- Та да, сама удивилась. Обычно ты мотаешься, как угорелая, а посидеть, кофе попить времени нет.

- Прости, я обычно приезжаю на несколько дней, и то только из-за Евы.

- А сейчас приехала надолго?

- А сейчас мне хочется выпить не только кофе. Но нельзя.

- Что случилось, Ирусь?

- Блин, Конфетка, только ты так можешь меня называть.

- Ахахаха, прости, дорогая, будешь просто Кокошечка.

- Да не суть. Отец Евы объявился, - выпалила я на одном дыхании, отпивая свой кофе.

- Отец Евы… Что-о? – ошарашенно переспросила подруга, смотря на меня такими глазами, словно увидела приведение. – Леша?!

- Да.

- Вот это новость. А что он хочет? Про дочку узнал?

- Нет еще. Не узнал. В городе был, вспомнил обо мне, решил заехать. Меня дома не оказалось, зато телефон свой оставил.

- Собираешься звонить?

- Я уже позвонила.

- Зачем, Ира?!

Я сглотнула, прекрасно понимая, что человек не заслужил от меня хорошего отношения, но лишать дочь отца я не собираюсь.

- Потому что у нас растет дочь.

- Ир, она у тебя растет, а не у вас.

- Без Леши не было бы Евы. И я хочу, чтобы она знала об отце. Мне не нужно, чтобы, спустя долгие годы, Ева меня обвинила, что я лишила ее папы. Ребенок не виноват, что родители идиоты.

- Это твой Леша идиот, - просрал все что мог! Как можно было тебя бросить?

- Изначально это я с ним порвала.

- Ну да, а из-за чего? Не потому ли, что он тебя ни в грош не ставил?

- Наташ, все в прошлом, все давно в прошлом.

- Надеюсь, и твои чувства тоже.

- Мои чувства тем более! – возмущенно ответила я, потому что на самом деле не знала, как отреагирую на появление этого мужчины. Всегда от него дрожала. Всегда!

- Хорошо бы. Так, значит, ты уже звонила ему…

- Звонила, и сказала, что в его интересах встретиться. Нет, - значит, будет жалеть всю жизнь.

- Заинтриговала мужика, он теперь точно примчится.

- Ну да, то-то я смотрю, четвертый день, как мчит.

- А! Вот как. Ну, Ир, ничего ведь нового, - все, как и раньше.

- Как и раньше плевал на меня, так и сейчас. Не удивлюсь, если дочка ему не нужна будет, или скажет, что она не его.

- Всё может быть.

- Да я это ради Евы делаю, а не ради него! Номер он сменил, ты смотри на него. Обещал, что все равно писать-звонить будет. А сам- ни разу. Ну, конечно, баба сама же бросила! Тфу!

- Ир, ну он всегда по отношению к тебе был эгоистом, только обвинял во всем тебя.

- Зато я могу сказать ему за это спасибо. За кого держал, тем и стала.

- Тебе мужика не хватает.

- Ты, как мама! Ну, почему же, не хватает? Хватает!

- Ты про своего старика этого? Ир, тебе мужчина нужен для жизни, а не для секса. А этот еще и в два раза старше тебя.

- Он, по крайней мере, в постели хорош, и нервы мне не мотает. А для жизни уже были, хватит!

- Ну, не шестидесятилетнего же в постель тянуть?

- Ему пятьдесят семь. И я его никуда не тянула. На меня всегда старики велись.

- Ага, и первым был Леша.

- Шестнадцать лет разницы не считается. И хватит об этом.

И пусть Наташа была единственной, с кем я могла говорить обо всем, но сейчас не было никакого желания обсуждать мою личную жизнь. Отвыкла от этого, отвыкла мечтать о любви, теперь были только дочь и работа. Вот куда уходило все мое внимание и время. А зачем его тратить на то, чего никогда не будет? Зачем вообще думать о крепких и надежных объятиях, если я никогда их не испытывала. Таких настоящих, которые защитят от всех невзгод. Зачем мечтать о теплых словах, которые по итогу окажутся ложью? Всегда все лгали и будут лгать дальше. А я ненавижу, когда дают пустые обещания, я в принципе не люблю, когда мужчины что-то обещают, ведь они этого никогда не исполняют. Сколько у меня было таких? И ни один не исполнил то, о чем так яро говорил. Все вранье! Каждый был зациклен на деньгах и своих желаниях, каждый думал о себе, переживая, чтобы ни в коем случае не нарушили его душевную организацию, при этом напрочь выматывая мою. Топча душу ногами, словно ненужный хлам, выброшенный заботливой хозяйкой. Топчут сначала словами, мерзкими фразочками, а потом и поступками, которые просто убивают в тебе все живое. Когда не остается сил дышать полной грудью, когда спустя длительное время перестаешь верить, что этот человек все же будет хорошо к тебе относиться. Он сделал все, чтобы ты сама отступилась, потому что сил все это терпеть больше нет. У меня не было их, и я сама ушла, оборвав все ниточки, ломала себя, чтобы не сдаться и не позвонить. И не звонила до тех пор, пока не узнала о Еве.

С Натулей мы просидели еще пару часов, болтая на различные темы, не касающиеся мужиков. Разговаривали о детях, об их воспитании, обсудили некоторые вопросы по бизнесу, и просто поговорили на различные женские темы.

На шестом дне пребывания в Украине свершилось то, чего я так боялась и что было необходимо моей дочери – приехал Алексей. Только он еще даже не подозревал, что едет не только ко мне, а я не могла предположить, что с его появлением перевернется моя жизнь. Что именно он нарушит мой покой, который я выстраивала долгие годы.

- Здрасти, - произнес он в своей манере, о которой к слову я тоже не забыла. Всегда так здоровался.

- Привет, - серьезно ответила я и сжала руки в кулаки, пряча свои эмоции.

Какого хрена этот мужик до сих пор вызывает во мне непонятные чувства? Что еще ему от меня нужно? Господи! Хотя, о чем это я? Бога нет!

- Хм, Кокошечка, - довольно улыбнулся он, и, открыв калитку настежь, спокойно прошел во двор.

- Ты не торопился.

- Как смог. Только сегодня организовалась здесь работа.

- Ну, надо же! – всплеснула я руками и ехидно улыбнулась, злясь на того, кто всегда ставил меня на последнее место. – Даже, спустя годы ты выбрался ко мне только за счет работы.

- Прекрати! Я хотел тебя увидеть.

- Через пять лет?

- Раньше не приходилось здесь бывать, а тут выпала такая возможность.

- Я завтра уезжаю. Не думал об этом?

- Ко-ко, у меня работа! Перестань быть эгоисткой.

- Ну что ты, сейчас ты по праву можешь называть меня так.

- Ты всегда была моей Ко-ко.

- Твоей я никогда не была, ровно, как и эгоисткой. Ты меня сам туда опустил.

- М-да, ничего не изменилось.

- Согласна! Ты, как был пох*истом, так им и остался!

- Мамочка-мамочка, пойдем желтые листочки собирать. Веночек хочу!

Мы с Алексеем вместе повернули головы в сторону Евы, которая выбежала из-за угла и весело прыгала на месте, разбрасывая опавшие листья. Она была счастлива, у меня же по телу прошла дрожь, когда я услышала неожиданный рык со стороны удивленного мужчины. Повернувшись к нему, замерла взглядом на разъяренном лице и сомкнутых в одну линию губах. Меня ожидал ураган, и чего больше боялась с его стороны, так это не физических действий, которых он раньше и не практиковал, я боялась моральных терзаний. Он мог обеспечить вынос мозга, о котором сам еще не догадывался.

- Ева…

Глава 3


- Мам, ну ты идешь? А то мне одной скучно, - мило улыбаясь, проговорила моя доча, и, подбежав ближе, подала мне один листочек, - Ой, здрасти.

От услышанного приветствия внутри что-то неприятно кольнуло, и мне тут же захотелось схватить ребенка и спрятать подальше от Алексея. Она никогда прежде не говорила так, не сокращала слово, или же вовсе произносила «привет». А сейчас было точно в его манере, в манере отца, и обращалась именно к нему. Что это? Сила притяжения? Знак? Или совпадение? В любом случае, мне это уже не нравилось.

- Привет, малышка. Тебя как зовут?

- Евангелика, но мама называет меня Ева.

- А меня...

- Евик, родная, иди ко мне, - резко прервала я, понимая, что нужно подобрать необходимые слова, пока Алексей не представился сам.

- Некрасиво перебивать, не находишь? - строго указал мужчина, смотря на меня с пренебрежением.

- Рядом с дочерью я не собираюсь выяснять с тобой отношения. Будь повежливее. - Попросила я, и тут же обратила свое внимание на ребенка: - Ева, помнишь мы как-то разговаривали с тобой о папе?

- Угу, - довольно кивнула она, улыбаясь во весь ротик.

- Что ты хочешь этим сказать? - не унимался Леша, схватив меня за руку.

- Так вот, малышка, это он.

- Что?

- Папа? - словно ни в чем не бывало прошептала Ева и тут же порывисто обняла его за ноги.

Мое сердце замерло. В горле встал ком, и я со всей силы сжимала зубы, чтобы только не расплакаться от отчаяния и обиды за собственного ребенка, который так сильно мечтал о встрече с отцом. Отцом, которому она вовсе оказалась не нужна,- я поняла это по его реакции.

Маленькие ручки крепко сжали мужские ноги, а щека доверчиво прижалась к плотной ткани джине, в надежде быть нужной. Но Алексей застыл, с силой сжимая кулаки, и разъяренным взглядом смотря мне прямо в глаза. Я могла ожидать чего угодно, но только не того, что он застынет, словно каменное изваяние, даже не прикоснувшись к ребенку.

Сколько раз я представляла их встречу? И каждая по-своему хорошо заканчивалась, без лишних обвинений и предъяв, все были счастливы, все на своих местах. Но это лишь мечты, которые навсегда останутся мечтами, а реальность намного жестче, и бьет она куда больнее.

- Не обнимешь дочь?

- Ты снова себе что-то нафантазировала.

- Хм, ну как же, значит, у нас двоих галлюцинации, - насмешливо сказала я, подавляя внутри невыносимую обиду и боль. - Мне так уже пять лет все кажется.

- Ко-ко, ну перестань. Это не может быть моя дочь.

- Как бы тебе не хотелось, но «это», как ты выразился, и есть твоя дочь.

Я подняла малышку на руки и крепко прижала к себе, только та вовсю изворачивалась, желая не выпускать из виду новоявленного отца. Сам же Алексей отчего-то замер взглядом на детском личике, а потом вдруг улыбнулся и медленно протянул руку к Еве.

- Такая маленькая. Красивая.

- Ну, второе точно в меня.

- Какая же ты язва.

- Слава Богу, что дочка не лысая, как ты.

- Ну я же не от природы лысый.

- Да кто знает, какие там у тебя гены. Учитывая, что в вашем роду одни мальчики.

- Так, может...

- Даже не смей этого произносить, понятно? Ева - твоя дочь!

- Пять лет ты это скрывала?

- Дядя, а вы правда мой папа?

Алексей замер, не зная, что ответить, а я лишь ехидно улыбнулась и вопросительно подняла бровь, гадая, что же он ответит.

- Ну, что скажешь? Давай, рань ребенка.

- Послушай, Ко-ко, закрой рот. Мне тоже непросто вот так сразу. Это все же не игрушка.

- Рада, что ты это понимаешь. Никому не было просто в то время.

- Пфф! Снова этот мозговынос.

От услышанных слов меня всю покоробило, потому что тогда, много лет назад, я слышала их постоянно. И сейчас еле сдержалась, чтобы не высказать при дочери все, что я думаю по этому поводу, Алексею.

Он сам протянул руки и забрал Еву к себе. Я отошла на несколько метров и просто наблюдала со стороны за их общением. И у меня сложилось такое впечатление, словно они были вместе все эти годы. Такие родные и милые, да только я знала, что Леша так просто не примет эту новость и не станет менять жизнь. Что касалось последнего, то меня это волновало меньше всего, пусть только дочери уделяет немного времени, ведь она так мечтала об отце. А остальное меня не касается.

Еще примерно полчаса я сидела на качелях и наблюдала, как моя дочь учит отца плести венки. Это было забавно и мило, и казалось, может продолжаться вечность. И ребенку именно этого и хотелось, потому что как только я сказала, что ей пора обедать, она едва ли не закатила скандал.

- Можно в кафе пообедать, - неожиданно предложил Алексей, снова взяв Еву на руки.

- Мамочка, хочу в кафе, - забавно хлопая ресничками, пропела моя девочка, и я только кивнула, понимая, что ей отказать я не смогу.

Мы с Евой зашли в дом переодеться и вымыть ребенку руки после листвы, Алексей же дожидался нас во дворе. А стоило только выйти на улицу, как он тут же открыл для нас дверь, что мне показалось очень удивительным.

- Напомни мне, когда ты стал джентльменом?

- Как только ты исчезла из моей жизни, так сразу.

- Сволочь.

- За разговором следи, - строго ответил он, выруливая на дорогу.

Вот так всегда было: ему позволено разговаривать со мной, как вздумается, а я должна отмалчиваться, как мышка. Только мышью я никогда не была и отмалчиваться не умела, за исключением этого момента. Не хотела ругаться при ребенке, и это единственное, что меня сейчас сдерживало.