– Один. Два. Может, несколько.

– И за что?

– Ну… – Вытянув шею, Тайлер провел языком по нижней губе. Как же сложно было не думать о его губах. – В общем, за всякую фигню, – признал он, пожимая плечами. Затем поднялся на ноги, потягиваясь, развел в стороны руки. Я не спускала с него глаз, и, по большому счету, мне было не важно, что он сейчас скажет. – Драка, – похрустывая костяшками пальцев, продолжил он, – вандализм, нарушение общественного порядка и… – Он опасливо оглянулся и, хихикнув, закончил: —…незаконное проникновение.

– По крайней мере, ты никого не замочил. – Еще неделю назад я скривилась бы от отвращения к человеку, задержанному полицией, – не важно даже, за что. А сейчас непостижимое явление по имени Тайлер Брюс полностью переманило меня на свою сторону – за последние три дня мое мнение о нем кардинально изменилось.

– Пока еще, – уточнил Тайлер. Он слегка поджал губы и, как обычно, прищурился. – Хотя у меня кое-кто уже есть на примете. – Влюбленное выражение моего лица в одночасье сменилось гримасой ужаса. Передразнивая меня, Тайлер изобразил на лице нечто подобное, издал короткий смешок и добавил: – Иден, ну что ты, в самом деле?!

– Никак не могу привыкнуть к твоему чувству юмора. – Сложив руки на груди, я вздохнула. Он продолжал оставаться для меня полной загадкой. – Я даже не подозревала, что оно у тебя есть.

Тайлер снова засмеялся.

– И еще какое!

– Брюс, Манро! – Мы вздрогнули. Тайлер быстро повернул голову и столкнулся с укоризненными глазами полицейского Калвер-сити, стоящего по другую сторону решетки. – Пришли ваши родители.

Остальные обитатели обезьянника засмеялись.

– Всё, мы трупы, – тихо сказала я себе под нос, чувствуя, как участилось дыхание. В горле застрял ком. – Точно трупы.

– Молчи! – скомандовал Тайлер. Он сурово посмотрел на меня. – Говорить буду я.

К счастью, офицера, который нас задерживал – с фамилией Салливан, – уже не было. Наверняка он вернулся патрулировать улицы, выискивая, кому бы еще испортить празднование Дня независимости. По-моему, он делал это с завидным упорством, словно был вечно чем-то недоволен и постоянно искал, на ком выместить злобу. Второй полицейский был более молодым и не таким устрашающим. Его звали офицер Грин. Он отпер замок и распахнул перед нами решетчатую дверь.

– Идите за мной, – со вздохом велел он. Я плелась следом за Тайлером по суетливому полицейскому участку, мимо проносились другие офицеры, и каждый считал своим долгом смерить нас неприязненным взглядом. Офицер Грин перевел нас из главного офиса в здание поменьше, и – опа! – там нас ждали отец с Эллой.

Отец стоял подбоченясь, явно злой и смущенный. Элла выступила чуть вперед, прикрыв нас собой. Впервые в жизни я видела ее такой серьезной: губы плотно сжаты, руки сплетены перед собой. Когда она распекала Тайлера, в ней всегда читалась хоть толика материнской жалости. Сейчас же – ни грамма. Перед нами стоял лишь юрист.

– Что вы только творите, вашу мать? – сорвался отец. Чем больше он сердился, тем краснее становилось его лицо.

– Офицер… – быстро вмешалась Элла, пока никто из нас не сообразил что-нибудь ему ответить, и покосилась на бейджик.

– Грин, – закончил за нее полицейский.

– Офицер Грин. – Элла протянула ему руку для рукопожатия, прокашлялась и продолжила: – Объясните, с какой стати задержали этих молодых людей за незаконное проникновение? Да, имейте в виду, я юрист.

В ожидании ответа она вскинула брови. Удивленный таким поворотом, полицейский затоптался на месте: теперь Элле явно было не навешать лапши на уши.

– Они задержаны в соответствии со статьей шестьсот два Уголовного кодекса, – он неотрывно смотрел Элле в глаза, – за незаконное проникновение на территорию старшей школы Калвер-сити. Только небольшая часть учебного заведения была открыта для посетителей на время фейерверка, они же были обнаружены в коридоре закрытой части.

– Да вы что? – Элла едва не рассмеялась, всем своим видом показывая, как ничтожно выглядит это обвинение. Я просто остолбенела – так лихо она держала бразды правления в своих руках. Ведь дома она всегда тихая, если не считать моментов, когда ругалась на Тайлера. – Дети заблудились в коридорах, и вы их за это арестовали?

– Мадам, их задерживал не я, – сообщил Элле полицейский. – Офицер Салливан известен своей нетерпимостью, а ваш сын, когда их попросили уйти, вел себя вызывающе. Им несколько раз предоставляли такую возможность.

Тайлер хмыкнул, но тут же взял себя в руки и опустил голову. Однако Элла все-таки бросила на него разъяренный взгляд.

– Я сама была сегодня вечером в этой школе, – продолжила Элла, снова сосредоточившись на офицере Грине. – И действительно, видела табличку «Вход воспрещен». Но знак «Вход воспрещен» сам по себе не означает, что проникновение карается законом. Они не были должным образом проинформированы, что их действия незаконны. И уж тем более они не могут быть арестованы на основании того, что ваш коллега вспыльчив.

Пока Элла разговаривала с полицейским, отец злобно смотрел на меня. Мне было стыдно взглянуть ему в глаза, и я старательно уводила взгляд в сторону. Справа Тайлер, зажав рот рукой, едва сдерживал смех. Если бы не стоящий рядом полицейский, я с удовольствием долбанула бы его по голени. В какой-то момент Тайлеру все-таки удалось взять себя в руки, но стоило ему поднять голову и взглянуть на меня, как на него накатил новый приступ. Он закусил тыльную часть ладони и уперся глазами в пол.

– Может, не будем переводить бумагу и сделаем вид, что ничего не было? – предложил офицер Грин. Я удивленно вскинула глаза – он протягивал Элле руку.

– Достойное предложение, офицер, – согласилась Элла, и в знак примирения они обменялись рукопожатием. После чего Элла перекинулась взглядом с отцом, и тот кивнул, словно они понимали друг друга без слов.

– Вот и ладненько, – сказал отец. – А теперь вы двое – бегом в машину!

Истерика Тайлера уже поутихла, и, когда отец протиснулся прямо между нами, он только пожал плечами.

– Злой как черт, – буркнул Тайлер себе под нос, и мы вдвоем поплелись вслед за отцом из полицейского участка. Элла пока осталась там.

Когда мы вышли из участка, уже стемнело. Молча мы приблизились к «ренджроверу», Джейми внимательным взглядом следил за нами через тонированные стекла. Я открыла заднюю дверцу – Чейз уже спал на другой стороне сиденья.

– И что же вы натворили? – спросил Джейми, глядя на Тайлера.

– То, на что я не имел никакого права, – тихо сказал в ответ Тайлер и понимающе мне улыбнулся.

Я залезла внутрь, Тайлер следом, и мы втроем подвинули Чейза, прижав к противоположной двери. Джейми лишь выразительно вздохнул. Я посмотрела на отца – он молча сжимал руль. Я хотела было спросить, все ли с ним в порядке, но не успела – Элла буквально ворвалась в машину. Она порывисто распахнула дверцу, села и резко захлопнула дверь за собой.

– Мам, лихо ты! – сказал Тайлер. Наклонившись вперед, он погладил мать по плечу. – Теперь они не скоро очухаются.

Элла сбросила с плеча его руку, едва ли взглянув на сына в зеркало заднего вида.

– На твоем месте я бы помалкивала, – сурово предупредила она. – А если в один прекрасный день я не появлюсь? Ну как так можно!

– Иден, тебя это тоже касается, – хрипло вставил отец. Покачав головой, он включил двигатель и задним ходом стал выруливать со стоянки. – Ну вот скажите, какого дьявола вас туда понесло? Ведь самое интересное происходило снаружи.

– Нет, – возразил Тайлер. – Самое интересное происходило как раз внутри. – Он незаметно провел пальцем мне по ноге, от бедра до колена. Ощущения были странные.

– И кончай уже крыситься на всех подряд! – повысила голос Элла. Видимо, она и в самом деле очень злилась, потому что никогда раньше так резко не разговаривала. – По большому счету, следовало бы оставить вас в участке на всю ночь, ясно? Поэтому, Тайлер, сиди и не выступай! Хотя бы раз в жизни.

Тайлер решил подчиниться и за всю поездку до Санта-Моники не произнес больше ни слова. Правда, это не помешало ему то и дело касаться большим пальцем моей ладони, игриво подталкивать мое колено своим и постоянно на меня поглядывать. Удивительно, как никто ничего не заметил. Я изо всех сил старалась не обращать на него внимания, хотя от каждого прикосновения по коже бежали мурашки.

На Дидре-авеню мы вернулись почти в полночь. Чувствовалось, что отец крайне измотан сидением за рулем, тем не менее он нашел в себе силы взять спящего Чейза и, не разбудив, отнести его в дом и уложить на кровать. Джейми исчез в своей комнате.

– Тайлер, я уже не знаю, что и как тебе говорить, – тихо сказала Элла, запирая входную дверь. Она положила ладонь на стеклянную вставку двери, но так и осталась стоять к нам спиной. – У меня… с меня достаточно. Иден, иди ложись спать.

Элла мягко мне улыбнулась, и я поняла, что таким образом она просит меня оставить их вдвоем. Я кивнула, по очереди посмотрела на каждого из них и пошла наверх. Поднимаясь, на лестнице я столкнулась с отцом. Мы оба остановились.

– Я вынужден позвонить твоей матери, – тихо сказал он. Было странно слышать, что он упомянул о маме.

– Не надо, не звони. – Я скривилась и надула губы. У мамы и на работе неприятностей хватает; зачем ей еще нервничать из-за того, что дочь попала в полицию? – Она только расстроится.

– А я, по-твоему, не расстраиваюсь? – Отец сорвался было на крик, однако посреди фразы перешел на шепот. – Что, черт возьми, с тобой происходит? Ты постоянно мотаешься по каким-то вечеринкам. Мне сорок, а не шестьдесят, и я вполне могу понять, что тебе хочется развлекаться. Черт, лето же, в конце концов! Но вот то, как они на тебя влияют!.. Просто нет слов. Ты стала регулярно мне врать, теперь угодила в полицию… С кем ты проводишь время?

От такого натиска я попятилась. Я-то думала, что отцу вообще нет никакого дела до того, где и с кем я провожу время. Надо же! – оказывается, ошибалась.

– Ну… с Рейчел, она живет через дорогу, – начала я, – потом Тиффани… М-м-м… Тиффани Паркинсон, кажется?

– Девушка Тайлера? – спросил отец, не дав мне возможности даже кивнуть в ответ. – Ты проводишь время в их компании? С Дином Картером? И с этим парнем… с Джейком?

– Еще Меган, – промямлила я. Вот уж не думала, что отец следит за тем, кто с кем дружит. – Мы все друзья.

– Ну, это еще куда ни шло, – медленно проговорил отец, потирая затылок. – Они хорошие ребята… Знаешь, иди-ка ты спать. – Расстегивая ворот рубахи, в знак поражения он покачал головой и стал спускаться.

Я так и не поняла, что это была за чертовщина, но торчать на лестничной площадке и ждать, что повторится нечто подобное, у меня не было никакого желания. Я метнулась к себе, скинула с ног кеды и развернулась, чтобы закрыть дверь… В дверях стоял Тайлер. Я едва не подскочила от неожиданности.

– Привет, – прошептал он, шагнул ко мне в комнату и огляделся по сторонам, словно зашел сюда впервые в жизни. Тень от открытой двери падала ему на лицо, и я не видела, что творится в его глазах.

– Ну, привет. Что тебе сказала мать?

– Ничего особенного, – тихо ответил он. – Прости, что втянул тебя во все это. Надо было бы и самом деле сразу уйти, как только этот коп появился.

– Да ладно… – Моя злость куда-то улетучилась. В конце концов, обвинения нам не предъявили; будем считать, что мы с полицейским просто не поняли друг друга.

Тайлер открыл было рот, чтобы еще что-то сказать, когда раздался пронзительный звук телефонного звонка. Он вытащил из кармана джинсов трубку и, взглянув на экран, скривил губы.

– Тиффани, – буркнул он. В первую минуту мне показалось, что Тайлер собирается нажать «отбой», но он только посмотрел на меня извиняющим взглядом и, качнув головой, прибавил: – Прости, надо с ней поговорить. Иначе она совсем там взбесится.

Вот так. Внутри меня все ухнуло. Словно что-то оборвалось. Грудь сдавило так, что было больно вздохнуть. Меня снова обуяла тревога. За последние два часа я настолько увлеклась Тайлером, что совсем забыла про его девушку.

– Прости, – повторил он, кривясь на экран, и только потом, посмотрев на меня, заметил мое оцепенение. Меня снова тошнило, и это, кажется, не осталось незамеченным, потому что он машинально шагнул ко мне, но потом резко передумал. Гулкий вздох эхом разнесся по комнате. – Я должен.

Упершись глазами в ковер, Тайлер медленно развернулся и вышел.

Не чувствуя ни рук, ни ног, я приросла к месту.

– Привет, что случилось? – услышала я, пока за ним не закрылась дверь его комнаты.