– Она вбежит и стащит тебя с меня, спасая сестру.

– И удивиться, как я умудрилась так быстро тебя раздеть, – поддразнила Шон.

Тихо рассмеявшись, они чокнулись бокалами.

Сьюзан откинулась на подушки, мысленная картинка в ее голове, как Рут стаскивает обнаженную Шон с ее тоже обнаженного тела, вызывала в ней неоднозначные эмоции. Что если Шон пыталась ее соблазнить? Поможет ли в этом вино? Будет ли она сопротивляться?

Но она никогда этого не узнает, подумала Сьюзан. Допив вино, Шон просто свернулась под одеялом на большом расстоянии от Сьюзан.

– Не заграбастывай все одеяло, – пробормотала Шон, повернувшись на своей половине кровати спиной к Сьюзан.

Сьюзан улыбнулась. Не прошло и двух месяцев, как они стали так близки, это даже пугало. Сейчас Сьюзан почувствовала смущение от своих мыслей. Шон стала ей хорошим другом. Лучшим другом. Как она могла подумать, что Шон попытается обернуть это во что-то большее?

Выключив свет, Сьюзан натянула одеяло до подбородка. Попытавшись вытянуть ноги, она наткнулась на Алекса. Слушая ровное дыхание Шон, она удивилась, как можно так быстро заснуть. Сьюзан закрыла глаза, ощущая комфорт от присутствия Шон в ее постели.

Сьюзан проснулась за ночь только раз, ее тело было прижато к теплой спине Шон, лицо уткнулось в ее шею. Она заставила себя отодвинуться, удивляясь, как оказалась на другой стороне кровати. Шон немного пошевелилась, но опять успокоилась, ее ровное дыхание – последнее, что запомнила Сьюзан.

Глава девятнадцатая

Солнце только показалось из-за гор, а Шон надвинула темные очки. По дороге в горы она нервничала, вспоминая звонок Лизы.

– Я хочу рассказать ей.

– Это точно?

– Да, это точно.

Затем:

– Ты будешь там? Ты мне нужна.

– Да, я буду, Лиза. Я буду нужна Сьюзан тоже.

В эту пятницу она работала на телефоне, а когда она добралась до дома, было уже слишком поздно для поездки. На прошлой неделе она сказала Сьюзан, что возможно, не появится до субботы, и все же, она почти позвонила ей.

Все становилось слишком сложным. Шон говорила себе, что ей не стоит проводить все выходные со Сьюзан, но это не подействовало. Если она не будет осторожна, ее влюбленность в Сьюзан выйдет из-под контроля. Влюбленность?

– Я выше этого, не так ли? – спросила она Алекса. – И ты тоже, – сказала она ему.

Свернув на проезд к Сьюзан, она не знала, радоваться или огорчаться. Лиза еще не приехала.

Алекс побежал за коттедж, зная, что Сьюзан скорее всего на террасе, Шон рассмеялась.

– Я думаю, ты любишь ее больше, чем меня, – пробормотала она.

Шон догнала Алекса, когда он уже поставил передние лапы на колени Сьюзан, и она пыталась удержать чашку кофе в одной руке и голову пса в другой.

– Мне кажется, он скучал по мне.

– А мне кажется, ты его так избаловала, что меня он больше не любит.

– Ты покупаешь ему мало подарков.

– А ты покупаешь слишком много.

Сьюзан рассмеялась.

– И кого же он любит больше?

– Ты ему больше нравишься, и я ужасно обижена.

Наконец, Сьюзан спихнула Алекса с коленей, вытирая рукой лицо.

– Он хорошо целуется.

– Ну, это я его научила.

Их смех отдавался эхом в лесу, и наконец, Сьюзан предложила Шон чашку кофе.

– Останься. Я сама принесу. Ты будешь еще?

Сьюзан протянула пустую чашку Шон.

– Пожалуйста.

Они сидели в умиротворяющей тишине, Алекс важно развалился между их стульями, наслаждаясь вниманием обеих женщин.

– Сегодня приедет Лиза, – сказала Сьюзан.

– Правда?

– Я не видела ее… ну, с тех пор, как она была здесь с Шери.

– Она приедет одна?

– Думаю, да.

На мгновенье Шон запаниковала и уже, было, открыла рот, чтобы подготовить Сьюзан к тому, что ей расскажет Лиза, но отвернулась, притворяясь, что заинтересовалась дятлом на соседней ели. Она повторяла себе, что это не ее дело, и она просто друг, готовый предложить помощь. Но со Сьюзан это было нечто большее. Она не могла вынести боль в этих голубых глазах.

– Ты не говорила с ней, правда?

Шон судорожно сглотнула. Она все время напоминала себе про обещанье Лизе.

– Нет.

Ох, она заплатит за эту ложь.

– Она сказала, что приедет рано, но видимо не так рано, как ты.

Звук хлопнувшей дверцы машины заставил их переглянуться. Увидев страх в глазах Сьюзан, Шон ободряюще улыбнулась. Сьюзан сжала руку подруги.

– Я так рада, что ты здесь.

Она уже знает, подумала Шон. И она готова.

Объятия матери и дочери были дольше, чем обычно, затем Лиза поприветствовала Шон.

– Ого! Что ты сделала? Постригла волосы? – Шон потрогала волосы Лизы, почти такие же короткие как ее собственные.

– Вам нравится? – спросила Лиза обеих женщин.

– Да, мне нравятся короткие волосы.

– Мам?

Сьюзан нежно улыбнулась дочери. К девятнадцати годам ее волосы были ниже плеч. Лиза быстро менялась.

– Мне очень нравится, искренне сказала она, и Лиза снова обняла ее.

– Ты приехала вчера вечером? – спросила Лиза Шон.

– Нет. Только что, – она подняла чашку кофе. – Первая.

– Хочешь кофе, Лиза?

– Спасибо, мам.

Когда Сьюзан вышла, Лиза шепнула:

– Она ведь уже знает?

Шон кивнула.

– Может, это плохая идея.

– Нет. Сьюзан любит тебя. Не бойся поговорить с ней. Раздели с ней эту часть своей жизни, Лиза.

Сьюзан стояла в дверях, наблюдая, как Шон взяла руку Лизы, вероятно, прося ее о чем-то. Лиза боится рассказать мне, подумала она. Шон убеждает, что все в порядке. Она грустно улыбнулась. Как бы они с Лизой прошли через это без Шон? Поболтали бы подольше о ее стрижке? Посплетничали о Рут? Прошел ланч, а они бы так и не коснулись волнующей обеих темы?

Часть ее хотела именно этого.

Вдруг Шон подняла голову и заметила взгляд Сьюзан. Она проглотила комок в горле, увидев понимание в глазах Шон. И еще что-то большее.

Глубоко вздохнув, она заставила себя сдвинуться с места. Она старалась продолжать улыбаться и надеялась, что тон ее голоса казался непринужденным.

– Шон, я не предложила тебе еще кофе.

– Не нужно. Вообще-то, я подумала пойти подыскать место для палатки.

– Оставайся здесь, – Сьюзан знала, что это прозвучало больше, как мольба, чем как предложение, но ей было не важно. Она была уверена, что нуждается в Шон.

– Лиза останется, – Шон подумала, что им нужно остаться вдвоем, но увидела панику в глазах Сьюзан.

– Может, и нет, – сказала Лиза.

– Пожалуйста? – Сьюзан прибегла к мольбе, зная, что Шон не сможет отказать. Глаза Шон наполнились нежностью, и Сьюзан снова почувствовала, как ее сердце сжалось.

– Тогда я останусь.

Паника сменилась облегчением. И наконец, Сьюзан отпустила Шон.

Между ними воцарилась тишина, и Шон захотелось скрыться. Она собиралась уйти под каким-либо предлогом, когда Лиза заговорила.

– Мам? Может, хочешь… прогуляться?

Про себя Сьюзан закричала НЕТ, но собралась и храбро кивнула. Она обернулась за поддержкой к Шон, но та уже ушла.

Посмотрев на Лизу, Сьюзан заметила страх в ее глазах, от которого у нее защемило в сердце. Улыбнувшись, она взяла Лизу за руку, пытаясь поддержать ее.

– Мне нужно с тобой поговорить кое о чем, – начала Лиза.

– Вообще-то, я тоже хотела тебе что-то сказать.

Они обе улыбнулись, и Лиза расслабилась.

– Ты первая, – предложила она.

– Я ездила к адвокату, – сказала Сьюзан.

– По поводу развода?

– Да. Что ты думаешь?

Лиза пожала плечами.

– Что сказал папа?

– Я ему не говорила, но думаю, ему уже рассказала Рут.

– Это ведь твое решение, правда? Я имею в виду, не важно, что они думают?

– Правда.

– Мам, ты уверена? Все как-то быстро, не так ли?

– Почти три месяца прошло, – Сьюзан обняла дочь за плечи. – Но я уверена, Лиза. Он всегда останется твоим отцом, и для меня тоже. Я еще молода. И хочу начать свою жизнь заново, – сказала она скорее для себя.

Остановившись, Сьюзан повернулась к Лизе.

– О чем ты хотела мне рассказать?

– А, ну, это не так уж важно, – нервно проговорила Лиза.

Сьюзан нежно похлопала Лизу по щеке.

– Это важно, Лиза.

– Ты ведь уже знаешь? – проговорила Лиза, пока слезы не задушили ее голос.

Сьюзан обхватила Лизу руками.

– Да, я знаю, милая.

– Мне так жаль, – прошептала Лиза. – Я не хотела ранить тебя.

Сьюзан отстранила дочь.

– Послушай меня. Я люблю тебя, не смотря ни на что. Тебе не за что извиняться, Лиза.

– Я не знала, как рассказать тебе, и надо ли вообще. Но Шон убедила меня, что мне не нужно скрывать это от тебя.

– Шон права, – Сьюзан снова обняла Лизу за плечи, они медленно продолжили путь. В ее голове возникла тысяча вопросов, а она не знала, с какого начать.

– Когда ты узнала, Лиза?

Сначала Сьюзан испугалась, что Лиза не ответит, но та откашлялась прежде, чем проговорить.

– В старших классах, наверное. Но я не была готова это признать. Я думала, может, это пройдет.

– Но не прошло. Ты уверена?

Лиза улыбнулась.

– Я уверена.

– А… Шери? – с сомнением спросила Сьюзан.

– Да.

– Вы… ну, вы с Шери…

– Да.

– Понятно, – лицо Сьюзан вспыхнуло, как только она представила свою дочь в страстных объятиях другой девушки.

– Мам, я знаю, что ты не можешь этого понять, но…

– Я в курсе, что ты считаешь меня старой и средневековой, Лиза, но я понимаю. А теперь, когда в моей жизни появилась Шон, я понимаю гораздо больше. Я хочу, чтобы ты была счастлива, дорогая.

– Спасибо.

– Но твой отец и тетя Рут совершенно другое дело.

Их смех разрядил обстановку, и Лиза крепко обняла мать.

– Я люблю тебя, мама.

– Шон, видимо, беспокоится. Нам пора возвращаться.

– Наверно. Я думаю, она знала, что ты мне собираешься сказать.

– Я звонила ей на неделе. Мы говорили об этом.

– А? Ты ей звонила? – Шон заплатит ей за эту ложь.

– Да. Я надеюсь, ты не против, мам, но мне нужно было с кем-то поговорить, а Шон очень хорошая.

Сьюзан кивнула. Да, Шон всегда рядом, когда они нуждаются в ней. Она действительно волновалась. Они обнаружили ее, прохаживающуюся взад и вперед по террасе. Ее глаза нашли Сьюзан, спрашивая, все ли в порядке. Сьюзан вдруг была готова заплакать, увидев заботу во взгляде Шон.

– Я приму душ и надену шорты, если ты не против, – спросила Лиза мать. – Я только недавно проснулась.

– Конечно, – Сьюзан заметила, как Лиза быстро пожала руку Шон, проходя мимо.

– Я могу тебе что-нибудь предложить? – наконец спросила Шон.

Медленно выдохнув, Сьюзан покачала головой.

– Я просто посижу.

Выдвинув стул на солнце, она села, тяжело вздохнув. Она скорее почувствовала, чем услышала, как Шон встала позади нее. Сьюзан закрыла глаза. Нежные руки Шон мягко массировали ее плечи и шею, инстинктивно понимая, где напряжение.

Сьюзан наклонила голову вперед, и руки Шон скользнули ей в волосы. Глубокий стон Сьюзан заставил ускориться пульс Шон, она почувствовала желание. Она встряхнула головой и вернулась к плечам Сьюзан, мышцы которой расслаблялись под ее пальцами.

Было очень хорошо и так правильно. Совершенно незнакомые чувства охватили тело Сьюзан, ускоряя ее сердцебиение, пугая ее. Она прикрыла руки, стараясь спрятать мурашки от прикосновений Шон. Руки Шон вернулись на ее плечи, и она заставила себя расслабиться. Это был просто массаж, и ничего больше.

Когда Лиза открыла дверь, Сьюзан ожидала, что Шон отпрянет. Возможно, в этой мысли проявлялось ее чувство вины, но Шон последний раз дотронулась до плеч Сьюзан, а затем непринужденно вытащила второй стул на солнце для Лизы.

– Бесплатный массаж, – предложила она Лизе.

– Мне кажется, ты почти усыпила маму.

Сьюзан лениво повернула голову на бок, наконец, осмелившись взглянуть Шон в глаза.

– Спасибо, – тихо проговорила она.

– Пожалуйста, – она ухмыльнулась. – Кстати, я готовлю ланч.

Сьюзан рассмеялась.

– Ты собираешься готовить?

– Что смешного? – спросила Шон.

– А как на счет того, что ты не умеешь готовить?

– Ты не умеешь? – удивилась Лиза.

Шон бросила на нее сердитый взгляд.

– Я умею.

Она уверенно вышла с террасы, не оборачиваясь. Шон надеялась, что лазанья получится. Неделю назад она услышала объявление по радио. «Мы готовим. Вы разогреваете». Насколько это сложно? Засунуть в микроволновку на час, и можно есть.

В итоге, с ланчем ей немного помогли. Сьюзан настояла на чесночном хлебе, а Лиза на обеде на террасе. Вскоре столик был накрыт красно-белой шахматной скатертью, и Шон наблюдала, как Сьюзан умело расставляет тарелки, раскладывает салфетки и приборы. Затем они поспорили, какое вино лучше подойдет к лазанье. Сьюзан выиграла спор.