Никины надежды оправдались: не успела она усесться за столик и насладиться пирожком, как входная дверь снова отворилась, пропуская внутрь Кирилла и ненавистную соперницу.

— Но я не хочу есть, — капризно надувая губки, сказала блондинка. — Давай лучше пройдемся дальше, там есть такой маленький барчик…

— Нет, малыш, мне кажется, ты замерзла. — Кирилл проявлял о подруге неумеренную заботу. — Посидим немного здесь, погреемся, а потом можем дойти и до твоего барчика.

— Да что ты, дорогой, мне совсем не холодно, — попробовала отвертеться блондинка, но у нее не получилось. Кирилл уже заказал два кофе с пирожками и рижский бальзам. Столик он выбрал у окна и сел так, чтобы его дама оказалась к Нике спиной, а он сам — лицом. Ника смотрела прямо перед собой, но манипуляции Кирилла не остались незамеченными. Спокойно доев пирожок и допив бульон из широкой чашки, Ника встала и направилась к выходу. Все ее движения были плавными и изящными, рассчитанными на мужское восхищение. И Ника его получила! Когда ее рука коснулась дверной ручки, Кирилл вздохнул, провожая глазами прекрасное видение.


Ника шла по пляжу, и в первый раз с того момента, когда она увидела на вокзале Кирилла с девушкой, у нее было хорошее настроение. Она снова обретала уверенность в себе. План осуществляется сам собой! Еще денька два она его так подразнит случайными встречами, а потом можно будет и познакомиться. Тоже случайно. А потом…

— Простите, пожалуйста, вы не скажете… Ах, это вы!

Ника обернулась и увидела забракованного ею поклонника из бассейна. Вот навязчивый тип! Но не хотелось портить себе настроение, поэтому Ника улыбнулась и мило спросила:

— Вы хотели что-то узнать?

— Да… Нет.

Ника терпеливо подождала. Тип немного помялся и все-таки спросил:

— Вы не знаете, где здесь «Юрас перле»?

— Ресторан, где пела Лайма Вайкуле? — понимающе кивнула Ника. — Во-он там, почти на берегу. Метров двести пройдете вперед и по дороге направо.

— Спасибо, — тип заметно приободрился. — А вы не хотели бы… Сейчас как раз время идет к обеду…

— Составить вам компанию? Спасибо, но нет. Кстати, лучше пообедайте в каком-нибудь кафе попроще. В «Юрас перле» сейчас неинтересно. Сходите туда лучше вечером на варьете.

— А на варьете вы со мной пойдете? — Тип лукаво улыбнулся.

Белые зубы сверкнули на загорелом лице, и Ника не могла не признать: улыбка у него на редкость обаятельная. Но новое знакомство ей ни к чему — только помешает осуществлению плана. Улыбка на Никином лице сразу погасла.

— Нет, — сухо сказала она. — Я вообще не люблю рестораны.

Никин собеседник огорчился:

— Жаль. Но можно придумать что-нибудь еще.

— Спасибо, — еще суше ответила девушка. — Не ломайте голову. Я вполне в состоянии сама себя развлечь. До свидания.

Она повернулась и пошла по пляжу. Даже ни разу не оглянулась, чтобы проверить — смотрит он ей вслед или нет. Честно говоря, Ника была уверена, что смотрит.

В пансионате вечером была дискотека, и Ника, после небольших колебаний, решила для начала отправиться туда. Конечно, была вероятность, что Кирилл предпочтет дискотеке какой-нибудь ресторан, но вероятность весьма небольшая. Ника знала, что денег у ее неверного возлюбленного не так уж много, на рестораны не хватит. Если есть возможность развлечь свою даму с меньшими затратами, Кирилл непременно должен этим воспользоваться.

На дискотеку Ника собиралась так, как собиралась бы на собственную свадьбу. Сегодня вечером она должна быть совершенно неотразимой. Для такого случая у нее было припасено маленькое черное платье, купленное перед отъездом в магазине «Европа». Втиснувшись в него и надев черные туфли на высоченном каблуке, Ника оглядела себя и осталась довольна. Платье сидело как влитое. А все-таки хорошо быть загорелой и голубоглазой брюнеткой! Ника со своими каштановыми волосами и бледной кожей смотрелась бы в этом платье далеко не так эффектно. А ее талия, и вообще-то узкая, из-за пышного бюста казалась сейчас просто неправдоподобно тонкой.

Снова много времени отняло лицо, не меньше часа она провела перед зеркалом, но результаты того стоили. Наконец, в последний раз придирчиво себя осмотрев, она накинула на плечи кожаную куртку, взяла сумочку и отправилась завоевывать сердце Кирилла.

Народу на дискотеке было не так уж много, в основном это были отдыхающие из пансионата. Никин расчет опять оказался верным. Кирилл и его дама в центре круга качались в объятиях друг дружки под медленную музыку. Нику опять охватила злость: пассия вцепилась в Кирилла как в свою собственность, томно положила ему на плечо головку и вздыхла как влюбленная корова. А он тоже хорош! Нежно что-то шепчет ей на ушко. Ника внезапно испугалась, что после двух-трех таких медленных танцев они решат продолжить вечер наедине в номере. От обиды и ревности у нее потемнело в глазах. Ну уж нет! Этого Ника не допустит!

Словно в ответ на ее мысли медленная музыка кончилась. Для разминки запустили записи Леонида Агутина, а под его «ла-ла-ла» прыгалось отлично. Ника вошла в круг, где танцевали интересующие ее объекты, и решила показать класс. Через пять минут она уже была в центре всеобщего внимания. Кирилл смотрел на нее с восхищением, пассия досадливо покусывала губки. Когда Агутина опять сменило нечто медленное, пассия, не дожидаясь приглашения, снова повисла у Кирилла на шее. Нику же сразу подхватил какой-то молоденький мальчик. Мальчик танцевал средне, даму вел неуверенно, и Нике без труда удалось направить его так, чтобы очутиться в двух шагах от Кирилла и его дамы. Тот фрагмент разговора, который она смогла разобрать, наполнил Никину душу ликованием. Пассия уговаривала Кирилла уйти в номер, Кирилл не соглашался. «Так тебе и надо, — подумала Ника. — То ли еще будет!»

Лихо отпрыгав следующий быстрый танец, Ника ждала, что Кирилл сумеет отвязаться от пассии и пригласит ее. Ничего не вышло: соперница была настороже и опять оказалась на Кирилловой шее — не успела еще и мелодия зазвучать. Ника вздохнула. Ну что ж, на этот раз не повезло!

— Разрешите?

Обернувшись, Ника увидела своего «пожилого» поклонника. Интересно, откуда он взялся? Во время предыдущих танцев Ника его в зале не видела. Она пожала плечами:

— Пожалуйста.

На этот раз оказаться рядом с Кириллом не удалось. Партнер попался решительный, неуступчивый, и вел Нику туда, куда сам хотел. Впрочем, танцевал он превосходно. «Ладно, — решила Ника. — Хоть от танца получу удовольствие. Только бы он не приставал с разговорами!»

Однако после небольшой паузы партнер сказал:

— Может быть, вы перестанете быть для меня прекрасной незнакомкой? Меня зовут Виктор, а вас?

— Ш-шш! — Ника прижала палец к губам. — Молчите!

— Почему?

Внезапно Нике в голову пришла идея:

— Потому что знакомство со мной надо заслужить. Согласны?

— На что? — Виктор смотрел ласково-недоумевающе.

— Ну, оказать мне услугу, не спрашивая, зачем мне это надо. А потом можем и познакомиться.

Виктор улыбнулся:

— Приказывайте! А улыбка у него все-таки необыкновенно обаятельная! И, улыбаясь, он выглядит гораздо моложе… Нике на мгновение даже стало совестно, что она собирается его беспардонно использовать. Но мгновение быстро прошло.

— Видите во-он ту пару? — Ника кивнула в сторону Кирилла и его пассии. — Парень в белом свитере и худенькая блондинка?

— Вижу.

— Пригласите эту блондинку на следующий танец, — решительно сказала Ника.

— Зачем?

Ника строго посмотрела на него:

— Вы же обещали не задавать вопросов. Я так хочу — этого разве не достаточно?

Однако сразу за уничтожающим взглядом она обворожительно улыбнулась и придвинулась поближе к Виктору. Он не устоял:

— Хорошо. Сделаю, как вы хотите. Но следующий танец — мой, договорились?

— Конечно. — Ника изобразила еще одну улыбку.

Дальше события развивались словно по заказу. У Виктора оказалась отличная реакция — Кириллова блондинка и глазом моргнуть не успела, как он уже уводил ее в танце прочь от Кирилла. Тот сначала с недоумением посмотрел им вслед, но затем пожал плечами и обвел глазами зал. Ника знала, кого он ищет! Она призывно улыбнулась и чуть заметно кивнула головой.

Кирилл расцвел и решительно направился к ней:

— Разрешите вас пригласить?

Вместо ответа Ника шагнула вперед и положила руки ему на плечи. Кирилл осторожно прижал ее к себе — чуть крепче, чем обычно прижимают партнершу, — и они заскользили по залу. Ника чувствовала, что Кирилл пристально смотрит на нее, ожидая ответного взгляда, но поднимать глаза не торопилась. Пусть сначала поработают другие средства обольщения: красивый изгиб загорелой шеи, открытой короткой стрижкой, черные завитки волос у маленьких розовых ушек, сладковато-приторный запах духов «Лу-лу» (Ника такие запахи не выносила, но для «Лизы» это было то, что надо). Руки Кирилла прошлись по ее спине и опустились на талию.

— Вы прекрасно танцуете, — прошептал он.

Ника незаметно улыбнулась, но ничего не ответила. Танец скоро должен кончиться, и она двигалась с таким расчетом, чтобы при последних тактах оказаться как можно ближе к двери. Вот сейчас, сейчас… Музыка смолкла, и в этот момент Ника подняла голову и посмотрела Кириллу в глаза — долго и пристально. Затем мягко высвободилась и выскользнула из зала, оставив оторопевшего Кирилла смотреть ей вслед.

Так исчезла Золушка с королевского бала, унося с собой сердце несчастного принца.

5

Воздух пах свежестью и соснами. Туманное утро не превратилось в туманный день — уже к одиннадцати распогодилось, и солнце на нежно-голубом небе светило почти как летом. Море было тоже светло- голубым, и линия горизонта казалась неразличимой — непонятно, где кончается море и начинается небо. Немного полюбовавшись на эту красоту, Ника встала со скамейки и медленно побрела по пляжу вверх, к дороге.

Сегодня она решила пропустить бассейн и вообще не попадаться Кириллу на глаза. Следовало усилить эффект от вчерашнего исчезновения и дать объекту дозреть. Пусть помучается: куда делась прекрасная незнакомка? Хотя случайная встреча не исключается, они вполне могут столкнуться где-нибудь во время прогулки. Что ж, тогда она улыбнется и опять исчезнет до завтра. В своих рассуждениях Ника исходила из простого закона, что любое желание усиливается, если человек не получает желаемого немедленно. А мужчина, сильно заинтересованный женщиной, впадает в состояние амока, и любая помеха на пути к сближению с желанной женщиной раздражает его безмерно. В качестве помехи в Никиной ситуации выступала Кириллова блондинка. Если бы не она, Кирилл сегодня прочесал бы все окрестности в поисках исчезнувшей красавицы. А так — руки у него связаны, он вынужден развлекать свою даму. Вот и пускай он на эту даму хорошенько позлится.

Дорога, ведущая в Майори, была пуста. Неудивительно: отдыхающие предпочитали в такой день гулять по пляжу и ловить последние лучи теплого солнца. Немного постояв в нерешительности, Ника все же пошла вперед.

Можно дойти до Дубултов, там где-нибудь в кафе пообедать, прогуляться по магазинам, а ближе к вечеру вернуться домой. Ходить пешком она всегда любила и могла гулять целый день напролет — черта, многим женщинам не свойственная. Во всяком случае, непохоже, чтобы Кириллова блондинка была любительницей пеших прогулок — не тот тип. Такие дамочки предпочитают автомобили.

Задумавшись, Ника медленно шла по обочине дороги. А все же странно, что она почти не испытывает ревности. Злость — да! И обида, и уязвленное самолюбие. А вот ревность… Мужчина, которого она почти что считала своим мужем, ложится в постель с другой женщиной, а она не сходит с ума! Ника грустно усмехнулась: наверное, Машка права. Не любит она Кирилла. По-настоящему — нет, иначе боль сейчас заглушала бы все остальные чувства, в том числе и желание отомстить. А у нее желание отомстить сильнее всех других желаний…

Откуда взялась машина, Ника потом никак не могла сообразить. Вероятно, она так задумалась, что не услышала шум мотора за соснами. Иномарка цвета мокрого асфальта вынырнула из-за поворота и на полной скорости неслась на нее. Ника оторопела от неожиданности и застыла на месте — ноги словно приросли к земле. Вдруг кто-то налетел на нее сзади и резко отшвырнул в сторону. Все происшествие длилось какие-то доли секунды. Иномарка проехала мимо, даже не притормозив.

— Ничего себе… — Ника сидела на траве, потирая ушибленное плечо.

— Извините за резкое движение. Надеюсь, вы не сильно ушиблись?

Перед ней стоял Виктор — тот самый Виктор, которого она так безжалостно «продинамила» вчера на дискотеке, и смущенно улыбался.