Павел Александрович помедлил с ответом, словно раздумывая:

— Или оттяпать руку по самое сердце.

Я еще раз посмотрела на них, прикидывая, какая версия правдоподобнее. Дамочка не выглядела так, будто бы ей к одному бизнесу просто необходим еще и другой. А вот все ее многозначительные улыбки, едва уловимые касания… Скорее всего многоопытный Павел Александрович прав.

Что еще нужно состоявшейся даме, как не молодой породистый муж, которого при этом не придется выгуливать на поводке и кормить из собственных средств. В общем, все логично и правильно. И, наверное, надо порадоваться за Никиту Владимировича, по крайней мере, эту даму рядом с ним представить гораздо проще, чем нашу во всех отношениях восхитительную Леночку.

Но радоваться мне не хотелось.

Босс оглянулся, увидел нас с Павлом Александровичем и нахмурился. И вот на этот раз я ни капельки не была расстроена, что виновата в традиционной пропаже улыбки с его лица. То есть понятно, что своего преподавателя, который когда-то вчистую уделал его в делах любовных, он видеть не хочет. Но то, что именно я протащила безусловный раздражитель на этот праздник жизни, было приятно осознавать.

Черт возьми, еще немного, и Павел Александрович начнет вызывать у меня если не симпатию, то что-то похожее. Я покрепче вцепилась в его локоть, и мы, как асимметричная каравелла по волнам, двинулись в сторону хозяев жизни вообще и этого вечера в частности.

Приветствие было кратким, но душевным, ничуть не менее душевным, чем встреча с Кристиной. Ольга с любопытством взглянула на Павла Александровича, на мгновение задержала на нем взгляд, и я не сомневалась, за это мгновение провела полную калькуляцию стоимости моего спутника. По мне же ее взгляд скользнул, словно меня и не было. Что ж, если смотреть на вещи реально, то она совершенно права.

Через минуту к нам уже подскакивал администратор, чтобы проводить нас за столик, где ближайшие несколько часов нам предстояло наслаждаться жизнью и корпоративом.

От того, что мы переместились за столик, лучше, увы, не стало. Вместе с нами там оказалась Кристина, у которой, кажется, в этот вечер не было важнее задачи, чем выяснить: чем же все-таки я так привлекла Павла Александровича. Мне даже стало ее немного жалко. Она задала себе вопрос, ответа на который не существует. Павла Александровича привлекла вовсе не я. Но наш с ним договор не позволял раскрывать эту страшную тайну, поэтому мне приходилось наблюдать за тем, как она пытается это выяснить, и не вмешиваться.

Надо сказать, корпоратив был неплох.

Ребята-стендаперы шутили смешно и совсем не петросянисто. Музыканты играли достойно, а певцы пели так, что за душу брало.

А еще шампанское. Шампанское было очень вкусным, и с каждым бокалом почему-то становилось вкуснее. Более того, с каждым бокалом и шутки стендаперов становились веселее, музыка прекрасней, и пение задушевней.

Но самое странное, шампанское удивительно шло на пользу Павлу Александровичу. С каждым бокалом из гада и лжеца он превращался в приятного мужчину, и вскоре я уже даже не могла вспомнить, за что когда-то так невзлюбила этого милейшего в общем-то человека — остроумного, заботливого, галантного… И, главное, его категорически не интересуют ни акулы, ни пираньи, ни прочая водоплавающая живность, собравшаяся в этом дружном аквариуме.

— Может, уже достаточно шампанского? — тихонько сказал милейший человек.

Я вздохнула: нет в мире совершенства. Вот только я мысленно похвалила любимого заказчика, и он тут же стал портиться. Мне, например, совершенно не казалось, что шампанского много. И вообще, единственным недостатком этого шампанского было то, что оно очень быстро заканчивалось. Просто слишком узкие бокалы.

— Шампанское — опасный напиток, — продолжал он.

Я посмотрела на часы. Неужели уже полночь? Не просто же так самый приятный мужчина этого вечера превращается в зануду.

— Вы лжец, — смелое заявление, но надо же было как-то отвлечь его от моего шампанского.

Павел Александрович удивился.

— Вы рассказывали про нашего Никиту Владимировича всякие небылицы, как будто бы его папа-бизнесмен дал вам путевку в жизнь и все такое. Рассказывали? — спросила я таким тоном, что сомнений не оставалось: я приперла его к стенке.

— Рассказывал, — согласился Павел Александрович.

— Ну так вот, — я сделала картинную паузу, в это время показывая жестом официанту, что бокал неплохо бы наполнить. — Нет никакого бизнесмена Владимира Андреева, а если и есть, то какой-то очень законспирированный, и Гугл о нем ничего не знает.

— Ну нет и нет, — пожал плечами Павел Александрович, — я-то каким местом лжец от этого?

На секунду у меня даже закралось подозрение, что шампанское и вправду было лишним. Не всё, конечно, но последние два-три бокала… Потому что я совсем перестала понимать, что хотел сказать собеседник. Впрочем, вполне возможно, дело тут не в шампанском, а в том, что собеседник несет чушь.

— Ну как же! — я зависла ненадолго, но все-таки умудрилась правильно сформулировать вопрос. — А как зовут папу нашего Никиты свет Владимировича? Наверняка Владимир!

— Владимир, — подтвердил лжец и негодяй, который весь вечер прикидывался милым, — Владимир Викторович Савойский.

Я снова зависла, прежде всего, потому, что это сочетание имени, отчества и фамилии казалось мне смутно знакомым.

— Савойский — это не Андреев, — глубокомысленно изрекла я после раздумий.

— Совершенно верно, — снова согласился со мной Павел Александрович. По-моему, он был готов соглашаться со мной во всем, и только в вопросах с шампанским у нас наметились некоторые расхождения. — Никита взял фамилию матери, после того как они крепко поссорились с отцом.

И как я могла плохо думать о таком чудесном, прекрасном, а главное, полезном человеке?! Я не хуже той акулы Ольги вцепилась в рукав любимого заказчика, и, стараясь скорчить самую милую мордаху из всех возможных, пропела:

— Расскажите!

Павел Александрович задумался. Похоже, желания сплетничать у него было гораздо меньше, чем у меня.

— Хорошо, но при одном условии.

Не такой уж он и милый. Все-таки есть в нем что-то от негодяя.

— Расскажу, если больше не будет шампанского.

Он взял бокал из моих рук и отставил в сторону. Я грустным взглядом проводила искрящееся золото, обрамленное хрусталем, и со вздохом согласилась:

— Никакого шампанского больше, обещаю. Рассказывайте.

Павел Александрович улыбнулся:

— Обязательно расскажу завтра.

— Почему завтра?

Если честно, никакое завтра в мои планы не входило. Я хотела знать правду сейчас и немедленно.

— Потому что только завтра я смогу быть уверенным, что сегодня шампанского больше не было.

Это было ужасно неприятно, но мне пришлось с ним согласиться.

К тому времени, как между нами было достигнуто историческое соглашение, вечер вошел в ту фазу, когда никто уже не сидел за столиками. Молодежь оттанцовывала, народ постарше и посолиднее переговаривался, знакомился, обменивался визитками, выходил покурить или, как вариант, заливался спиртным, переходя от объяснений в любви к сетованиям: «Вы меня не уважаете» и обратно. В общем, в этом смысле высшее общество не отличается ни от какого другого, разве что алкоголь дороже.

Павел Александрович тоже за столом не удержался. Вредная Кристинка уволокла его танцевать.

Я уже говорила, что когда она задастся целью, сопротивляться бесполезно? Так вот я не покривила душой. Настроения спасать Павла Александровича у меня не было вообще. Так что я лишь грустно проследила за тем, как моя коллега, словно кошка мышь, уволакивает бедолагу на танцпол.

Убедившись, что Павел Александрович надежно зафиксирован в цепких лапках Кристины, я тоже встала из-за стола и двинула в сторону бара.

Жалко, конечно, что на шампанское сегодня наложено табу. Оно у них восхитительное! Но я человек честный. Обещала: никакого шампанского — значит, никакого шампанского.

И вообще, кому это интересно пить шампанское, когда ты попадаешь в место, где можно перепробовать все коктейли, которые пьют те самые богатые и знаменитые в голливудских фильмах и на светских раутах. С чего мы начнем? «Секс на пляже», «Мохито», «Б-12» — в общем, нас с барменом ждала долгая и содержательная беседа. И началась она со слова «мохито».

15

Ух, ты радость-то какая! Никакой не Никита Владимирович, а очень даже Павел Александрович. Почему-то мысль о том, что это к нему я вчера могла полезть целоваться либо расцарапывать физиономию, вызывала у меня куда меньший ужас.

В руках Павла Александровича — стакан с пузырящейся жидкостью ядовитого малинового цвета.

— Я слышу, вы проснулись?

Он совершенно невозмутимо передал мне стакан, словно бы ничего особенного не произошло и я каждый день просыпаюсь на этом диване, а он мне несет какую-то гадость в постель.

— Что это? — я, конечно, догадывалась, но следовало уточнить.

— Средство от похмелья, друг привез из Германии. Пейте до дна, а потом позавтракаем.

Слово «завтрак» вызвало неприятное ощущение в желудке. Вряд ли я смогу позавтракать в ближайшие лет двадцать. И пообедать. И поужинать.

— Пейте, через полчаса будете как новенькая.

Я ему не слишком поверила, но все-таки приложилась к стакану. Во-первых, пить действительно хотелось, а во-вторых, кажется, вариантов у меня было не так уж и много.

— Если есть что-то такое, что мне следует знать, скажите мне об этом сейчас, как бы ни чудовищны были эти известия. Я что-нибудь ужасное творила на корпоративе?

— Не успели. Мне удалось извлечь вас оттуда до того как… Правда, за несколько минут до этого вы беседовали с Никитой Владимировичем, подробностей я не знаю.

Так-так, что-то такое смутно припоминается. Бармен заливает в стакан разноцветные слои чего-то явно любопытного, а Павел Александрович, сжав меня чуть ли не в страстных объятиях, мягко, но уверенно выводит из помещения.

— И мы поехали сюда?

— Если бы. Вы требовали продолжения банкета, поэтому мы поехали на дискотеку.

Кажется, снова вспоминаю. Гремящая музыка, какие-то яркие пятна, и очень красивый мужчина рядом. Кажется, очень красивый мужчина — это все-таки Павел Александрович, но я не уверена.

И да, я просто богиня! Я прекрасна и сексуальна. Если бы еще не так шатало на каблуках, моему танцу позавидовали бы все эти длинноногие грудастые дамы из клипов. Я цепляюсь за стойку, чтобы продемонстрировать свой коронный прогиб (какой к черту коронный прогиб! никогда в жизни у меня его не было!) и мы падаем вместе со стойкой. И сильные руки красивого мужчины снова куда-то меня волокут.

Черт, кажется, по цвету я сливаюсь с малиновым содержимым стакана.

— А что после?

— После мы приехали ко мне.

— А почему? Можно же было просто отвезти меня домой!

— Я пытался, — отвечает Павел Александрович, — но вы настаивали на том, что мы едем ко мне.

— Почему? — это был явно вопрос не к нему, вырвалось.

И все-таки Павел Александрович ответил:

— Кажется, потому что я милый и не таскаю с собой всяких драных кошек.

Туше.

Шах и мат.

Нокаут. Что там еще?

— Я вообще-то не пью, — я понимала, как глупо и беспомощно это звучит от человека, с навсегда потерянной репутацией, но попытаться следовало.

— Я вам верю, — сказал Павел Александрович.

Я подозрительно на него покосилась, но выглядел совершенно серьезным.

— А почему вы со мной возились?

Еще один глупый вопрос, но я должна была его задать.

— А что не надо было?

Конечно, надо было. Если бы весь этот цирк я устроила на корпоративе, сейчас бы я не сидела, мирно попивая этот мерзостный коктейль, а искала бы в интернете лучший способ покончить с собой. Но зачем это мне — более или менее понятно, а вот зачем все это ему — другой вопрос.

— Профессиональная деформация, если хотите. Когда я встречаю нетрезвых барышень в возрасте моих учениц, почему-то возникает желание оградить их от возможных неприятностей, хотя барышни в возрасте моих учениц уже давным-давно совершеннолетние и вполне бы могли озаботиться этим сами.

Понятно. Выглядело, конечно, как упрек, но почему-то сразу стало легче. Если Павел Александрович, возясь со мной, всего лишь реализовывал какие-то свои скрытые комплексы, то вроде как я ему не слишком и задолжала. По крайней мере, можно сделать вид, что не очень задолжала. Потому что человек, который в очередной раз спасает твою карьеру, наверное, все-таки немножечко да кредитор.

Он взглянул на часы.

— Вам, должно быть, уже легче. Думаю, вы можете умыться и позавтракать.