— Я… мне не по себе. Я не знаю как это объяснить. Наверное мне должно было быть приятно, но…

Выражение его лица стало непроницаемым и я замолкла.

— "Но"… Продолжай, что ты хотела сказать.

— Просто, впредь, не покупай мне дорогих вещей, — повторила я.

— Хорошо. Я тебя услышал.

Кажется я его обидела.

— Саша, я очень ценю все, что ты для меня делаешь, — продолжила я неуверенно. — Последние десять дней, я провела словно в сказке и я очень тебе благодарна за этот замечательный отпуск.

— Я рад, что угодил тебе, — ответил он сухо

Это один из моментов, когда я его абсолютно не понимала. Ну ни капельки не понимала. Подумаешь, попросила не тратиться на меня. Ну что в этом такого обидного, в конце концов? Так и хотелось его тоже спросить: "В чем твоя проблема, Огнев?". Конечно же я промолчала, дабы не обострять и так неприятную ситуацию.

— Дари мне цветы, — пробормотала я. — Насчет цветов я ничего не имею против.

— Я это учту. Еще какие-нибудь пожелания?

У меня было еще одно "пожелание". Но лучше его оставить на потом. Хотя, моя просьба ему вряд ли понравится. Так что, раз я уже испортила ему настроение, может взять быка за рога прямо сейчас, чтобы не проходить через неприятные моменты дважды?

— Я бы хотела поговорить с Сергеем, — вырвалось у меня, прежде чем я успела хорошенько все обдумать.

Я почувствовала как мышцы под моими пятками напряглись. Теперь я точно знала, что это была плохая идея.

Быстрым движением, Огнев раздвинул мои ноги и притянул к себе. Таким образом я оказалась верхом на нем и уперлась ладонями в его грудь. Он притянул мою голову, обхватив рукой затылок. Наши губы почти соприкасались, когда он сказал:

— Не понял.

— Саша, — сказала я спокойно, стараясь не обращать внимания на боль в шее от давления его руки, — постарайся понять меня или, хотя бы, поставить себя на мое место. У меня с Сергеем намечались, вроде как, отношения, но они прекратились. Я не знаю о чем конкретно ты с ним разговаривал, что конкретно ты ему сказал. Знает ли он, что между мной и тобой сейчас есть связь? Сергей, не плохой человек, и думаю, что он заслуживает объяснения с моей стороны.

Я попыталась отстраниться, но, конечно же, мои старания не увенчались успехом. Он отпустил мою шею и прошелся ладонями по спине обхватив талию.

— Он все знает, Вероника. Поступай так, как ты считаешь нужным.

Я облегченно улыбнулась и наклонившись прикоснулась к твердым губам. Последовала незамедлительная реакция. Его член запульсировал подо мной и Огнев начал неистово целовать меня взасос. Меня сводили с ума его прикосновения. И не важно какими они были: нежными или грубыми, как сейчас. Я поддавалась его силе, меня завораживала его неистовость, я упивалась его мощью.

Все это я безумно любила.

Всем этим я жила.


Приближался Новый Год. Об этом напоминали календарь и, конечно же, сказочное преображение города. Предновогоднее настроение царило и у меня на душе, но чтобы придать праздничный новогодний вид своей квартире или, хотя бы, купить елку, мне катастрофически не хватало времени. Все свободное время я проводила с Огневым и в свою квартиру заезжала лишь для того, чтобы переодеться или захватить сменное белье.

На самом деле, подсознательно я настроилась отмечать Новый Год с Сашей в его пентхаусе, может именно по этой причине, я и не особо рвалась заняться вопросом новогодних хлопот. Мое воображение рисовало тихий вечер проведенный наедине с Огневым. Мы устроимся на ковре перед камином с бутылкой хорошего шампанского. Я буду лежать в его объятьях и он, как всегда, будет целовать мою макушку. В комнате будет темно, и лишь огонь из камина и сверкающая, огромная елка в потолок станут источником уютного света в комнате.

Да, воображение у меня работало во всю, но вот предложения со стороны Огнева, или хотя бы, намек провести вместе новогодний вечер я до сих пор не услышала. Поэтому, я из-за всех сил старалась скрывать от Саши свою, мягко так сказать, грусть по этому поводу.

Мое уныние возросло и от того, что я отказалась от предложения родителей полететь к ним в Париж, ссылаясь на отсутствие авиабилетов и желанием провести праздник в клубе с друзьями. Это было единственное разумное объяснение, которое я могла придумать на тот момент. Отец был в недоумении, а мама напрямую спросила, если мой отказ связан с парнем, который у меня возможно появился и которого я скрываю. Мне понадобился час заверить их, в том что "к сожеланию парня у меня нет и я действительно собираюсь оторваться в клубе с друзьями". Отказала я и Лере провести торжество на виле ее родителей в Петергофе.

Как бы я не прогадала всем отказывая и не осталась одной в новогоднюю ночь, в ожидании предложения со стороны Огнева встретить вместе Новый Год.

Иногда приходила на ум мысль, что Огнев ничего не говорит по этому поводу, потому что это само собой разумеюшейся быть вместе в новогоднюю ночь, ведь мы стали настолько близки после возвращения с островов, насколько могут быть близки только любящие друга друга люди. Я стала кем-то более значимой для Огнева, чем была в начале наших отношений. Я знала это — чувствовала. И это не было игрой моего воображения.

Он был очень внимателен ко мне, нежен, дарил каждый день цветы: не роскошные розы, а простые полевые букеты восхитительных хризантем или нежных ромашек. Моих любимых ромашек.

Он нуждался во мне так же, как и я в нем. Я с нетерпением ждала конец рабочего дня, чтобы снова быть вместе с ним.

Обычно мы задерживались в офисе допоздна. Когда Катя уходила, я поднималась к Саше в кабинет и скинув туфли, устраивалась на диване с ноутбуком продолжая работать. Мы практически не разговаривали, каждый занимаясь своим делом. Огнев иногда бросал взгляды в мою сторону, убежадаясь что я рядом и заново принимался за работу. Он обреченно вздыхал понимая что никакие уговоры, отправиться в его квартиру и дожидаться его там на меня не подействуют. Он понимал, что я так же как и он нуждаюсь в его присутствии. Иногда мы делали небольшие перерывы. Он устраивался рядом со мной на диван и мы пили кофе приготовленный Огневым или клал мои ступни к себе на колени, делая массаж от кончиков пальцев до щиколоток.

Я была счастлива. Иногда мне казалось, что это всего лишь сон; выдуманая мной реальность в которой нет места обманам и печали; в которой нет места человеческой жестокости и кошмарам из прошлого.

Как сильно я ошибалась. Тогда я еще не знала, что рай в котором я живу, обернется адом из которого мне не уже выбраться.


Это произошло в один из обеденных перерывов, который я решила потратить на покупку новогодних подарков. Огнев настаивал заказать еду в офис и отобедать у него в кабинете, я же нашла оговорку сказав, что пообещала пойти на обед с коллегами из юридического отдела. Сознаваться куда на самом деле я решила отправиться, не считала необходимым. Ну не говорить же ему, что иду искать для него подарок.

Подарки родителям, которые я хотела отправить на следующий день во Францию, и подарки Лере и Артему нашла с легкостью. А вот подарок Огневу… с этим у меня возникли большие проблемы. Что подарить человеку, у которого все есть? Галстук, запонки, авторучку? Банально.

Я бродила по торговому центру надеясь наткнуться на нечто особенное. Я еще не знала, что конкретно ищу, но хотела выбрать что-то необычное для Саши. Народу было много. Я с трудом перебиралась сквозь толпу, пока тяжелая рука не опустилась на мое плечо сжимая и останавливая. Я перевела взгляд на руку в черной кожаной перчатке, затем развернулась.

Бывают моменты, когда земля, в буквальном смысле, уходит из под ног, когда сердце останавливается, а затем его удары отдаются уже не в области груди, а в горле — перекрывая кислород, заставляя задыхаться и глотать ртом воздух, словно рыба выброшенная на берег.

Передо мной стоял мой кошмар из прошлого.

Паника накрывает, страх сковывает, лишают возможности сдвинуться с места. В этот момент мне кажется, что на всем белом свете никого нет кроме меня и моего персонального дьявола. Он возвышается надо мной, улыбаясь своей порочной улыбкой, смотрит в глаза, чувствуя себя победителем, как тогда.

— Вероника, — его голос звучит ласково. Рука в кожаной перчатке ложится на мою щеку, обхватывая подбородок. Я шарахаюсь, но он успевает второй рукой обхватить меня за талию и притянуть к себе. Наверняка со стороны мы кажемся влюбленной парочкой, решившей проявить нежность друг другу в общественном месте.

— Какая приятная неожиданность, — он улыбается, но все что я вижу это оскал монстра и похоть которая зарождается в глубине его глаз. — Как поживает моя маленькая мышка?

— Отпусти меня, — мой голос звучит твердо. Я понимаю, что пока мы находимся в людном месте мне ничто не угрожает.

— Отпущу, — говорит он продолжая улыбаться. — Но сначала я бы хотел вспомнить, какой сладкой ты была.

— Не смей прикасаться ко мн… — я прервана жадным, грубым поцелуем. Он беспощадно терзал мой рот и ему было абсолютно плевать что происходит вокруг.

— Я вспоминал тебя, — он прислонил свой лоб к моему. Я чувствовала ментоловое дыхание на своем лице. Ненавижу запах ментола. — Скажу честно — иногда, не часто, я вспоминал твою покорность и невинность. Ты была особенной, таких как ты я никогда не имел.

— Отпусти меня, ублюдок, — я сама не понимала откуда у меня взялось столько смелости. Но я точно знала, что никогда не позволю ему больше к себе прикоснуться.

Он откинул голову назад и рассмеялся, выпуская из ненавистных рук.

— Тебе повезло, моя сладкая, что я не привык играть с мышками, которые побывали уже в моей мышеловке. Прощай, — он снова наклонился, легко прикоснулся моих губ, а затем растворился в толпе.

Я стояла как вкопанная и с трудом перевела дыхание, озаряясь по сторонам. Неужели мой кошмар покинул меня, не причинив никакого физического вреда? Неужели я осталась невредима после столкновения с человеком который когда-то убил желание жить?

Опустил? Пощадил?

С трудом верю в свою удачу и выбегаю на улицу. Холодный ветер окутывает, я зарываюсь лицом в шарф и иду вниз по улице, вспоминая знакомство с моим персональным дьяволом — Евгением Бродским.


Приближалось преддипломная практика. В том году декан факультета лично решил выбрать лучших студентов юрфака и отправить их в лучшие московские адвокатские конторы и бюро, на основе индивидуальных договорах. Таким образом мне предстояло пройти практику в "Бродски и Усков". Мне повезло, поскольку эта контора была одна из самых востребованных в Москве.

Спустя всего две недели практики, Виктор Усков один из главных адвокатов, поручил одно сложное, на его взгляд, административное дело. Я справилась с легкостью, таким образом я официально стала частью его команды — одной из его четырех помощников. Мне нравилось то, чем я занималась. Во мне зародился энтузиазм о котором я даже не подозревала, во мне кипела неимоверная энергия и я старалась из-за всех сил справиться с поручениями. Усков был доволен и предложил постоянную работу по окончанию учебы. Тут и думать было нечего — я с радостью согласилась.

Проходили дни, недели — я с головой окунулась в работу и все больше убеждалась в том, что мое решение остаться в России и не переезжать к родителям было правильным. Было еще одно обстоятельство, которое меня безумно радовало — это внимание сына Николая Бродского, партнера Ускова.

Как-то раз в офис заскочил мужчина лет тридцати. Он уверено прошел в офис к Николаю Борисовичу по дороге приказав секретарше приготовить кофе. Я стояла рядом с ней, он даже не взглянул в нашу сторону, лишь на секунду задержал взгляд на моем лице и прошел дальше.

Если бы я знала тогда, какие мысли в тот момент зародились в голове у этого чудовища. Если бы я знала чем обернется для меня эта встреча, я бы в тот самый момент покинула контору и ни разу в жизни не преступила ее порог. Наплевала бы на практику, перспективы и возможности которые открывались передо мной, только бы не попадаться вновь на глаза монстру. Сейчас я понимаю, что даже мой побег меня бы не спас от Евгения Бродского, так как он уже решил за меня мое ближайшее будущее и в его голове зародился план заманить беспомощную мышку в свой капкан.

Он появлялся чаще у нас в офисе, дольше задерживал на мне взгляд, улыбался обворожительной улыбкой и даже один раз подмигнул от чего мое сердце забилось быстрее. Глупая.

Чем чаще я его видела тем сильнее он мне нравился. Он был высоким, мужественным, обворожительным, уверенным в себе, и судя по тому что имел собственный бизнес, был неглуп.

В один из вечеров когда я поджидала такси, Евгений, выйдя вслед за мной из здания, предложил меня подвезти. Я смутилась, отказалась, сказав что такси должно уже подъехать. Его губы изогнулись в обворожительной улыбке: