Змей тоже поднялся с места, но ему было не до смеха. Едва ворочая языком, он принялся спорить с сидящим рядом фанатом «Янкиз». Тайлер без устали ликовал. Я перестала кричать и примолкла, бросив на Змея предостерегающий взгляд, но он не обратил на меня никакого внимания. Хуже того, принялся тыкать пальцем в грудь пресловутого фаната… И понеслось!

Фанат ответил, плеснув в Змея пивом, тот отвесил ему кулаком. Я не успела убраться с дороги, а фанат «Янкиз» прижал Змея к земле, попутно свалив и меня. Я упала на Тайлера, он ловко подхватил меня за талию. Я посмотрела на него снизу: он с замиранием сердца следил за разворачивающимся перед нами побоищем. Не отрывая рук от моей талии, перекатил меня вправо.

Змей с «Янкиз» грянулись на землю и принялись кататься – только кулаки сверкали. Возгласы ликования сменились кряхтеньем и стонами. Девчонки в переднем ряду принялись визжать, посыпали в стороны. Все остальные, похоже, вошли во вкус и даже подначивали дерущихся. Змей оседлал фаната и мутузил его что было мочи. Подскочил Тайлер и, схватив Змея за футболку, принялся оттаскивать, но тут подоспел безымянный болельщик «Сокс». Перескочив пару рядов, с ходу ударил Тайлера в лицо. Тот даже не успел понять, что случилось.

– Эй! – заорала я. Потянулась к Тайлеру, однако он увернулся и ударил фаната. Поначалу я не врубилась, с какого перепугу тот наскочил, но, взглянув на футболки, поняла, что к чему. Змей, болельщик «Соксов», дрался с фанатом «Янкиз». Тайлер тоже болел за «Янкиз», и вряд ли кому-то могло прийти в голову, что он кинулся на подмогу Змею. Неудивительно, что другой «Сокс» решил вмешаться. Он защищал Змея, своего собрата по предпочтениям, в полной уверенности, что Тайлер ринулся на подмогу «Янкиз». Они сплелись в единый клубок и принялись сыпать ударами.

Я схватила Тайлера за футболку и попыталась оттащить от злобного «Сокса», молотящего в бешенстве кулаками. Но кто-то швырнул свою выпивку прямо в центр свары. Стакан угодил мне в плечо, и у меня насквозь промокла футболка. Я охнула, выпустив Тайлера, и меня опрокинули на спину. Больно грохнувшись об пол, я саданулась башкой о сиденье. Меня словно контузило, я замерла, не в силах подняться, а в голове крутилась лишь одна мысль: ну и гондон этот Змей, когда нажрется!

Сквозь пелену донеслись шум и крики. Я подняла взгляд – подтянулась охрана и разгоняла народ. Всего я насчитала четырех охранников и двух полицейских. Лишь вчетвером они сумели растащить Змея с «Янкиз». Тайлер с болельщиком «Сокс» расцепились вполне добровольно, однако их все равно схватили и поволокли к лестнице. Какой-то охранник потянул ко мне руку, рывком подцепил за локоть и водрузил на ноги. Его, видимо, вообще не волновало, что мне больно. Он чуть не вывихнул мне плечо, заломив руку под диким углом, и потащил к проходу.

Нас впятером – меня, Тайлера, Змея и тех двоих – с разбитыми губами и опухшими глазами препроводили наружу. В секторе 314 принялись звучно скандировать: «Бостон говно!», и пока нас окончательно не увели, кричать не переставали. В общем, потасовка в общественном месте – занятное зрелище. Если ты в ней не участвуешь.

Нас проводили до нижнего уровня, и мы вновь оказались во внутренних помещениях. Видимо, я внушала доверие, потому что охранник вскоре меня отпустил. Мы пошли дальше. Змей всю дорогу орал и бормотал что-то себе под нос, и я мысленно приказывала ему заткнуться, пока он не навлек на наши задницы неприятности покрупнее. Внутри все сжалось при мысли, что нас теперь, скорее всего, арестуют за нарушение общественного порядка и хулиганство, и даже пришло в голову известить находящегося рядом охранника, что я тут вообще не при делах.

По какой-то неведомой причине на нас не надели наручники и не затащили в полицейский автомобиль. Сопровождающие, не проронив ни слова, спустили нас на первый этаж и вывели в холл. Выставив нас наружу, они развернулись и тут же ушли.

На улице стемнело. Пока мы приходили в себя и пытались понять, что же все-таки произошло, фанат «Янкиз» обозвал Змея ушибком, и мы уже думали, что они опять примутся колошматить друг друга, однако Змей лишь измученно покачал головой, а два блудных фаната отправились восвояси.

– Называется, сходили на матч, – пробормотал Тайлер, наградив Змея нелицеприятным эпитетом. Глаза у него распухли и покраснели, у Змея была рассечена щека.

– Ну да, бывает, – буркнул Змей. Пожал плечами, попытался дружески пихнуть Тайлера и вздохнул. – По-любому матч уже закончился. Вы победили. Так что замолкни. Самому тошно. Поехали лучше домой. Сейчас бы соснуть пару деньков, а лучше пару месячишек. – Он отвернулся и побрел в сторону метро.

Я искоса взглянула на Тайлера.

– Нас что, правда вышвырнули со стадиона «Янкиз»? – спросила я. – Меня прям реально выставили с первого в жизни матча?

– Ну, – проговорил он. – Зато ты этого никогда не забудешь.

Очень скоро у этой маленькой неурядицы обнаружились свои плюсы. Благодаря тому, что нас выгнали со стадиона незадолго до окончания матча, в метро было тихо, а в поезде четвертого маршрута в направлении центра оказалось полным-полно свободных мест. Змей впал в летаргию и упорно молчал. Весь путь до Манхэттена он проделал с недовольной гримасой на лице. Когда мы доехали до своей остановки и вышли из вагона, Змей не стал нас дожидаться и припустил в одиночестве домой. Он без оглядки прошел по Лексингтон-авеню, свернул за угол на Семьдесят четвертую, и мы потеряли его из виду. Ясно, что в квартире он окажется задолго до нас. Мы шли размеренной походкой и всю дорогу молчали. Нам было комфортно.

Перевалило за одиннадцать. На небе сгущалась непроглядная синь, тротуары были залиты теплым светом от фонарей. И вдруг Тайлер остановился возле своей машины. Замер как вкопанный. «Хонда-сивик», стоявшая рядом, исчезла. Перед «ауди» зиял пустой проем. Тайлер взял меня за запястье и притянул к себе, развернув задом к багажнику. С молчаливой улыбкой он бережно прислонил меня к автомобилю и оперся на него руками по обе стороны от меня.

– А ведь Дерек Джетер забил свой хоумран, да?

И было в его изумрудных глазах столько искренности, что я невольно зарделась. Ведь речь шла совсем не о Дереке и даже не о бейсболе. Он имел в виду наш уговор – тот самый, который, по всей видимости, теперь вступал в силу. Пришла наша очередь забивать хоумран.

– Наверное, – проронила я тихо, как мышка. Громче не получалось.

Тайлер кивнул и потупился с молчаливой улыбкой. Мне показалось, что ему тоже немножечко не по себе. Пока он думал, что сказать, я рассматривала вены на его шее и руках. Они надулись и стали выпирать сильней, чем обычно. Я отвела от них взгляд, лишь когда Тайлер, сдвинув брови, проговорил:

– А почему ты меня не поцеловала?

– Тайлер… – Я вздохнула, подбирая слова. Удивительно, что он спросил, ведь ответ лежал на поверхности. Я сглотнула и перевела взгляд на его руки. Затем, прикрыв их своими ладонями, промолвила, не поднимая глаз: – Потому что мы были у всех на виду.

Последовала тишина. Он выпростал правую руку из-под моей ладони, скользнул пальцами по моему бедру. Я вспыхнула от этих прикосновений. У него такая мягкая теплая кожа. Он тронул меня за плечо и нежно поднес к лицу руку, обхватив ладонью мой подбородок. И в этот миг я трепетно взглянула на него из-под ресниц. В глазах Тайлера закипала страсть. Он набрался решимости и выпалил:

– Зато сейчас нас никто не увидит.

Он схватил меня левой рукой за волосы, обдав жарким дыханием, и прижался к моим губам, жадно и нежно. Меня затянул поцелуй, я растворилась в нем. Все было как в первый раз, хотя прошло уже два года. Все как тогда, до последней мелочи. Движения его языка, дрожь моего тела под его пальцами, биение наших сердец… Обняв его за шею, я притянула Тайлера к себе, еще сильнее прижавшись к нему губами и запустив пальцы в его шевелюру. Он приподнял меня и, усадив на капот, откинул на спину; с головы слетела бейсболка «Янкиз»… Меня так и пронизывало от его касаний, от его губ, по венам струилась неумолимая сила, наполняя эйфорией. Прихватив зубами мою нижнюю губу, Тайлер прошептал:

– Надеюсь, Дин нас простит…

И прильнул ко мне в поцелуе.

Глава 14

Наступила суббота. Я сидела на кухне, взгромоздившись на разделочный столик, и недовольно кривила рот. Уже в третий, наверное, раз я провожала Тайлера недовольным взглядом. Тот, снуя из прихожей в гостиную, носил на кухню бесчисленные упаковки пива.

– А что, обязательно так затариваться? – спросила я, сопроводив реплику укоризненным взглядом. Разделочный столик, не считая пятачка, где прочно угнездился мой зад, был напрочь завален спиртным. Упаковки «Короны», бутылки «Казадорес», водка… Хоть упейся!

– Кому-то кажется, что есть лишнее? – немного наигранно спросил Змей. Он бочком протиснулся в кухню, ногой захлопнул за собой дверь и водрузил поверх остальных последний ящик пива. Затем обернулся ко мне и, покачав головой, как бы с жалостью произнес: – Ах, малютка Иден из портлендских лесов. Бедная деточка, оторванная от жизни.

– Я живу в Калифорнии, Стивен, – ответила я, нарочито растягивая его настоящее имя. – И вовсе не оторвана от жизни.

Ухмылка сползла с его лица, и он обратился за поддержкой к Тайлеру – тот стоял в сторонке, скрестив руки на груди, и с лукавой ухмылкой наблюдал за нашими препирательствами.

– Не зови меня так, – в конце концов попросил Змей.

– А ты не зови меня «деточкой из портлендских лесов»! И я тоже люблю оторваться, так что не заблуждайся. – С победной улыбкой я протянула ему руку дружбы, и он, чуть поколебавшись, принял ее. Затем я опустила руки на колени и снова взглянула на наше спиртное. – Я просто хотела спросить, не многовато ли на десятерых?

Змей деловито прищурился.

– Пошевели мозгами. Мало кто будет в восторге, если бухло через час закончится, – с мрачным видом проговорил он и, лукаво взглянув на меня, добавил: – Ну, разве какая-нибудь деточка из портлендских лесов…

Я погрозила ему кулаком, и Тайлер, смеясь, перехватил мою руку – на всякий пожарный.

– Ладно, хорош, – сказал он. Я высвободила руку из его крепких пальцев и опять погрозила Змею. – Давайте еще подеритесь! На все про все осталось три часа.

Змей вытащил из ящика бутылку пива, сковырнул крышку о край стола, прямо возле моей ноги, и недовольно покачал головой. Впрочем, вскоре взгляд его просветлел, и он улыбнулся, поднеся к губам вожделенный сосуд.

Заскрипела дверь в ванную – на кухню вышла Эмили с мокрыми волосами, вздернутыми на затылке как конский хвост.

– О боже, нашествие бриттов, – съехидничал Змей. Махнув рукой с зажатой в ней бутылкой, он хвастливо указал на стол: – Ну как? Впечатляет?

Эмили мельком взглянула на спиртное и тихонько засмеялась. У нее был такой легкий переливчатый голосок, что мне аж вздохнуть захотелось с досады. Нет, я очень старалась увидеть в ней что-нибудь положительное, но с каждым днем это получалось все сложней и сложней.

– Слушай, чувак, ты вроде бы говорил, что у нас есть лаймы? – Тайлер заглянул в холодильник и ничего там не обнаружил.

Змей вытаращил глаза.

– А что, уже нет?

Тайлер застонал, взял с разделочного столика ключи от авто и бросил на ходу:

– Скоро буду.

– Я с тобой, – мигом вызвалась Эмили.

Меня так и подбросило. Оттолкнувшись от столешницы, я вскочила и выпалила:

– Я тоже с вами. – «Вот уж дудки. Никаких вам междусобойчиков».

Взгляд Тайлера заметался, словно он не мог решить, кого выбрать. Наконец, взглянув на меня, виновато произнес:

– В машине только два места, Иден.

И поспешил с Эмили к выходу. Я так и оторопела. Уставилась им вслед, не в силах поверить в происходящее. Перед тем как захлопнуть дверь, Тайлер бросил через плечо:

– Только не сожрите тут друг друга.

После их ухода в доме воцарилась тишина, и лишь Змей смачно глотал, приложившись к пивной бутылке. Напившись, он удовлетворенно вздохнул и погрузился в равнодушное оцепенение.

– И что? Он прям так и уйдет? – спросила я, возмутившись. То есть он все-таки выбрал ее?

– Да чё ты паришься? Была охота по магазинам шататься, – пробормотал Змей и довольно заржал, как бы в насмешку над моим жалким видом. Врубил колонки, облокотился локтями о столешницу и начал возиться с настройками, пытаясь подключить к ним свой телефон. – Здесь же лучше, бери да накатывай, пока другие не подтянулись.

Я уже собиралась состроить скептическую мину, как вдруг в моей голове родилась блестящая идея. Пока другие не подтянулись! Именно! У меня имелось веское преимущество, правда, распорядиться им я решила немного иначе.

– Пойду готовиться. – Радостно улыбнувшись, я вышла из кухни в гостиную и проскользнула в комнату Тайлера.

– Уже? – крикнул мне вслед Змей, но я не ответила, а просто закрылась в комнате.

Я придумала, что надеть, и это было чертовски приятно; тот самый предмет гардероба, который есть у любой девчонки и который уж точно я не забыла упаковать. Маленькое черное платье. Пару месяцев назад Элла сама помогла его выбрать, еще сказала, что Дин будет в восторге. По иронии судьбы теперь я воспользуюсь им, чтобы очаровать ее собственного сына.