В кустах неподалеку хрустнуло особенно отчетливо. Девушки вздрогнули и дружно попятились, держа фонарик перед собой.

— Стоять! — из кустов выскочили трое: небритые, лохматые, с какими-то секирами наперевес.

— А-а-а-а-а!

— И-и-и-и-и!

Два женских вопля слились в один. Встретить незнакомых, явно агрессивных мужиков в лесу…нет, даже Лизка не была настолько смелой. Поэтому девчонки, развернувшись, дунули напрямую, не обращая внимания на хлещущие по лицу ветки. Вслед им что-то заорали, но паника и дикий стук сердца в ушах заглушили все слова.

К ужасу девчонок, мужики помчались следом за ними, проламываясь сквозь кусты как бульдозер. Сначала они что-то орали обиженными голосами, потом замолчали и только сопели, стараясь настигнуть беглянок. А девушки, подпинываемые страхом, не чуя усталости, неслись через лес. Фонарик где-то потерялся, венок с Лизкиной головы слетел, зацепившись за ветку, сердце стучало в районе горла и грозило выброситься наружу.

Перепрыгнув через кусты, обогнув овражик, девушки с размаху перелетели через огромное поваленное дерево и упали сразу за ним.

— Все, — выдохнула Диана, понимая, что дальше просто нет сил бежать. Ноги дрожали и отказывались держать, поэтому девушка прислонилась к шершавому стволу, сжавшись в комок.

Лизка выглядела не менее измученной, но все же осторожно выглянула между засохшими ветвями.

— Слушай, кажется, оторвались! — она уселась рядом с подругой. — Капец, что это было?

— Маньяки?

— Здесь жилья нет на километры вокруг.

— Может, какой-нибудь лесной скит? Есть же любители природы. Уехали из города, живут общиной…

— Ага, и крадут девушек, которые по вечерам гуляют по лесу. Лиз, они мне кого-то напомнили, — Ди нахмурилась, вспоминая. Что-то крутилось в голове, очень знакомое и не раз слышимое. Понадобилась целая минута. Прежде чем Ди вспомнила:

— Ролевики!

— Иди ты! — ахнула Лизавета. — Слушай, точно! Значит, они приняли нас за своих. Интересно, за кого?

Диана попыталась разглядеть лицо подруги, но в лесу уже так стемнело, что она смогла разглядеть только некие контуры. Кстати, этот факт заставил ее кое над чем задуматься:

— Лиза, а где мы вообще?

— В лесу. И, кажется, мы заблудидись.

Несмотря на фразу, Лизавета не выглядела испуганной. Или просто тщательно скрывала.

А вот Ди невольно вздрогнула и плотнее прижалась к дереву.

— Слушай, надо выбираться.

— Как? Ходить и орать «Ау», в надежде, что нас подберут ролевики? Если это они, конечно.

— Пошли к реке, по ней вернемся в лагерь.

— Отлично! — Ди не удержалась от ехидства. — А в какой стороне река, не подскажешь?

— Там! — Лизка ткнула пальцем себе за спину. Потом подумала и добавила уже не так уверенно. — Или там…или…Мы совсем заблудились!

— Спасибо, а то я не знала. Лиза, ты хоть понимаешь, что с нами сделают, когда мы вернемся?

Лизавета приуныла: она примерно представляла, каким злым будет Кирилл. Но с другой стороны — тут девушка ухмыльнулась — возможно, Ждан перестанет дуться, и они помирятся.

«Ага, а из-за чего он дуется? — раздался в голове голос совести. — Ты же его обидела, как ни отпирайся. Так что топать извиняться тебе придется по-любому».

Диана в свою очередь размышляла, водятся ли тут дикие звери. А если да, то какова вероятность встречи с ними. Девушке не слишком хотелось столкнуться нос к носу с медведем или волком. Заяц еще куда ни шло, они еще больше боятся.

Вокруг стояла тишина: то ли ролевики утопали, то ли затаились в кустах. Не заметив нигде света, девушки осторожно встали и уныло огляделись. Все, вокруг была темень, в которой едва угадывались очертания кустов и деревьев.

— К реке надо идти, — повторила Лизавета. — Слушай, в лесу как-то по мху ориентируются вроде.

Диана мрачно посмотрела на контуры подруги и произнесла:

— Когда отсюда выберемся, я в лес ни ногой, пока не научусь в нем ориентироваться. И ты тоже.

— Сначала выбраться надо, — Лизка почесала затылок и неожиданно заорала. — Лю-ю-юди! Ау-у-у!

— Ты чего? — перепугалась Диана. Крик в ночном лесу действовал на нервы. На помощь могли прийти не только люди, но и голодные звери. А Ди еще собиралась закончить учебу, пойти работать и даже со временем выйти замуж, если встретиться прекрасный принц. И ей совершенно не улыбалось стать поздним ужином для местных обитателей.

А вот Лизавету, похоже, подобные сомнения не мучили, и она продолжала звать на помощь. А на вопрос подруги ответила:

— Слушай, нам надо отсюда выбираться. Кто-нибудь услышит: либо ролевики, либо наши парни.

Диана подумала и заголосила:

— Помоги-и-те! Спаси-и-ите!

— Ау-у-у!

— Лю-ю-юди!

* * *

Девушек хватились спустя сорок минут. Кирилл, вынырнув из состояния задумчивости, в коем он пребывал еще с утра, вдруг понял, что не слышит звонкого голоса сестрицы и нежного смеха ее подруги. Причем второго ему не хватало значительно сильнее, чем первого. Вопли сестрицы он уже научился фильтровать с детства, когда месячная Лизка ухитрялась своим ревом перебудить всех соседей.

Оглядевшись, Кир не заметил девушек в поле зрения. Тина с Игорем и Ильей пытались ловить рыбу, уплыв куда-то за камыши, Костя читал книгу, а Ждан возился у плота, периодически гладя Чаппу.

— Девчонок не видел? — окликнул его Кирилл, подсознательно ожидая ответа, типа: «Они в палатке» или «Купаются неподалеку».

Но Ждан выпрямился, посмотрел по сторонам и нахмурился:

— Слушай, я их уже давно не видел. Они вроде ягоды пошли собирать.

— Ягоды? — прорычал Кирилл, поднимаясь. — Сейчас я им устрою сборы.

Но, вопреки ожиданиям, Ждан и Кир девушек на поляне не нашли. Впрочем, в окрестностях лагеря их вообще не наблюдалось.

— Абзац! Ну и куда они делись?

На вопрос Кира никто ответить не мог. К тому времени к поискам присоединился уже весь лагерь. Илья попытался дозвониться до каждой, но монотонный голос в трубке сообщил, что абоненты вне зоны действия сети.

Пошли купаться и утонули? Страшная мысль едва не заставила Кирилла поседеть. Он кинулся к реке и помчался вдоль берега, словно надеясь хоть что-то заметить.

— Стой! — заорал ему вслед Илья. — Не ходили они к реке, зуб даю! Я видел как они топали в лес.

Стало чуть легче. Кирилл медленно вернулся к группе и процедил:

— Найду — выпорю обеих. Вот куда. К черту. Они могли уйти?

— Да гуляют где-нибудь, — фыркнула Тина, замолчала под тяжелым взглядом брата и спряталась за спину Игоря.

— А помните, Лиза рвалась к развалинам? — вопрос Ждана повис в вечернем мареве. Остальные переглянулись.

— Думаешь, туда пошли?

— А есть еще варианты?

Илья задумался и признался. Что вроде нет. Но…

— Диана же разумная девушка!

— Хм, после такого поступка я в этом сильно сомневаюсь, — протянул Ждан. — Предлагаю идти в ту же сторону.

— Ты реально что ли себя следопытом чувствуешь? Будешь искать их в темноте по запаху? — Илья был настроен более скептически.

— Критикуя — предагай.

— Да, предлагай, — даже в сумерках Кирилл походил на привидение. Шутка ли — сестра пропала, ночью, в лесу. Да еще вместе с подругой. Парень холодел от ужаса всякий раз, когда представлял, какие ужасы могут подстерегать двух беззащитных девушек. Из-за переживаний мозг у него работал в сторону поиска, но не в сторону идей.

Илья тоже находился в состоянии паники, но старался не терять головы. Посмотрел по сторонам, и при свете костра и фонарей заметил сидевшую Чаппу.

— Эй, половичок, иди сюда, — парень заглянул в палатку девчонок, вытащил Лизкину флиску и дал понюхать Чаппе.

— Давай, ищи эту засранку. Слышишь, Чаппа, ищи Лизу, ищи!

Собака понюхала флиску, хорошо так нюхала, аж ноздри раздувались. Потом громко фыркнула, посмотрела на Илью и побежала куда-то в лес.

— За ней! — Кир рванул первым, размахивая фонариком. Остальные, кроме Тины и Кости, поспешили за ним. Игорь еще зачем-то успел захватить «травматик». Видимо, отбиваться от дикого зверья.

* * *

Костры трещали и немного дымили, распространяя вокруг приятное тепло. Основательно замерзшие во время блуждания по лесу девушки буквально оттаивали.

— Возьми, — перед носом Дианы возникла огромная кружка с чаем. Девушка тут же ухватила ее и благодарно взглянула на светловолосого крепкого парня с изумительной улыбкой. Его даже многодневная небритость не портила.

Рядом Лизка счастливо сопела в кружку и стреляла по сторонам глазами. На большой поляне расположились разномастные палатки, причудливо украшенные травами, несколько больших костров и кучу народа. Некоторые носились с каким-то оружием, несколько странным на вид. Другие о чем-то спорили, вырывая из рук отдельные детали костюмов, кто-то при свете костра ел или просто развлекал других байками.

Как выяснилось, Лизавета и Диана наткнулись на двух орков, решивших прогуляться к лагерю противника по темноте. Приняли девушек за магичек и подумали не взять ли в плен.

— Так нечестно! — возмущался Григорий, игравших кого-то из главных эльфов. — У нас только завтра с утра игра начинается. Опупели вы, орки.

— А это рекогносцировка с мирными целями, — нашлись те. — Может, мы хотели с девушками погулять? Может, наши огрубевшие души потребовали ласки эльфийских ручек?

— Морды ваши кирпича требуют, — проворчал другой эльф, самый молодой из всех. — Эльвиэль, чего делать будем?

Гриша почесал затылок и объявил ночь перемирия. Девушек надо было обогреть и успокоить, а орки…ну что ж, пусть тоже погреются. Несмотря на жару днем, ночи все же стояли довольно прохладные. К тому же, чего греха таить, ему понравилась зеленоглазая испуганная незнакомка. Гриша, несмотря на грубоватую внешность, в душе был романтиком и бабником. Вот сейчас он намеревался познакомиться поближе с «лесной» красавицей. Но к сожалению все яснее видел, что она жаждой близкого знакомства совсем не горит.

Девчонок, когда они орали на весь лес, нашли орки, собиравшиеся уже возвращаться в лагерь. Когда им навстречу кинулись две испуганные прелестницы, парни слегка ошалели. Правда, недоразумение быстро разрешилось.

— То есть лагерь орков в развалинах? — отогревшаяся Лизка подумывала, что неплохо бы туда прогуляться. Но Ди, словно прочитав мысли подруги, шепотом сказала, что она никуда не пойдет.

— Ага, мы там, — орк Василий подмигнул Гришке. — Завтра мы эльфов начисто разобьем.

— Это мы посмотрим.

— Подгузники надевайте, детки.

— Вы их уже все раскупили.

— Мальчики, — глаза у Лизки горели буйным огнем. — А можно с вами поиграть? Ай!

Последний вопль относился к тому, что Диана с размаху ткнула подругу локтем под ребра.

А вот Василий отнесся к просьбе Лизы весьма серьезно.

— Поиграть можно, только сначала пройдешь подготовку, потренируешься. Из тебя клевая орочиха выйдет.

— Я в смысле такая страшная что ли? — решила обидеться Лизавета. Парни рассмеялись, а Василий ответил, что нет, не страшная, просто очень буйная.

— А Диану я могу позвать к себе в команду. — Гриша строил глазки девушке, та не реагировала. — Хочешь быть лекаркой или магичкой? Или парень против?

— У меня его нет, — простодушно отозвалась Диана, после чего глаза Григория — Эльвиэля алчно блеснули (ну или может просто в них костер отразился). Но Лизка испортила ему праздник, завопив:

— Как нет? А как же мой брат?!

— Ну мы же не уверены, что он пишет сообщения.

— Какие сообщения? — немедленно заинтересовались парни. Ди покраснела и уткнулась в кружку, а Лизка, не обращая внимания на шипение подруги, рассказала «ужасно романтичную историю». По ее словам выходило, что Кирилл жить не может без Дианы, стесняется вслух признаться и пишет таинственные послания, интригуя девушку. А скоро, в ночь Ивана Купалы, признается ей в любви и подарит кольцо с огромным бриллиантом. Диана слушала, хлопала глазами и медленно шалела от фантазий подруги. Парни переглядывались, и Гришка уже не считал нужным заигрывать с зеленоглазой красавицей. Так как, если верить Лизкиным словам, брат у нее — обросшая мускулами громила, обожающий драться и обладающий весьма ревнивым нравом.

А «громила» с друзьями тем временем уверенно продвигались на голоса и отблески костров. Илья придерживал Чаппу и с интересом прислушивался к невнятным голосам. Подойдя ближе, парни засели в кустах и осторожно раздвинули ветки. Их взгляду предстало изумительное зрелище, от которого у Кирилла задергался правый глаз, а Илья и Ждан стали необычайно задумчивыми.