от лодыжки до самого бедра девушки и замерла на кружевной резинке чулок.


   - Я так понимаю, ты все продумала... - довольно хмыкнул Глеб.


   - Ага!


   - Что ж, грех несчастному солдату отказываться от такого щедрого предложения, - глаза мужчины хищно блеснули. - Только вначале предлагаю все же осмотреть дом.


   - Может, отложим экскурсию? - в голосе Карины промелькнули жалостливые нотки.


   - Любимая, нам здесь жить! - развел руками Глеб. - Думаешь, легко было перекупить эти хоромы у генерала? Кузьмич с ним целый ящик водки выпил, пока все уладили.


   - Эх, знал бы папенька...


   - Кстати, моему будущему тестю пока ничего не рассказывай, пусть побудет в счастливом неведении, - Булавин заговорщически подмигнул. - И ему приятно, и у меня окончание стройки под контролем.


   - Вы с папой друг друга стоите.


   Изобразив, что не расслышал последнюю фразу, Булавин повел невесту за собой.


   В доме почти все работы были завершены. Повсюду царил порядок. Ровные стены, дожидающиеся нарядных обоев, огромные окна с широкими подоконниками, прочная, массивная лестница на второй этаж и настоящий, украшенный коваными дверцами, камин.


   Пройдет какой-нибудь месяц или два, и в нем загорится настоящий огонь. А на просторном диване напротив счастливые молодожены займутся самым приятным делом на земле. И никто не потревожит их уединение и покой, никто не вмешается в новую жизнь, которая только-только пишет свои правила для двоих, а вскоре - и для троих. Никто, кроме одного слюнявого, криволапого стража.


   А впереди еще десятки, сотни вопросов и трудностей, но что они в сравнении со счастьем быть вместе?

   Просыпаться на рассвете в объятиях любимого человека, вместе смеяться и грустить, радоваться первому снегу или летнему дождю, смело шагать по жизни, зная, что где-то есть настоящий дом, свой собственный. И там не нужно быть кем-то еще, только собой, не боясь по-настоящему обнажить душу.


   В радости и горе, в бедности и богатстве, в болезни и здравии - каждый день и час.


    Эпилог 2.

  

    Девять месяцев спустя.


   Над огромным зеленым полем набирал высоту Ан-2. Спортсмены внутри весело поглядывали друг на друга, переговаривались жестами. Все свои, все настоящие профессионалы.


   Две коротких сирены, как удары по нервам, и световое табло самолета загорается желтым цветом.

   Уровень адреналина в крови подскакивает. Остаются считанные секунды.


   Еще одна сирена. На этот раз длинная, будоражащая. Тут же загорается красное табло.

   Выпускающий дает команду "Пошел!"

   Один шаг за борт и свобода.


   Воздух

   Восторг

   Ветер

   Вечность

   Воля

   Власть

   ...

   ВЫСОТА


   Белый парашют с драконьей мордой смело вспарывает воздушные потоки.

   Две тысячи метров под куполом.

   И облачная голубая бездна над ним.

   Тишина и бесконечность.


   Спортсмен натянул стропы, закладывая большой круг над полем.


   Здесь, с высоты птичьего полета, все казалось таким крошечным и хрупким.

   Деревянные домики возле яблочного сада, цветастая толпа новичков у самолетного ангара, стоянка автомобилей, наблюдательная вышка.

   Внизу бурлила жизнь.


   Мужчина посмотрел по сторонам. Разобравшись по высоте, рядом раскрыли свои крылья другие спортсмены. Даже здесь не было места одиночеству. Под легкими куполами парашютов укрощали ветер такие же безумцы, как и он. Настя и Стас - все еще влюбленные друг в друга, все еще молодые. Осторожный Федор и бесстрашные близнецы.

   Время над братьями было не властно, повзрослев на год, они все так же бесшабашно гоняли один за одним по бескрайнему простору поднебесья.


   Вдали, ровно и выверено, вел свое крыло упрямый Лешка.


   Внизу того уже ждали.

   Красивая, молодая женщина напряженно всматривалась ввысь, держа за руку очаровательную трехлетнюю дочку. Малышка, как и мать, заворожено наблюдала за чудесными людьми, что, как птицы, свободно летали по небу. На несколько коротких минут она позабыла обо всем, и даже новая нарядная кукла была отброшена в траву.


   - Папа! - радостно вскрикнула девочка, издалека узнав отца.


   Мать не удивилась. С этими двумя она уже разучилась удивляться. Они чувствовали друг друга на любом расстоянии, словно были знакомы с самого рождения. Как? Уму непостижимо! Отец и дочь, один и тот же взрывной темперамент, цвет глаз и волос - самые дорогие и любимые люди, но мужчине о некоторых вещах знать еще не время. Сама до сих пор старалась жить одним днем, боясь поверить в нежданное счастье.