Ужин прошел довольно странно. Мы с Чейзом изредка переговаривались, Элла с отцом обсуждали подробности сегодняшних событий. Когда никто не видел, я пару раз подкладывала Чейзу ребрышки из своей тарелки. В целом все было довольно спокойно, пока не раздался телефонный звонок. Поговорив, отец стремительно вернулся в кухню, бросил трубку на столешницу и схватил ключи от машины.

– Звонила Грейс, – быстро произнес он. Элла настороженно поднялась со стула. – Джейми упал на руку. Грейс говорит, что, возможно, он сломал запястье. Едем!

С трудом подняв отяжелевшую руку, Элла приложила ее ко лбу и поморщилась.

– Опять начинается! – сказала она.

– Ничего страшного, – заверил ее отец. – Поехали, заберем его домой.

Элла засуетилась по кухне, проверяя, все ли выключено – она не могла допустить, чтобы в ее отсутствие что-нибудь загорелось.

– Вы с Тайлером можете остаться дома и присмотреть за Чейзом?

Поднявшись с места, я кивнула:

– Езжайте.

Элла благодарно мне улыбнулась и чуть ли не бегом кинулась вдогонку за отцом к машине. Они уехали. Шум мотора стих, стало слышно, как, причмокивая, Чейз слизывает с тарелки соус.

Пока он доедал, я начала собирать грязную посуду.

– Вкусно?

– Не то слово! – похвалил он, кинул последнюю косточку в тарелку и улыбнулся. – Пальчики оближешь!

Закатив глаза, я взяла у него тарелку, положила ее поверх остальных и осторожно понесла всю стопку к посудомоечной машине. По ошибке я чуть не выбросила кости в мусорное ведро, но вовремя спохватилась и положила их в ведро для пищевых отходов.

– А что, Джейми часто ломает запястья?

– Нет. – Чейз неожиданно оказался рядом со мной, помог открыть посудомойку и стал загружать туда грязную посуду. – Тайлер часто ломает.

– Да ладно?! – невольно вырвалось у меня. – А мне казалось, что он крепкий.

Мы с Чейзом убрались на кухне за десять минут. После чего он пошел в гостиную смотреть телик, а я проверила, заперта ли входная дверь. Сейчас, когда мы с Тайлером остались в доме практически одни, я решила, что лучшего времени для разговора не найти. Непонятно, на кого он злился: на меня или на себя, но то, что злился, – это точно, а я предпочитала видеть его в хорошем расположении духа.

Когда я открыла дверь его комнаты, Тайлер сидел на краю кровати. Голова была опущена, руки сложены перед собой. В комнате царила тишина.

– Мы с тобой следим за Чейзом, – тихо сказала я, чтобы как-то обозначить свое присутствие. – У Джейми, скорей всего, сломано запястье.

Зыркнув на меня, Тайлер вскочил на ноги. На лице читался страх.

– Что случилось? Где он? Кто?

Под таким натиском я невольно попятилась. Вопросы Тайлера меня только запутали.

– Что кто?

– Я имею в виду, как?

– Кажется, он упал на запястье, – сказала я. Складывалось впечатление, что Тайлер вот-вот рухнет в обморок, и, желая разрядить обстановку, я добавила: – Говорят, ты тоже ломал себе запястья, крепкий парень. – Я пошевелила бровями.

Однако эффект оказался полностью противоположным. От невинной шутки глаза Тайлера наполнились чем-то средним между ненавистью и испугом.

– Кто тебе это сказал?

– М-м-м… Чейз. – Такая реакция оказалась для меня полной неожиданностью, поэтому я смотрела Тайлеру прямо в глаза, пытаясь понять причину злости. – Что опять не так?

– Что еще этот ребенок тебе наговорил? – спросил он, сделав шаг мне навстречу.

– Ничего, – прошептала я, ежась от колючего взгляда.

– Точно? – Еще шаг.

– Точно. Может, хватит сходить с ума?!

– Я понятия не имею, как со всем этим быть! – выкрикнул Тайлер, качая головой, развернулся и пошел в ванную. – Я не знаю, как быть с тобой, не знаю, как быть с Тиффани, как быть с твоими тупыми вопросами и с ее вечным нытьем. Я ничего не знаю! – Опершись руками на край раковины и тяжело дыша, он уставился на кран.

– Ты просто очень устал, – сказала я, приближаясь к нему со спины, и полностью распахнула дверь, чтобы поместиться с ним в тесной ванной.

– Внимательней с дверью, – буркнул Тайлер. – Замок совсем хреновый.

Я накрыла своей рукой его руку, чтобы хоть как-то его успокоить. Он вздрогнул и дернулся.

– Мне нужна доза, – злобно прошипел Тайлер. Открыв зеркальную дверь шкафчика над ванной, он потянулся к верхней полке и рукой зацепил пачку денег. На полках беспорядочно стояли баночки с лекарствами.

Тайлер захлопнул шкафчик и развернулся, но я встала у него на пути, закрывая собой проход к двери.

– Даже не думай! – процедила я сквозь сжатые зубы.

– Иден. – Влажные губы нависли над щекой, дыхание холодило кожу. – Мне. Нужна. Доза. Немедленно.

Сделав шаг назад, я посмотрела на деньги, зажатые у него в руке.

– Думаешь, кокаин решит все твои проблемы?

– Иден, – хрипло повторил Тайлер, – убери свою милую задницу с моего пути, пока ты окончательно не вывела меня из себя. Я иду к Деклану.

– Не пущу! – решительно сказала я. Злости не было предела. Ему, видите ли, нужны наркотики! Привык решать все свои проблемы этим жалким способом. Что он себе думает? «Я не знаю, как быть, поэтому пойду ломать себе жизнь»?

– Не тебе, мать твою, решать!

«А вот и ошибаешься – как раз мне. Потому что ты сам только что ненароком подсказал, как тебя остановить», – подумала я. И пока Тайлер, сжав губы, сверлил мня взглядом, я потянулась и не сразу, но все-таки достала до кромки двери. Тайлер не успел и глазом моргнуть, как я захлопнула дверь и, крутанувшись, надавила на нее всем своим телом, пока замок прочно не защелкнулся.

Хреновый – как выразился Тайлер – замок сослужил мне верную службу.

24

В маленькой ванной повисла напряженная тишина. Мое сердце билось быстро и гулко. В свете люминесцентной лампы я наблюдала, как в изумрудных глазах одна эмоция сменяла другую. И за яростью пряталось удивление.

– Ты что, издеваешься? – Тайлер озирался по сторонам, словно искал окно, которого здесь не было, словно надеялся, что если долго смотреть на стены, выход вдруг появится сам собой. Однако реальность была неумолима: только четыре стены и запертая дверь.

– Нет, – ответила я, удивляясь самой себе, что смогла мгновенно принять единственно правильное решение. Нельзя было допустить, чтобы Тайлер ушел. И меньше всего я думала о том, что оказалась запертой вместе с ним в замкнутом пространстве и что мы можем просидеть здесь несколько часов. Потому что открыть эту дверь было возможно, лишь сняв ее с петель или, на худой конец, выбив ее, и, вероятно, придется ждать до утра, когда к нам на спасение не придет какой-нибудь мастер. Но мне было все равно.

А вот Тайлеру – нет. Ему до зарезу требовалось уйти из дома, и запертая дверь – единственное, что его останавливало. Он локтем отпихнул меня в сторону и ринулся прямо к ней, больно задев меня плечом. Обхватив длинными пальцами ручку, он рьяно затряс ненавистную дверь, надеясь, что замок откроется сам собой. Тщетно.

– Смирись, – сказала я.

Чуть погодя до него стало доходить, что ни к какому Деклану Портвуду он сегодня не пойдет. Сложив руки на затылке, Тайлер обратил лицо в потолок и, пытаясь успокоиться, несколько раз медленно вдохнул и выдохнул. Мне нравилось за ним наблюдать: как ресницы прикрыли глаза, как плечи и грудь вздымаются и постепенно оседают, когда воздух покидает легкие… Тайлер собрался с мыслями, опустил голову и, повернувшись, зверем посмотрел на меня.

– Прости, что мне есть до тебя дело, – сказала я. Возможно, он и ждал объяснений, даже покаяния, однако совершенно не собирался их принимать. – Придется тебе сегодня поискать какой-нибудь другой способ, чтобы отвлечься. Совершенно противоположный. По крайней мере, такой, который тебя не убьет.

Тайлер снова оглядел ванную, видимо, еще надеясь найти выход, но наткнулся лишь на собственное отражение в зеркале шкафчика. Долго смотреть на бушующий в собственных глазах огонь не смог и увел глаза в пол.

– Ты начала становиться для меня этим способом, – заворчал он, правда, уже не так грубо, как несколько минут назад. – Но, очевидно, тебя я потерял.

Я глубоко вздохнула и заговорила – тихо и вкрадчиво, словно нас могли подслушать.

– Я помогаю тебе уйти от реальности? Каким образом?

Тайлер смотрел на меня с каким-то опасением, склонив голову набок, словно пытаясь вспомнить ответ. Затем разжал губы и осторожно произнес:

– С тобой все стало немного проще. Мое внимание сосредоточилось на тебе, остальное отошло на задний план.

Я видела малейший изгиб его губ. Слова поразили меня настолько, что я не могла пошевелиться, так и застыла возле душевой кабины. До меня вдруг дошло, что все это и в самом деле по-настоящему.

– Тогда зачем все это прекращать? – спросила я. Голос дрожал. Я сделала к нему осторожный шаг, совершенно не понимая, что будет дальше. Просто чувствовала, что так надо.

Тайлер постоянно моргал, его дыхание участилось. Я знала, что он хочет лишь одного. Потянувшись, я коснулась его подбородка: кожа обожгла меня не меньше, чем яростный огонь его глаз.

– Сосредоточь свое внимание на мне, – прошептала я.

– Тогда отвлеки меня, – потребовал он. Подняв руку, Тайлер мягко убрал мои пальцы с подбородка. В отличие от кожи лица, рука была ледяной, я даже вздрогнула. Две полные противоположности. Как он и я.

– Давай лучше поговорим, – предложила я. На смену крикам и напряжению сейчас пришли тишина и спокойствие, и я почти шептала, боясь спугнуть эту приятную атмосферу. – У нас еще ни разу не получалось просто поговорить.

– Ладно, давай поговорим. – Тайлер аккуратно обошел меня сбоку и, прислонившись спиной к двери душевой кабины, соскользнул на пол. Вытянув ноги, вздохнул. Голова повисла, глаза закрылись. Интересно, о чем он думал? Обо мне?

– Может, о Тиффани? – Я задала вопрос со всей осторожностью, стараясь мягко вывести Тайлера на столь непростой для него разговор. – Только без лишних эмоций.

При упоминании ее имени в воздухе повисло напряжение. Тайлер взглянул на меня, словно пытаясь понять, неужели я серьезно хочу о ней говорить. В глазах вспыхнуло что-то странное… потом он отвел взгляд в сторону.

– Можем и о Тиффани, – сквозь зубы процедил он.

Переступив через его ноги, я опустилась на холодный кафель, прислонилась спиной к двери и, прижав колени к груди, обхватила их руками.

– Почему ты не хочешь с ней порвать? Она ведь тебе даже не нравится. Ты сам сказал.

Взгляд Тайлера медленно скользнул по губам, сцепленным на коленях рукам и снова остановился на глазах. Интересно, таким способом он решал, давать ли мне честный ответ, или просто тянул время, изобретая какую-нибудь небылицу?

– Я не могу.

– Почему? – Ответ меня только разозлил. Если Тиффани не стоит у его горла с ножом, тогда зачем поддерживать абсолютно бесполезные отношения, до которых ему и дела нет!

Покачав головой, Тайлер поднес руку к лицу и, потерев глаза большим и указательным пальцами, громко вздохнул.

– Тиффани строит из себя милейшее создание. Как бы не так! Стоит лишь сделать что-нибудь не по ней, она тут же превращается в психопатку. Она слишком много обо мне знает. Я не могу рисковать. По крайней мере, сейчас.

Я подняла голову.

– И что же такого она знает?

– Это… – Тайлер не договорил, его явно что-то тяготило. Опустив руку, он прижался ладонью к кафелю. – Ладно. Вот например. В январе она приревновала меня к одной девчонке – типа кто-то ей сказал, что мы по вторникам вместе обедаем, чего и в помине не было. Так она вообще слетела с катушек. Я две недели вкалывал над эссе по английской литературе, хотел исправить оценку, а Тиффани заявила учительнице, что я списал у нее. В итоге, мой средний балл стал еще ниже. Плюс меня наказали за вранье. В тот же день Тиффани воспользовалась мейлом своей матери и отправила с него моей маме письмо: мол, обеспокоена моим здоровьем, потому что я в школьном подвале курю марихуану. Я и в самом деле покуривал, и только Тиффани об этом знала. Мать потом почти месяц со мной не разговаривала. Я уже тогда хотел порвать с Тиффани, но она ясно дала мне понять, что этого не будет. Вот так все и тянется до сих пор. Так что порвать с Тиффани – не выход. От нее можно ожидать чего угодно, потому что у нее на руках все козыри.

Последовало короткое молчание, и я спросила: