Понимая, что пятнадцать минут точно будем в пути, отвернулась лицом к окну, откидывая голову назад.

Ликование от недавнего выигрыша быстро улетучилось, и на место никаких других чувств не пришло.

Полная пустота.

Ноль.

В последнее время так было легче. Физическая боль в мышцах, да и от лёгких ранений ножами, перекрывала моральную, а это не могло не радовать. Каждый день я ждала только ночи, чтобы свалиться на кровать и тут же окунуться в темноту. Единственное, сегодняшний день уже внёс свои коррективы, разрушив мой график, но так намного интереснее. Может, удастся хоть с кем-то новым познакомиться, а и то убить кого. Всё же, кровожадность была моей неотъемлемой чертой, и сейчас это качество было как нельзя кстати.

Мы подъехали к современной высотке в элитном районе, где располагались разные бизнес-центры, и, где располагался главный офис Соколова. Вместе со своими «предвестниками» он создал компанию по перевозке ценных грузов и строительству торговых центров, но лишь для отвода глаз. Людям нельзя было знать, откуда черпает главных доход господин Соколов. Хотя не скрою, в некоторых кругах ходили слухи о настоящем роде деятельности Аристарха, но это оставалось лишь слухами. Не более того.

Впервые за всё время, что была здесь, шла рядом с Соколом. Только я и он. Охрана осталась в машине, а другие несколько групп были раскиданы по этажам офиса. С безопасностью здесь не было проблем. Все прекрасно знали, что просто смертью не отделаться, если кто-то решит переметнуться на сторону врага. И да, раньше я появлялась тут с Робертом, реже с остальными «предвестниками смерти», если и приезжала вместе с Аристархом, то с нами постоянно был кто-то третий. А сейчас было как-то непривычно. К тому же, то и дело в нашу сторону бросали взгляды представительницы слабого пола. Аристарх был что-то вроде Аполлона, а то и Бога, для женщин, а я скорее очередной шлюхой в многочисленном списке поклонниц мужчины. Правда, Арис появлялся со своими пассиями лишь на публичных мероприятиях, презентациях и выставках, в другое время его видели в присутствии «предвестников» или охраны.

Всё же не удержалась и зловеще улыбнулась одной из девиц, стоящей у соседнего лифта и смотрящей на меня с презрением. Правда, моя улыбка не осталась без внимания, и незнакомка, хлопнув пару раз огромными глазами, испугано отвернулась.

Пока ехали в лифте, собиралась с мыслями, и старалась быть максимально равнодушной к происходящему. Эта жизнь не принадлежит мне, я здесь всего лишь гостья, причём нежеланная. Осуществлю месть, избавлю себя и мужчин от опасности, а там вновь окунусь в суету Лондона, как и прежде буду обсуждать с Клэр парней, ходить на свидания и манипулировать мужчинами, ища того, кто станет достойным являться моим мужем и отцом моих детей. Главное, не сломаться и не потерять себя в темноте.

И вот, створки лифта открылись, мы вышли в светлое помещение с высокими потолками и блеском от мрамора, прошли пару метров, входя в другое помещение, не менее светлое. Аристарх молча прошёл в свой кабинет, не заметив секретаршу, которая, кажется, боялась его. И это удивительно.

Обычно, секретарши Сокола, которых мне удалось повидать, из кожи вон лезли, чтобы оказаться в койке мужчины, и дресс-код особо не соблюдали, выставляя на показ свои лучшие части тела, а в их интонации голоса и жестах сквозил сексуальный подтекст почти всегда. Эта же девушка не выставляла себя на показ, скорее прятала свою красоту за нелепым мешковатым пиджаком и аккуратными очками без диоптрий. Волосы были зализаны в пучок на затылке, минимум косметики на лице. Юбка чуть ниже колена, туфли на самом низком каблуке, а в глазах сквозит страх.

«Странно»- подумала про себя, располагаясь на диване, стоящем у стены, как раз напротив рабочего места девушки.

Та, кстати, коротко мне кивнула и что-то усердно начала печатать на компьютере. Её поведение настораживало и удивляло. Хотя, думаю, она просто оказалась случайной свидетельницей не совсем приятного разговора Аристарха с одним из своих коллег или «гостей».

— Привет, — всё же не удержалась я, решив познакомиться со столь тихой пташкой. — Меня Ангелина зовут.

Девушка испугано отлипла от монитора и посмотрела на меня своими огромными небесными глазами. Если её переодеть, распустить волосы и косметикой подчеркнуть природную красоту, то незнакомка сведёт с ума многих мужчин. Но и дураку было понятно, что она намеренно скрывает то, что ей дала природа.

— С-светлана, — чуть запнувшись, всё же представилась девушка.

— Очень рада знакомству, — мило улыбнулась, стараясь расслабить секретаршу.

Та, кажется, испугалась ещё больше, наверное, оценила мою улыбку за оскал. Я мешать ей не стала, когда она вновь занялась своими делами.

— Кофе, — коротко и ясно раздалось из динамиков телефона на столе Ланы.

Девушка резко подорвалась и понеслась в маленькую кухню за соседней стеной, я метнулась следом.

Не знаю откуда взялось это чувство заботы по отношению к новой знакомой, но видеть её страх не хотела, да и обращаться так Арис не должен был с ней.

Почему именно к ней у меня было такое желание, а не к какой-нибудь другой секретарше Ариса? Может, потому что эта была похожа на только вылупившегося птенчика, который вот-вот вывалится из гнезда? Или, потому что эта девица была полной противоположностью меня?

Сама не могу дать точный ответ, но одно знала точно — я обязана подружиться с ней и избавить от страха и комплексов.

— Давай, я сама, — мягко произнесла, касаясь плеча Ланы.

Та вновь испугано посмотрела на меня и тут же опустила взгляд на чашку с кофе.

— Это мои обязанности, я…

— Всё хорошо. Честно. Аристарх ничего тебе не сделает.

Ох, сколько благодарности в этот момент застыло в глазах девушки, и в тоже время неверия, и этим она ещё больше разожгла во мне интерес к своей персоне.

Пока Лана не опомнилась, взяла кофе, горький шоколад и метнулась в кабинет мужчины. К тому же, у меня был повод появиться перед ним. Не зря же я приехала сюда. Могла бы продолжать тренироваться, а не сидеть на диване в приёмной Сокола и скучать.

При моём появлении мужчина нахмурился, посмотрел зачем-то на дверь позади меня, и вновь уставился в какие-то бумаги.

Я же быстро подошла, поставила перед ним чашку с кофе и плитку шоколада, села в кресле напротив, сложив руки на животе, и принялась нагло смотреть на Ариса.

— Давно она у тебя работает? — спокойно спросила.

Если честно, не ожидала ответа.

— Почти месяц.

«О! Прогресс!».

Что правда, то правда. Сокол менял своих секретарш каждые две недели: то ли они со своими обязанностями не справлялись, то ли язык за зубами не держали, то ли получали, что хотели, и становились Арису не нужными.

— Она что-то знает? — не могла угомониться я.

Всё же, не могла девушка источать страх просто так. Или могла?

Боже! Я была удостоена внимательного взгляда Сокола, он даже свои бумаги отложил.

«А вот это весьма интересно».

— К чему эти вопросы? — немного холодно произнёс он.

Во мне стали просыпаться не самые радужные подозрения и предположения, но решила тактично промолчать, да и Арис вроде вёл себя обычно.

— Начнём с того, что сегодня я вместо Егора, а значит, что-то вроде твоих глаз и ушей. Должна же знать всё, вот я и узнаю, — для убедительности даже плечами пожала.

И не было в моём голосе или же во мне самой ничего, что могло бы насторожить Сокола и вызвать подозрения.

— Светлана мой секретарь, и в отличии от других не пытается залезть ко мне в койку.

— Не поверишь, но это я и сама поняла.

— Рад. В остальном же, девушка закончила факультет по связям с общественностью и плюс экономический в МГУ. Сирота, росла в детском доме после смерти родителей. Выполняет все поручения вовремя, не лезет, куда не нужно. Кажется, это тебе достаточно знать.

Немного жёстко. Аристарх словно не договаривал, и сказал мне явно не всё. Но вновь промолчала, лишь коротко кивнув.

— Что ж, этот вопрос решён. Но, я-то тебе на кой чёрт здесь сдалась? Сижу, как неприкаянная душа, в приёмной, жду чего-то. Отпусти домой, а? Хоть потренируюсь.

«Ну-ну, отпустит»- съязвило моё второе «Я».

— Нет.

«Что и требовалось доказать!».

Даже хотела в ладоши хлопнуть, но лишь глаза к потолку закатила, откинув голову на мягкое сидение. Аристарх и вовсе в документы свои опять погрузился, таким образом, как бы молча мне говоря, чтобы шла и не мешала. Только и он и я знали, что такого не будет. Я из другого теста, и уже никогда не изменюсь. Хотя, с Клэр я слишком мягкая, да и вообще обычная девушка, каких миллион.

«Клэр…»

Мысли о подруге прорвались неожиданно, и я моментально сникла.

— Пожалуй, пойду, — быстро сказала и вылетела из кабинета Ариса, пронеслась мимо застывшей Ланы, и скрылась за дверьми туалетной комнаты.

Хотелось схватить телефон, набрать номер, заученный наизусть, услышать столь родной голос и обо всём рассказать. Но нет. Нельзя. Подруга только стала налаживать свою жизнь, только перестала жить прошлым, и в конце концов, находясь рядом со мной, она была в опасности. Всё было слишком запутано и непонятно для многих, но ворошить прошлое для нас было табу. Успокаивало, что Клэр когда-то не отвернулась от меня, да и вообще стало неожиданностью, когда девушка пришла искать утешения ко мне.

«Прости, подруга. Прости. Я хочу сберечь тебя»- мысленно всё повторяла.

Я сама пару лет назад запретила себе распространяться о тайне девушки, и этот секрет унесу с собой в могилу. Боюсь даже представить, что будет, когда правду узнает кто-то, особенно Аристарх. Он либо подругу застрелит, либо упрячет куда подальше.

Сложно.

Тяжело.

Неправильно.

Вот, что я думала по этому поводу, да и не только.

Поставив руки по краям раковины, посмотрела на своё отражение в зеркало и захотелось рассмеяться. Рассмеяться горько, на грани истерики. От ситуации, в которой находилась, от того, что хотела рассказать, но не могла. В этом мире никому нельзя верить.

«Можно»- настойчиво твердило внутреннее «Я».

Да. Можно. Клэр можно доверять. Но вот парадокс, я даже позвонить ей не могу и сказать простое «привет». Надеюсь только, что при моём возвращении она простит меня за отъезд. Простит и, как привычно, обнимет, улыбнётся, и будет рассказывать про своих очередных ухажёров.

— Она простит, — сказала своему отражению, но видя, как в глазах застыла неуверенность.

Распахнув дверь, вышла в приёмную, и, как всегда спокойная, без капли беспокойства или грусти на лице. Взгляд сразу привлёк Арис, сидящей на диване, где ещё недавно сидела я, и смотрящий на дверь туалетной комнаты, откуда вышла. Но теперь смотрели на меня, и словно сканировали металлическими глазами. Мужчина что-то выискивал во мне, и такой тщательный осмотр не нравился.

— У меня выросли рога? — вежливо поинтересовалась, садясь на стул, стоящий у стола Ланы.

— Идём, — только и сказал этот «холодный камень», вновь скрываясь в своём кабинете.

— Эх! И вот так всегда, — по-детски вздохнула.

Моё представление скорее было для секретарши, на реакцию её интересно было глянуть, и та не подвела. Пялилась на меня, как на призрака: со страхом и диким неверием. Видимо, я первая, на её памяти, кто подобным образом общается с Соколом. А то ли ещё будет!

— Вещай, — благосклонно разрешила, махнув рукой Арису и садясь в уже знакомое кресло.

— Что ты делала в туалете? — в лоб спросил он.

Малёк удивилась, оглядела ещё раз Ариса, его скрещенные руки на столе, напряжённое тело и цепкий взгляд.

— Сокол, а ты разве не знаешь, зачем люди в туалете закрываются? — испугано спросила, поддаваясь ближе.

Конечно, я была вновь в том амплуа, в котором находилась с тех пор, как поняла, что Арису не нужна, и вообще вызываю у него бешенство. Так было легче, что ли. Да и знай он меня настоящую, издевался бы ещё больше, а мне это не нужно.

— Не ёрничай! — раздражённо прикрикнул он. — Ещё раз спрашиваю. Что ты делала в туалете?

И тут я кое-что поняла…

Соколов был немного напуган, хотя вида не подавал, плюс напряжён, и дело было во мне. Как-то сразу догадалась, что он взял сегодня с собой меня не по той причине, что я Егора в нок-аут отправила, а потому что хотел проверить. Проверить то, насколько держу себя в руках и отошла после смерти брата.

— Болью упивалась и рыдала. Это хотел услышать? — жёстче, чем планировала, спросила.

— Ангел… — чуть смягчившись начал мужчина, но я вновь перебила его, вскакивая на ноги и нависая над столом, уперев раздражённый взгляд на бывшего возлюбленного.