— Ты куда? — тревожно спросила она. — Не уходи!

— В ванну, любовь моя, — рассмеялся он. — Не беспокойся, я возьму тебя с собой.

Он подхватил ее на руки и понес к белой двери с золотой ручкой в дальнем углу спальни.


После душа Ника расслабленно вытянулась на постели под мягким и словно невесомым покрывалом. Андрес натянул джинсы и присел рядом с ней:

— Ну, любовь моя, давай потихоньку собираться.

— Куда? — Ника лениво прикрыла веки. Вставать с постели никак не хотелось. — Давай сегодня никуда не пойдем.

Андрес укоризненно посмотрел на нее:

— А как же Братислава? Разве тебе не хочется увидеть город?

Ника вздохнула. Город, конечно, увидеть хотелось, но не сегодня.

— Послушай, а давай останемся здесь еще на один день, — предложила она. — Нам же ничего не мешает выехать не завтра утром, а послезавтра. А сегодня займемся чем-нибудь другим.

Выговорив эти слова, она невольно покраснела: трудно было яснее дать понять мужчине, чем именно она хочет заняться. Но Андрес пропустил намек мимо ушей.

— Ну-ну, не ленись, — он покачал головой. — Мы же решили — завтра едем в Карпаты. Представляешь, что нас ждет: осенний лес, сосны, виноградники, маленькие деревни, в которых мы будем останавливаться и пить местное вино…

— Но это никуда не уйдет! — Нике стало досадно и захотелось покапризничать. — Завтра мы выедем или послезавтра — какая разница!

Андрес слегка нахмурился:

— Видишь ли, я не люблю менять намеченные планы. Меня это выбивает из колеи.

— Ну, пожа-алуйста, — жалобно сказала Ника, — ну, ради меня.

— Если бы с тобой что-то случилось, — в голосе Андреса послышались стальные нотки, — тогда мы бы остались в Братиславе столько, сколько нужно. А ради каприза — извини, не стоит.

Ника посмотрела на него с удивлением. Только час назад он казался таким мягким и любящим, а теперь с ней говорил словно другой человек. Андрес, натолкнувшись на ее взгляд, понял, что переборщил. Он наклонился к Нике, легонько провел пальцами по ее волосам и нежно сказал:

— Любовь моя, я ведь ради тебя стараюсь. У нас не так много времени, и мне хочется, чтобы ты увидела побольше. Я рассчитывал, что днем буду тебе показывать интересные места, каждый день — что-нибудь новое. Разве это не здорово?

— Здорово, конечно, — неуверенно согласилась Ника.

В самом деле, стоит ли ссориться из-за того, что Андрес не любит менять своих планов? Для мужчины это скорее достоинство, чем недостаток. Ника вздохнула и села на постели:

— Как ты думаешь, к вечеру будет не очень холодно? Что мне надеть?

Андрес просиял:

— Вот умница! Где твои вещи? Давай я за тобой поухаживаю.

5

О красотах Карпат Ника слышала много, но ни разу там не была. По ее представлению, Карпаты находились где-то в Венгрии, и там был замок графа Дракулы. Ника ожидала увидеть места красивые, но зловещие. Но ничего зловещего на глаза не попадалось. Красивые — о да, здесь было удивительно красиво! Дорога вилась по лесистому склону гор, и казалось, что за окнами полыхает пожар, — такого буйства красок Нике видеть еще не приходилось. Между желтыми и красными массивами деревьев то и дело попадались светло-зеленые вкрапления лиственниц и темно-зеленые — сосен. Леса сменялись бесконечной чередой виноградников, а поселки и хутора были неправдоподобно живописны — настолько, что Нике они казались декорациями к какой-нибудь оперетте Кальмана.

Через полчаса «Мерседес» въехал в маленький городок — или в большой поселок? Широкая машина казалась анахронизмом на узеньких старинных улочках, среди аккуратных домов, утопающих в садах.

— Что это? — поинтересовалась Ника.

— Пезинок, — Андрес сбавил скорость, — исторический город. Посмотри, у меня в «бардачке» есть путеводитель.

Ника открыла «бардачок» и улыбнулась: настолько это название не подходило к тому, что она увидела. Здесь, как и везде у Андреса, царил порядок: толстая книжка путеводителя лежала справа, а слева аккуратной стопочкой были сложены туристические проспекты. Открыв путеводитель, Ника быстро нашла нужную страницу:

«Пезинок — винодельческий город в 20 километрах от Братиславы. Первое письменное упоминание относится к 1208 году…» Ого! Какая древность!

— Я же тебе говорил — здесь кругом исторические места!

— «Здесь родился Ян Купецкий — великий портретист периода барокко…» Ты знаешь его?

— Нет. — Внимание Андреса было поглощено дорогой.

— Я тоже. Стыд и позор! Что еще? У тебя путеводитель советских времен! Здесь рассказывается о винодельческой отрасли Народной Словакии!

— Перелистни, — посоветовал Андрес, чудом объехав ринувшегося под колеса велосипедиста.

Ника перевернула страницу:

— Ага, вот то, что нужно.»В городе сохранился ренессансный замок с парком, ратуша, древний костел с кафедрой в стиле Ренессанс и барочным алтарем…» Слушай, а давай здесь остановимся? Я хочу посмотреть замок с парком, и костел, и ратушу!

— Дорогая, у нас впереди будет очень много замков, — заверил ее Андрес. — Еще насмотришься!

На этот раз Ника решила настоять на своем:

— Ты же горел желанием показать мне исторические памятники! Вот и показывай!

Андрес досадливо поморщился.

— Но у нас не так много времени!

Ника изумленно вскинула брови:

— А куда мы спешим?

В результате пятиминутной перепалки они пришли к компромиссу: тщательно осматривают костел, а замком любуются издали.

Костел находился как раз по дороге, поэтому, наверное, Андрес так легко согласился. Но внимательного осмотра все равно не получилось, хотя костел был пуст — утренняя служба уже закончилась. Нике удалось только наскоро окинуть взглядом внутреннее убранство собора. А ей так хотелось повнимательнее рассмотреть тонкую резьбу деревянной кафедры, полюбоваться затейливой лепкой, украшавшей стены! Но Андрес желал поскорее продолжить путешествие, и Ника не стала портить ему настроение. За что была впоследствии и вознаграждена.

В следующем поселке, в Модре, они провели не менее двух часов.

На протяжении всей дороги им попадались бочки с вином. Вино здесь продавали в розлив, как раньше в Москве продавали квас и молоко. И в Модре им сразу попалась такая бочка. Андрес бросил взгляд на часы и неожиданно притормозил:

— Хочешь попробовать, чем здесь угощают туристов?

— Ну, — слегка поморщилась Ника, — можно, конечно… Вообще-то я не верю в качество этих вин в розлив. Наверное, окажется какая-нибудь недобродившая гадость…

Андрес хитро посмотрел на нее:

— А ты все-таки попробуй.

Вино оказалось не просто хорошим — превосходным. Настоящий виноградный вкус, без всяких добавок сахара и спирта.

— Оно пьется легко, как сок, — удивленно сказала Ника, с удовольствием допивая второй стакан. — Хочу еще!

— На твоем месте я бы не увлекался, — заметил Андрес. — Пьется-то оно легко, как сок, но пьянеешь от него, как от вина.

— Хорошо, больше не буду, — послушно сказала Ника. — Ну что, поехали дальше?

— Знаешь, — задумчиво сказал Андрес, — это место славится своей керамикой. Здесь есть выставочный зал, можно пойти посмотреть, а может быть, кое-что и купить… Ты как?

Ника не возражала.

Проехав чередой узких улочек, Андрес припарковал машину у невысокого дома с плоской крышей.

Посетителей было довольно много. Ника не ожидала встретить стольких туристов в одном маленьком городке. Сама выставка поразила Нику разнообразием; здесь были не только посуда и прочие предметы домашнего обихода, но и керамические фигурки, и подсвечники разной формы и отделки, и даже маски. Ника, обожавшая красивую посуду, с головой ушла в разглядывание прелестного столового сервиза и подумывала, не купить ли его домой. После пятиминутного размышления она отказалась от этой мысли — мало ли что с ним в дороге может случиться, посуда — вещь хрупкая. Но не успела она оторваться от созерцания тарелок и супницы, как ее взгляд упал на дивной красоты напольную вазу. Вазу сразу захотелось купить.

— Андрес… — задумчиво начала Ника и, обернувшись, обнаружила, что Андрес исчез. Вероятно, ему надоело ждать, пока Ника отведет восхищенный взор от посуды, и он двинулся дальше. Ника прошла в следующий зал, столкнувшись в дверях с человеком, который показался ей знакомым. Где-то она видела этого маленького седого джентльмена с короткой бородкой клинышком. Но вот где? Джентльмен же, не взглянув на девушку, прямо прошел к выходу. «Дежа вю, — решила Ника. — Показалось».

Андрес задумчиво стоял перед подсвечником, сделанном в виде головы быка. Свечи вставлялись вместо рогов.

— Забавно, правда, — спросил он. — Давай купим, если хочешь?

После краткого совещания от покупки подсвечника также решено было отказаться. Зато Андрес, пока Ника разглядывала посуду, присмотрел для нее замечательные украшения: керамические клипсы и в комплект к ним — кулон-подвеску. Купив в придачу еще два маленьких парных подсвечника, они наконец вышли на улицу. Несмотря на начало октября, было довольно жарко. У Ники слегка кружилась голова и страшно хотелось пить.

— Не надо было увлекаться вином, — поддразнил ее Андрес. — Ну ладно, маленькая пьяница, вон там я вижу симпатичное кафе. Можно посидеть немного, перекусить и выпить чего-нибудь холодненького.

Кафе действительно выглядело симпатично — несколько столиков под тентом, которые обслуживала добродушная толстая словачка.

Есть Нике еще совсем не хотелось, и она попросила принести ей какой-нибудь коктейль. Английского словачка не знала, пришлось объясняться отчасти по-русски, отчасти на языке жестов. Андрес, посмеиваясь, заказал себе кофе.

Получив высокий стакан, наполненный чем-то красным наполовину с белым, Ника с подозрением посмотрела на него, не решаясь попробовать.

— Ну-ну, — подбодрил ее Андрес. — Думаю, что это вкусно.

— По виду похоже на «Кровавую Мэри», — недоуменно сказала Ника. — Внизу явно томатный сок, но вот что вверху? Точно не водка, потому что непрозрачное. Я же просила что-нибудь безалкогольное!

— Да ты попробуй, — Андрес улыбнулся. — Это коктейль из йогурта и томатного сока с перцем. Ничего страшного.

Оказалось, что действительно вкусно. Быстро опорожнив стакан, Ника подумывала, не заказать ли ей еще, пока Андрес смакует кофе, как вдруг услышала за спиной:

— О, какими судьбами?

Быстро обернувшись, она увидела вошедшую в кафе пару: мужчина лет тридцати пяти — сорока, невысокий, чуть полноватый, с пухлым бритым лицом и небольшими глазками, сощуренными в улыбке, и с ним — эффектная блондинка примерно того же возраста, одетая в элегантный дорожный костюм оливкового цвета. Женщина тоже улыбалась, демонстрируя великолепные ровные зубы. «Везет мне на блондинок», — подумала Ника, ощутив к даме мгновенную неприязнь. А Андрес уже поднимался им навстречу:

— Карел! Какими судьбами? Эва, рад тебя видеть.

Мужчины обменялись рукопожатием, а Эва расцеловала Андреса как старого знакомого.

— Путешествуем, — сказал Карел. — Решили съездить отдохнуть в Пьештяни. Подлечу свой застарелый ревматизм.

— Не кокетничай, милый, — улыбнулась красивая Эва. — Андрес, дорогой, что же ты не представишь нас своей спутнице?

— А, — лукаво подмигнул Карел, — он всегда прятал от меня своих девушек. Наверное, боялся, что отобью.

Андрес рассмеялся и повернулся к Нике:

— Дорогая, познакомься, это мой партнер из Праги по бизнесу пан Жидлицкий и его супруга пани Эва.

— Можно просто Эва, без всякой «пани». — Блондинка чисто по-женски окинула Нику взглядом с головы до пят.

— Вероника, — почему-то сразу вспомнив навыки, приобретенные во время игры в «Лизу», нараспев произнесла Ника.

— Красивое имя, — пан Жидлицкий пожевал губами, словно пробуя его на вкус. — Вероника. Только зовите меня тоже Карел. Пан Жидлицкий — это слишком официально в устах такой хорошенькой женщины.

Эва шутя шлепнула его по руке:

— Остановись! Нельзя так откровенно волочиться за девушками в присутствии собственной жены.

— Вы хорошо говорите по-русски, — вежливо заметила Ника, чтобы сменить тему.

— О да! У меня много деловых контактов в России, мы там часто бываем. — Карел хотел добавить еще что-то, но тут вмешался Андрес:

— Вы собирались позавтракать? Не хотите к нам присоединиться? А потом мы могли бы поехать вместе. Нам, кажется, по дороге — мы тоже собирались заехать в Пьештяни.

— А какие у вас планы на сегодня? — спросила Эва, усаживаясь рядом с Андресом и оправляя короткую юбку.

— Я хотел показать Нике Червены Камень, а к вечеру быть в Трнаве.