- Нравятся? - тихо спросил он. Девушка кивнула. - Покажите нам вот эти.

   Как ни странно, кольца обоим оказались в пору. И не слушая возражений Зары, парень купил их. Милые девочки-консультанты умиленно улыбались в след парочке, желая счастья в личной жизни. Зара же приглушенно шипела на "жениха", который пресекал все ее попытки снять кольцо.

   - Пойми, это явное доказательство того, что ты несвободна. Королек отстанет от тебя, а другие и приставать не будут, - убеждал парень. - А если лет через пять так никого и не встретишь, то я сам женюсь на тебе. И кошак твой уже знаком со мной, да и вообще, не чужие мы друг дру... Ай!

   - Вот что, дорогой мой жених, - процедила сквозь зубы Зара, - еще одна подобная выходка, и тебя будут собирать по кусочкам во всех частях города, уяснил?

   - Конечно, радость моя, конечно.

   Зара не верила в то, что дешевым фарсом с кольцами (которые, как оказалось, были далеко не дешевыми...) может помочь ей избавиться от назойливого поклонника. И девушка была сильно удивлена, увидев побледневшее лицо Королькова и услышав его извинения. Но в искренность девушке верилось с трудом. Глеб тоже не особо доверял блондину, поэтому всегда находился в приемной рядом с Зарой, если поблизости ходил Корольков-младший.

   Так, незаметно подобрался Новый год. "Голубой Дом" во главе с Елисеем, собирался отпраздновать знаменательное событие уже двадцать восьмого числа. Зара отказалась сразу, объяснив это проблемами в семье. Проблемы действительно были. Солнцев Зореслав очнулся. И это было бы счастьем, если бы не самый первый вопрос, который он задал:

   - Где Мира?

   Чуть позже оказалось, что Зореслав помнит свою жизнь до момента первой аварии. А она случилось в то время, когда Мира и Зореслав только начали встречаться. Они ехали в автобусе в деревушку, где жили родители Миры, когда в них врезался на полной скорости грузовик. В той аварии погибли многие, но Зорик и Мира выжили. После того случая они и поженились.

   Тогда, почти двадцать два года назад, Зореслав Солнцев тоже очнулся в больнице с единственным желанием - узнать, что случилось с его любимой женщиной. И в тот раз известия были хорошими. Но не сейчас. Зара совершенно не знала, как сказать папе, что он забыл двадцать с лишним лет своей жизни. Что его жена и маленькая дочь погибли в аварии, а он сам выжил. Что он три года находился в коме. Господи, как сказать об этом ему? Врачи только разводили руками, а Евгений Алексеевич грустно качал головой.

   До Нового года оставалось всего два дня, когда Заре сказали, что долго ее отец не протянет. Услышав эти слова, девушка застыла.

   - Надежды нет? - еле шевеля губами, спросила она. Евгений отвел глаза.

   - Зара, я все понимаю, но... Мы не можем его спасти. Он тихо угасает. Постоянно просит привести к нему Миру. Это твоя мать?

   - Да.

   - Он чувствует, что что-то не так, но не может понять, что именно. Это сказывается на его самочувствии.

   - Странно сказывается.

   Зара вышла из больницы полностью подавленной. Праздничного настроения не было абсолютно. Все мысли были о том, чтобы спасти отца. К сожалению, чудес в ее жизни не было. Зара чувствовала, как в ее жизни перестает существовать что-то важное. Последние три года она только и думала о том, как поправится папа, как они вместе будут учиться жить вдвоем, без мамы и Лады.

   В таком настроении девушка и встречала Новый год. Вот только праздника она не устраивала. Нет, стол по давней традиции ломился от угощений, сама девушка была нарядно одета, но настроения не было абсолютно. За пять минут до боя курантов Зара налила бокал любимого вина. Включила телевизор, где уже начал говорить президент. И в этот самый момент раздался звонок в дверь.

   - Пррррривет, невестушка! - радостно крикнул Глеб, заваливаясь в квартиру. Зара поморщилась от исходящих от парня алкогольных паров.

   - Ты что пил? - аккуратно стягивая с парня куртку, спросила Солнцева. Но Глеб мотнул головой и молча скинул ботинки.

   - Ты кого-то ждала? - замер парень на пороге комнаты, где на столе стояли традиционные новогодние блюда: салат оливье, салат с крабовыми палочками, селедка под шубой, мандарины. Причем последние лежали рядом с темным шоколадом.

   - Нет, - грустно усмехнулась Зара. - Никого я не ждала. Что стоишь? Проходи, гостем будешь.

   Откуда-то выполз Степа. Громко мяукнул. А когда Глеб обратил на него внимание и присел, чтобы погладить, кот шустренько забрался на мужские плечи. Ухмыльнувшись, парень выпрямился и направился к дивану. Практически упал на него и трагическим голосом произнес:

   - Хозяин, яду мне!

   - Хрен тебе, а не яд, - пробормотала Зара, наливая Глебу сок. Президент вещал о том, чего Россия достигла в уходящем году. Зара наблюдала за игрой света на гранях фианита. Глеб сосредоточенно гладил кота. Очнулись ребята только тогда, когда забили куранты. Встали, коротко чокнулись бокалами и молча осушили их.

   - С Новым годом, - тихо сказал Глеб.

   - С Новым счастьем, - прошептала в ответ Зара. И неожиданно поцеловала парня. Немного ошалевший, Глеб сначала пошатнулся, но тут же восстановил равновесие и положил руки на тонкую девичью талию. Но уже через несколько секунд девушка отскочила в сторону.

   - Прости, - зажав руками рот, промямлила Зара. Глеб с усмешкой сел на диван и пододвинул к себе тарелку с оливье.

   - Завтра все равно ничего не вспомню, - легкомысленно махнул рукой парень и принялся поглощать салат, не забывая нахваливать хозяюшку.

   Та ночь прошла странно. Ни Глеб, ни Зара не разговаривали ни о чем серьезнее цвета шариков на елке. Девушка отвлеклась от мыслей об отце, Глеб... Глеб пытался не вспоминать о том, что заставило его выпить бутылку коньяка и отправиться к Заре. Почему именно к этой девушке его тянуло как магнитом? Он даже кольцо то самое носил потому, что оно напоминало ему о темноглазой девушке со щемящей нежной улыбкой.

   Как бы ни спорила Зара с утра (ну... как с утра... когда встали, тогда и утро), вплоть до седьмого января, то бишь, до Рождества, Глеб жил в ее квартире. За это время они успели поругаться - пять раз, помириться - шесть раз (откуда лишнее извинение от Глеба так никто и не понял), навести хаос в квартире десять раз. После каждого Армагеддона убирал и наводил порядок Глеб. Конечно же, кому еще этим заниматься, если:

   - Глеб, ну ты же сам во всем виноват!

   Зара восклицала это каждый раз, когда дело доходило до исправления последствий их чересчур взрывного характера. Что самое удивительное, Глеб без возражений отправлялся за веником и шваброй и покорно наводил в квартире порядок. Потом он признавался, причем не единожды, что в такие минуты просто ненавидел Зару, но что поделать? Сам виноват.

   К сожалению, идиллия длилась недолго. Это случилось седьмого января. Именно седьмого января жизнь Зары разрушилась. Но с утра ничто не предвещало беды. Зара приготовила завтрак, что стало за последние дни настолько привычным, что и после того, как Глеб вернулся в свою квартиру, она на автомате готовила двойную порцию яичницы и две чашки крепкого черного кофе. Затем длительная прогулка до самого обеда по парку, что находился недалеко от дома девушки.

   В утренних сумерках снежинки, падавшие с неба, казались какими-то нереальными. Они падали на крыши домов, машины, скамейки, дорожки. Зара улыбалась, смотря за причудливым танцем белых мух, а Глеб тихонько ворчал из-за того, что шапку девушка снова оставила дома, а на улице вообще-то минус пять градусов. То, что он сам без шапки, ничуть не смущало парня.

   - Мозги себе все отморозишь, сестра менингита, - ворчал Глеб, но девушка только отмахивалась.

   - Посмотри, как красиво, - прошептала она, указывая на горевший еще фонарь. В потоке света искрились снежинки. Они медленно кружились, блестя практически так же, как фианит на пальце у девушки.

   - Красиво, - согласился Глеб. - Но ты, невестушка, еще красивее!

   - Мы же решили уже, что жена, - улыбнулась Зара. - Или ты забыл?

   О, такое было сложно забыть! Еще во время первой ссоры Глеб ляпнул, что они ругаются как старые супруги. Зара, естественно, в долгу не осталась и предложила исправить положение вещей. То есть от помолвки на словах перейти к делу. Парень предложил перейти к телу, за что был напуган сковородой. Увесистой, чугунной. Против такого аргумента Глеб не пошел.

   - Такое забудешь, - ухмыльнулся парень и подхватил на руки "жену". Зара взвизгнула и вцепилась в широкие мужские плечи. Отвлек их мелодия, издаваемая мобильным телефоном. Глеб аккуратно опустил на землю Зару, и та начала шарить по карманам пальто в поисках телефона. Наконец самый известный обломинго в мировой истории был извлечен на свет божий. Едва увидев имя звонившего, Зара побледнела.

   - Здравствуйте, Евгений Алексеевич, - неживым голосом произнесла девушка. Глеб тут же напрягся. Это имя ему было знакомо. Тот самый врач, лечивший Солнцева Зореслава.

   - Что случилось? - одними губами спросил Глеб, но девушка не ответила.

   - Я сейчас же приеду, - еле слышно сказала она и пустила руку с телефоном. Мгновение постояла и начала оседать на землю. Но упасть ей не дал Глеб.

   - Куда ехать? - только и спросил он.

   - В больницу. Отцу... он... все плохо, - выдохнула Зара, зарываясь лицом в распахнутую на груди куртку парня.

   - Тихо, тихо, - прошептал Глеб. - Машина недалеко, сейчас поедем.

   Доехали до больницы быстро. Несмотря на то, что был обед, пробок в городе не было. Оно и понятно, все же праздник. А в праздники города словно вымирают. По дороге молчали. Зара безучастно смотрела в окно, а Глеб выжимал из машины все, что было возможно, но с таким расчетом, чтобы не попались гаишники. В холл больницы молодые люди буквально влетели и сразу же наткнулись на нужного им человека.

   - Евгений Алексеевич, что с ним? - тут же спросила Зара.

   - Он хочет увидеть тебя, - ровно ответил доктор. - Он... вспомнил тебя и последнюю аварию.

   Глеб остался ждать в коридоре перед палатой, где лежал Зореслав. Из-за плотно прикрытой двери не доносилось ни одного звука. Через десять минут, не выдержав напряжения, Глеб зашел в палату. То, что он увидел, стало для парня шоком.

   - Папа, папочка, не уходи, - шептала Зара, обнимая мертвенно-бледного отца. Его грудь еле заметно поднималась, и только это указывало на то, что мужчина еще жив. Его глаза были закрыты, а правая рука слегка дергалась, будто желая подняться.

   - Не плачь, Зара, - чуть слышно прохрипел Зореслав. - Все будет хорошо...

   Тишину палаты прорезал крик, больше похожий на стон раненого животного.


 Глава 6, в которой главные герои начнут осознавать свои чувства.

    Похороны прошли тихо и без суеты. Зара даже не совсем понимала, что происходит вокруг. Все организационные вопросы взял на себя Глеб. Единственное, что девушка запомнила из того отрезка времени, это простой гроб, на который с глухим стуком падали комья земли. Девушка даже не плакала. Все слезы были выплаканы еще три года назад, когда погибли мама и сестренка.

   Глеб как-то тихо и незаметно вошел в жизнь Зары в тот период. Уже спустя неделю он прочно обосновался в квартире девушки. И пусть до этого он уже жил здесь, но после похорон Зара стала часто натыкаться на различные мелочи, указывающие на то, что в квартире живет не только девушка, но и парень. Глеб неназойливо присутствовал в жизни девушки, заботился о ней. Ненавязчиво заполнял ее жизнь собой. Даже Степа смирился с присутствием постороннего самца на своей территории.

   К сожалению, не всем знакомым нравилось такое сближение парочки. Антон Корольков частенько намекал Заре на то, что он был бы лучшей партией для такой красавицы, чем какой-то бедный программист. Глеб, услышав в первый раз об этом, смеялся долго и со вкусом. Бедный программист! Да, давно парень так не веселился. К сожалению, даже тогда девушка практически не отреагировала на внешний раздражитель в лице Антона. Она просто прошла мимо. Оживилась, лишь увидев Глеба. Корольков же даже не был услышан.

   Елисей Витальевич делал вид, что все хорошо и прекрасно. Он по-прежнему вел дела с Корольковыми, абсолютно не обращая внимания на прозрачные намеки Королькова-старшего. Тот хотел получить гарантии того, что Антон, наигравшись с симпатичной секретаршей, не попадет в черный список "Голубого Дома". Конечно, кто такая, эта секретарша, чтобы о ней беспокоился глава компании, но Елисей еще при первых же поползновениях Антона на Зару четко обозначил свою позицию - не гадьте там, где работаете.