Она открыла, было, рот, собираясь ответить тем же признанием, но не смогла этого произнести. Зачем лгать, если она не испытывала к Илье тех же чувств?

– Не хочу, чтобы ты уезжал! Не отпущу! – прошептала девушка, сжав его руку.

– Ты и не заметишь, как пролетят эти месяцы, глупая моя. – улыбнулся Илья, и их пальцы сплелись.

– Ты правду сказал? Скажи ещё! – потребовала вдруг Санька, испепеляя его взором.

– Что сказать? – улыбнулся Терлецкий, и она толкнула его так, чтобы он упал на диван.

– Что ты любишь меня...

– Я тебя люблю. – шепнул Илья, и Сашка, наклонившись и с нетерпением отбросив мешавшие ей волосы на спину, нежно захватила его рот губами.

Он слабо воспротивился, хотя жгучая волна желания накатила с такой силой, что ему стало не хватать воздуха. Рывком, сдёрнув с себя кофточку, Сашка оседлала его и выпрямилась, заведя руки назад и возясь с застёжкой бюстгальтера.

Илья стиснул зубы, не в силах отвернуться, не смотреть на её грудь в бордовом ажуре, и голос разума окончательно умолк.

Диван был тесен для двоих и Илья, подхватив любимую на руки, двинулся к спальне. Лифчик плавно спикировал на пол, и дрожащее девичье тело в объятиях свело Илью с ума. Саша не разжимала кольцо рук у него на шее, при этом осыпая поцелуями, и ему пришлось наугад шагнуть к кровати.

– Нет, не надо! – запротестовала девушка, когда он взялся за шторы, чтобы задвинуть окно, и приподнялась на локтях. – Я хочу видеть тебя. Видеть твои глаза...

Сорвав футболку, Илья лёг рядом с ней, и она, ещё чуть стесняясь, принялась исследовать его грудь и плечи с бугорками бицепсов, а потом её пальцы несмело замерли на ремне.

– Знаешь, у меня это было только один раз, и я... Это было ужасно. – призналась Саша, покраснев от стыда, но пытаясь справиться с его джинсами и стянуть их. – Тебе может не понравиться, я ничего не умею и...

Она умолкла, с ужасом осознавая, что не сможет двигаться дальше и переспать с ним. В панике окинув взглядом полуобнаженное тело Терлецкого, она вскочила с кровати и, прикрыв руками грудь, отвернулась.

– Сашуль? – тихо позвал Илья, приподнявшись на локте, но девушка не оглянулась, сильнее закусив губу. – Саш, что случилось?

– Прости… – чуть слышно пролепетала она, и быстро подхватила бюстгальтер. – Прости меня, я не могу. Я пойду…

В чем тут дело, Илья так и не понял, но это его встревожило. Может, они поторопились, и Сашка испугалась, что он больше не вернётся к ней, забудет там, в Дагестане? Или здесь было что-то другое?

Натянув штаны, он вышел из комнаты, приблизился к гостье, и, обняв её со спины, поцеловал в шею. Алекса молчала, и Илья заглянул ей в лицо.

– Ну, что с тобой, маленькая? Только не лги мне. Сашуль, что-то произошло в ресторане в новогоднюю ночь? Ты была как на иголках и сегодня сама не своя. – вдруг спросил он, и она повернулась к нему.

– Да так... Твой друг мне совсем не нравится. Он наглый и самоуверенный, я таких терпеть не могу! – сердито отрезала она.

– Он чем-то тебя обидел? Только правду говори! – потребовал мужчина, нахмурившись.

Она открыла было рот, чтобы выложить ему всё с самого начала, но не сделала этого. Богдан и Илья, лучшие друзья детства, и она не простит себе, если они поссорятся из-за неё. Да что там поссорятся, оба горячие нравом! Она и так боится, как бы Соколовский чего-нибудь не сболтнул Илье!

– Ничего он мне не сделал. Но он мне не нравится! – повторила она упрямо.

– Что между вами произошло? Я же чувствую… Богдан способен обидеть, но он совсем не злой, Саш. Если он что – то тебе сказал… Прости его. Знаешь… Ты вселяла в меня надежду там, в горах, и я жив только потому, что ты вернула мне веру в любовь. Я видел смерть и горе матерей тех солдат, которых хоронили в заколоченных гробах, видел, как мои друзья погибали под обстрелом, я и сам почти полгода провёл в лазарете, и врачи говорили, что с такими ранениями не выживают. И я до сих пор спрашивал себя, почему Бог сохранил мне жизнь. Теперь я знаю ответ, маленькая. Потому что меня ждала встреча с тобой.

– Чем я тебя так привлекаю? – мучаясь угрызениями совести, спросила Саня.

– Ты живая, веселая, в тебе жизнь бьёт через край. Я обожаю, когда ты смеёшься, ты искренне чувствуешь и проживаешь каждый миг так, будто он последний. Вспомни свои гневные письма ко мне, когда я пропал из сети, и ты решила, что я просто испугался твоего возраста. – с улыбкой сказал он, пропуская между пальцев её спутанные волосы.

– Илья, я не хотела весь тот бред писать, честно! Но ты исчез, и я рассердилась! – раскаялась она, и он искренне рассмеялся.

– В тебе говорила обида на меня.

– Я пойду. Бабушка будет волноваться. – мягко высвободилась девушка из его объятий, и Илья, вздохнув, молча кивнул, глядя, как она уходит из квартиры.

А через пару дней его вновь ждала дорога в солнечный Дагестан.

* * *

Анька трещала как заведённая, сгребала кучу шмоток, заставляла её мерить их, и Саша мечтала поскорее выйти из магазина, чтобы глотнуть воздуха. Она жутко устала, проголодалась, а ещё ей предстояло помочь Ане с праздничным ужином.

Да, день рождения подруги, конечно, праздник долгожданный, но сегодня Сашка ненавидела его. Пронина собиралась закатить грандиозную вечеринку, и у именинницы голова шла кругом.‍​

‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Куда?! А кто будет это мерить?

Саша развернулась к имениннице, которая выглянула из примерочной, с охапкой нарядов, и красноречиво воздела глаза к потолку.

– Ань, мы что, весь бутик сейчас на себе утащим?! Нам и этого не донести до машины, на фиг столько тряпья?

Жалея, что позвала рыжую с собой, когда Давид выдал ей кредитную карту, Саша плюхнулась в кресло и закрыла лицо ладонями. Пожалуй, единственное, что её в этот день радовало, так это положительный тест ДНК, и теперь никто не усомнится, что Джамалов её биологический папа. Впрочем, она с самого начала в это верила, слишком уж их внешнее сходство бросалось в глаза, да и характером девушка пошла в него – такая же принципиальная и упрямая.

– Ладно, не хочешь, отдай мне, уж я найду этим шмоткам применение! – заявила Пронина, сердито засопев и с сожалением глядя на платья, блузки и туфли

– Да без проблем! – начала запихивать всё без разбору в пакеты Сашка. – Вот тебе покупки, жди меня на кассе, я сейчас подойду.

– Сбрендила? Я же это не примеряла!

– Дома примеришь. – отрезала Саня, и направилась в отдел с ювелирными изделиями...

* * *

К вечеру Саша едва держалась на ногах и Катя, сжалившись над ней, отправила её в ванную. Скоро предстояло ехать к Аньке, а она ещё не готова.

– Сань, иди сюда! – раздался откуда-то голос Кати, и девушка, замотавшись в махровое полотенце, высунула из ванной голову.

– Катюш, я ещё не оделась, ты можешь дать мне десять минут?

– Обязательно, золотце, но у меня важный звонок, это по поводу новой программы, а прислугу я отпустила. Будь умницей, глянь, кто пришёл!

Сашка выбежала в холл, на ходу стряхивая с волос капли воды и распахнула дверь. И в ту же секунду попыталась закрыть её, но нога гостя упёрлась между дверью и колодой. Возмущению Саньки не было предела, когда Богдан присвистнул, окатив её тем будоражащим раздевающим взглядом.

– Выглядишь очаровательно, малыш. Откуда ты знала, что я приеду?

– Не обольщайся! Тебя я хочу видеть меньше всего! – огрызнулась она, украдкой его разглядывая.

– Какая ты злая кошечка. – насмешливо улыбнулся он, и наклонился, намереваясь поцеловать девушку в щеку.

Она же слегка отвернулась, и губы Соколовского скользнули в уголок её рта. Сандра тихо вздохнула, безумно желая большего, но не шелохнулась.

– Ух ты, да ты соскучилась по мне? – не встретив сопротивления, удивился мужчина, и, пинком захлопнув дверь, привлёк Сашку к себе.

Она задохнулась от такой наглости, и яростно начала отбиваться, колотя его по плечам.

– Прекрати, Даня! Убери руки, или я сейчас закричу, и охранник тебе устроит взбучку! – пригрозила она, а он усмехнулся, по-прежнему её обнимая.

– Давай, кричи, моя сладкая. Хочешь, чтобы все стали свидетелями нашей бурной встречи? – И, прижав сопротивляющуюся девушку к груди, шепнул ей на ухо: – Да уймись ты, если я тебя отпущу, твои прелести увидит этот твой охранник, ты же этого не хочешь, нет?

И тут она с ужасом поняла, что полотенце распуталось, а Богдан вовсе не лапал, а притиснув её к себе, удерживал злополучную тряпицу на ней, чтобы прикрыть её наготу. К тому же, в двадцатиградусный мороз стоять в «неглиже» на улице ей совсем не хотелось.

– Вообще, я приехал к Кэт, мне нужно ей кое-что передать, но жуть как мечтал увидеться с тобой, моя сладкая. – нахально улыбнулся Даня, глядя сверху ей в глаза.

– Можешь убираться, я не обижусь! Мы ещё долго будем изображать радостные объятия? – прошипела она, уперев ладони в его грудь.

– Мне отойти? – хмыкнул он весело, и красноречиво посмотрел вниз.

– Просто обмотай полотенце вокруг меня! Ты ведь нарочно этого не делаешь?! – прищурилась Саша, устав препираться с ним. – Тебе в кайф надо мной измываться!

– Я бы с радостью это подтвердил, но не хочу быть в твоём представлении законченным мерзавцем. – вздохнул Богдан, и ловко сделал то, о чём она просила. – Не уходи, ок? Я сейчас приду, только сбегаю до машины.

Спрятавшись за открытую дверь, Сашка позвала Екатерину, но ответа не дождалась, и, вытянув шею, глянула за ворота. Соколовский взбежал на крыльцо, и, оттеснив её, шагнул в холл, щурясь от слепящего света люстры. И в её руках оказался роскошный букет тюльпанов, а она невольно заулыбалась, не зная, как отнестись к этой ситуации.

Богдан, хоть и держался по обыкновению, нагло, но всё же был сегодня таким милым, и Сандра смягчилась.

– Спасибо, очень красивые. Ты проходи, я Катюхе сейчас скажу, что...

– Я солгал. – вдруг признался он, пятясь к выходу и лучезарно улыбнувшись ей. – Я приехал, чтобы тебя увидеть, не зови Кэт, не надо. Уже ухожу, не буду тебе досаждать.

– Так я и думала, что тебе ни в чём нельзя верить! – испытывая желание запустить в него цветами, воскликнула она и вдруг, сама от себя не ожидая, ляпнула: – Богдан! Останься! Будет здорово большой компанией отметить Анькино совершеннолетие, я тебя приглашаю поехать со мной к Прониным!

На его красивом лице мелькнуло изумление, однако, теперь уже к Сашиному удивлению, мужчина мотнул головой.

– Это плохая идея, малыш. Я себя ужасно веду, когда надираюсь, не хочу совсем терять достоинство перед тобой, да и праздновать вместе со своими учениками как-то аморально, согласись!

– Соколовский, стоять! Шаг вправо, шаг влево-расстрел! – послышался окрик журналистки, и Богдан обернулся к лестнице, а Саня, воспользовавшись заминкой, улизнула из холла.

– Что ты с собой наделала, мать твою? – скривил губы гость, рассматривая на лице Екатерины питательную маску ядовитого болотного оттенка. – Это новый писк макияжа? Отпугивать толпы исходящих слюной ухажёров?

– Между прочим, дорогущая косметическая процедура! – отмахнулась девушка, шлёпнув его по руке. – А ты что здесь забыл?

– Заблудился, видимо, но я уже ухожу. Сними эту жуть, меня и так кошмары мучают, когда я вижу, как ты деньгами соришь на эту мерзость. Чёрт, забыл сказать, Илюха прилетел на пару дней, так что тебе есть, кому на меня жаловаться. Брякни ему…

* * *

Звонок в дверь раздался в тот момент, когда Илья натягивал куртку. Саша ещё не знала, что он в Москве, и для неё его появление на дне рождении подруги будет сюрпризом. Екатерина уверяла, что ему не о чем волноваться, а Давид не против, наконец, познакомиться, с другом своей дочери. Подхватив букет алых роз и пакет с подарками, Терлецкий провернул ключ. Кто бы там ни явился, у него нет времени на гостей.

На пороге стояла невысокая хрупкая девушка, и он мгновенно узнал её. На лице Ольги виднелись следы бессонницы, большие синие глаза были с припухшими веками, но, даже такая изможденная, она не утратила яркой красоты. Единственное, что в ней изменилось, это причёска – шесть лет назад она носила длинные волосы, сейчас же они были короткими и рыжеватыми, что очень подходило ей.

– Привет. Я не вовремя, да? – взглянув на цветы, виновато сказала она, и Илья нахмурился.

Они не виделись с того дня, когда случайно столкнулись в больнице, где он навещал Богдана, а Оля была на приёме у врача. Тогда эта встреча веяла холодом, он узнал, что она вышла замуж и беременна, и разговора не получилось.

И вдруг Ольга стоит перед ним, как будто не было всех этих лет...