Взяв её за руку, он шагнул в коридор и начал спускаться вниз. Улыбнулся Кате, наблюдавшей за ними из кухни, и, подхватив с дорожной сумки корзину розовых тюльпанов, подал любимой.

– Прости, они слегка помялись, мне пришлось долго торчать на посту ДПС.

Сандра вздрогнула. В её памяти всплыл тот день, когда Илья впервые подарил ей цветы, и она ощутила неприятный спазм в груди, словно наяву услышав его голос:

«– Прости, они немного помялись, пока я колесил по делам...»

– Сашуль? Что с тобой? Ты чего так побледнела, родная? – нахмурился Богдан, заглянув ей в глаза, и она отвернулась, тщетно стараясь скрыть слёзы.

Боже, почему? Почему прошлое никак не отпустит, и каждая мелочь напоминает об Илье?! Как ей хотелось забыть те дни, но неизменно что-нибудь, да напоминало и это отравляло ей жизнь. Она хотела быть с Богданом, любить его, но между ними стоял невидимый барьер, преодолеть который она почему-то не могла.

Илья… Он уже не вернётся, его больше нет. Он погиб...

– Он погиб. – неосознанно вслух произнесла Сашка, и поймала полный недоумения взор мужа.

– Кто? – хмуро спросил Даня, и в эту минуту в холл, осторожно придерживая огромный живот, вышла Екатерина.

– Ребят, вам привет от нашего общего друга! У него всё в норме, говорит, что после праздников собирается в Москву. – оживленно сообщила журналистка, поочередно глянув на Соколовских.

Саша побледнела, и Богдан, показав Кате кулак, обнял жену за плечи. Об Илье он запретил вообще упоминать при Саше, но настырная Джамалова всё всегда делала по-своему. Само собой, они оба знали, что Илюха чуть не погиб в том чёртовом теракте со стороны исламистов, но Саше ничего не сказали. И вот своенравная подруга снова влезла, куда её не просили!

– Кать... Кто звонил? – не своим голосом просипела Сандра, оттолкнув руку мужа.

Подсознательно она хотела услышать, что это Терлецкий, и всё же понимала – это уже наравне с сумасшествием. Но о каком ещё общем друге могла идти речь?

– Илья, малая, он очень рад, что у вас с Данькой всё хорошо. – наигранно бодро сообщила Катя, и Сашка, мгновенно осмыслив её слова, выдавила:

– Что, Илья, он… Он жив?

– В чем дело, чёрт возьми? – сдерживая уже бурливший в душе гнев, осведомился Богдан, ухватив её повыше локтя. – И чего вдруг ты так всполошилась? Ты с ним когда созванивалась?

Цветы упали на пол, Сандра яростно рванулась, гневно сверкнув глазами. В голове билась лишь одна мысль – Илья жив, с ним ничего не случилось, а Марина её обманула. Господи. Но как она… Как она посмела выдумать эту страшную новость, зачем?! Разве этим шутят, со смертью нельзя играть в шарады!

– Мне больно, отпусти! – прошипела она, отталкивая Богдана.

– Отвечай, мать твою! Когда ты с ним в последний раз говорила? – не в силах усмирить ярость, смешанную с ревностью, процедил Даня, прижав Сашу к себе и не давая высвободиться.

– Соколовский, а ну, уйми таланты! Ты сбрендил, дружок? – подойдя к ним, Катя саданула его по руке, и, когда он отшатнулся, успокаивающе привлекла девушку к груди.

Послав жене уничтожающий взгляд, Богдан подхватил свою куртку и направился к двери. Из гостиной появился Давид, на его смуглом лице читалось недоумение.

– Что такое? Что за крики, девочки? Куда это Богдан?

– Всё нормально, милый, сейчас будем ужинать. – сказала Екатерина, а Сашка, невидящим взором глядя в пустоту, никак не могла собраться с мыслями.

* * *

Голова нещадно разболелась то ли от неимоверного количества мартини, то ли от громыхавшей музыки. Сидя на высоком табурете возле барной стойки, Богдан смотрел перед собой, ни на что происходящее, вокруг не обращая внимания. Ехать к тестю не хотелось, ибо он знал, что, появись там сейчас, непременно поссорится с Сашкой, а это только раззадорит его ярость.

В такие моменты он терял над собой контроль, а потому боялся, что может не сдержаться и ударить её.

Бросив бармену деньги, мужчина тяжело поднялся и, оглядевшись, начал пробираться к выходу. С некоторых пор эти ночные вылазки в кабак потеряли для него всякую прелесть. Думая о Сандре, Богдан испытывал бешенство. Он не был уверен в своих сомнениях, но они невыносимо сжирали душу.

– Прости. – извинился он, зацепив плечом какую-то девушку, и мимолетно глянул на неё.

– Да ничего, я как раз ищу выход. Ты, случаем, не туда же?

– Он там. Вроде. – усмехнулся Даня, и, расталкивая народ, кивнул незнакомке, чтобы шла за ним.

Наконец, вдохнув бодрящий зимний воздух, он прикурил, и девчонка, натягивая куртку, взглянула на него.

– Я Рита. А ты не местный?

– С чего бы это?

– Впервые тебя вижу.

– Москва как бы не маленькая. – хмыкнул Соколовский, поднеся ей огонёк зажигалки.

Маргарита улыбнулась, и пожала плечами. Роста она была высокого, с длинными каштановыми волосами, и довольно хорошенькая. Его охватило непонятным раздражением, вспомнилась неверная Сашенька, и он решительно двинулся к машине.

– Постой! – догнала его Рита, и развернула, схватив за руку. – Ты куда, ещё ведь детское время! Давай поедем в одно место, там намного круче, чем в этом отстойнике. И музон приличный, и публика, что надо.

Мужчина в раздумьях осмотрелся. Спать не хотелось, коротать ночь в пустой квартире перспектива так себе. Но коротать ночь в компании какой – то девицы его не прельщало. Мать вашу, и куда только подевался он прежний?!

Сашка... Он должен быть с ней. И, холодно взглянув на незнакомку, он сел за руль, захлопнув дверцу перед ошарашенной девушкой...

* * *

Ночная Москва встретила его мокрым снегом и знакомыми улицами. Предновогодняя суета чувствовалась всюду – на площади высилась красавица ель, в окнах магазинов сверкала мишура, а под арками моргали гирляндовые вывески. Войдя в свою холостяцкую квартиру, Богдан замер, увидев на вешалке женскую голубую парку, а под полкой сапоги. Ключи выпали из руки, и с громким лязгом упали на паркет.

Видимо, этот звук разбудил гостью, и она, сонно потирая глаза, появилась на пороге спальни. С минуту длилось молчание, нарушаемое гулом холодильника, а Сашка, привалившись к колоде, подыскивала слова.

– Иди спать, уже очень поздно. – снимая тёплую кожанку, буркнул мужчина, скользнув взглядом по стройной фигурке в спортивных штанах и майке.

– Даня, где ты был? – тихо спросила Саша, и весь его хмель улетучился, а на смену пришла вновь та бурлящая злость, которую он пытался заглушить алкоголем.

– Где я только не был. – усмехнулся он. – Ты что, переживала за меня?

Сандра отобрала у него пиджак, который он пытался стащить со второй руки и, свернув, положила на стул. Прошла следом за мужем в спальню, и, не зажигая свет, забралась в кресло, подтянув под себя ноги. Богдан неловко возился с футболкой, и девушка устало вздохнула.

– Давай поговорим? – предложила она, мучительно не желая с ним ссориться.

Швырнув вещицу на кровать, он плюхнулся сам и закинул руки за голову.

– Иди ко мне. – позвал Даня, и она, помедлив, присела рядом.

Она хотела как-то извиниться, ибо виновата, несомненно, была, но в тот момент не осознала, насколько задела чувства Богдана. Да что с ней происходит?! Она давно перестала думать о Терлецком, и всеми силами старалась начать всё сначала, и потом, к Богдану ведь она далеко не равнодушна! Так почему она причиняет ему боль этими прошлыми воспоминаниями?

– Ты что, пил? – уловив запах перегара, недовольно спросила Сандра, собираясь встать.

Пальцы мужа сомкнулись на запястье, и Богдан притянул её к себе, заставив навалиться на него.

– Скажи, что я делаю не так? Может, тебе на хрен не нужна моя любовь? Чего ты хочешь, Сашенька, давай, просвети меня! В чём у нас с тобой проблема, а? Тебе мало того, что я безумно тебя люблю, и делаю всё, чтобы ты это поняла? Ну, скажи мне, мать твою, что ещё мне сделать для тебя, чтобы ты забыла его?! – тихо прорычал он, безжалостно смяв её губы грубым и неистовым поцелуем, словно стремясь выплеснуть в нём всю желчь из сердца, заставить Сашку испытать ту же душевную боль.

Она начала вырываться, но сил не хватало, и Богдан рванул с её плеч майку, жарко и жадно целуя в шею. Девушка ударила его, отчаянно сопротивляясь, но это лишь распалило его яростное желание. Никакие крики, мольбы и сопротивление не помогли, и девушка, кусая край одеяла, просто закрыла полные слёз глаза, позволив мужу овладеть ею…

Впрочем, ему это ожесточенное, без любовной прелюдии, соитие, тоже облегчения не принесло. Но Саня не проронила больше ни слова. После того, как Богдан едва не силой заставил её заниматься с ним любовью, она тихо сидела, забившись в угол кровати, и полным слёз глазами смотрела на него.

– Знаешь, почему он уехал, чёрт возьми? – поддернув джинсы, хрипло начал Даня, и у неё сжалось сердце от предчувствия, что сейчас услышит, наконец, правду. – У него были проблемы с бандитами. Илюха задолжал большую сумму одному мафиози, его дочке нужна была операция, и он обратился к этому бандюку. Угадай, что от него потребовали взамен?

Санька молчала, до боли кусая губу.

– Ему заказали твоего отца, Саша! – Даня взглянул на неё, и горькая усмешка скривила его губы. – Да, не смотри на меня так, это правда. Илюха едва не прихлопнул Давида, но что-то ему помешало. Может, он настолько сильно любил тебя?

– Замолчи. Пожалуйста, я не хочу ничего слышать, мне всё равно! – прошептала она, не веря его словам и с ужасом думая о том, что Богдан вовсе не лжёт.

– Он уехал, чтобы защитить тебя, эти мрази пригрозили, что расправятся с тобой, если он не станет работать на них. Винтовка с его пальчиками до сей поры, где-то спрятана, и вернуться в Москву ему никак нельзя. Он уехал не потому, что разлюбил тебя, понимаешь?!

Саша закрыла лицо ладонями, чувствуя, как холодеет внутри. Но безжалостные фразы Богдана разрывали нутро, и она едва не закричала, чтобы он оставил ё в покое. Пусть так, пусть Илья поступил по-своему и не бросал её. Нет, он всё равно бросил. Разве теперь что-то это изменит? Она не желала ничего о нём знать.

– Теперь ты поняла, что он никогда тебя не бросал, он отказался от вашей любви, чтобы спасти тебя! – зло выдохнул Соколовский и шагнул к кровати.

Заставив её встать, Богдан вытащил из заднего кармана джинсов и сунул ей в руки свой телефон.

– Звони ему, давай. Скажи, что всё знаешь, пусть он забирает тебя.

Она округлила глаза, но дыхание перехватило, и произнести ничего Саша не смогла. Всё это разом обрушилось на неё, и мысли метались, но неистово билась одна – Соколовский отпускает её, он больше не будет с ней, но ведь она этого совсем не хотела!

– Ну? – злобно рявкнул муж, и Сашка отпрянула, страшась смотреть в его безумные глаза. – Звони! Или я сделаю это сам, черт побери!

Дрожащей ладонью, сжав мобильный, Сандра швырнула его на кровать и бросилась в ванную, где, наконец, дала волю рыданиям…

* * *

Сделав Давиду знак уйти, Катя тихонько вошла в комнату Саши, раздвинула шторы и, присев на кровать, дотронулась до её плеча. Та приподнялась, щурясь от хлынувшего дневного света.

– Сань, он уехал. Я не смогла его задержать и остановить. – виновато произнесла она.

– Богдан? – нахмурилась девушка, припомнив вчерашнюю ссору с мужем.

Сейчас она испытывала раздражающий страх, но не понимала, чем он вызван. Такой финал их отношений она предвидела, однако, готова была броситься к Соколовскому и попытаться помириться с ним. Ради будущего ребёнка. Ради них самих, ведь они нужны друг другу!

– Отец переживает за тебя, малая. Что у вас с Данькой происходит? – осторожно поинтересовалась Екатерина.

Поднявшись на ноги и с неудовольствием отметив, что уснула в одежде, Сандра вздохнула и пожала плечами.

– Даня ревнует меня к Илье, он думает, что я тайком от него созваниваюсь с ним. Катюш, ну хоть ты мне поверь! Я вообще ничего не знала об Илье со дня, когда он улетел! И даже если он вернётся, я не собираюсь с ним встречаться!

– Я и не сомневалась, что вы с Илюшкой не контачили, а вот нашему ревнивому Отелло это, пожалуй, доказать сложно будет. Мать его! Сань, я ему пыталась дозвониться, но этот гад не отвечает.

– Пусть молчит! Он думает, я буду за ним бегать? Фиг ему! – зло отрезала Сашка, и взглянула на подругу. – Блин, а ты знала, из-за чего Илья уехал?

По лицу Екатерины она догадалась, что попала в яблочко. Её это рассердило ещё сильнее. Надо же, все вокруг были осведомлены, а она пребывала в «счастливом» неведении!

– Так вы все были в курсе, что он чуть не убил папу, одна я как идиотка, в самый последний момент обо всём узнала, да и то случайно! – язвительно воскликнула она, расхаживая по спальне.