Слова Кеннета всплыли в голове: «Я только надеюсь, что ты не позволишь этой злости съесть тебя и уничтожить все хорошее, что у тебя может быть с твоим сыном и твоей семьей». Я отстранился от матери и побежал к дверям.

– Мина! – она развернулась, шокированная, что я побежал за ней.

– Я не хочу спорить, Лео... – я прервал ее.

– Как и я, – она выглядела еще более шокированной. – Понимаю, что ты не думала, что все так произойдет и хотя не согласен, чтобы я не был счастлив из-за всего происходящего, не хочу, чтобы мы продолжали ссориться. Ты – моя маленькая сестренка и не хочу, чтобы ты уходила, потому что я злюсь из-за твоей ошибки.

Она сорвалась на бег и прыгнула мне на руки, почти сбив меня с ног.

– О, Лео, – она плакала. – Мне, правда, действительно жаль. Я так сильно тебя люблю и никогда бы не хотела...

– Ты когда-нибудь замолчишь? – я засмеялся, и она ударила меня в грудь.

Мы вернулись в дом и вместе поужинали.

Наши адвокаты связались с друг другом и назначили встречу, где могли бы обсудить вопрос об опеке. Мы собирались работать над этим всю ночь и дать нам с Тони две недели, чтобы познакомиться поближе.

Я подъехал к дому Хлое и сделал глубокий вдох, прежде чем войти. Полная, немолодая женщина открыла дверь и провела меня в дом. Он был до смешного большим и совсем не подходил Хлое. Именно тогда заметил все коричневые коробки с движущимся названием компании. Оно двигалось.

– Они на заднем дворе, сэр, – начала пожилая женщина, когда провела меня через огромную кухню к двойным французским дверям.

– Спасибо, – сказал, собираясь пройти в двери.

Остановился там, где стоял. Тони бегал кругами, а Хлоя гонялась за ним. Он поспешил к лестнице у большой качели, Хлоя поднялась вслед за ним, и они оба спустились вниз.

Ее волосы были распущены и развивались вокруг от ее движений и легкого ветерка. А улыбка заставила меня вернуться в ту первую ночь у пляжного костра. Ее глаза излучали такую любовь, когда она смотрела на него, моего, нашего сына. Я ощущал, как мое сердце наполнялось образами моего сына в ее объятиях, смеющихся и хихикающих.

Вышел на крыльцо заднего двора, и поведение Хлои кардинально изменилось, когда она меня увидела. Хотел, чтобы она вела себя так же, как до моего прихода. В ней был тот задор, который, казалось, всегда притягивал меня к ней. Как мотылек на пламя.

– Лео, – я кивнул и с трудом сглотнул. Она наклонилась к Тони. – Помнишь, о чем мы разговаривали, детка? – Тони безучастно посмотрел на нее, – Хлоя вздохнула. – Можешь сказать «Привет»?

Он повернул свою маленькую головку ко мне. Это было, как посмотреть в свои собственные глаза. Это было так нереально и пугающе одновременно. Мгновенно влюбился в этого малыша стоящего передо мной. Еще с того момента, как впервые увидел его. Прежде чем узнал, что он – мой, я почувствовал это, так же как чувствовал это с Хлоей. Я отогнал мысль.

– Привет, – сказал он пронзительным голосом, когда хихикнул.

– Привет, Тони, – я улыбнулся. – Я - Лео, – я протянул руку.

Он странно посмотрел на меня и сморщил личико.

– Папа, – сказал он, а я в шоке посмотрел на него. Тони хлопнул меня по руке, будто бы давая мне пять. Посмотрел на Хлою, она слегка улыбнулась, затем поднялась и пошла на крыльцо. Подхватил Тони и крепко обнял его, целуя его в макушку.

– Оу... – он захихикал.

Хлоя села на кресло и улыбнулась реакции Тони.

– Как он... – она оборвала меня.

– Я рассказала ему, – ответила.

– Но...

– У меня есть твое фото, Лео. Я показала его Тони и сказала, что ты был его папой, – она послала мне полуулыбку, потом подхватила книгу, которая лежала на столе рядом с ней.

– Спасибо.

Хлоя просто кивнула и вернулась к книге.

Мы с Тони играли на заднем дворе несколько часов, пока Хлоя не сказала, что Тони пора обедать. Он побежал к ней и потянулся к ней на руки, пока она не подняла его и понесла в дом.

Хлоя обсуждала со мной его новую диету и лекарства, пока Энтони кушал. Она знала, что нам нужно будет все повторить, но полагала, что чем больше раз, я об этом услышу, тем больше запомню. Должен заметить, она сегодня была намного вежливее, чем я думал. Увидел, как Тони, закончив с едой, зевнул, и Хлоя быстро умыла его. Она посмотрела на меня.

– Время спать, ты хотел... – Я оборвал ее.

– Конечно, – я начал собирать свои вещи, чтобы уйти.

– Эм... что ты делаешь?

– Ухожу, так что он может отправиться...

– Я имею в виду, ты хотел уложить его в кровать? – она боролась с ухмылкой, которая играла на ее губах.

– О, эм... да, конечно. Что он обычно делает? – ответил я, совершенно сбитый с толку из-за недопонимания.

Хлоя помогла мне с его ежедневными процедурами, и мы отвели Тони в кровать.

– Он любит поспать, – сказала Хлоя, не смотря на меня, когда спустились вниз. – Когда он оказывается там, обычно не встанет, пока не уснет. Он очень хорош в этом.

– Могу сказать, – заявил я. – Ты отлично его воспитала, Хлоя, – она резко остановилась и посмотрела на меня, будто ждала, что скажу, что шучу. Я не шутил. Был очень серьезен. Увидел, как в ее глазах начала образовываться влага, но она тихо отвернулась и пошла в сторону кухни.

Рядом с кухней располагался большой телевизионный зал, куда Хлоя проводила меня.

– Мне следует уйти и вернуться завтра?

– Подожди, – быстро сказала она. – Хотела дать тебе посмотреть это. Я сделала для тебя копии, - она нахмурила брови, когда показала мне четыре больших книги.

Я взял их.

– Что...?

Начал вопрос, когда открыл первую страницу. Когда увидел фотографию с УЗИ, я узнал, что это было. Сел на рядом находящийся диван и не мог прекратить смотреть на фотографию. Это был мой сын. Поднял взгляд и увидел, что Хлоя была на кухне, кажется, она делала кофе. Снова посмотрел вниз на четыре разные фотографии с УЗИ. Внутри моей Хлои находился мой сын. Почувствовал, как на глазах выступили и потекли слезы, когда я подумал о том, что потерял.

Перевернув страницу, увидел фотографию Хлои с огромным животом, Рони держала ее руки за спиной, пока Мина поднимала рубашку и прикладывала голову к животу. Не смог сдержать смешок.

– Что? – спросила она.

Придержал страницу. Она покраснела и прикусила губу. Ах-х... губа! Черт возьми, это все еще заводит меня.

– Прости, – сказала она, когда положила поднос с кофе, чашками, сахаром и сливками.

– За что? – мне стало любопытно.

– Я забыла, что это фотография была там. Ее не будет в копиях, которые я...

– Я хочу ее, – выпалил я, возвращаясь к странице. Рассматривая фотографии детской ванночки, а потом Энтони в больнице сразу после рождения. Сейчас слезы действительно начали струиться по щекам.

– Лео, мне так жаль, – она поднялась и ушла из комнаты.

Я смотрел, как она уходит, но ничего не сказал.

Она оставила меня одного, когда просмотрел все альбомы; его дни рождения, праздники, все. Как только закончил, положил альбомы на кофейный столик и налил себе немного кофе. Я прохаживался по большой комнате, попивая из чашки. Остановился, когда увидел небольшую стопку DVD дисков с этикетками. Там было написано Энтони Чарльз Фьорелло и разные даты. Я взял первый диск. С надписью «От двадцати восемь недель до возраста девять месяцев». Прижал диск к груди и засунул его во внутренний карман пиджака, прежде чем Хлоя поняла, что я его взял.

Все еще стоял там, смотря на DVD диски, когда услышал, что она возвращается.

– Я также сделала для тебя копии дисков, – сказала она, когда убрала поднос с кофе и вернулась на кухню.

– Мне нужно идти, - я поставил свою чашку на столик между телевизионным залом и кухней.

– Ладно.

Она провела меня до входной двери.

– Когда вы переезжаете? – спросил и кивнул в сторону коробок.

– О, я... эм... еще не нашла дом, но занимаюсь поисками. А в большинстве этих коробок сложены вещи, которые будут отправлены семье Дома на хранение. Не рассматриваю такие большие дома, как этот, – полуулыбка.

Предложил ей рассмотреть некоторые варианты по соседству, и Хлоя поблагодарила меня, прежде чем попрощаться.

Когда приехал домой, то сразу же поставил диск и откинулся на диван. Сначала был черный экран, но потом картинка выглядела как фото с УЗИ в движении. Это была запись с УЗИ, а ниже написано – строк двадцать восемь недель. Смотрел, как мой сын барахтался и переворачивался, он даже толкнул ножкой. Это была самая удивительная вещь, которую когда-либо видел. Следующий кадр – Хлоя с невероятно большим животом и надпись на экране «третья неделя постельного режима». Хлое прописали постельный режим? Слышал, как Доминико задавал ей вопросы, пока она там сидела, а она закатывала глаза на его слова и смеялась. Это должен был быть я. Снова почувствовал, как заструились слезы.

К концу видео уже представлял собой сидящее на диване рыдающее месиво. Увидел, как новорожденного Тони на руках Хлои. Его же на руках у Доминико, первые месяцы дома, и даже как Хлоя кормила его грудью. Эта картина заставила меня еще больше хотеть ее, чем уже хотел. Скопировал диск, прежде чем вернуть его, и смотрел раз в день.

После полтора месяца моих посещений Тони, Хлоя решила, что мне уже можно брать его к себе на пару дней. Был вне себя от счастья и Тони выглядел возбужденным, хотя и очень нервничал. Попросил Элэйн обустроить свободную комнату для него. Она была выкрашена в голубой цвет, в спортивном мотиве, кровать в стиле автомобильных гонок и коробка для игрушек с изображениями игры в футбол.

В первую ночь никак не мог уложить его в кровать. В конце концов, Хлоя приехала, чтобы помочь с ним. Вскоре как он уснул, она уехала. У меня начало болеть сердце, когда увидел их с Тони вместе, в моей доме. И приложил все усилия, чтобы не вынудить ее остаться здесь с нами. Стоит ли говорить, что той ночью я уснул, смотря видео.

Прошли месяцы, и прошение об опеке начало действовать в полную силу. Теперь забирал Энтони на месяц к себе, а Хлоя забирала его на одну ночь в неделе и по выходным. Когда Хлоя и Тони переехали в новый дом, который располагался в десяти минутах ходьбы от моего, она начала работать в Лейбле, чтобы чем-то себя занять. В конечном счете, мы даже пару раз работали вместе, хотя в основном, кажется, Аарон со мной взаимодействовал. Я бы соврал, если бы сказал, что не был разочарован.

Сегодня была вечеринка для New Seduction[29], группы Скарлет. Mack Production и Bel Suono, компания Дом…, ну, теперь, компания Хлои обязательно должны присутствовать. New Seduction уже были популярны на местном рынке и быстро росли. Похоже, они принесут всем успех.

На выходных Мина и мама присматривали за Тони в родительском доме, пока мы с Хлоей вынуждены были присутствовать на вечеринке ради каких-либо знакомств, которые пригодятся в будущем.

Стоя на огромной площадке, которую компания Bel Suono арендовала на эту ночь, я был очарован декорациями и большими экранами, где прокручивались клипы New Seduction, а также слайд-шоу фотографий группы. Я дергал галстук от моего черного костюма, который Мина откопала для меня, когда почувствовал, что чья-то рука скользнула на плечо к задней части шеи. Быстро развернулся.

– Скарлет, – вздохнул я.

– Лео, – сказала она с громким вздохом.

– Ну, наконец-то, это произошло, ваша с группой ночь, – я улыбнулся ей. – Мои поздравления.

– Спасибо, – она улыбнулась и подмигнула мне. – Ты знаешь, что ничто из этого не было бы возможным без тебя. Ты – самый лучший продюсер в мире, Лео, – я не забыл, что ее рука все еще покоилась на моем плече, когда она придвинулась ближе ко мне.

– Скарлет, – застонал я. – Ты же знаешь, что этого, – я указал на нас с ней, – никогда не произойдет.

Она выпятила нижнюю губу.

– С тобой не весело, Лео, – она хихикнула.

Затем шлепнула меня по заднице, когда уходила. Я покачал головой.

Когда шел, чтобы взять себе выпить, земля совершенно ушла из-под моих ног. Хлоя стояла над лестничным пролетом, обняв крупного, темноволосого мужчину. Она была одета в синее длиной до пола платье, которое вышибло из меня весь воздух. С виду оно было шелковым или сатиновым и сидело потрясающе. Оно так облегало ее тело, при этом не было тесным, оно было фантастическим. Хотел сорвать тонкие бретельки с ее плеч и посмотреть, как материал соскальзывает по ее нагой коже. Задрожал от этой мысли и облизал губы. У платья был глубокий V-образный вырез, демонстрирующий только верхнюю часть ее груди.