Глава 7.

Я приехала в офис на такси. Войдя в здание, я была удивлена, что все уже были погружены в работу. Приближаясь к лифту, я увидела Грега, который вместе с Элис шли в сторону лифта, и что-то обсуждали. Я отвернулась, делая вид, что не заметила их. Но лифт не успел приехать вовремя, и она встали рядом со мной.

— Доброе утро, мисс Блейк. — Грег поздоровался.

— Здравствуй Грег, мисс Райли. — Я кивнула обоим.

Элис молча улыбнулась мне. Двери лифта распахнулись, и мы вошли внутрь. Я нажала свой этаж. Кабинет Грега находился на том же этаже. Я видела, как Элис иногда поворачивалась в мою сторону, но не подавала вида. В ее присутствии меня бросало в дрожь. Я не знала, как вести себя с ней.

Мы вышли на этаже, и разошлись по разным кабинетам. Я закрыла дверь, и прижалась к ней спиной. Черт. Мне хотелось сбежать, лишь бы не встречаться с ней. Я села за стол, и уставилась в одну точку. Я сидела, и забыла о времени.

Дверь моего кабинета распахнулась, и я моргнула несколько раз. На пороге стояла Элис, с папкой в руках.

— Можно? — Осторожно спросила она.

— Проходи. — Я указала рукой на стул. Она прошла и села.

— Нужна твоя подпись. — Она положила папку на край стола. Мне пришлось привстать, чтобы дотянуться. Я открыла папку, достала договор, и поставила свою подпись.

— Вот, держи. — Я вернула папку. Наши руки коснулись друг друга, и по моему тело пробежала дрожь, меня будто ударило током. Я быстро убрала руку, не показывая этого.

— Может, мы все же поговорим. — Сказала Элис. Я пожала плечами. Я не хотела с ней спорить. — Что произошло?

— Что произошло? — Повторила я.

— Ты выставила меня за дверь, и пропала из моей жизни. А я была готова. — Она замолчала.

— К чему? — Удивленно спросила я. — С меня хватило твоих игр.

— Это не было игрой. — Она возразила.

— Да брось. — Я закатила глаза. — Я хотела быть с тобой, но ты была занята чем-то другим, и тебя не интересовали чувства.

— А что меня по твоему интересовало? — Она издевательски усмехнулась.

— Ты приходила, когда это было нужно тебе. — Я встала и подошла к ней. — Я отпустила тебя, четыре года назад. Прости, но все закончилось в тот вечер.

Элис подняла на меня глаза, в которых я тонула. Мне было трудно ей это говорить, но я смогла, и в глубине души гордилась собой.

Она взяла меня за руку и сжала ее.

— Спасибо. — Тихо прошептала она.

— Что? — Я недоуменно смотрела на нее.

— Спасибо. — Повторила она. — За то, что ты была у меня.

Она встала, и вышла из кабинета. Я опустилась на стул, ноги казались ватными. Вот и все. Теперь я была уверена, что это жирная точка. Я сидела, и думала над тем, что сказала Элис перед тем, как уйти. А что, если тогда я была не права? Если я выставила ее, а она действительно нуждалась во мне? и я нужна была ей. Но это было далеко позади. Это осталось там, шесть лет назад, и сейчас не имело смысла.

Я схватила сумку, и со слезами на глазах выбежала в холл. Стоя в лифте, я вытерла слезы рукой. Я только начала жить без боли, и воспоминаний, я отпустила ее, как она вновь появилась в моей жизни.

Выбегая на улицу, я столкнулась с кем-то, и не обращая внимания направилась к машине. Меня кто-то одернул за руку.

— Ты в порядке? — Это была Элис, и это ее я чуть не сбила с ног.

— Да, извини. — Я улыбнулась.

— Послушай, мы столько лет не виделись, может, пообедаем? — Смущенно спросила она.

— Да, хорошо. — Я кивнула. — Поедем на моей машине.

— О, ты так мечтала о лексусе. — Элис засмеялась.

— Да, я купила его год назад. — Я улыбнулась ей. — Тут есть один ресторан, «Монако», там отличная кухня. — Сообщила я ей. Она кивнула.

Мы сидели за столиком, я пила черный кофе без сахара, а Элис пила сок. Мое сердце забилось быстрее, после того, как мы одновременно попросили официанта принести говядину в чесночном соусе.

— Вкусы не меняются. — Произнесла я с насмешкой.

— Да. — Элис согласилась со мной. — Расскажи мне о своей жизни. — Она подперла голову руками.

— На следующий день, после того как мы с тобой, ну… — Я помялась. — Сара вызвала меня, и сказала, что партнеры из Чикаго хотят, чтобы я работала у них, и я почему то согласилась. — Я пожала плечами. Элис молча слушала меня. — На следующий день я уже была здесь. Меня привезли в квартиру, которую фирма мне предоставила, и уже через год я выкупила ее. Джил я позвонила спустя пол года. Но я не рассказала ей всего. Я просто сказала, что мне сделали более выгодное предложение. Про нас она не знает. — Я замолчала. — Спустя еще пол года мне передали руководство компанией. — Я посмотрела на Элис. — А что на счет тебя?

— Я продолжала работать с Сарой, просто продолжала жить, на какое-то время я замкнулась в себе, но потом все вернулось на свои места. Работа, дом. — Элис помедлила, обдумывая. — Через два года Сара предложила мне руководить всеми делами, но я не была уверена, что справлюсь, и поэтому предложила Нику быть моим совладельцем.

— Так вы совладельцы? — Сказала я удивленно. Элис кивнула.

Официант принес наш заказ, и мы приступили к обеду. Я подняла глаза на Элис. Она была одета в черную блузку, и темно-синие брюки. Волосы ровно лежали на ее плечах. Я сглотнула, и опустила глаза в тарелку.

— Что ты будешь делать сегодня вечером? — Спросила Элис, смотря мне в глаза.

— Ну, с этого момента я ничем не занята. — Я пожала плечами.

— Может, прогуляемся? — Она улыбнулась. — Я давно мечтала погулять по ночному городу, а точнее Чикаго.

— Хорошо, давай в восемь. — Предложила я. Черт, зачем все это? Я пыталась успокоить себя, мы просто друзья. Теперь друзья. И это просто дружеская прогулка, в знак уважения.

Элис кивнула, и мы продолжили обедать. Я откинулась на спинку стула, и погладила живот.

— Кажется, я объелась. — Я улыбнулась.

— Да, они готовят отличное мясо. — Она улыбнулась в ответ.

Я взглянула на часы. Мы просидели в ресторане около двух часов. Было уже пять.

— Куда ты сейчас? — Спросила я, когда мы вышли из ресторана.

— Отвезешь меня в отель? — Ответила Элис вопросом на вопрос.

— Конечно. — Мы сели в машину, и Элис назвала улицу. Мы ехали по узкой улочке, на которой я никогда раньше не была.

— Послушай, я могу подождать тебя внизу. — Я повернулась к ней лицом. — Просто я не вижу смысла ехать домой, я живу в другом конце города. — Пояснила я.

— Хорошо. — Элис согласилась со мной.

Я сидела и ждала, когда Элис вернется. Меня мучил лишь один вопрос: зачем я здесь? Зачем я согласилась на эту прогулку, ведь мы никогда не сможем быть друзьями. Мы можем лишь притворяться ими, но я буду любить ее, и меня это убивает с каждой секундой. Моя депрессия была такой сильной, что не рассчитывала выбраться из нее, но я победила, и сейчас я вновь закапываю себя все глубже обратно. Через двадцать минут Элис вернулась.

— Мне кажется, ничего не изменилось. — Ехидно улыбнулась я.

— Вот. — Довольно улыбнувшись, Элис задрала ногу чуть выше, и я увидела, что ее туфли на каблуках сменились на сандалии.

— О, и из-за этого мы ехали почти через весь город? — Язвительно спросила я.

— Ага. — Она довольно кивала. Я завела мотор, и мы направились в сторону парка. Я решила, что это идеальное место для прогулки. Оставив машину на парковке, мы шли по аллеи парка.

— Здесь так красиво. — Сказала Элис восхищенно.

— Да, я часто здесь бывала в первые два года. — Вспомнила я. — Но потом у меня было больше работы, и меньше времени.

— Я бы гуляла здесь каждый вечер. — Заметила она. — Ты живешь одна? — Спросила вдруг Элис.

— Да. — Я помедлила.

— То есть, у тебя нет парня, и ты не была замужем? — Еще раз спросила она.

— Парень? — Я вопросительно уставилась на нее. — Я люблю девушек, или ты забыла?

— Я помню, но ведь до меня у тебя был Дэвид. — Она остановилась, и села на лавочку.

— Да, но я выяснила для себя, что лесбиянка. — Я смутилась.

— Значит, у тебя девушка? — Она никак не унималась.

— Нет. — Я отрицательно покачала головой. — У меня никого. И не было. — Сказала я шепотом.

— О. — Элис смущенно потерла шею. — Шесть лет?

— Да. — Я кивнула.

Мы сидели молча, и меня пугала эта тишина. Почему она спросила меня об этом. Мне показалось это не подходящая тема для нас.

— А что на счет тебя? — Поинтересовалась я.

— Ну, год назад я пробовала отношения, но ничего хорошего из этого не вышло. — Она поморщилась.

После прогулки Элис предложила поужинать. На часах было уже почти двенадцать и мы поехали в ближайший ресторан.


Я опустила взгляд в тарелку. Отделив еще кусочек мяса, я отправила его в рот. Аппетит куда-то пропал, и я отодвинула тарелку. Подняв голову, я наблюдала за Элис. Спустя минуту она спросила: — Ну что? — Она улыбнулась.

— Ничего, просто ты совсем не изменилась. — Я хмыкнула.

— Да? — Она вскинула брови. — А ты изменилась. Сильно. — Она смотрела мне в глаза. — Я не могла понять, почему, когда я услышала твой голос, мое сердце стало биться быстрее, но когда услышала имя, я поняла почему.

— Знаешь, а я надеялась, что ты меня не узнаешь. — Я пожала плечами, и поправила волосы. — Я сразу тогда решила поручить все дела Грегу, в работе с тобой.

— Почему? — Элис была в недоумении.

— Потому что я только отпустила тебя, и вот ты вновь появилась в моей жизни. — Я отвела взгляд в сторону.

— Но ведь теперь мы все выяснили, так? — Спросила она, коснувшись моей руки.

Я вздрогнула.

— Прости, я не хотела. — Она убрала свою руку, а я покраснела.

Между нами вновь возникла тишина. Я смотрела куда-то в сторону, стараясь не смотреть на Элис. Она махнула рукой официанту, и он принес счет.

— Что ж, спасибо за прекрасный вечер. — Она улыбнулась, выходя из машины.

— Спокойной ночи. — Тихо произнесла я, отъезжая от отеля. Я ехала по ночному и пустому городу, думая над тем, зачем мы с Элис продолжаем быть друзьями. Мы обе понимаем, что мы лишь прикидываемся. Мне совершенно не хотелось домой. И мне не хотелось оставаться наедине со своими мыслями. Я достала мобильный, и набрала номер Рейчел.

— Привет. Надеюсь, я тебя не разбудила? — Виновато спросила я.

— Нет, я не сплю еще. — Она весело ответила мне.

— Я могу к тебе приехать? — Поинтересовалась я.

— Конечно, жду. — Я положила трубку, и свернула на другую улицу. Рейчел жила в трех кварталах езды. Поэтому я доехала за пять минут. Я поднялась на нужный этаж, и позвонила в звонок.

Рейчел открыла спустя минуту. Она была в пижаме, и с мокрыми волосами.

— Проходи. — Широко улыбаясь, она пустила меня в квартиру.

— Извини, что так поздно, просто не хочется оставаться одной. — Я скинула туфли, и прошла за ней. Мы сели на мягкий диван, скрестив ноги.

— Что-то случилось? — Заботливо спросила она. — Ты выглядишь уставшей, и грустной.

— Нет, просто. А, не важно. — Я отмахнулась рукой. — Слушай, я хочу в душ.

— Да, конечно, только у меня один вопрос. — Она вскинула брови. Я согласно кивнула. — Ты ушла с презентации, и ты была пьяна, раньше я тебя такой не видела. Что произошло?

Я прошла в ванную, и Рейчел шла следом.

— Это все из-за. — Я задумалась, что бы ей соврать.

— Это все из-за Элис Райли, ведь так? — Спросила она. Я повернулась к ней, и уставилась вопросительным взглядом.

— Что? — Я переспросила.

— Я случайно вас услышала, когда вы говорили. — Она виновато улыбнулась, глядя мне в глаза. — Вы ведь бывшие, эм. — Рейчел замолчала, опуская голову.

— Да. — Я кивнула, скрываясь за шторой ванной. — Мы бывшие любовницы.

Рейчел знала обо мне все. Она стала моим лучшим другом. Я знаю ее с самого начала работы здесь, и она никогда меня не подводила.

— Слушай, я знаю тебя очень давно. — Она села на край ванны. — И я знаю о тебе все, но мне интересно, каково это, быть не как все? — Я удивилась ее вопросу, но все же ответила.

— Сначала это пугает. — Я пыталась вспомнить свои чувства, когда поняла, что я лесбиянка. — Но потом, после того, как у тебя появятся отношения, ты понимаешь, что это тоже самое, что и с мужчиной, только тебя лучше понимают.

— А знаешь, я бы хотела попробовать. — Она выглянула из-за шторы.

— Что? — Я чуть не выронила губку из рук.

— Я серьезно. — Она по-детски улыбалась.

Я не знала, что ей ответить. У меня просто не было слов. Я смыла с себя пену, и, закутавшись в полотенце, вылезла из ванны. Рейел продолжала сидеть на краю, и улыбаться.