– Ага, в Квинсе, – проговорила Эмили и пожала плечами.

– А почему ты переехала к Тайлеру? Он мне так толком ничего и не рассказал.

– Мы жили там с парнем какое-то время, и поначалу все было отлично, но в последнее время что-то не задалось. Начались ссоры, и он меня выставил, – сказала она, отведя взгляд. – Козел!.. Мне некуда было податься, и я позвонила Тайлеру.

Скинув рюкзак, я расстегнула его и стала рыться в поисках бумажника.

– А зачем ты пакуешь вещи?

– Хочу все отправить домой, – ответила Эмили. – На следующей неделе возвращаюсь в Лондон.

Я прекратила рыться в рюкзаке и подняла голову.

– Что?

– Пора уезжать. Турне закончилось месяц назад. – Она грустно улыбнулась, и стало понятно, что ехать ей вовсе не хотелось и перспектива встречи с родной Англией ее совсем не прельщала. Я вполне разделяла ее беспокойство. Меня тоже не очень-то тянуло назад в Санта-Монику. – Так у тебя есть ключи или нет?

– Ага, вот они. – Я достала бумажник, расстегнула кармашек на молнии и вытащила одинокий ключик. Вручила его Эмили и принялась все запихивать назад в рюкзак. Закончив, встала с колен и направилась следом в квартиру.

Эмили замерла на пороге, и я едва на нее не натолкнулась. Посмотрела поверх ее плеча – и моему взгляду предстало такое, что и в страшном сне не привидится. Секунд десять я стояла, пытаясь поверить своим глазам. Секунд двенадцать ушло на то, чтобы Тайлер оторвался от Тиффани.

Он прижал ее к кухонной столешнице и целовал в плечико точно так же, как и меня. Одной рукой он держал ее за пятую точку, другая по-хозяйски расположилась на талии. И еще я сразу заметила, что у нее расстегнута блузочка с кружевами. Память услужливо вернула тот день, когда я впервые увидела Тиффани. Они обжимались в примерочной «Американ Аппарель». Мой разум отказывался воспринимать тот факт, картина повторилась. Он снова к ней вернулся. Невероятно! В голове не укладывалось, что вся эта схема, все эти манипуляции сработали! Я не могла поверить, что Тайлер оказался настолько доступным – приходи и бери с потрохами.

Наконец, краем глаза он засек нас с Эмили. Отцепился от Тиффани, отпрянул на шаг и уставился на меня, а потом невольно опустил взгляд на надутый пузырь впереди джинсов.

– Иден…

Тиффани театрально ахнула, шагнула к нему и крепко обхватила руками его бицепс – тот самый, где было вытатуировано мое имя.

– Ах, правда, какая неловкость!

– Иден… – Тайлер не оттолкнул от себя Тиффани. И даже не вздрогнул. Он просто стоял и бесстыдно глядел мне в глаза, – растрепанный, с покрасневшими глазами, словно изможденный.

Мне его было совершенно не жаль. Мной овладела ярость. Обойдя Эмили, которая от потрясения застыла на месте, пытаясь сообразить, что делать и как ко всему относиться, я смело шагнула в комнату.

– Даже не пытайся ничего объяснять, Тайлер, – прошипела я сквозь зубы. Руки сами собой сжались в кулаки. – Поверить не могу, что ты так…

– Иден, – грубо прервал он мои сетования, в третий раз назвав меня по имени. – Я и не собирался ни перед кем объясняться. Я хотел попросить, чтобы ты свалила на фиг из моей квартиры.

Я растерянно заморгала.

– Что?

– Что слышала, – поддакнула Тиффани, и на ее лице расплылась злорадная улыбка. – Освободили бы вы помещение, обе. Катитесь, куда вам там надо – в тренажерку или там к мозгоправу.

Не было сил даже злиться. Переглянувшись с Эмили, я увидела, что и она ошарашена и не в состоянии хоть что-то сказать. И вдруг мне стало очень жаль Тиффани. Это ж горе, если ты испытываешь какие-то чувства, лишь обижая и оскорбляя других. Мне было жаль ее потому, что она черпала радость, играя на чужих слабостях. Но того, что она сделала, я ей никогда не прощу!

Я взглянула на Тайлера. Он стоял, с отвращением воззрившись на Тиффани. Резко отцепил ее от себя, попятился, качая головой.

– Не могу поверить… – медленно проговорил он.

Тиффани закатила глаза, и во мне что-то вскипело – что-то еще кроме гнева. Я видела их с Тайлером вместе, и мне стало жутко. Нельзя было допустить, чтобы он в минуту отчаяния и слабости, обозлившись на меня, сблизился с ней. И то нестерпимое чувство, что росло во мне с каждой минутой, было ничем иным, как отчаянием. Непременно надо все исправить. Показать Тайлеру, что я с ним и что бесконечно его люблю.

Пошла ты на хрен, Тиффани! Плевала я на твои игры, не буду терпеть ни секунды!.. Тайлер смотрел на меня с таким упреком, как будто ему гадко находиться со мной в одной комнате.

И пусть здесь Эмили, и пусть Тиффани все рассказывает Дину! Мне все это не страшно. Гораздо сильнее меня пугало то, что Тайлер не простит меня за тот бред, что я ему наговорила.

Я прошла в центр комнаты, приблизилась к Тайлеру и, не успев даже подумать, выложила ему чистую правду, всю без утайки.

– То, что я сказала тебе вчера, – это чушь. Не нужен мне Дин. Мне всегда был нужен только ты, и никто больше. – Обдав Тиффани ненавидящим взглядом, я уставилась на нее злобно и дерзко. – Это она меня заставила с тобой распрощаться, потому что она – дрянь и стерва.

– Да с чего же мне так поступать? – спросила Тиффани с видом оскорбленной невинности.

– Ты мечтаешь заполучить назад Тайлера, – донесся из-за спины голос Эмили. Она подошла и встала со мной рядом. Я поразилась, что она не ахнула и совершенно спокойно восприняла все эти откровения, ведь я только что дала понять, что Тайлер для меня – больше, чем сводный брат. Воинственно скрестив руки на груди, Эмили не сводила глаз с Тиффани. – Ты ее запугала. Я слышала, о чем вы говорили в закусочной. – Смягчившись, она перевела взгляд на Тайлера. – Иден правду говорит.

– Ой, я вас умоляю! Если вы сговорились меня оболгать, так хотя бы прислушайтесь к логике, – фыркнула Тиффани, поправляя блузку. В ее глазах мелькнул страх. Успех оказался мимолетным, и добыча стремительно ускользала из рук. – Я никогда так не поступила бы.

Тайлер попятился и встал рядом с нами, со мной и Эмили, словно нас трое против одного.

– Пошла вон, – скомандовал он.

– Что?

– Выметайся, – повторил он и, резко вскинув руку, указал большим пальцем на дверь. Все в его позе и голосе говорило о том, что он жутко взбешен и отступать не намерен. – Быстро!

Тиффани горделиво рванула сквозь нас напролом. По пути она толкнула Тайлера в грудь, поддала плечом Эмили, не в силах сдержать распирающую неприязнь ко всем нам, а потом резко обернулась ко мне. Покачав головой, вдруг расплылась в ехидной усмешке. – Ну все, тебе конец, – прошипела она.

– Выход с той стороны, – тихо проговорила я, хотя мне очень хотелось заорать.

Тиффани выскочила из квартиры, в ярости хлопнув дверью.

В доме повисло безмолвие. Мы были в полной растерянности. Никому не хотелось нарушать тишину. Эмили просто глядела на меня, высоко вскинув брови, Тайлер стоял к нам спиной, уставившись в пол, словно что-то обдумывая. Кому-то из нас все же пришлось бы заговорить. Кому же еще, как не мне?..

Под впечатлением от случившегося я направилась к Тайлеру. Подошла к нему со спины и тихонько тронула его за руку.

– Тайлер…

Он покачал головой.

– Мне надо… мне надо проветриться, – пробормотал он и, отвернувшись от меня, пошел в свою комнату. Через пару секунд вернулся и стал натягивать ботинки. На указательном пальце болтались ключи от машины.

– Может, не стоит сейчас садиться за руль? – встревожилась Эмили. Я с любопытством взглянула на нее, недоумевая, почему она до сих пор ничего не сказала по поводу нас с Тайлером. Может, не расслышала или не поняла? Странно как-то. За последние два года я привыкла к мысли, что если люди узнают о нашем романе, то им станет как минимум противно. Эмили – первый человек, которому все прямым текстом рассказали, а она осталась невозмутима.

– Ничего, нормально, – буркнул Тайлер. Подцепив ключи от квартиры, лежавшие на кухонном столике, он прошел между нами, стараясь не задеть ни одну, ни другую, и вышел из квартиры. Он не стал хлопать дверью, как Тиффани, тихонько притворив ее за собой.

Больше всего на свете мне хотелось побежать за ним, объясниться, но я понимала, что сейчас ему необходимо побыть одному, а уж после имело смысл с ним поговорить.

– Эмили, – нерешительно начала я. То, что она не озвучивала вопросов, еще не значило, что их у нее нет. Нельзя молча закрыть тему, не прояснив все до конца. Пусть она знает, что у нас происходит на самом деле. Набравшись мужества перед лицом самого страшного из своих страхов, а именно необходимостью раскрываться перед людьми, я заговорила: – Насчет нас с Тайлером…

– Тебе не обязательно объяснять. – Эмили прошла мимо меня в кухню, достала из холодильника бутылку воды и, отвинтив крышку, облокотилась о кухонный столик. К моему величайшему удивлению, она спокойно улыбнулась. – Я давным-давно обо всем догадалась.

Глава 26

Поначалу ее слова показались мне дикостью. «Давным-давно»? Это вряд ли. Мы с Тайлером так шифровались… Страшно себе представить, что при всех этих предосторожностях Эмили нас раскусила. Меня посетила ужасная мысль: если это удалось ей, то одному Богу известно, кто еще сумел нас с Тайлером раскусить. Может, кто-то еще заподозрил, задался вопросом, не связывало ли нас что-то помимо родства? Как ни странно, Эмили этот факт нисколько не поразил – ну да, сводный брат, что поделать. Ни брезгливости, ни отвращения, ни осуждения. Теряясь в догадках, я спросила:

– А как ты поняла?

На ее губах играла улыбка. Я боялась, что после выходки Тиффани Эмили совершенно расклеится, но она пропустила намеки на психиатра мимо ушей, как и я – намеки на тренажерку. Нас такой ерундой не проймешь, сейчас были проблемы и поважнее. Неторопливо закрутив крышечку, Эмили пожала плечами.

– Да само как-то в глаза бросилось.

– Мы ведь скрывали… – пробормотала я. Надо же, в голове не укладывается! Я сижу и спокойно обсуждаю столь щекотливую тему с посторонним человеком.

– Да, я заметила, – по-дружески усмехнулась Эмили. – Ну, если честно, вы пару раз прокололись.

Я встала, направилась в кухню и, опершись о разделочный стол, кинула на подругу растерянный взгляд.

– В чем же?

– Для начала Тайлер без конца линял с дивана и уходил к тебе. Нет, бывает, конечно, сестры и братья спят вместе, но тут явно не тот случай. Вы накануне как-то ушли спать пораньше, а я вернулась и пошла вас искать. Заглянула к Тайлеру, вижу: лежите в обнимку, прям за уши не оттащишь. Мне тогда еще в голову пришло, да чтобы я так со своим братом? Ни за что на свете, хоть убейте.

Я вскинула брови.

– И тогда ты все поняла?

– Не сразу. Еще татушка. Как-то утром, когда ты была в душе, я заметила надпись у Тайлера на руке и прочла. Я спросила его, почему он решил набить себе твое имя, но он попросту отмахнулся и сказал – мол, потому что сестра. Странно, да? У него еще куча братьев, и, в отличие от тебя, родных. Без обид?..

– Нормально. Я так и знала, что мы на татушке спалимся, – усмехнулась я с долей иронии, если учесть, что у самой под закатанным рукавом таилась наколочка на запястье. Потом Тайлеру покажу, попозже, а пока я – вся внимание. Никогда не думала, что смогу запросто, без натянутости и напряга, обсуждать наши с Тайлером отношения. – Чем же еще мы себя выдали?

Эмили ненадолго притихла, постукивая пальцами по губам, отвела взгляд и в раздумье прищурилась.

– Тайлер когда-нибудь давал тебе читать речь, с которой он выступал во время турне? – спросила она, вдруг обратив на меня взгляд.

Вопрос меня слегка обескуражил. Я задумалась.

Целый год, пока он был в отъезде, мы созванивались и подолгу разговаривали, но я что-то не помню, чтобы он зачитывал свою речь. По крайней мере, готовую и целиком. Он взялся ее писать, как только приехал в Нью-Йорк, потом советовался со мной время от времени, спрашивал, доходчиво ли. Я всегда одобряла, мне нравилось, мы говорили друг с другом открыто, без обиняков. Однако что у него получилось в итоге – этого я не знаю.

– Нет, – неохотно призналась я. – А что?

Губы Эмили расплылись в улыбке.

– Ближе к концу выступления нам надо рассказывать о последствиях жестокого обращения. О том, как все это сказалось на психике, – продолжала она с полной невозмутимостью. Конечно, с чего вдруг ей волноваться? Они с Тайлером целый год выносили свою подноготную на всеобщее обозрение. – Тайлер обычно рассказывал о наркотиках и всем прочем, и каждый раз в его речи упоминалась девчонка. Он не называл ее имени, но обязательно говорил, что она – первый человек за долгие годы, кому стала небезразлична его судьба. Причем она помогала невольно, одним своим присутствием. Именно благодаря ей он взглянул на вещи иначе, и все пошло на поправку. И каждое его слово было пропитано упоением, как будто он в нее влюблен. Мы дружно недоумевали, почему он не раскрывает ее имени. – Эмили замолчала, взглянула на меня с улыбкой и медленно выдохнула. – В какой-то момент я поняла почему: речь шла о сводной сестре.