– Не-а, – немного смущенно призналась я. Как можно было прожить здесь почти три недели и ни разу не побывать в Пасифик-парке? Я видела его, когда мы ходили на пляж. Издали он казался удивительным.

– Тогда решено – идем в парк.

Стоило Тайлеру загадочно улыбнуться, как к горлу подкатил ком. Его изумрудные глаза сияли, а в их глубине скрывалась тайна.

Меня вдруг осенило – ведь я всецело верна себе. Темноволосые парни гораздо привлекательнее.

21

Я и рада была бы притвориться, что все свое внимание сосредоточила на лазанье Эллы. Увы, я смотрела не в тарелку, а поверх нее, буравя взглядом парня, который сидел по другую сторону стола и подпирал голову рукой. Сейчас он был сама невозмутимость. Пробежавшись глазами по его подбородку, губам, сдвинутым бровям, заметив искорку в глазах, я прикусила губу. Изредка, пока никто не видел, он ухмылялся.

– Иден, – обратился ко мне отец, слегка повышая голос, чтобы привлечь внимание. Я мгновенно перевела взгляд в тарелку и неуклюже зашарила по ней приборами в попытке подцепить очередной кусок лазаньи. – Что-то ты сегодня молчалива. – Он пошевелил бровями и, слегка усмехнувшись, ткнул в мою сторону ножом. – О чем думаешь?

– Да я… м-м-м… я всего лишь… – Я запиналась, словно трехлетний ребенок, пытающийся составить из слов предложение. Потом отправила кусок в рот и сдержано улыбнулась.

– Ну и как вам лазанья? – спросила Элла, чуть округлив глаза в предвкушении положительных отзывов. Какое счастье, что она вовремя сменила тему. Мы с энтузиазмом закивали, давая понять, что блюдо, над которым она корпела, всем понравилось. Даже Тайлер мягко ей улыбнулся. Специально для него Элла приготовила вегетарианскую лазанью с четырьмя видами сыра.

– Мам, пальчики оближешь, – сказал Тайлер. Элла просияла.

При взгляде друг на друга глаза Эллы и Тайлера теплели. Интересно, как же все-таки устроены их взаимоотношения? Обычно Элла ведет себя так, будто разочарована в сыне, но бывают такие моменты, когда кажется, что между ними возникает незримая связь, и они понимают друг друга без слов.

– Очень вкусно, – продолжил он, подвинув тарелку поближе к себе, зацепил вилкой кусок лазаньи и поднес его ко рту. Чуть нагнувшись, он немного откусил, но оставшаяся часть плюхнулась на стол. Тайлер смущенно засмеялся и отер большим пальцем соус с губ. – Я так объелся, что больше уже не лезает! – проглотив, закончил он.

На противоположном конце стола отец удивленно вскинул брови:

– О, да ты сегодня, никак, в хорошем настроении?

Сжав губы, Тайлер сложил руки на столе и перевел глаза с отца на меня. Поймав мой взгляд, он постарался сдержать улыбку. Но я все равно ее заметила.

– В замечательном. – Тайлер встал и отнес тарелку в посудомоечную машину, а когда он снова повернулся, его лицо уже было абсолютно невозмутимым. – Я собираюсь пойти прогуляться.

– Куда, если не секрет? – Вскинув глаза, Элла обратилась к сыну. Даже Джейми с интересом посмотрел на брата. – Ты не забыл, что наказан?

– Хочу увидеться с Тиффани, – соврал Тайлер, да так натурально, что даже я в первый момент ему поверила. И только потом вдруг все поняла. – Иден, ты, помнится, говорила, что идешь сегодня к Меган? – обратился он ко мне.

Я чуть было не сказала: «Нет», однако под суровым взглядом Тайлера пришлось соврать, ведь именно этого он от меня ждал.

– Да, – ответила я и украдкой взглянула на отца: поверил или нет? Кажется, поверил.

– Могу подвезти, – гнул свою линию Тайлер. Голос был слегка напряжен, глаза неотрывно следили за мной. Он незаметно кивнул, как бы упрашивая меня ему подыграть.

– Спасибо, – сказала я. На более развернутый ответ я не решилась, потому что тут же выдала бы себя с потрохами. Глуповато улыбнувшись, я сложила приборы в тарелку. Элла встала, чтобы убрать со стола.

Тайлер вовсю мне ухмылялся, даже не думая об осторожности, словно забыл, что родители все еще на кухне. А может, ему было все равно.

– Тебе десять минут на сборы.

Если бы они только знали…

– Десяти минут вполне достаточно.

– Ладно, жду в машине, – подмигнул он мне и неспешно покинул кухню. Одет Тайлер был в черные джинсы и белую футболку. Выходя, он потер рукой затылок, а я так и не спускала глаз с его высокой фигуры, умиляясь, как во время ходьбы он наклоняет набок голову.

Несколькими секундами позже, извинившись перед Эллой, что не успеваю помочь ей убраться, я ускользнула с кухни и кинулась наверх, в свою комнату. Я поправила прическу, почистила зубы, надушилась и надела теплую кофту, проделав тем самым все обычные манипуляции, которые должна проделать девушка перед тем, как она идет гулять в парк развлечений со своим сводным братом.

По истечении отведенного мне времени я подошла к припаркованной у дороги – на парковочной аллее для трех машин места не хватало – белой машине.

Пока я подходила к пассажирской двери автомобиля, Тайлер опустил с моей стороны стекло и, склонившись, взглянул на меня из-под солнечных очков.

– Я бы с радостью открыл перед тобой дверь, но, боюсь, твой отец обязательно что-нибудь скажет на этот счет.

Я взглянула через плечо. Отец стоял у окна гостиной, пытаясь спрятаться за висящую под углом штору. Я помахала ему рукой, и он тут же исчез из поля зрения.

– Это точно, – сказала я, садясь в машину. – Думаю, он обязательно съязвит насчет того, что у тебя вдруг появились хорошие манеры.

– Эй! – возмутился Тайлер, оборонительно всплеснув руками, пока я закрывала свое окно. Пристегнув ремень, я повернулась к нему. Он уже успел надеть поверх футболки красную фланелевую рубаху. – К вашему сведению, я истинный джентльмен.

– Серьезно? – иронично спросила я.

– Абсолютно, – заверил Тайлер. Он включил зажигание, поколдовал над кондиционером и сложил солнцезащитный козырек. Потом искоса взглянул на меня. – Ну ладно, не джентльмен. Но я слышал, что ты хочешь, чтобы так поступали – всегда выходили из машины и открывали перед тобой дверь. Верно?

– Ну, что-то типа того, – улыбнулась я.

Покачав головой и пожав плечами, Тайлер надавил на газ, машина лихо рванула с места и понеслась по району. Меня это уже не удивляло – я привыкла к его ужасному стилю вождения.

– А зачем ты соврал матери? Почему бы честно не сказать, что мы едем на пирс? – решила спросить я, когда мы уже приближались к побережью.

Хмыкнув, он закатил глаза.

– Слушай, Иден, ну не тормози! Зачем нам лишние подозрения?

– А как насчет Тиффани? – Как бы я ни гнала от себя мысли, совсем не думать о ней не получалось. Каждый раз, когда Тайлер был рядом, я чувствовала себя виноватой перед Тиффани. И если я как-то уже начала свыкаться с мыслью о связи со сводным братом, с осознанием того, что я тайком встречаюсь с парнем своей подруги, смириться было крайне сложно.

– Всё под контролем. Я сказал, что тусуюсь сегодня с парнями. – Его слова прозвучали так обыденно, что невольно я опять задалась вопросом, а думает ли он вообще о ее чувствах.

Когда мы приехали, на пирсе было многолюдно. Машины полностью забили стоянку. Люди вокруг гуляли целыми семьями, бродили дружеские компании, парочки, взявшись за руки, медленно прохаживались по набережной. Последним я даже немного завидовала – было заманчиво потянуться сейчас и взять Тайлера за руку. Но у меня не хватало на это смелости, особенно в людном месте.

– Ну вот, – кивнул Тайлер в сторону оживленного парка аттракционов, расположившегося слева от нас, – это и есть Пасифик-парк. И я собираюсь тебе его показать, потому что, когда я был еще маленьким, очень любил это место и сейчас хочу тебя с ним познакомить.

Мы прошлись вниз по набережной, слушая шум прибоя и подставляя лица ласковому теплу вечернего солнца. Мы наслаждались обществом друг друга и разговаривали о том, что нас окружало: почему американские горки выкрасили в желтый цвет, что за пища продается с лотков, почему какие-то лавочки обращены к воде, а какие-то – к городу…

– Это чудище на входе раньше до смерти меня пугало, – признался Тайлер, когда мы подошли к самому парк. Огромную вывеску «Пасифик-парк» опутывал фиолетовый осьминог. Тайлер неуклюже сунул руки в карманы и быстро прошмыгнул в ворота. – И даже сейчас при виде его мне еще немного страшно.

– А-а, – кивнула я, когда его догнала. – Значит, ты больше не строишь из себя крутого парня?

– Разве крутой парень признался бы тебе, что он без ума от сладкой ваты?.. – Вынув руки из карманов, Тайлер указал на фургончик с едой. Здесь продавались все самые популярные лакомства: от попкорна до мороженого, кренделей и той самой сладкой ваты. Видели бы вы лицо Тайлера, когда он ее покупал: оно превратилось в одну сплошную улыбку.

Он протянул мне мою порцию и с огромным удовольствием повернулся за своей.

– Ты уверен, что любил это место когда-то, а не любишь его до сих пор? – спросила я.

Тайлер резко вскинул брови, оторвал кусок ваты и отправил его в рот.

– Пойдем лучше покатаемся, – пробормотал он, когда сахар растворился на языке.

Мы нырнули в людской поток, и нас вынесло к лавочке под желтыми американскими горками, опоясывающими огромное чертово колесо. Я доедала сладкую вату и наблюдала, как крутится колесо – оборот за оборотом.

– Иден… – Необъяснимая сила голоса Тайлера заставила взглянуть ему прямо в глаза. Он замялся. – Давай пока никому не будем о нас рассказывать. Лучше… сохраним все в тайне. Пожалуйста, скажи, что ты умеешь хранить секреты.

– Умею, – заверила его я, но мне стало противно. Меньше всего я хотела бы от всех прятаться, выдумывать оправдания и лгать. Однако Тайлер прав – сейчас это необходимо. – Я знаю, что и ты умеешь хранить секреты, потому что у тебя их предостаточно.

Доедая вату, Тайлер скривил губы в ехидной улыбке и выбросил палочку в находящийся поблизости мусорный бак.

– Пора нанести визит этим товарищам, – сказал он, указывая на находящиеся над нами аттракционы.

Привычка Тайлера не отвечать на неудобные вопросы приводила меня в отчаянье, но молчание говорило порой красноречивее любых слов. Наверняка он не отвечал, потому что знал: я сама способна докопаться до всех его секретов.

Итак, мы провели вечер вторника в очереди на аттракционы, и каждая секунда катания приводила нас в неописуемый восторг. Американские горки, чертово колесо, башня свободного падения… Я никогда их не забуду, потому что этот вечер навсегда останется в моей памяти. Я буду помнить, как Тайлер смеялся до слез, когда на башне свободного падения я вдруг испугалась, что сломан ремень безопасности, и Тайлер наклонился, чтобы правильно застегнуть его на мне. Буду помнить его циничные комментарии, когда на американских горках при малейшем повороте все визжали как резаные. Буду помнить, как во время подъема на чертовом колесе он сказал, что сверху открывается великолепный вид на океан, а когда мы оказались в верхней точке, даже на него не взглянул. Потому что смотрел лишь на меня.

Когда мы покидали пирс, было уже довольно поздно, на фоне темнеющего неба сверкали вывески и людской поток стал заметно редеть. На опустевшей парковке какая-то парочка фотографировалась на фоне нашей машины; когда мы их застукали, они смутились и быстро исчезли.

– Вот так всегда, – проворчал Тайлер, когда мы сели в машину. Он обвел пальцем находящийся на руле логотип. – И что их к ней так тянет? Ведь это Лос-Анджелес. Здесь чуть ли не на каждом углу можно встретить «ламборджини» и прочее дерьмо.

Я прикусила язык, чтобы с него случайно не слетел вопрос, но все равно не сдержалась:

– А как к тебе попала такая машина?

Некоторое время он молчал, постукивая пальцами по рулю, словно прикидывал, как бы получше мне ответить.

– Я рано получил доступ к средствам трастового фонда. А когда на тебя вдруг сваливаются такие деньжищи… Какая уж тут экономия? Я же подросток, и, естественно, сразу спустил все на крутую тачку. – Тайлер рассмеялся, а я так и не поняла, доволен он своим поступком или, наоборот, сожалеет о сделанном.

– А почему ты так рано все получил? – Мне было очень интересно это узнать. Сама же я не сводила глаз с его рта, внимательно наблюдая за каждым изгибом губ и движением челюсти, когда он произносил слова.

– Потому что деньги, как ничто другое, помогают почувствовать себя лучше. – Тайлер вздохнул, руки застыли на руле. – И денег было много, – признался он. – Потому что моя мама – юрист, а отец… – Он на секунду затих, сглотнул, медленно нашел глазами мои глаза и продолжил: – У отца была своя компания, они проектировали большинство сооружений на западном побережье.