А Сашка ничего не понял из потока чешской речи, которую вылил на него невидимый Аларис. Но зато решил сообщить парню, что его внимательно слушают и вежливо произнес:

  - Цигель, цигель ай-лю-лю.

  Невидимый собеседник, кажется, поперхнулся и озадаченно умолк. Айс так же вежливо ждал, пока тот придет в себя. Илья крутил пальцем у виска и кивал в сторону двери. Девушки хихикали. Сам Айс понимал, что если Настя появится, то ему лучше выпрыгнуть в окно. Иначе его туда вышвырнут при помощи грубой силы.

  Аларис снова что-то спросил, среди незнакомых слов отчетливо мелькнуло имя Настя. Похоже, парень интересовался, кто вообще посмел взять телефон и с кем он имеет честь разговаривать. Айс открыл рот для еще более вежливого ответа, но тут в дверях появилась Настя и с гневным воплем кинулась к телефону.

  - Тут тебя спрашивали, - парень резво отпрыгнул, едва не снеся со стола тарелки. Телефон он предусмотрительно оставил лежать.

  - Какого хрена! - заорала Настя. - Вы чего его не остановили?

  Она бросила взгляд на экран телефона и поперхнулась. В полной тишине нажала отбой, а потом подумала и вовсе выключила телефон.

  - Чего смотрим?

  - Ничего, - Илья смотрел невинным взором. - Еда у вас, девушки, получилась просто невероятная.

  - О да, - подхватил Вампир. - Вы просто три кудесницы.

  Айс попытался тоже что-то вякнуть, но Настя так на него посмотрела, что слова застряли в горле и вылились в кашель.

  - Вы мне зубы не заговаривайте! Кто да право хватать мой телефон?

  - Да ладно тебе, Насть, - вмешался Илья. - Я думал ты мечтаешь, чтобы Аларис от тебя отстал. А после цигеля нашего Айса, он там точно находится в глубокой прострации.

  Настя не выдержала и хмыкнула, представив физиономию бывшего парня. Да уж, в прострации - это еще мягко сказано.

  После происшествия беседа продолжила протекать, но как-то вяло. А потом Настя и вовсе засобиралась домой, сообщив, что хочет отдохнуть и переодеться. Диана собралась вместе с ней, а Илья сказал, что подъедет чуть позже. Ему с Вампом и Айсом надо было обсудить кое-какие вопросы.

  - О тебе болтать будут, - шепотом сообщила Диана, улучив момент. - Илья с утра мается, не знает, какой ответ дать.

  - Ты про Алена? - Настя покосилась в сторону парней. - Он хочет отказать?

  - Он склоняется к этому решению, но я его попыталась переубедить и посоветоваться с друзьями.

  - Я тебя обожаю, - девушка заметила подошедшего Айса и мигом стала холодной как и прозвище друга детства. - Всем пока, думаю, вечером увидимся на файер-шоу!

  - Насть, Настя, погоди! - судя по-всему, парень хотел многое ей сказать. И, возможно, его слова напрямую касались предстоящего свидания с Крейзи. Насте приятно было, что она все же небезразлична другу детства, но к теплым чувства примешивалась и глубокая обида. Зачем мучает, если уже решил, что не оставит свою невесту? Лучше бы вел себя как последний урод, чтобы она постепенно разочаровалась в нем.

  - Не погодю! - она первой выскочила за дверь. Ладно, возможно, ее поступок отдавал детскостью, но Настя правда не хотела выслушивать нелепые претензии. Хотя бы потому, что не могла ничего сказать в ответ.

  Прямо с порога она прыгнула на перила невысокой лестницы, а оттуда - на газон. Помахала рукой всем, позвала Диану и не спеша направилась по тротуару, на ходу завязывая бандану. Айс тоскливо посмотрел вслед девушке, но преследовать не решился.

  А вот Карина очень заинтересовалась небольшой пантомимой. Девушка в принципе замечала многое, просто хранила в себе. И сейчас, убедившись, что Олег у себя в комнате, она на цыпочках подкралась к кабинету. Прижав ухо к двери, Карина вся превратилась в слух, стараясь понять, о чем говорят парни. Да, так делать некрасиво, но если очень хочется, то можно.

  Сначала разговор шел вокруг будущей фирмы. А затем, после небольшой паузы, Илья произнес:

  - Народ, посоветоваться надо, - и рассказал такое, отчего Карина округлила глаза. Ей стало резко жаль неизвестного Алена и обжег страх за Вампира. А ведь у него тоже есть все шансы упасть вот так неудачно.

  Парни молчали. Очевидно, переваривали рассказ. Карина слышали только как кто-то из них ходил из угла в угол.

  - Попал чувак, - наконец, проговорил Айс. - Илья, а от нас ты чего хочешь?

  - Совета, - было странно слышать нерешительность в голосе такого парня как Илья. Обычно он все знал лучше других, а если и не знал, то старался все равно убедить, что знает. А тут прямо как гимназистка на первом свидании. Карина прищурилась: ей стало очень интересно, что же ответить муж.

  - Какого совета? - переспросил Вампир мягким тоном. - Ты хочешь узнать от нас, что может ощущать тот парень? Я тебе могу сказать. Это примерно то же самое, если поймать сокола, обрезать ему крылья и посадить в клетку. Жить будет, но недолго.

  - То же мне сравнение...- начал было Илья, но Айс его перебил.

  - Вамп прав, это действительно страшно. Понятно, что подобное удар для любого, а для такого как он - вдвойне больно. Паркур...он же живет в тебе, а тут понимать, что все, ты уже больше не сможешь ощутить адреналин при прыжке или беге.

  - Настя тут не виновата, - присоединился снова Вампир. - Но как все девушки напридумывала и сама же впечатлилась. С другой стороны, ее сейчас в обратно вряд ли переубедишь, она настроена помочь.

  - То есть предлагаете выкинуть деньги на операцию совсем неизвестного парня?

  - Ну почему неизвестного? Возможно, ты его будущий шурин.

  В комнате что-то загремело. Карина слегка вздрогнула от неожиданности.

  - Айс, ты чего?

  - Ничего, оно само под руку попало.

  - Нервный ты какой-то, - заметил Вамп негромко. - Подготовка к свадьбе тебе на пользу не идет. Ну так что, Илья?

  Они еще минут пять спорили, но голос Илюши становился все более неуверенным. Карина, в полусогнутой позе, боялась пропустить хоть слово, делая какие-то свои выводы.

  - Карина? - от голоса Олега, девушка опять вздрогнула, да так сильно, что стукнулась лбом в дверь. Голоса моментально стихли, зато послышались шаги. Схватив мальчика за руку, девушка мигом юркнула в кладовку и прикрыла дверь.

  - Чего там, Вамп?

  - Никого нет.

  Притихшая Карина глянула сверху вниз на Олега и прижала палец к губам. Тот молча кивнул.

  Дверь в кабинет снова закрылась, отрезав голоса парней. Только теперь Карина глубоко вздохнула и села прямо на какую-то коробку. Та мигом проломилась, и девушка с проклятьем провалилась в нее почти наполовину.

  - Давай помогу, - Олег протянул руку, чтобы девушка не барахталась посреди старых тряпок. Пока Карина пыталась с его помощью вылезти, дверь в кладовку снова распахнулась.

  - Папа! - в полной панике пискнул Олег, выпуская руку Карины, отчего девушка опять плюхнулась пятой точкой на коробку. И снова завозилась.

  Вампир с непередаваемым выражением лица оглядел открывшуюся картину, вздохнул и снова прикрыл дверь. Замершие Олег и Карина услышали как он сообщил друзьям:

  - Да тут дети расшалились. Так на чем мы остановились.

  - Помоги мне вылезти, - скомандовала девушка мальчику. - Влипли мы с тобой, теперь твой папочка будет весь вечер над нами потешаться.

  - И вы поругаетесь?

  - Ты же знаешь, что мы никогда не ругаемся, - Карина, наконец, выбралась из коробки. - Фух, спасибо.


   ***

  Илья сильно задержался и ужинать сели без него. Почему-то опять в столовой, хотя ее обычно использовали для торжественных приемов. Вчетвером в ней было не слишком уютно. Гораздо удобнее разместились бы на кухне, но Юлиана настояла, а Владимир, пожав плечами, согласился.

  Сытые девушки без особого энтузиазма посмотрели на еду. Диана еще и нахмурилась, словно что-то пытаясь вспомнить. Ее сомнения подтвердил Владимир, с интересом ковыряясь в тарелке.

  - Если мне не изменяет память, то сегодня обещали на ужин голубцы.

  - Значит я не ошиблась. - кивнула Ди. - Может, Вера перепутала? Хотя я ей еще в понедельник оставила на холодильнике список блюд. Пойду узнаю.

  - Не надо ничего узнавать, - Юлиана сидела рядом с Владимиром, довольная и умиротворенная. - Я попросила Веру изменить сегодняшнее меню.

  Настя посмотрела на Диану, которая продолжила равномерно нарезать мясо ровными квадратиками.

  - Мам, а почему ты ни с кем не посоветовалась?

  - Да, Юля, - подхватил Владимир. - Хотя бы Диану предупредила или меня.

  - Милый, ну ты был на работе, я не хотела тебя отвлекать по таким пустякам, а номера Дианочки я не знаю. Милая, - обратилась женщина к невестке. - Надеюсь, ты не обиделась?

  - Из-за такой мелочи? Нет конечно, все хорошо.

  "Нефига не хорошо, - подумала Настя. - Ты сильно расстроилась, только вида не подаешь, чтобы моего папу не огорчать. Ох, мама, ну ты и дура, самой же боком такая травля выйдет".

  Напрасно Юлиана считала, что ее невестка тихая мышка. За спокойствием Дианы скрывалась воля и упрямство. Тем более, женщина не догадывалась о детстве невестки и о том, что та дала слово больше не позволять унижать себя. Но и опускаться до скандалов Диана не любила. Девушка представила, что произойдет, если она начнет громко возмущаться. Ужин сорвется, отец Ильи разнервничается и сляжет с давлением, Илья когда придет то распсихуется. В общем, вечер окажется безнадежно испорченным, а Ди так хотелось сегодня провести время с мужем, а не с пышущим яростью "демоном". Только поэтому девушка сдержалась, перенеся задуманное на чуть более поздний срок. Она не собиралась ругаться. А просто хотела сделать то, отчего Юлиана бы точно взбесилась.


   ***

  Файер-шоу намечалось на набережной, где всегда устраивались подобные развлечения. Ближе к вечеру тут собирался народ, играли уличные музыканты, ездили роллеры и скейтеры, дети пытались залезть в фонтан и радовались, когда у них это получалось. Зной, накопившийся в городе за день, сейчас медленно, но верно уступал место вечерней прохладе. Со стороны реки тянуло освежающим ветерком, таким долгожданным и приятным.

  Диана с Ильей сначала прогулялись вдоль гранитного парапета, на котором сидели влюбленные парочки и художники. Затем не спеша направились к толпе, окруживших место проведения файер-шоу.

  - Айс, здорово! - заметил Илья среди толпы друга. Выглядел блондин несколько мрачновато, то ли из-за черных штанов и майки, то ли из-за выражения на лице. Ди проследила за его тоскливо-ревнивым взглядом и увидела убежавшую еще час назад Настю. Черноволосая девушка в белых брюках и топе стояла рядом с Романом-Крейзи. Тот опять выглядел опасным брутальным байкером.

  - Блин, - выругался Илья. Он тоже заметил сестру. - На кой черт ей этот идиот?

  - Старый козел. - мрачно проговорил Айс, хотя Крейзи выглядел их ровесником. Да и вообще в тридцать пять лет еще рано называть человека "старым". А вот козлом можно.

  Нахмурившись, парни наблюдали за парочкой. Вот Роман что-то негромко проговорил Насте на ухо, и та рассмеялась легко и весело. У Айса потемнело в глазах. Он все еще продолжал надеется, что Настя назло ему заигрывает с этим уродом. Но логика нашептывала, что девушка не могла знать о его присутствии здесь, на шоу. Да и выглядела Настя искренне веселой, взглядом по толпе не стреляла и никого не высматривала.

  Пока Айс наблюдал на девушкой, вокруг окончательно стемнело. А на пятачке, возле которого уже собралось порядочно народу, появились актеры шоу. Попросив всех отойти подальше, они включили магнитофон, стоявший на столике.

  И шоу началось.

  Три парня и две девушки сменялись по очереди или выходили парами. В их руках расцветали огненные шары, звезды и просто причудливые орнаменты. Пламя плясало вместе с актерами в такт музыки, то ритмичной, то плавной.

  Наиболее сильные аплодисменты "сорвал" невысокий гибкий паренек, умело жонглирующий пылающим метеором [5]. А Айс загляделся на пластичную темноволосую девчонку, которая словно пантера скользила по кругу, вращая в руках огненные веера. Но затем зацепил взглядом стоявшую в толпе Настю и тут же забыл про "огненную" танцовщицу. В свете фонарей и отблесков пламени, парень увидел, что рука Крейзи самым наглым образом покоится у девушки на талии. А сам мужчина, наблюдает за шоу, довольно щурясь. Изредка он поглядывал на спутницу и, судя по-всему, отвешивал комплименты.

  На "огненной скакалке" Айс опять увлекся происходившем на импровизированной сцене. Двое крутили горящую веревку, а еще двое прыгали через нее, ухитряясь при этом делать сальто. Толпа уже вовсю орала, свистела и хлопала. Заразившись общим настроением, парень пропустил тот момент, когда Настя и Крейзи исчезли. Завертев головой во все стороны, Айс принялся выбираться из толкучки.