Никита лишь хмыкнул, ничего не сказав.

А вот Влада посмотрела на меня. Прямо в глаза, твердо, а не виновато. Что-то загорелось в ее глазах. Гордость? Себялюбие? Уверенность? Но этот огонек стал катализатором к взрыву, который я таил в себе.

— Еще чуть-чуть и вы бы прямо там сексом занялись!! — воскликнул я, глядя на Владу

— Серьезно? — насмешливо протянул Никита

— Что?! — выдохнула Влада ошарашенно.

Я испепелял Владу взглядом.

— А что? Не так, скажете?!! Да вы там… чуть одежду друг с друга чуть не посрывали!!

Влада уставилась на меня, как на сумасшедшего. Я сам себя таким почувствовал.

— Ты что, бредишь?!

— Похоже, что я сбрендил?!! — рыкнул я

— Честно? Очень похож! — насмешливо вскинув вверх брови, проговорил Никита.

Я повернулся к нему, сделал шаг вперед, тыкнул в него пальцем.

— А ты вообще молчи!! Мы с тобой договаривались, если ты забыл!! — вскричал я — Что ты ее и пальцем не тронешь!!! И что же?! Твое обещание гроша ломаного не стоит!!

Никита мгновенно посерьезнел.

— Я не обещал такого, — ответил он — Просто тебе было удобно считать, что я с тобой согласился! На самом же деле, я никаких обещаний тебе не давал.

Я почти навис над ним, сильнее сжимая руки в кулаки. А Никита и с места не сдвинулся.

— Значит, скажешь, что не обещал мне не подходить к ней?!

Никита равнодушно пожал плечами.

— Значит, говорю!!

Плотина начала прорываться. Убью паршивца!! Убью, и никаких проблем не будет!!!

Я схватил Никиту за грудки и встряхнул, глядя прямо в глаза.

— Не подходи к ней, ясно? — прошипел я ему в лицо.

Тот, даже не вздрогнув, выдал:

— Отпусти меня. Сейчас же!

Мне захотелось его убить.

Я держал его еще несколько секунд, глядя прямо в глаза, но Никита так и не отвел взгляда. Смотрел на меня пристально, в упор, отвечая на мой гнев своим холодным равнодушием и олимпийским спокойствием.

— Убью, если тронешь ее!! — выдохнул я тяжело прямо ему в лицо и, отпустив его, отступил.

Никита, не отводя взгляда, одернул пиджак, поправил рубашку.

— Тогда держи ее при себе, — прошипел он — Если не хочешь, чтобы ее клеили все, кому не лень!!

Влада приоткрыла рот, желая что-то высказать по этому поводу, я заметил это боковым зрением, но опередил ее возмущение.

— Она итак при мне!! И ты это прекрасно знал!!! — я сжал зубы.

Никита пожал плечами.

— Поставь на ней свое клеймо тогда, что ли? — предложил он иронично — Чтобы все издалека видели, кому она принадлежит!!

Я вздрогнул как от удара. Он еще и насмехается!!! Я двинулся на него.

— Еще раз… скажешь такое… — угрожающе начал я

— То что?! — с вызовом перебил меня Никита — Побьешь меня, да? Из-за какой-то девицы, которая для тебя, по твоим же словам, ничего не значит?!! — мужчина сделал шаг вперед — Ты сам мне это сказал, Кирилл! Я тебя за язык не тянул!! Ты сам развязал мне руки!!

Я дернулся.

— Это не дает тебе права…

— А тебе дает?! — перебил он меня.

Черт, и почему он же всегда так метко умеет выуживать из памяти те самые, нужные ему воспоминания?

— Я предупреждал тебя, чтобы ты не прикасался к ней!!! — угрожающе выдавил я

— Если девушка не против, я не могу устоять! — отрезал Никита.

У меня в глазах все поплыло. Ярость пульсировала в висках.

Что значит — если девушка не против, черт побери?!!

— Ты — ублюдок!! — выкрикнул я — Я предупреждал…

— Я вам что, вещь на витрине магазина?!!

Меня оглушил этот крик. Казалось, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

Я медленно повернулся к Владе, уставился на нее.

Никита сделал тоже самое, засунув руки в карманы брюк и застыв в небрежной позе.

Она стояла, гордо вскинув подбородок, крепко сжав кулачки, и смотрела на нас прямым взглядом.

— Не смейте меня делить, словно я игрушка какая-то!! — выкрикнула она вновь — Это ясно?! Вы оба негодяи!! — она почти выплюнула эти слова — И я не желаю общаться ни с одним из вас!! Вы два сапога пара!! Самовлюбленные и не наигравшиеся в детстве малыши!! Идите в детский сад!!

С этими словами она, бросив на нас еще один злобный взгляд из-под ресниц, поспешила прочь.

Мгновение я тупо стоял и просто смотрел ей вслед. Сердце оглушало меня своими ударами так же, как это минуту назад сделали слова Влады. И я не мог сдвинуться с места, ощущая лишь тяжесть во всем теле, сковавшую меня словно железными оковами.

Носа внезапно коснулся приятный аромат духов. И это отрезвило меня.

Она убегает!!

Черт побери!! Надо срочно ее остановить!!!

Я бросил на Никиту яростный взгляд.

— Не смей к ней приближаться и на шаг!! — выдавил я из себя — Иначе… — мои глаза сузились — Я не отвечаю за последствия!!!

С этими словами я ринулся с места, не замечая насмешливой улыбки застывшей на губах Никиты Денисова, и не видя плутовского блеска в его глазах.

Сказавших бы мне лишь одно — он просто забавлялся.

Догнать ее оказалось не так уж и легко. Учитывая, что я не имел ни малейшего представления о том, куда она могла направиться.

А поэтому я, как дурак, остановился в середине коридора и осмотрелся по сторонам.

Куда она могла пойти?! Думай, думай, Маврин!!

К выходу? Чтобы уйти?! Так и не поговорив со мной?!! Ну, нет, этого я ей не позволю!

В туалет? Вполне возможно. Учитывая, в каком она была состоянии.

Или же просто вернулась в зал? Чтобы сказать Павлу, что уходит…

Черт!! Мне захотелось взвыть от досады. Что ж я даже не посмотрел, в какую сторону она направилась?! Возвращаться и узнавать это у Никиты не очень-то хотелось, учитывая, что распрощались мы с ним отнюдь не друзьями или старыми, добрыми приятелями, поэтому я направился в сторону выхода. По-любому, Влада должна будет там быть. Когда-нибудь…

А вот когда я ее встречу… Я задам ей такую трепку, что ей мало не покажется!!! Да я из нее дух просто вышибу!! Чтобы знала, с кем стоит общаться, а с кем нет!! Какого черта она?..

Я замер, словно громом пораженный, не пройдя и половины того расстояния, что собирался.

В коридоре, прямо передо мной, прислонившись к стене в небрежной позе и закрыв глаза, стояла Влада.

Мое сердце пропустило удар. Затем еще один. Пульс забарабанил у меня в висках, отдаваясь в голове бешеной серенадой. А на языке, как назло, не осталось ни одного разумного слова из тех, что я собирался ей сказать. Просто тугой горячий ком, застывший в горле и прерывавший мое дыхание.

Черт, разве такое может быть на самом деле?!

Я сглотнул и сделал нетвердый шаг к Владе.

Она стояла, даже не шевельнувшись, только глубоко вздохнула и поджала губы.

Ясное дело, о чем она сейчас думает. О том, что я — полный идиот?! А Никита — полный негодяй?! Или наоборот? Или же она так думает о нас обоих?..

Перед глазами вновь встала картинка танцующих Влады и Никиты. Как они прижимаются друг к другу, как дышат в унисон, как шаловливые пальцы партнера нежно и трепетно скользят по спине партнерши. А она даже не сопротивляется ему, этому прикосновению… После того, что я ЕЙ о НЕМ рассказывал, черт побери!!! Как она могла?!!

Ярость вновь кровавой пеленой упала на глаза, мгновенно сузившиеся в злом прищуре.

Если мгновение назад я еще готов был бы с ней «договориться по-хорошему», то сейчас я вновь желал всыпать ей по полное число!! Чтобы не повадно было водить дружбу с такими, как Денисов!!

Я сжал руки в кулаки и сделал по направлению к Владе еще один шаг.

— Влада! — тихо, но твердо позвал я.

Она вздрогнула, как от удара, распахнула глаза и передернула плечами. Тяжело задышала и уставилась на меня в упор, прямо и внимательно, не отводя взгляд.

Я замер в нескольких шагах от нее. Но все равно прекрасно видел ее сверкающие гневом янтарные глаза с застывшими внутри черными точечками, и плотно сжатые губы с морщинками неудовольствия и злости в уголках, и ее дрожащие пальцы, с силой сжимавшие сумочку в руках.

И я чувствовал аромат ее духов, щекотавший ноздри своей пряностью и сладостью. И сходил с ума от этого аромата. Он не был приторно сладким, такие у меня всегда вызывали лишь позывы к рвоте, но был нежным и приятным, вынуждавшим меня циркулировать на границе безумства и реальности.

Тишина, повисшая между нами, раскаляла атмосферу до предела.

А мы с Владой просто смотрели друг другу в глаза. Два упрямца, не желавшие уступать.

И что теперь? Что говорить дальше? Предъявлять претензии? Но скажите мне, какое я имею право на претензии?! Я ей никто!! И она это прекрасно знает, поэтому и смотрит на меня так враждебно, так раздраженно, так уничтожающе, словно хочет убить.

Но что-то ведь все равно нужно сказать?! Наорать на нее, черт возьми, чтобы она ВСЕ поняла! Чтобы осознала, что натворила! Теперь ведь Никита ее вообще в покое не оставит, «получив разрешение» к дальнейшим действиям! Неужели она этого не понимает?!!

А Никита… Самодовольный ублюдок!!!

Я еще сильнее сжал руки в кулаки и двинулся на Владу.

— Какого черта ты это сделала?! — выкрикнул я

— Какого черта тебя это должно касаться?! — в тон мне выкрикнула она, гордо вскинув подборок.

Я помрачнел.

— Считаешь, что ЭТО меня не должно касаться?!

Влада вскинула вверх брови.

— А что — ДОЛЖНО?!!

— Ты что, не понимаешь, кто такой Никита?! — закричал я, начиная выходить из себя. Ее упрямство и нежелание осознать всю серьезность произошедшего, меня просто бесили.

— Понимаю, — выдавила Влад сквозь зубы — Ты мне очень доходчиво все объяснил, когда мы виделись в последний раз!

Я приблизился еще на шаг, неукротимо сокращая расстояние между нами и уже почти оказываясь к ней так близко, что мог бы услышать, как стучит ее сердце.

— Тогда какого черта ты пошла с ним танцевать?!! — выкрикнул я, нависая над девушкой

— А у тебя надо было спросить, правда?! С кем мне танцевать, а с кем не стоит?!! — выкрикнула она в ответ — Тебя это не касается!! Ясно?! Как ничто из моей жизни!! И твои нелепые оправдания… то, что я сотрудница твоего брата, это просто бред!! Следи за другими сотрудниками, а меня оставь в покое!!!

Злость и ярость сковали горло, и я уже не мог выговорить ни слова.

Она просит оставить ее в покое.

Именно тогда, когда я понял, что сделать этого уже не смогу.

Мгновение я смотрел на нее, сцепив зубы. И она смотрела на меня, прямо в глаза, как и раньше, без боязни или страха, простого испуга. Твердо смотрела, пристально. И взгляда не отводила.

Но я видел, что она нервничает. По тому, как билась жилка у нее на шее, как дрожали ее пальцы, все сильнее сжимавшие сумочку, как неестественно подрагивали уголки губ, как вздымалась ее грудь…

Может быть, она нервничала так же, как нервничал и я?..

Но это не казалось мне сейчас важным. Только то имело значение, что я должен был убедить ее в том, что общаться с Никитой ей больше не стоит. Я просто-напросто запрещаю ей это делать!! И к черту все!!

Еще мгновение, напряженное, щекочущее нервны, наполненное ароматами едкого пламени, разъедающего кожу и легкие, вынуждая задыхаться. Мгновение…

И я сократил то ничтожное расстояние, что разделяло нас, в один шаг, вынуждая Владу отступить к стене, а сам навис над ней, удерживая ее в кольце своих рук, расположившихся по обе стороны от ее лица.

Влада тихо пискнула, словно бы собираясь что-то сказать, возмутиться, возможно, наорать, может быть, но мне было плевать, что она хочет мне сказать. Я буду говорить!!

А вот на ее ладони, замершие на моей груди в месте бешеного биения сердца, от прикосновения которых меня бросило в жар, плевать мне не было.

Я с силой втянул в себя воздух, заставляя себя дышать размеренно. Почти получалось…

Если бы еще ее близость не сводила меня с ума!!

И почему я раньше не замечал ее? Того, как она действует на меня? ЧТО дремало во мне? И когда ЭТО проснулось, выуживая на поверхность самые грязные мои фантазии относительно того, что мне хочется сделать с Владой Снежиной?!!

Но имело ли это значение сейчас, когда я почти свихнулся, ощущая пряный аромат ее кожи, чувствуя ее дыхание, щекочущее мое лицо, когда я был к ней настолько близко, что с ума сходил от этой близости?!

Я тяжело вздохнул и впился в ее глаза почти безумный взглядом.

— Слушай внимательно, если не услышала в прошлый раз!! — прошипел я, наклоняясь к ней все ниже и ниже, почти касаясь лица — Ты не будешь подходить к Никите и на шаг, вообще не будешь больше с ним встречаться. И искать себе мужика для того, чтобы перепихнуться с ним и что-то доказать мне, тоже не будешь!! И надевать платья, которые не скрывают и миллиметра твоей кожи, тоже не станешь!! И танцевать с идиотами, которые хотят затащить тебя в постель, тоже… не станешь!! Просто… держись от них подальше!!