– Я… телефон звонил, а ты была в ванной, и я ответил, – Мусса почувствовал себя растерянным и замер в ожидании того, что Элоди на него разозлится.

– Ты уверен, что на самом деле хочешь во все это ввязываться, Мусса?

– Что? О чем ты говоришь? Я уже ввязался, какие могут быть сомнения.

– Просто я подумала… Ну, сначала ты мог быть под впечатлением, но сейчас, может, ты уже сомневаешься. Если так, то, пожалуйста, скажи мне об этом сразу, и мы с Валей сможем уйти…

Мусса мгновенно преодолел расстояние, что разделяло их с Элоди, и, обхватив ее лицо, прижался лбом к ее лбу и прямо посмотрел в глаза, стараясь вложить в свой взгляд все то, что чувствовал.

– Элоди, послушай. Я знаю, что тебе страшно. Знаю, что не могу просто сказать: «Верь мне» – и ты поверишь, потому что ни хрена раньше не заслуживал этого. Знаю, что чувствуешь себя уязвимой и боишься за дочь. И я не могу это изменить просто потому, что мне этого охренеть как сильно хочется. Могу только попросить тебя дать мне время доказать, что я могу быть тем, кто тебе нужен. Потому что я ничего в этой жизни, наверно, так не хотел, как сейчас хочу быть достойным тебя. Не буду врать, что я офигеть как уверен в том, что справлюсь и что прямо-таки четко представляю, что нас ждет. Но я буду стараться. Я уж лучше кишки себе порву, пытаясь дотянуться до тебя, чем просто отпущу и позволю тебе уйти. Немножечко, совсем чуть-чуть поверь в меня, ладно? Дай мне начать, зацепиться – и я никогда не остановлюсь и не подведу тебя.

Элоди смотрела ему в глаза, и Мусса видел, как страх и неуверенность сменяются надеждой. Ее губы дрожали, и Мусса безумно хотел поцеловать ее, вливая свое тепло, но боялся спугнуть.

– Пожалуйста… – прошептал он, и Элоди просто медленно кивнула. – Спасибо, любимая. Я наизнанку вывернусь, но никогда не позволю тебе пожалеть.

– Мама! Дядя Мусса! – раздался голосок Вали из гостиной.

– Я хотела спросить тебя, могу ли я сегодня спать с Валей? Здесь все незнакомо ей, и она может запаниковать, проснувшись ночью в новом месте.

– Элоди, о чем ты у меня спрашиваешь? Ты вольна делать все, что считаешь нужным и так, как пожелаешь. Ты – дома. Валюша – дома. Если чего-то не хватает для вашего удобства, просто скажи мне, и я все достану или сделаю. Если нужно все разломать здесь и переделать – только скажи, и мы вместе решим, как это провернуть. Ты здесь, со мной. И на данный момент это все, что важно. Обо всем остальном мы поговорим потом. Хорошо?

– Хорошо. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, любимая.

Глава 23

Мусса тихо открыл двери своей квартиры и вдохнул умопомрачительный аромат, от которого у него заурчало в животе. Вот уже третью неделю Элоди и Валюша жили с ним, и ему ужасно нравилось, что всегда какой-то стерильный и безликий запах квартиры сменился живым и вкусным. А еще он привык к тому, что на диванах часто разбросаны карандаши и изрисованные альбомы. Валюша очень любила рисовать и, на взгляд Муссы, делала это даже лучше, чем он сам на данный момент. Он даже стал заговаривать с Элоди о том, чтобы найти в нужное время девочке школу с художественным уклоном.

Они поженились с Элоди две недели назад. Просто пришли в ЗАГС и поставили свои подписи под документами. Если честно, Мусса вообще никогда раньше не задумывался о женитьбе. И уж точно никогда не думал представлять, как будет выглядеть сама церемония. Но то, как было у них, показалось ему каким-то неправильным. Несправедливым по отношению к Элоди и к тому чувству, что он к ней испытывает. Потому что это было офигенно важное и значимое для него событие, и простая подпись – это чертовски недостаточно для того, чтобы весь мир узнал, что Элоди теперь – часть его жизни. А еще он точно знал, что совсем недавно поднял бы на смех любого их своих друзей-приятелей за такие мысли.

И его невыносимо раздражали сочувственные взгляды, которые тетки в ЗАГСе переводили с него на Элоди, замечая ее худобу и бледность, словно жалели. Причем не ее, а его. И самое поганое было в том, что и Элоди их заметила, и, несмотря на то, что она держалась прямо и непринужденно, Мусса увидел боль в ее глазах. Ему захотелось заорать им всем в лицо, чтобы не смели так смотреть, что он любит эту женщину и готов вопить от счастья, что она теперь его.

Из комнаты донесся заливистый смех Вали, и Мусса остановился в дверях, чтобы понаблюдать за двумя женщинами – большой и маленькой, которые так неожиданно заняли все возможное пространство в его жизни. Они дурачились на новом толстом ковре в гостиной, который Мусса купил неделю назад, убрав вместе с Маратом на балкон стеклянный стол и стеллаж. Когда они выносили их, Элоди смотрела на них удивленно, на что Мусса подмигнул ей:

– Ребенку нужно пространство.

Марат теперь вообще стал у них частым гостем, и Мусса даже немного ревновал, заставая его лежащим посреди гостиной с Валюшей, прыгающей у него на животе. На самом деле он все чаще задумывался о том, что, возможно, им стоит сменить эту квартиру на верхнем этаже высотки на что-то более привычное для такой подвижной и энергичной девочки.

Элоди его еще не заметила. У Муссы была редкая возможность полюбоваться ею в момент, когда она совершенно расслаблена. За эти дни Элоди разительно изменилась, заметно поправилась, и ее кожа почти вернула себе то буквально околдовавшее его сладостное сияние. Если первое время, когда они жили рядом, Мусса почти не думал о близости, то последние дни все чаще ловил себя на том, что его тело напрягается и начинает отзываться тягучей болью в паху, стоило Элоди даже просто остановиться у него за спиной на кухне. И Элоди, похоже, чувствовала это нарастающее между ними напряжение, и он замечал, как она резко опускает глаза, когда он неожиданно оборачивается, и на ее щеках вспыхивает смущенный румянец. Ну что же, видимо, их тянуло к друг другу, но Мусса, несмотря на всю свою прежнюю самоуверенность в отношениях с женщинами, не решался сделать первый шаг.

– Дядя Мусса! – закричала Валя и бросилась ему навстречу.

Мусса бросил на пол пакет и присел, чтобы подхватить летящую навстречу малышку. Она, словно обезьянка, взобралась по его телу и обвила шею, радостно чмокнув его в щеку. И Мусса, совершенно не задумываясь, ответил ей тем же.

– А мы с мамой иглали! А еще мы ходили днем гулять в палк и супелмалкет. А еще мы плиготовили тебе вкусный ужин.

– Вы же мои трудяжки!

– Даа! Мы знаешь, как сталались! – гордо глянула на улыбающуюся Элоди Валя и прошептала ему в ухо: – А ты мне сегодня что-нибудь плинес?

– Валя, а ну не наглей! – возмутилась Элоди.

– Ну, конечно, принес! Как же я мог ничего не принести.

– Мусса, не нужно каждый день дарить ей игрушки! – укоризненно посмотрела на него Элоди. – Ты же просто разбалуешь ее.

За ужином Мусса не мог отвести глаз от лица Элоди, и она все больше смущалась под его взглядом. Напряжение между ними нарастало все последние дни, и его уже можно было ощутить в воздухе. Муссе очень хотелось коснуться кожи Элоди хоть кончиками пальцев, но он боялся, что сорвется и в момент потеряет рассудок – и может просто не заметить, что она еще не готова к их близости. Но, Господи помоги, как же он хотел опять ощущать ее рядом. Хотел хотя бы просыпаться, прижимая ее обнаженное тело к своему, так истосковавшемуся по ее теплу.

Вскоре Элоди увела Валюшу укладываться, а он побрел в свою спальню, упрекая себя за то, что не может перестать чувствовать себя таким нудящим придурком и эгоистичной скотиной, желая Элоди все сильнее с каждым днем.

Мусса растянулся на постели лицом вниз, раскинув руки и ноги и пытаясь изо всех сил прогнать воспоминания о том, как же они безумствовали с Элоди здесь. Хочет ли она его так же, как раньше? Или ее мир теперь перевернулся настолько, что все то, что между ними было, больше не имеет значения и она даже не вспоминает об этом? И он сам – насколько и правда готов к тому, что между ними все не будет по-прежнему?

Как бы он ни осознавал разумом, до какой степени должно быть сейчас взвешенно и обдуманно каждое его слово и движение, чтобы заслужить полное доверие Элоди, его глупое озабоченное тело тосковало по тому дикому куражу, в который они срывались раньше, едва оказавшись наедине.

Мусса вздохнул и потянулся к ноутбуку, лежащему на кровати. Почти все ночи и большую часть времени в клубе он проводил сейчас, сидя перед компом и разыскивая любую информацию о болезни Элоди. Он уже знал практически все, что можно узнать, прочитал все форумы, которые смог найти, переписывался с целой кучей практикующих врачей. А еще втайне от Элоди он несколько раз ездил к ее лечащему врачу. Он не собирался расслабляться и готовился к борьбе за жизнь и здоровье любимой женщины.

Очень тихо скрипнула, открываясь, дверь, и Мусса застыл, прислушиваясь к тихим шагам Элоди, подняв на нее глаза.

– Мусса, ты уже спишь? – ее голос еле слышный, так, словно она совсем не уверена в том, что ей стоит тут быть.

– Нет, – и Мусса захлопнул ноут. Он ей расскажет. Только потом.

Элоди стояла в шаге от его постели и, похоже, не решалась сказать нечто важное. Что именно?

– Я могу присесть? Если ты, конечно, не против, – нервное движение рук Элоди показало Муссе, насколько ей трудно.

– Иди ко мне, – протянул он руку, сглатывая сжавшимся в спазме горлом. – Я так скучаю по тебе.

Элоди скользнула к нему, и Мусса оплел ее собой, прижимая спиной к своему телу и сдерживая мучительный стон, рвущийся от того, что каждый сантиметр кожи, прикасавшейся к Элоди, горел, как в огне.

– Я тоже скучаю по тебе, – пробормотала она и переплела их пальцы.

Они лежали так какое-то время не шевелясь, и Мусса просто сгорал от противоречивых ощущений и эмоций и от осознания того, что Элоди не могла при таком тесном контакте не почувствовать, как среагировало его тело на нее. Ему было жутко стыдно, и в то же время он наслаждался каждым вздохом так близко к ней. Желание вибрировало внутри, но это было нечто совершенно другое, совсем не то, что раньше, когда он хотел просто ненасытно поглощать.

– Я могу тебя спросить? – чуть шевельнувшись, проговорила Элоди.

– Все, что захочешь.

– Я не привлекаю тебя больше?.. Как раньше… Ты не желаешь меня как женщину, потому что я больна?

Она же не может спрашивать его об этом всерьез? Неужели она не видит, насколько ему тяжело бороться с собой и как ему стыдно за свой голод по ней, что становится все сильнее день за днем?

– Боже, Элоди! – Мусса, не сдержавшись, толкнулся бедрами в ее поясницу и, скрипнув зубами, сдавленно простонал. – Как ты можешь меня об этом спрашивать?

– Мы рядом уже больше двух недель, и ты совершенно не прикасаешься ко мне. Отводишь глаза. Стараешься держать дистанцию. Я понимаю, что выгляжу кошмарно и что должна быть благодарна уже за то, что ты взялся со мной возиться…

– Замолчи, прошу тебя! Ты даже не представляешь, как тяжело мне сдерживаться. Я хочу тебя. Хочу так, что все тело болит и выворачивает наизнанку. Но я боюсь, чтобы ты не подумала, что я просто похотливая скотина и делаю все это просто ради секса.

– Ты совсем с ума сошел, Мусса? – Элоди поднялась и повернулась к нему лицом. – Думаешь, я наивная и не знаю, что ты можешь иметь сколько угодно секса в любой момент, не заморачиваясь на возню со мной и Валюшей? Просто мне стыдно осознавать, что мы, вроде как, связываем тебя по рукам и ногам, что ты не можешь вести такую жизнь, к которой привык. Ты рано возвращаешься каждый вечер, не проводишь ночи в клубе, гуляешь с нами днем и почти не видишься с друзьями. И при этом мы не занимаемся сексом. Ты наверняка чувствуешь себя обделенным.

– Да что за чушь, Элоди! Я нахожусь там, где желаю находиться! Я делаю то, что хочу делать! И я не хочу заниматься с тобой сексом! Потому что я мечтаю, чтобы мы отныне только занимались любовью! И просто жду, когда ты будешь готова к этому. И если нужно подождать еще неделю, месяц – да сколько угодно, я готов. Но только не смей думать, что ты можешь быть мне нежеланна.

Элоди провела рукой по обнаженному торсу Муссы, и его мышцы резко сократились под ее пальцами, выталкивая сквозь зубы резкий выдох. Одно единственное движение замутило его разум и пустило сердце и дыхание вразнос.

– Сладкая! – предупреждающе прохрипел он, понимая, что может потерять над собой контроль в любую секунду.

Элоди наклонилась и поцеловал его грудь прямо там, где суматошно колотилось его сердце. Мусса обнял ее нежно, словно боясь раздавить, хотя мышцы сводило от желания втиснуть ее в свое тело так, чтобы они растворились в друг друге.

Элоди подняла голову и неуверенно, словно искала что-то потерянное, коснулась его губ. Мусса ответил ей, стараясь изо всех сил удержать в голове мысль об осторожности. Но когда она углубила их поцелуй, Мусса, не выдержав больше этой пытки, подался вперед, опрокидывая ее и жадно поглощая все то, по чему так дико тосковал. И тут же со стоном отшатнулся, падая на спину и накрывая лицо ладонью, заставляя свое дыхание уняться.