— Будина, — говорила она по телефону, выслушав очередную слезную историю о неудавшемся повышении. — Я тебе давно говорю: засунь в жопу свои понты и живи как нормальный человек. Тебе платят хорошие деньги, у тебя интересная работа, какого рожна тебе еще надо?

Понты Ольга, конечно, никуда не засовывала, но услышать точку зрения, так радикально отличающуюся от ее собственной, было все же приятно. Кроме того, если не считать постоянных упоминаний слова «жопа», которое Инга обожала, и вставляла везде к месту и не к месту, она выражалась на очень правильном русском языке, читала английские сонеты в оригинале и работала искусствоведом в Эрмитаже.

— Олечка! — Закричала она, едва Ольга ступила на перрон, и кинулась обниматься. — Как я рада тебе! Ты хорошо доехала?

Она силой отобрала у Ольги стильную дорожную сумку, взвесила ее на руке и рассмеялась.

— Кто вы, девушка? Я не узнаю вас в гриме. Ольга Будина, которую знаю я, не ездит в двухдневные поездки с легкой сумкой. Она берет с собой три чемодана.

По дороге в отель Инга правой рукой вела машину, левой держала сигарету, и при этом болтала без остановки.

— Лучше бы остановилась у меня. Не понимаю, зачем тратить деньги, да еще и на такую дорогую гостиницу?

— Понты, милая, — улыбнулась Ольга. — Куда ж без них?

Они быстро доехали до Адмиралтейской набережной и повернули к Исаакию. В столь ранний час Питер еще спал — только редких прохожих можно было увидеть за окном.

— Ты знаешь, что в этой гостинице умер Есенин? — Спросила Инга, паркуясь.

— Об этом знают все, кто хотя бы раз ездил на обзорную экскурсию по Петербургу.

Ольга едва успела насладиться видом из окна номера (окна выходили на Исаакиевский собор), как получила очередную смс от восторженной Алисы.

«Поверить не могу, что ты уже здесь. Не могу дождаться вечера».


— Девочка твоя пишет? — Хихикнула Инга, уютно устроившись в одном из двух кресел у окна и доставая из рюкзака бутылку вина.

— Она не девочка, и не моя, — ответила Ольга, присаживаясь в другое кресло — напротив. — Приедет вечером, так что у нас есть с тобой весь день.

— И чем займемся? — Подняла бровь Инга. — Надеюсь, то, что ты стала лесбиянкой, не означает, что теперь от девушек тебя интересует только секс?

— Не означает, — засмеялась Ольга, наблюдая, как подруга разливает по бокалам вино. — И я не стала лесбиянкой.

— А помнишь девушку, которая ухаживала за тобой в прошлом году? — Спросила Инга. — Очень интересно, почему ты не среагировала тогда, но реагируешь сейчас?

Ольга расхохоталась, откидываясь на спинку кресла. Еще бы она не помнила эту девушку! Впрочем, девушкой ее можно было бы назвать с большой натяжкой — Наташа носила мужские джинсы, мужские футболки, мужские туфли, мужскую прическу и, кажется, была бы не прочь вырастить себе мужские усы (По крайней мере, она регулярно чесала пальцем у себя под носом, и казалось, что тем самым и правда хочет добиться, чтобы что-то там выросло).

Да и ухаживание весь этот цирк тоже едва ли напоминал. Нет, все атрибуты присутствовали — Наташа томно вздыхала, дарила цветы, присылала смски, но стоило ей понять, что Ольга совершенно не готова идти на встречу, как из воздыхателя она превратилась во врага.

— Она была слишком уверена в своей неотразимости, — сказала Ольга в ответ на вопросительный Ингин взгляд. — И очень оскорблялась, когда я позволяла себе не принимать ее ухаживаний. А я смотрела на все это и чувствовала себя зрителем в театре абсурда. Какая-то совершенно незнакомая и неприятная мне женщина действительно считала, что благодаря ее букетам и нелепым стихотворениям я должна упасть к ее ногам.

Она задумчиво сделала глоток вина. Да, пожалуй, в том случае проблема была не в том, что ухаживала женщина. Проблема была в непомерной навязчивости и попытках навязать что-то. Что-то, чего Ольге совсем не хотелось.

— Интересно, — заметила Инга. — А вообще, как по-твоему, разница есть?

— В чем?

— В отношениях гетеро и гомосексуальных. Ты же знаешь, что у Цветаевой была любовница? Возможно, не одна, но про Парнок всем известно, про остальных — только догадки. И при этом она любила мужа.

Ольга улыбнулась. Инга в своем репертуаре — даже в беседу о лесбиянках умудрилась впихнуть свой любимый серебряный век.

— Мне кажется, разница есть. Во всем, кроме секса. Ты знаешь — у меня было много мужчин, недавно случилась и женщина, и в этом отношении разницы совершенно никакой.

— Чисто в физическом? — Уточнила Инга. — Впрочем, понятное дело — жопа есть жопа, хоть мужская, хоть женская. И всем прочим органам можно найти достойное замещение, было бы желание. А в чем все-таки есть разница?

Ольга пожала плечами. Не то чтобы она вдруг стала экспертом по однополым отношениям, но за последнее время эта тема так или иначе возникала в ее мыслях.

— Мне кажется, разница в доминировании. Если отбросить все социальные аспекты, то останется только это.

— Объясни, — попросила Инга.

— С мужчиной женщина априори стоит на более низкой ступеньке. Мужчина — самец, глава, доминанта по определению.

— Если это мужчина, а не жопа в брюках, — подсказала Инга.

— Верно, — Ольга улыбнулась и сделала еще глоток вина. — А две женщины изначально равны по положению. Это потом уже одна может стать выше, и превратиться доминанту. Либо же эти роли у них будут меняться, но смысл в том, что изначально они равны. И это весьма привлекает, если быть до конца честной.

— У тебя проблемы с доминированием? — Удивилась Инга. — Вот уж бы никогда не подумала.

Ольга рассмеялась. Нет, у нее не было проблем с доминированием, но ее всегда бесила изначально проигрышная позиция. Мужчине для того, чтобы выиграть, нужно было сделать один шаг, а женщине — два. И это было нечестно, всегда было нечестно.

— Проблема в том, что как только я становлюсь доминантой в отношениях с мужчиной — он сразу перестает мне быть интересен, — объяснила она. — Какой смысл продолжать, если я уже главная, а он — уже нет? А с женщиной… Тут продолжение теоретически может быть.

Она сказала это и вздрогнула, испугавшись. О чем, черт возьми, она говорит? Какое продолжение? Она что, всерьез рассматривает возможность…

— Ты испугалась, — сказала наблюдательная Инга. — Чего?

А Ольга молча и лихорадочно принялась искать в сумке телефон. Мысленно она проклинала себя, Алису, и дурацкую идею встретиться лично. Какие, к черту, отношения? Господи, где был ее мозг?

Под пристальным взглядом подруги, она добыла, наконец, телефон и быстро напечатала смс: «Прости, милая, но встретиться у нас не выйдет. Я улетаю в Москву сегодня же».

— Струсила? — Спросила настойчивая Инга. — И сразу драпать?

«Драпать» — это было не из ее лексикона, и выдавало волнение.

— Просто поняла, что не хочу рисковать, — ответила Ольга, пытаясь успокоиться. Ее потрясывало, даже пальцы, зажавшие ножку бокала, дрожали.

— Чем рисковать? — Спросила Инга, и в этот момент пришла ответная смс.

«Пожалуйста, не делай этого. Мы в одном шаге от того, чтобы увидеться. Пожалуйста».


— Как объяснить то, что я не хочу встречаться? — Вместо ответа Ольга задала свой вопрос. — Я не хочу говорить о настоящих мотивах и мне нужен подходящий, любой.

Инга пристально посмотрела на нее и пожала плечами.

— Скажи, что не хочешь семью разбивать, — посоветовала она, — это самое простое.

Ольга кивнула и напечатала: «Я приехала и поняла, ЧТО делаю. Не хочу лезть в чужие отношения. Каждая из нас знает, чем это кончится, и я не хочу делать больно человеку, которого даже не знаю и который этого не заслужил».

Она нажала «отправить», встала с кресла и принялась ходить по номеру, тесно сжимая губы.

— Ну ты и дура, — думала она, сердито нарезая шаги. — На что рассчитывала? На зов разума? Ха-ха. Помог он тебе, когда замуж выходила? Расписались — и все, даже на секунду мозг не включила. А здесь? Поперлась в этот идиотский Питер, то же мне еще — стратег и тактик. Но как обманула-то себя! А? Как обманула!

Последние слова она неожиданно произнесла вслух, и Инга, все это время провожающая ее взглядом, встрепенулась.

— Кого обманула?

Телефон зазвонил, задребезжал на столике, и Ольга метнулась к нему, схватила, размахнулась, чтобы выбросить в окно, но удержала себя усилием воли и просто выключила звук.

— Себя обманула, кого же еще? — Крикнула она удивленной Инге. — Вся такая умная-разумная, поеду в Питер, пересплю с ней и забуду. Да как бы не так! Не жрать надо этот бутерброд, а выплюнуть то, что успела откусить, и бежать от него куда подальше!

Она видела, что Инга совершенно перестала понимать, что происходит, и о чем она говорит, но Ольгу уже было не остановить.

На этот раз телефон завибрировал — коротко, оповещая о пришедшей смс.

«Катя здесь вообще ни при чем. Это наши с тобой отношения, и только наши. Умоляю тебя, не лишай нас этой встречи. Я так ждала этого. Пожалуйста».

Она зарычала сквозь зубы.

«Нет».

Посмотрела на Ингу и упала обратно в кресло.

— Давай напьемся, — предложила хмуро. — Поговорим о поэзии, об Эрмитаже, о вашем чокнутом Питере, и завтра ты отвезешь меня в аэропорт и я улечу отсюда самолетом.

— Олечка, — вкрадчиво сказала Инга. — А тебе не кажется, что…

— Нет, мне не кажется, — отрезала Ольга, глядя на подругу протрезвевшими глазами. — Либо делаем так, как я сказала, либо вези меня в аэропорт прямо сейчас.

Инга долго молчала прежде чем встать на ноги и улыбнуться.

— Нет, милая. Мы сделаем по-другому. Я поеду домой, а ты, если уж так хочешь праздновать труса, езжай в свой аэропорт сама.

Ольга на секунду потеряла дар речи. Да что она себе позволяет? Какое право она имеет руководить тем, как Ольга Будина будет поступать? Кто она вообще такая?

Она не успела сказать ни слова — Инга ласково поцеловала ее в лоб и вышла из номера, оставив Ольгу беситься в одиночестве.

Телефон продолжал вибрировать, оповещая о все новых смс, и Ольга просто выключила его и двумя глотками допила вино из бокала. Подумала, и допила и из Ингиного тоже.

— Плевать, — сказала она бутылке. — Поеду на такси, вот и все. На работе попрошу админа завести мне новую почту и новый скайп. И поменяю номер телефона.

Дрожа от ярости, она покидала в сумку вещи, которые уже успела достать, переоделась в привезенные с собой брюки и легкую блузку, сунула в сумку молчащий телефон, и вышла из номера.

Мужчина на ресепшене никак не показал своего удивления, когда Ольга подлетела к нему, словно фурия, и велела вызвать такси до аэропорта.

— Вы уже не вернетесь? — Спросил он вежливо.

— Нет, — отрезала Ольга.

Ей пришлось ждать двадцать минут, и эти минуты превратились в одни из самых тяжелых в ее жизни. Она то садилась, то снова вставала, то принималась постукивать каблуком по мраморному полу. Закуривала, и тут же гасила сигарету.

Наконец, ей сообщили, что машина подана, и она, на ходу подхватив сумку, рванулась к дверям отеля. Оттолкнула швейцара, сама толкнула тяжелую створку, и тут же налетела на кого-то, едва не сбив с ног.

— Да какого дьявола! — Крикнула она, подбирая выпавшую сумку и выпрямляясь.

Прямо на нее, с расстояния всего нескольких сантиметров, смотрела Алиса.

— Ты правда думала, что я позволю тебе уехать так просто?


Глава 7. Вопросов.


Они стояли лицом к лицу, не обращая внимания на пыхтевшего рядом швейцара и на то, что мешают каким-то иностранцам войти внутрь.

Алиса смотрела на Ольгу, Ольга смотрела на Алису. В реальности она оказалась немного другой, чем на фотографии и даже чем в скайпе. Обведенные серыми полосками глаза были ярче и настырнее, пухлая нижняя губа немного выпятилась вперед, а пальцы, которыми она заправила за ухо волосы, были длинными и тонкими.

— Идем обедать, — сказала вдруг Алиса, и голос ее прошелся по октавам Ольгиных вен. — Просто поговорим, ладно? Я не стану к тебе приставать или что-то вроде.

Ольга пыталась заставить себя мыслить внятно, и не могла. Надкушенный бутерброд, говорите? Похоже было, что она уже оттяпала половину, и теперь всерьез примеривалась ко второй.

Она заставила себя осмотреть Алису с ног до головы. Это всегда работало — от вдумчивого Ольгино взгляда люди смущались и опускали глаза. Но Алиса встретила осмотр с теплой улыбкой на лице, смело глядела в ответ и даже немного развела руки в стороны — смотри, мол.

И Ольга смотрела. Тонкие щиколотки, перетянутые ремнями причудливых босоножек, короткая юбка, облегающая бедра, выше — футболка с очередной говорящей надписью «Kiss my ass», еще выше — серебряная цепочка со странным кулоном на ней. Подбородок, губы, нос, глаза, растрепанные от быстрой ходьбы волосы.

— Нормально? — Спросила Алиса. — Я прошла тест-контроль?