Дежурный наряд дорожной инспекции приехал на место спустя три с половиной часа. Марина примчалась через десять минут. Измученные бесполезным ожиданием, девушки обсудили все возможные темы и уже настроились на самое худшее — уехать с места аварии без оформления документов. За это время Никита позвонил трижды, порываясь приехать на помощь. Марина не переставала подшучивать над реакцией подруги и надеялась выведать у нее подробности их отношений. Рассказывать было нечего. Вероника пыталась сменить тему, понимая, что он ей очень нравится. Когда все документы были оформлены, презентация уже закончилась. Расстроенная, обессиленная Ника вернулась домой около полуночи и, не снимая платья, рухнула спать.

Утром ее разбудил телефонный звонок.

— Доброе утро! — раздался в трубке бодрый голос Никиты.

— Доброе… - растерялась она от неожиданности.

— Сколько тебе нужно времени, чтобы собраться?

— Собраться куда? — не поняла она спросонья.

— Увидишь, - заинтриговал Никита. — Тебе хватит сорока минут?

— Думаю, что да.

— Отлично. Диктуй адрес, - почти скомандовал он.

— Вторая Тверская-Ямская, десять, - продиктовала Ника.

— Скоро буду!

Она не могла понять, что происходит. Внезапный приступ счастья заполнил её сердце упоительным, необъяснимым разуму чувством, которое можно было сравнить только с любовью. "Кажется, сон начинает сбываться!", — прошептала она, кружась по комнате. Девушка не знала, куда и зачем ей придется ехать с этим человеком, но была абсолютно уверена, что ему можно доверять. Окрыленная, словно бабочка, она полетела собираться.

Ровно через сорок минут Никита ждал у подъезда. Открыв багажник, он неожиданно достал из него роскошную композицию из белых орхидей, и преподнес её Веронике, поблагодарив за великолепно проделанную работу. Немного помедлив, добавил:

— Я очень рад, что именно тебя порекомендовали нам как дизайнера. Ты провела невероятную работу и блестяще с ней справилась. Все гости были в восторге! Теперь у нас не офис, а произведение искусства!

Вероника с трепетом смотрела на него и рассеянно улыбалась. Она понимала, прощальная благодарственная речь Никиты приурочена лишь к завершению совместного проекта. «Вот он сейчас договорит, и больше я его никогда не увижу», - подумала она, ощутив боль неизбежной разлуки.

— Спасибо, мне тоже было приятно работать с вами, - она отвела взгляд в сторону, чтобы не показаться невротичной плаксой.

— Ты взяла с собой ключи и документы от машины? — неожиданно продолжил он.

— Да, они всегда со мной в сумочке.

— Отлично, давай их сюда.

Мужчина передал документы водителю и попросил отогнать машину в сервисный центр. После этого он взял Нику за руку и пригласил сесть на пассажирское сиденье рядом.

— Куда едем? — поинтересовалась она.

— В кино.

— Сто лет не была в кино, - солгала Ника.

— Я тоже, - улыбнулся Никита и захлопнул за ней дверцу.

— А какой фильм?

— Да какая разница, неважно.

— А что важно?

— Важно, что ты со мной.

— Мне тоже это важно, - робко произнесла она и уставилась в окно.

— Не называй меня больше на «вы», ладно? Чувствую себя стариком, когда слышу от тебя это.

— Хорошо, Никита, в какой кинотеатр едем?

— В «Пять звезд» на Бахрушина.

— Мой любимый!

— И мой тоже! Зайдем в ресторанчик на последнем этаже? Возьмем… по молочному коктейлю перед сеансом? Не против?

— С удовольствием!

— Ты когда-нибудь курила кальян?

— Да, пробовала в Эмиратах.

— Удивительно, но я попробовал его впервые там же, когда ездил на автомобильный форум. Особенно мне понравился апельсиновый табак с кусочками мяты.

— Интересное сочетание вкуса.

— Попробуем?

— Можно.

В кассах кинотеатра очереди почти не было. В такое ранее для просмотра время билеты покупали только прогулявшие школу дети или ожидающие отправления поезда пассажиры, поскольку кинотеатр находился рядом с вокзалом. Милая девушка-кассир удивленно посмотрела на двух довольно-таки взрослых людей и предложила купить билеты на единственный в это время киносеанс — полнометражный диснеевский мультик. Никита и Вероника в один голос согласились, умиляя тем самым редких киноманов, ожидающих сеанса какого-то боевика. В уютном кафе под самой крышей они удобно расположились в мягких креслах, заказали пару фруктовых коктейлей и ароматный кальян. Время пролетело молниеносно, после просмотра мультфильма Никита пригласил девушку пообедать в один из его любимых итальянских ресторанов. Вечером они гуляли по набережной, наслаждаясь красотами нестареющей столицы, а когда солнце совсем скрылось за величественными кремлевскими башнями, он неожиданно взял Нику за руку и нежно поцеловал её. Внутри неё что-то ахнуло, затрепетало, и приятное тепло разлилось по всему телу. Она украдкой рассматривала Никиту, и не могла понять, чем он покорил её. Было в нём что-то неуловимое, настоящее…то, что сразу не увидишь и хочется приглядеться.

— Хочу показать тебе еще кое-что, - произнес он после небольшой паузы.

— Неужели у тебя еще есть какие-то сюрпризы? — рассмеялась она в ответ.

— Да! Сегодня такой прекрасный день! Я давно не был так счастлив! Поэтому позволь мне закончить его так, чтобы он запомнился нам надолго!

— Нам? Ты меня заинтриговал! Что же, я согласна!

Никита помог ей сесть в машину и решительно нажал на педаль газа. «Лексус» рванул с места, словно торпеда, стремительно разрывая воздух. Вероника в этот момент умиротворенно смотрела в окно, стараясь не разреветься от переполнявшего ее счастья.

Небо потемнело в ожидании проливного осеннего ливня. Порывистый ветер трепал обветшалую кровлю домов, пытаясь сорвать ее с крыши. В такую погоду хочется залезть под одеяло и, свернувшись калачиком, в обнимку с любимым человеком пить горячий глинтвейн, наслаждаясь просмотром старого голливудского фильма. Вероника закрыла глаза и вдруг представила себя с Никитой. «Если бы это было возможно», - подумала она и печально вздохнула.

— Что-то не так? — тут же поинтересовался он. — Нет, все в порядке. Просто я немного устала. — Понимаю. Извини, замотал тебя сегодня. Мы уже приехали.

Вероника осмотрелась по сторонам и поняла, что они находятся во дворе какого-то высотного дома.

— Пойдем? — спокойно позвал он и вышел из машины, чтобы открыть ей дверцу.

Вероника не могла понять, где они находятся, и, немного смущаясь, подала ему руку.

— Куда мы приехали?

— Сейчас увидишь.

Лифт отсчитал одиннадцатый этаж и остановился. Никита вышел первым и направился, гремя связкой ключей, к одной из квартир на площадке.

— Проходи, - пригласил он ее внутрь и закрыл дверь.

Она сняла легкий плащик и вопросительно взглянула на своего спутника.

— Не смотри на меня так, я привез тебя домой, чтобы показать одну очень, на мой взгляд, интересную вещь. Думаю, ты будешь удивлена, - закончил он с обезоруживающей открытой улыбкой, потом снова сжал её прохладную от волнения ладонь и повел в одну из просторных комнат.

В зале, декорированном в стиле фьюжн, все было по-мужски строго и минималистично. Пара вытертых кожаных диванов в центре комнаты стояли друг напротив друга. Выкрашенные серой краской стены выгодно подчеркивали их неповторимый состаренный вид. Невооруженным взглядом было видно, что «потертый шик» в контрасте с ультрамодными креслами и торшером был тщательно продуман знатоком дизайна. Небольшой стеклянный столик от новомодного итальянского дома идеально вписывался в лаконичный интерьер и выгодно смотрелся с остальными элементами простой роскоши. Вероника была поражена не только изысканным вкусом хозяина квартиры, но и довольно редким для мужчины качеством — умением не создавать хаос и поддерживать чистоту во всём пространстве.

— Хочу заметить, здесь поработал настоящий профессионал! — не могла не признать она.

— Ты так думаешь?

— Да, ты нанимал его через агентство?

Никита хитро посмотрел на нее и рассмеялся:

— Этот специалист по дизайну стоит перед тобой!

— Серьезно? Это твои идеи?

— Нет, я просто смотрел подборку модных журналов и выбирал то, что мне ближе всего.

— У меня просто нет слов! У тебя великолепный вкус!

— Польщен, спасибо! — поблагодарил Никита, довольно улыбаясь.

— Так что ты хотел мне показать?

— Вот это! — Он подошел к Веронике и повернул ее к противоположной стене.

Она с изумлением уставилась на картину, которая висела в центре гостиной.

— Так это же я! — воскликнула она и присела от удивления в кресло. - Как она попала к тебе?

— Этот портрет я приобрел у одной пока еще не известной, но очень талантливой художницы. Ты ее знаешь?

Девушка еще раз взглянула на картину и прыснула от смеха. Портрет был написан Мариной несколько месяцев назад. Она позировала ей для создания коллекции первой выставки.

— Когда ты купил его? Это просто невозможно, она не собиралась продавать мой портрет никому!

— Так это действительно ты?!

— Я. Как тебе удалось выпросить его у моей подруги?

— Так ты знаешь эту художницу?

— Конечно, все картины, которые висят теперь в твоем офисе, написаны ее рукой!

— Этого не может быть! Вот так сюрприз!

— Не то слово!

— Вероника, - продолжил Никита, немного смущаясь, - мы не только для этого приехали сюда. Когда я впервые увидел тебя на этой картине, то понял, что всю жизнь мечтал о такой девушке. Скажу честно, в тот вечер я пришел в мастерскую и выбирал подарок для своего компаньона, но когда портрет попал мне в руки, я больше не мог с ним расстаться. Каждый вечер я смотрел на него и мечтал, что когда-нибудь мне повезет и я встречу именно такую девушку. Я верил и надеялся, что так и будет. И вот однажды в дверь моего кабинета зашла ты. Я чуть не потерял дар речи, когда понял, что девушка с портрета нашла меня сама. Я долго скрывал свои чувства, чтобы не показаться бестактным, настойчивым, и дал тебе и себе время получше узнать друг друга, понять, действительно ли у нас много общего. Не знаю, как ты, но за это короткое время я окончательно убедился, что нашел свою женщину. Поэтому сегодня, в первый день наших неделовых отношений, предлагаю тебе стать моей женой!

Она закрыла лицо руками и, больше не в силах сдержаться разрыдалась.

— Я согласна! — прошептала она, глотая слёзы и, немного придя в себя, добавила: — Я очень счастлива!


* * *

Два года спустя…

В новомодном ресторане, расположившемся на берегу подмосковного озера, собрались самые близкие. Приглашенные гости расхаживали по залу с хрустальными фужерами, наполненными дорогим игристым вином. Вероника, одетая в роскошное коралловое платье, которое великолепно подчеркивало ее средиземноморский загар, принимала поздравления и цветы от друзей и знакомых. Презентация её первой, выстраданной бессонными ночами книги, была в самом разгаре. За пару лет после продажи бутика «LA LUNA» ей удалось, открыть студию дизайна и выпустить сборник рассказов, основанных на собственном опыте в стремлении изменить свою жизнь и обрести себя. Она гордо стояла в центре зала и демонстрировала всем присутствующим новенькую, только что вышедшую из типографии книгу. Гости, торопясь, выстраивались в очередь, чтобы получить памятную подпись автора. Никита важно стоял рядом с Вероникой и крепко держал за крохотную ручонку их дочку. Когда автограф-сессия закончилась, он поцеловал жену и произнес одну из самых трогательных и чудесных речей, которую только мог сказать мужчина, искренне любящий и ценящий свою женщину. Вероника была несказанно счастлива. Она с восхищением и переполняющей душу любовью смотрела на мужа и благодарила Бога за все испытания в жизни, которые привели ее, в конечном счете, к единственному верному выбору.

Марина за это время, как и предполагала Вероника, стала довольно востребованным художником, регулярно выставляла свои работы в известных арт-галереях столицы. Она все-таки нашла в себе силы и, привлекая вновь наработанные связи, смогла вернуть сына.

Школьные подруги Вероники, разлетелись по разным странам и континентам, остановив в итоге свой выбор на заморских мужьях, солнечных пляжах и дорогих магазинах. Они редко виделись. На презентацию смогла прилететь только Кристина. Она была искренне рада за подругу и оставалась до сих пор неизменно близким человеком.