- А теперь я требую объяснений, - решительно произнесла девушка, усаживаясь за стол. Степа не преминул этим воспользоваться и запрыгнул на колени девушки. Та его погладила по спине, почесала за ушком и ожидающе посмотрела на Глеба.

   - А я требую ужина, - ангельски улыбнулся парень. Зара вздохнула.

   - Так, все. Мне этот цирк надоел, - пробормотала девушка. Кот согласно зевнул и спрыгнул с хозяйских колен. - Глеб Власович, прошу вас покинуть мой дом и более в нем не появляться.

   - А ужин? - жалобно протянул парень. В глазах Зары мелькнули смешинки.

   Против жалобных карих глаз Зара никогда не могла устоять. Много позже она призналась Глебу, что если бы не его "одинокие грустные глаза", история не получила бы своего дальнейшего развития.

   Вечер в квартире Солнцевых прошел относительно спокойно. Инспекция запасов Зары привела к выводу, что сходить в магазин все-таки надо. Второй совместный поход в супермаркет закончился примерно так же, как и первый - Глеб оплатил все покупки, мотивируя это тем, что он мужчина, и чтобы за него платила женщина... Не бывать такому!

   - Скажи мне, друг Степа, - начал сытый и довольный жизнью и собой Глеб, - почему меня твоя хозяйка не любит?

   Человек, скажи честно, ты идиот? - четко читалось в глазах кота, сидевшего на подоконнике. Зара ухмыльнулась и начала убирать со стола. Хрупкая фигурка привычно передвигалась по маленькому помещению, а Глеб неожиданно почувствовал себя дома. Да, давно такого он не испытывал. Пожалуй, с тех самых пор, когда умерли его родители.

   - Хозяйка тебя не любит, потому что ей не нравятся такие наглецы, - наконец ответила Зара, убирая в шкафчик последнюю тарелку.

   - А я ведь такой миииииилый, - протянул Глеб.

   - Милый гей?

   - Да как ты могла такое подумать? - возмутился парень. - Да я самый натуральный натурал!

   - Глеб, скажи, а сколько тебе лет? - неожиданно спросила Зара. Парень даже поперхнулся своим праведным гневом.

   - Так ведь... через две недели двадцать шесть стукнет, а что?

   - Да так, думала, что тебе от силы лет двадцать, - усмехнулась девушка. За окном уже давно стемнело и зажглись фонари. Шутка ли, девять часов вечера уже.

   - Я так хорошо сохранился?

   - Нет, поведение малолетки.

   - Ну, спасибо!

   - Да всегда пожалуйста.

   Через полчаса Глеб откланялся. Зара вздохнула с облегчением. С огромным облегчением. А вот Степа, как ни странно, не разделял чувств любимой хозяйки. Ты бы присмотрелась к нему, думал кот, а то ж так и останешься старой девой. А тебе, почитай, уже двадцать годков стукнуло. Но хозяйка не понимала тихого мурлыкания черного любимца. Поэтому Степа улегся поудобнее на груди Зары и уткнулся лбом в женскую щеку.

   В темноте замерцал мобильный телефон, брошенный на тумбочку возле кровати. Тихое пиликание Зара не услышала. Отправителем значился абонент "Невезучий". Лишь утром девушка прочитала сообщение. "Спокойной ночи". Всего два слова, а на сердце потеплело.

   Осень пролетела незаметно. Для Глеба она прошла спокойно. Единственное беспокойство, изредка появлявшееся в душе парня, касалось Зары. Антон Корольков так и не отступил от девушки. Через неделю, после первого несостоявшегося свидания с ним, Зара рассказала своему "жениху", почему опасается блондина.

   - Я его боюсь, - призналась Зара Глебу во время одной прогулки. Стоял холодный ноябрь. Парочка, испытывавшая друг к другу чувства, отдаленно похожие на дружеские, медленно прогуливалась по парку. Воскресный день выдался довольно пасмурным.

   - Кого? - не совсем понял Глеб. Девушка потерла замерзшие руки - перчатки были забыты дома. Вздохнув, Княжин молча достал свои перчатки и натянул на окоченевшие пальчики девушки.

   - Королькова, - пояснила Зара. Поведение Глеба сталось без комментариев. Такие мимолетные проявления заботы девушка научилась пропускать мимо сознания.

   - Почему же? - спросил парень.

   - Его отец... он виноват в том, что я осталась одна.

   - Предположим, что не совсем одна, - возразил Глеб. - У тебя есть, к примеру, Степа. - Я есть у тебя, хотел сказать парень. Но промолчал.

   - Степа... - Зара пнула маленький камешек, оказавшийся на пути. Проследила за его полетом и повернулась к парню. - Иногда хочется, чтобы тебя не только слушали, но и отвечали. Хочется почувствовать крепкие объятия, а не просто теплый пушистый комок рядом. Понимаешь?

   - В какой-то мере да. Не понимаю только, почему ты парня завести не хочешь.

   - Парень не зверушка, так просто не заведется.

   - А ты попробуй.

   - Отличная идея!

   - Так почему ты боишься Антончика? - вернулся к прежней теме Глеб.

   - Его отец вылетел на встречку, пьяный был. А моя семья ехала на такси на вокзал. Я опаздывала, должна была подъехать чуть позже. Знаешь, - сквозь слезы улыбнулась Зара, - это было странно. Я опоздала всего на десять минут. На десять гребанных минут! Я видела, как произошла авария. Видела, понимаешь?

   -Тише, тише, - обнял Глеб рыдающую девушку. Она уткнулась ему в грудь и продолжала всхлипывать.

   - Мама и сестренка погибли, а папа в коме до сих пор, - еле слышно бормотала Зара. - Я могла бы быть там, с ними, но жива. Мне до сих пор кошмары снятся!

   - Успокойся, малышка, - шептал Глеб. - Я не знаю, что делать с плачущими девушками. Пожалей, а?

   - Все, я почти успокоилась.

   Зара отодвинулась от парня.

   - О, я даже не надеялся, что это подействует! - наигранно весело произнес Глеб. - Да я знаток женской души!

   - Я бы сказала, женского тела, а не души, - хмыкнула Зара.

   - Почему это?

   - Ну, есть у меня некоторое подозрение, что я первая девушка, с которой ты - о, Боже! - разговариваешь.

   - В этом есть доля правды, - нехотя признал Глеб. Отличное мнение у девушки, которая ему нравится.

   - Доля? - возмутилась Зара. - Да я права во всем!

   - Хорошо, хорошо, - открестился Глеб. - С девушкой спорить - геморрой наживать.

   - Ха-ха-ха, - вяло откликнулась девушка.

   Тот разговор не давал покоя Глебу очень долго. С одной стороны, Зара не испытывала к нему откровенной неприязни. А с другой... С другой по всем параметрам выходило, что девушка считает его бабником и нарциссом. В принципе, так оно и было, но Глеба в последнее время этот факт стал откровенно напрягать. Причину напряга парень не искал, да и не хотел искать. Не дай Бог окажется, что он влюбился в эту девчонку!

   Начало декабря было ознаменовано крупной проблемой у Зары. Глеб, как истинный рыцарь, тут же предложил ее решить. Только он не учел того, что девушка вот уже три года сама решает свои проблемы. Началось все с визита Антона Королькова.

   - Милочка, шеф у себя? - спросил Антон, едва зайдя в приемную. Зара несколько испуганно взглянула на блондина и уткнулась в документы.

   - Елисей Витальевич немного занят, зайдите позже, - деланно ровным голосом произнесла девушка.

   - Зачем же так официально? - тонко улыбнулся блондин. - Мы же друзья, не так ли?

   - Конечно, Антон Владимирович, - все так же равнодушно ответила Зара, зарываясь по самую макушку в бумаги.

   Появившийся Глеб стал для девушки просто маной небесной. Парень быстро оценил обстановку и поспешил на спасение дамы сердца.

   - Милая, неужели ты решила изменить мне? - поинтересовался Глеб, заходя в приемную. Зара кинула на него взгляд а-ля "не ля-ля, да не отляляканный будешь" соизволила ответить:

   - Милый, ты же знаешь, что я люблю только тебя, - сладко улыбнулась девушка. Глеб удовлетворенно кивнул и обратил внимание на Королькова.

   - Елисей не говорил, что ты должен приехать, - немного развязно произнес брюнет, пристально глядя в голубые глаза Антона. Тот поморщился.

   - А генеральный директор всегда отчитывается перед простыми программистами? - ехидно спросил Королек, но нарываться на скандал не стал. Многообещающе посмотрел на Зару, подмигнул и вышел из кабинета. Зачем только приходил?

   - И как это называется? - спросил Глеб. Зара поморщилась, не желая объяснять парню, что происходит.

   Глеб тяжко вздохнул. Вот и как прикажете помогать человеку, который скрывает все и вся ото всех.

   - На самом деле, - вдруг произнесла девушка, - он мне пытается угрожать.

   - Что? - не сразу понял Княжин. - С чего это вдруг?

   - Ну... понимаешь...

   - Не понимаю, - отрезал Глеб.

   - Он почему-то жутко хочет пригласить меня на свидание.

   - И?

   - Что и? - взорвалась Зара. - Его не останавливает даже мой якобы жених!

   - Выйди замуж, - пожал плечами Глеб, внимательно следя за реакцией девушки.

   - Там делать нечего, - припечатала та, возвращаясь к документам.

   - Как это нечего? - возмутился Глеб.

   - А вот так.

   Разговор на этом заглох. Глеб еще несколько минут понаблюдал за работающей девушкой, затем махнул рукой и направился в свой отдел. Зачем он приходил, парень так и не сказал. Не признаваться мега-мачо в том, что он соскучился по своей "невесте".

   Вечером, после окончания рабочего дня, Глеб зашел к Заре и понял, что сделал это не зря. Девушка пыталась вежливо объяснить навязчивому поклоннику, что жених - это почти муж, а она девушка верная. Но блондин все никак не мог это понять. И загонял Зару в угол. Антон был так увлечен, что даже не услышал, как открылась дверь в приемную. Поэтому насмешливый голос Глеба был для него полной неожиданностью.

   - Королек, я бы посоветовал держать свои ручонки подальше от моей невесты. Я ревнивый, ты же знаешь.

   - Не доверяешь своей... невесте? - спросил Антон, разочарованно отпуская напуганную девушку.

   - Почему же? Доверяю, - усмехнулся Глеб, подойдя к Заре. Хрупкое девичье тело тут же прильнуло к нему. Парень положил руку на тонкую талию "невесты" и посмотрел на Королькова. - Я не доверяю тем, кто вьется вокруг моей девушки. Кстати, милая, ты помнишь о том, что мы сегодня едем за кольцами?

   В тот вечер в ювелирных магазинах так никто и не понял, что эта парочка не встречается. Глеб был предупредителен, заботлив и нежен, как самый настоящий жених. А Зара будто светилась изнутри мягким ровным светом любви. Девушки обращали внимание на то, как повезло той счастливице, что стоит с таким потрясным парнем. Парни тихо завидовали тому, кто держал под руку такую красавицу. Зара и Глеб вели себя как парочка со стажем. Чего только стоили споры из-за одного кольца!

   - Я тебе говорю, что это полнейшая безвкусица, - твердила девушка, рассматривая широкое кольцо с огромным бриллиантом. - Подумай сам, как же с ним в жизни неудобно. Вот как я его тебе носить буду?

   - Да, это я как-то не подумал, - задумчиво потер висок Глеб. - А вон то?

   Посмотрев в указанном направлении, Зара увидела кольцо из белого золота и с огромным сапфиром.

   - Издеваешься? - спросила девушка. - Предлагаю обычные кольца, без всяких причуд.

   - Издеваешься? - скопировал тон Глеб. - Это же неинтересно. Да и я могу себе позволить купить любимой невесте все, что угодно.

   - Я рада за тебя и твою невесту.

   В таких спорах прошло уже два часа, но в результате ничего не было выбрано.

   - Я вообще не понимаю, зачем мы это делаем, - говорила Зара, пока они ехали в последний ювелирный магазин. - Все равно мы не женимся, даже в планах такого нет. Так зачем деньги на ветер кидать?

   - Дорогая моя невестушка, - проникновенно начал Глеб, внимательно следя за дорогой, - все эти кольца, ЗАГС и иже с ними только для того, чтобы защитить тебя от Королька. Или ты согласна с ним встречаться?

   - Сплюнь, - передернула плечами девушка. - Значит, последний магазин?

   - Да.

   Ювелирный магазин назывался "Злато-серебро". И название свое оправдывал. Глаза начинали слезиться при виде всевозможных ювелирных украшений. Браслеты, кольца, броши, серьги - все сверкало и блестело в ярком свете ламп. Приветливые девушки сразу же предложили несколько вариантов, но все они были несколько... вычурными.

   - Это слишком, - решительно произнесла Зара, отодвигая от себя кольцо из платины с фианитами и сапфирами. Отвернулась, и ее взгляд случайно зацепился за пару колец. Совершенно обычные. Светлый металл, впоследствии оказавшийся белым золотом. На женском кольце был еще маленький камушек, крохотный фианит. Зара даже не вспомнила о том, что вообще-то всегда хотела обычные кольца из желтого золота, без камней. Но эти кольца... Девушка даже не поняла, чем они так ее зацепили. Глеб, повернувшийся к спутнице с очередным шедевром, был поражен тем восхищением, с которым Зара смотрела на совершенно обычные кольца.