Он вкатывает в комнату мои чемоданы и бросает на диван рюкзак, затем проходит в дальний конец гостиной, откуда выходят двери в коридор и небольшую столовую. В столовой стоит только обеденный стол с двумя стульями. Кухня совсем крошечная, но в ней есть все необходимое. В принципе, Тайлер прав: зачем тратить деньги на огромные дома и мебель ради мебели? Из коридора ведут двери в две спальни, а между ними – ванная. Одна из комнат совершенно пустая, в другой стоит двуспальная кровать, а стену занимает встроенный шкаф. Минималистичненько.

– Наверное, надо было немножко обставить эту комнату, – чешет затылок Тайлер.

– Хмм…

Кажется, мы подумали об одном: где, черт возьми, я буду спать? Боюсь, он собирается предложить мне спать вместе, но я категорически против, поэтому быстро говорю:

– Ничего страшного, меня устроит диван.

– Я не позволю тебе спать на диване, Иден! Мама убила бы меня за такое гостеприимство!

– Да нет, все нормально, – отвечаю я. – Ты в курсе, что я живу в общежитии? Мне еще и не на таких диванах спать приходилось!

– Точно? – сомневается он. – Мне неловко…

– Не переживай, давай лучше разложим продукты.

Я вынимаю покупки из пакетов, а Тайлер раскладывает их по шкафчикам. К половине шестого все расставлено по местам, и мы понимаем, что дико хочется есть. Тайлер начинает готовить пасту с томатным соусом, а я насыпаю себе хлопьев, залезаю на столешницу, сажусь по-турецки и наблюдаю за его действиями.

– Напиши маме, что мы уже дома, – с набитым ртом говорю я.

– Ой, точно! – Тайлер прекращает резать томаты, вытирает руки о джинсы и достает из кармана телефон.

Никогда не замечала, какие у него широкие плечи. Из-под рукава футболки выглядывает татуировка. Отправив сообщение, Тайлер поворачивается ко мне спиной и продолжает нарезать помидоры.

– Можно у тебя кое-что спросить? Почему ты не сказал Элле, что мы останавливались у бабушки с дедушкой?

Он со вздохом откладывает нож и поворачивается ко мне:

– Потому что она не знает, что я начал с ними общаться. Мы не поддерживали связь с тех пор, как отца посадили в тюрьму. Ехать девять часов, чтобы повидаться с родителями бывшего мужа? Кроме того, мама ненавидит все, что связано с отцом. Нет смысла ей говорить.

Я киваю, вертя ложкой в миске, а Тайлер поворачивается к плите и убавляет огонь.

– Твоя мама очень хорошая, если вдруг ты этого не знаешь.

Я говорю это искренне.

– Как раз знаю. – Он снова поворачивается ко мне. – Мама всегда была замечательной, даже когда выплыла правда об отце и ей приходилось очень нелегко.

Я ставлю миску на стол и жду продолжения. Тайлер проводит рукой по волосам и смотрит в окно, словно задумываясь, можно ли мне доверять. Затем поворачивается к плите и выключает газ.

– Понимаешь, мама чертовски сильно любила моего отца, – произносит он, схватившись за край столешницы. – И он ее тоже. Вспоминая свое раннее детство, я понимаю, что они были без ума друг от друга. Когда все раскрылось и отца арестовали, ее это подкосило. Несмотря на всю свою любовь, она не могла больше его видеть. Сразу подала на развод.

Тайлер умолкает, глядя в пол, и вновь поднимает голову.

– Она бросила работу и где-то около года не могла смотреть даже на меня. Винила себя, что так долго ничего не замечала. Однажды я подрался в школе и пришел домой с фингалом, и она расплакалась, как только меня увидела. Ее родители всегда говорили, что она будет плохой матерью, и она поверила. А я пил, курил и сбегал, еще больше все усложняя.

Тайлер вновь умолкает и делает шаг ко мне.

– А потом она встретила твоего отца и перестала целыми днями сидеть перед телевизором, выпивая по пять чашек кофе. Начала выходить на люди и снова казалась счастливой. Я понял, что у нее кто-то появился, и когда она наконец призналась, меня это не испугало. Я был рад, что на сцену вышел твой отец, потому что мама стала оживать.

Тайлер медленно подходит и кладет руки мне на колени. Он молчит, словно ждет, что я его оттолкну. Но я застываю на месте, парализованная касанием его пальцев. Тайлер – единственный человек на свете, чье прикосновение оказывает на меня такое действие. И мне это нравится.

– Я впервые встретил твоего отца, когда мне было пятнадцать. Мама попросила нас вести себя как можно лучше, но я плевал тогда на ее просьбы. Надрался где-то с ребятами постарше и не помню, как добрался домой, в состоянии «мясо». Не успели мама с твоим отцом войти в кухню, как меня вырвало на пол. Вот и не верь после этого первому впечатлению. Мама чуть не сгорела со стыда. Дейв был в ужасе. До сих пор удивляюсь, как он остался с ней после такого… Я отклонился от темы, просто хотел сказать, что твой отец невзлюбил меня с самого начала. И знаешь, я не могу отделаться от мысли, что не будь я таким идиотом несколько лет назад, то возможно, он не был бы против…

Я не вижу его глаз, потому что смотрю на губы, жаждущие поцелуя. Когда он проводит пальцами от моих коленей к бедрам, у меня немеют ноги, а наши губы сейчас соприкоснутся, и мы оба закрываем глаза.

– …этого…

Нет, не могу. Слишком рано. Нужно еще столько всего сделать, понять, исправить.

Я осторожно обхватываю руками его лицо и отрицательно качаю головой. Мои глаза по-прежнему закрыты, и я виновато улыбаюсь, когда он убирает руки и отступает назад.

Наши взгляды встречаются. Я вижу, что Тайлер не злится на мой отказ, а просто очень расстроен. Он кивает, понимающе улыбается и вновь включает огонь под соусом.

Не чувствуя своего тела, я тянусь к миске, но хлопья превратились в размазню, и я только вожу ложкой по ободку, не отрывая взгляда от Тайлера, которого хочу гораздо сильнее, чем «Лаки Чармс».

Глава 15

Я просыпаюсь совершенно разбитая, с тяжелой головой. Глаза не открываются, поэтому зажмуриваю их крепче и натягиваю на себя одеяло. И чего мне не спалось в субботу ночью? Теперь дурно от недосыпа. Но чья-то рука упорно продолжает массировать мое плечо. Это ощущение можно было бы даже назвать приятным, если бы оно не выдергивало меня из дремоты. Я сбрасываю настырную руку, резко перевернувшись на другой бок, и издаю протяжный стон.

Раздается знакомый смех, который может принадлежать только одному человеку на свете. Меня охватывает радостное волнение – Тайлер рядом! – и я открываю глаза. Первые несколько секунд я не могу понять, где нахожусь и как оказалась с ним наедине, а потом окончательно просыпаюсь, и до меня наконец доходит: «О боже, я в Портленде!»

Передо мной стоит Тайлер, полностью одетый и благоухающий одеколоном.

– Извини, что разбудил.

Мне кажется, что еще глубокая ночь, однако в окна бьет солнечный свет. Я принимаю сидячее положение.

– Который час?

Мне жарко, волосы прилипли к шее, голова раскалывается. Интересно, бывает безалкогольное похмелье? Похмелье от долгой дороги? Или от сводного брата?

– Чуть больше восьми, – улыбается Тайлер.

– Восемь утра? – моргаю я, и меня даже не волнует, что я выгляжу, как хорек на стероидах. – В понедельник? Летом?

– Очень не хотелось тебя будить, – смеется Тайлер, – но не у всех сейчас каникулы. Кое-кому приходится работать.

– Работать?

– Ага.

Он бросает взгляд на часы и слегка хмурится.

– Ты сможешь собраться за полчаса?

– А где ты работаешь?

Я немного растеряна. Понятно, что он чем-то занимался весь этот год, но я никогда не задумывалась, чем именно.

– Вообще-то я должен был вернуться из Санта-Моники не раньше сегодняшнего дня, и мне на работу только завтра. Однако вчера ты спросила, чем я здесь занимался, и я хочу тебе показать, – неуверенно улыбается Тайлер.

Я вскакиваю с дивана и, забыв о затекшей шее, бегу к своим чемоданам в пустой спальне, а оттуда бросаюсь в ванную. Мне очень хочется узнать, что он здесь делал. Ведь для этого я и приехала в Портленд.

Не проходит и двадцати минут, как я появляюсь в гостиной полностью одетая, с вымытыми и высушенными волосами. Я надела свой любимый бордовый свитер с логотипом Университета Чикаго и белые конверсы. Тайлер выключает телевизор и, склонив голову набок, внимательно рассматривает мои кеды – пытается понять, его это подарок или нет.

– Нет, новые, – бесстрастно сообщаю я, поднимая ногу, чтобы он убедился в отсутствии надписи. Конверсы с надписью, которые он подарил мне прошлым летом в Нью-Йорке, уже целый год отбывают ссылку в дальнем углу моего шкафа. Я не могла заставить себя их надеть и купила другие. Рейчел предлагала выбросить старые, отдать в благотворительный магазин или сжечь, но у меня не поднималась рука.

– Ясно, – тихо говорит Тайлер. – Ладно, первым делом надо выпить кофе.

Я обеими руками «за»; опасная тема остается позади.

Кофе – сильная сторона Портленда, и я говорю это не потому, что здесь родилась. Утренняя чашка кофе для каждого жителя Портленда – святое. Мы закрываем дверь и выходим во двор. Приятно в кои-то веки увидеть по-настоящему зеленый газон! Еще нет девяти, на небе сияет солнце, воздух свеж и прохладен.

– Только, пожалуйста, не говори, что ты пьешь кофе в «Старбакс», – обращаюсь я к Тайлеру, сев в машину, и смотрю на него серьезным, немигающим взглядом.

Он улыбается, думая, что я шучу, и говорит:

– Нет.

– Тогда хорошо, – смягчаюсь я. – Куда мы едем?

– В город.

– А куда именно?

Его губы растягиваются в широченной улыбке. Я сгораю от любопытства. Тайлер всегда умел уклониться от вопросов, на которые не хочет отвечать.

– Господи, как сильно мне не хватало твоих допросов с пристрастием! – говорит он, блестя белыми зубами. – Твоей самоуверенности, упрямства и склонности к скоропалительным выводам. И того, что ты никогда не отступаешь.

– Может, мне выйти? – возмущенно спрашиваю я, приоткрывая дверцу. – Кажется, я тебе надоела.

– Я не говорил, что ты мне надоела, я сказал, что мне тебя не хватало.

Тайлер тянется через меня к дверце и захлопывает ее. Когда он проводит рукой по моей груди, я закусываю губу и перестаю дышать. Он с улыбкой возвращает руку на руль. Мы направляемся в центральную часть Портленда, где, в отличие от Лос-Анджелеса, даже по утрам нет пробок, потому что многие жители предпочитают добираться на работу на скоростном трамвае или на велосипеде. Поэтому мы доезжаем до центра меньше чем за двадцать минут.

Приятно оказаться в зеленом, не похожем ни на какой другой город, центре Портленда. Настроение только улучшается. Наверное, в детстве я принимала Портленд как должное, не замечала и не ценила его своеобразие. Как у любого города, у него есть плюсы и минусы. Портленд известен своими маленькими магазинами и ресторанчиками, пивоварнями, кинотеатрами, где продают пиво, и целой чередой стрип-клубов. Здесь можно пройти полгорода, не встретив ни одного «Макдоналдса» или «Бургер Кинга», рестораторы не верят во вред глютена, количество бездомных стремительно растет, ездить за рулем считается отстоем, и люди не разучились ходить пешком. Здесь есть даже «Пауэллс», один из крупнейших независимых книжных магазинов в мире. Он занимает целый квартал, и когда-то я ходила по нему часами, разыскивая нужные учебники.

Тогда я считала Портленд странным, скучным и отстойным. Теперь он не кажется мне отстойным, скорее наоборот – крутым. Примерно в половине десятого мы оставляем машину и идем дальше пешком. Я не слишком хорошо ориентируюсь, хотя вокруг вроде бы все знакомое. Как-то странно, что меня ведет Тайлер, должно быть наоборот.

– Знаешь, Иден, – говорит вдруг он, – Портленд не так ужасен, как ты описывала.

Я не хочу признавать, что он прав, и Портленд – не самый худший город в мире, поэтому лишь передергиваю плечами. Через два квартала я, к своей огромной радости, понимаю, где нахожусь – площадь Пионеров! На следующем квартале Тайлер делает попытку свернуть налево, но я хватаю его за рукав и тащу назад.

– Гостиная Портленда, – бормочу я, как заправский экскурсовод.

– Да, конечно, – отвечает он.

Я бросаю на него недовольный взгляд, все еще не в силах привыкнуть, что Тайлер считает Портленд своим домом, хотя на самом деле он мой. Мы стоим на углу рядом с «Нордстром». Площадь Пионеров занимает целый квартал, а ее центр спроектирован в виде амфитеатра. На камнях, которыми она вымощена, тысячи имен. В отличие от Голливуда, здесь не надо быть знаменитым, чтобы увековечить свое имя. Надо просто заплатить.

В подростковые годы я обожала площадь. Здесь всегда что-нибудь происходило: то зажигание огней на гигантской рождественской елке через неделю после Дня благодарения, то просмотр кинофильмов на открытом воздухе. Конечно, в Санта-Монике есть роскошный пляж, пирс и променад, зато в Портленде – Уилламетт, Маунт-Худ и площадь Пионеров. Каждый город по-своему уникален.

– Круто, правда? – говорит Тайлер.

Я не могу разобрать выражение его лица, потому что он в темных очках. По-моему, Тайлер иногда забывает, что я прожила в этом городе шестнадцать лет.