стихали. На

этой неделе я была популярней, чем Кэмерон, Даниэла, Лоуренс и Адам вместе взятые. И это

не

смотря на то, что двое из перечисленных тоже фигурировали в этих сплетнях. Еще меня

каждый день

доставал Френк. Он просил прощения почти каждый день, даже притащил цветы в школу.

Мне

пришлось сказать, что прощаю его, потребовав взамен отстать от меня.

Положительным было только то, что Кэмерон не пыталась выяснить со мной отношения. Я

подозревала, что это Лоуренс позаботился.

Новая неделя началась с надежды на то, что все наконец забудут обо мне. Но мои надежды

разбились. Я пока что держалась в топе сплетен.

После занятий мы с Рейчел болтали возле ее ящика, когда мимо прошли две чирлидерши и,

даже не

пытаясь понизить голос, разговаривали:

– … она давно пытается затащить его в кровать, Джен, поэтому и побила Кэмерон! –

сомнений о ком

они не возникало

– Рейч, ну я-то тут ни при чем! Почему они опять мусолят мое имя?

– Забей. Хочешь сходим куда-нибудь, развеемся?

– Да нет, спасибо. Я держусь.

– Вдвоем, Эш. Без Адама.

– Я в порядке. Не надо отменять из-за меня ваше свидание.

– Подумай, Эшли. Мое предложение в силе.

– Я подумаю. Ладно мне пора за двойняшками. Пока.

– Пока.

Я шла по парковке, со мной поравнялся Питер.

– Привет, Эшли.

– Привет. – я насторожилась, мы уже давно с ним не разговаривали, что ему понадобилось?

– Это… – он запнулся, но продолжил, – это правда? Те слухи о тебе и Хайнс?

– Я ее не била, если ты об этом. Скорее это она бы меня побила, она же тренируется.

– Ну да. – согласился он. – А что тогда случилось?

– Не важно. – мы дошли до моей машины и я остановилась.

– Классная машина, Эш. – не в тему сказал он.

– Ты еще что-то хотел узнать? – спросила я напрямик.

– Да, это все из-за Лоуренса?

– Да.

– Вы встречаетесь?

– Пит, какая к черту разница? – взорвалась я. – Не лезь в мою жизнь.

– Извини, я просто хотел знать.

– Ты все узнал. Мне пора.

Я села в машину, когда он снова спросил:

– А с Россом?

– Пит, отстань от меня, мы расстались, помнишь?

Я нажала на газ и вылетела со стоянки.

Как мне все это надоело! Я становлюсь психом. Занимались бы своей жизнью, а не лезли в

чужую.

– 30 –

Всю неделю мои пути с Лоуренсом почти не пересекались и я была за это ему балгодарна,

хоть и не

знаю специально он меня избегал или просто так сложилось. В пятницу мое имя уже не

звучало в

коридорах, классах, телефонных трубках. Я могла вздохнуть спокойно. Рейчел позвала меня

отпраздновать это событие в кино. Но мне не хотелось. Лучше уж пусть это время она

проведет со

своим парнем. Она пыталась заставить меня передумать, говорила, что мы последнее время и

так

почти нигде кроме школы не видимся. Но я осталась непреклонной. Этот вечер я

планировала

провести с книгой.

Но произошло то, чего я совершенно не ожидала.

Родители уехали ужинать в ресторан, оставив меня и двойняшек дома. Когда в дверь

позвонили, я

ожидала увидеть либо Рейчел, либо родителей. Но на пороге стояла Кэмерон.

– Можно я войду, пожалуйста? – сходу взмолилась она, как будто я бы выставила ее вон. –

Мне

нужно с тобой поговорить.

– Входи. – сказала я, пропуская ее в дом. – Пойдем в мою комнату.

Мы поднялись на второй этаж и прошли в комнату. Я села на кровать, она в кресло. Кэмерон

медлила, похоже подбирая правильные слова. Я только сейчас увидела, что у нее

заплаканные глаза, под которыми виднелись остатки размазанной туши для ресниц.

– Эшли, – она вскочила с кресла и начала ходить по комнате, – я не буду ходить вокруг да

около. Я

прошу тебя не общаться с Блэйком.

Я округлила глаза, нет, ее просьба вполне логична, он же ее парень, но меня удивило почему

она

именно сейчас приехала. Почему она плакала, что могло произойти, что она поехала ко мне

просить?

– Я… понимаешь, я ведь люблю его! Очень давно люблю. Я верю, что у нас все сложится!

Пусть не

сейчас, пусть в будущем, но он привыкнет ко мне и полюбит. – под конец речи она уже

всхлипывала.

– Кэмерон, зачем ты мне все это говоришь?

– Он отдаляется от меня. С каждым днем все больше. Я не могу этого выносить! И все это

из-за тебя!

– всхлипы превратились в рыдания.

Я хотела ей сказать, что это не только моя вина, но она не дала мне открыть рот.

– Но ведь тебе он не нужен? – она спросила это с такой надеждой! – Ведь ты просто с ним

играешь!

Кто с кем играет еще надо разобраться.

– Эшли, ты ведь умная девушка, подумай, у вас с ним нет ничего общего, у вас нет

будущего!

Пожалуйста, оставь его в покое! Оставь его мне!

– Кэмерон, но ведь это не только от меня зависит, но и от него.

Она бросилась мне в ноги, схватила меня за колени и, рыдая, сказала:

– От тебя зависит моя судьба. Эшли, пожалуйста, я не смогу без него.

Мы просидела так наверное не менее десяти минут, я на кровати, Кэмерон возле моих ног на

полу, всхлипывая и вытирая слезы. В итоге я пообещала ей, что подумаю об этом, когда мои

мысли

вернутся в спокойное состояние. Кэмерон ушла, а я включила музыку и легла на кровать.

Я пыталась переварить сказанное Кэмерон, но в голове была полная каша. Я промотала в

памяти все

воспоминания, связанные с Блэйком. Хм, это была игра, переросшая во что-то другое. Но во

что? Мы

не были друзьями, и даже приятелями, мы так же не были врагами (ну почти). Кто мы друг

другу?

Три поцелуя… нас связывали лишь три поцелуя и непонятная игра. А менее чем через два

месяца

наши пути разойдутся. Он уедет в Нью-Йорк учиться в Колумбийском университете. Я же

либо

останусь здесь учиться в местном университете, либо уеду в Портленд и поступлю там в

колледж. В

отношения на расстоянии я не верю. Да и могут ли быть у нас какие-то отношения? Кэмерон

права, мы разные.

*****

Я всю ночь прокручивала в голове все возможные варианты развития событий. И самым

правильнм

был тот, где все остается так, как сейчас. Я сама по себе, Блэйк вместе с Кэмерон. Головой я

понимала, что это правильно, это лучший выбор. Но сердце… какая-то тоска обрушилась на

меня, когда я приняла это решение. Но ведь я не могла влюбиться? Нет, я просто попала под

его обаяние.

Ведь так? Это пройдет.

– Это пройдет. – повторяла я себе уже в тысячный раз за утро.

Я вошла на химию и увидела, что Лоуренс сидит за столом, за которым обычно сижу я. Еще

одно

свободное место было только за первыс столом, рядом с Нэнси.

– Привет, Нэнси, у тебя свободно? Можно сесть с тобой? – спросила я.

– Да, пожалуйста. – ответила она.

Я старалась не смотреть на Блэйка. Весь урок я спиной ощущала его взгляд. Из-за этого

строчки

учебника плыли у меня перед глазами, а голос учителя превратился в монотонный гул. Если

бы меня

спросили, я бы даже не услышала. Когда прозвенел звонок, я быстро собрала вещи и

выскочила в

коридор.

– Эшли, что случилось? – Рейчел схватила меня за руку и утащила за угол.

– Ничего.

– Ну конечно, ты бежала, будто за тобой гнались вампиры.

– Да нет, я просто так обрадовалась, что закончилась эта нудная химия.

Рейчел скептически на меня посмотрела, но промолчала.

За обедом я почти не поднимала глаз из своей тарелки, отчасти боясь посмотреть на 'сцену',

отчасти

из-за того, что Гарднер сверлил меня взглядом. Я один раз только подняла голову, чтоб

взглянуть на

Кэмерон. Она не обнимала Лоуренса и сидела чуть поодаль. Видимо они поссорились вчера.

Игнорировать Лоуренса оказалось сложнее, чем я предполагала. Мы постоянно сталкивались

в

коридоре, у нас было несколько совместных уроков, на которых я впрочем старалась

держаться

подальше от него.

Но что было странно, я стала реже видеть его в компании Кэмерон. Она как будто отступила

на

второй план. Я пыталась как бы между делом расспросить Ханну об этом, ведь она точно

должна

быть в курсе сплетен о Блэйке. Но она ничего не знала, лишь сказала, что скорей всего это

просто

ссора.

В конце недели Блэйк дождался меня возле выхода из школы и пошел рядом со мной к

машине.

– Мы можем поговорить? – спросил он и улыбнулся свое фирменной улыбкой. Ах, как

хотелось

улыбнуться в ответ. Уголки моих губ дернулись, но я сдержалась.

– Извини, я тороплюсь. Давай как-нибудь потом? – сказала я, надеясь, что потом не

наступит, и, дойдя до машины, быстро скользнула внутрь и рванула с парковки.

Когда я добралась до дома, мне позвонила Рейчел.

– Эшли, что происходит?

– На улице май, жарко, скоро выпускной, мне пришли положительные ответы из

Ричмондского

Университета и колледжа в Портленде.

– Очень смешно, Эш. Я не об этом. Что у вас с Блэйком?

– Ничего.

– Как же, ничего. Я чего-то не знаю?

– Рейч, прости, но я не хочу об этом говорить. У нас с Блэйком ничего не было и не будет.

– Я поняла, ты не в настроении. Ладно, захочешь поговорить, я всегда готова, даже ночью.

– Спасибо.

– Да не за что, пока.

Я положила трубку.

Неужели так очевидно, что я бегаю от него? Но даже если и так, мы ничего друг другу не

обещали. У

него вообще девушка есть.

Опять все настроение коту по хвост. Хотя его давно уже нет.

*****

В понедельник на парковке рядом с моим местом стоял Додж Лоуренса. Я выругалась про

себя, заглушила двигатель и вышла из своей машины. Блэйк вышел из своей.

– Долго собираешься бегать? – спросил он, обогнув капот Доджа и приблизившись ко мне.

Он

заглянул мне в глаза.

– Я не бегаю. – отвела я взгляд.

Я буду строить из себя дурочку и тянуть время до начала уроков, чтоб избежать этого

разговора.

– Да? А как тогда это называется?

– Ммм… – я сделала вид, что размышляю, – ты о чем?

– О том, что ты меня избегаешь! – разозлился Лоуренс.

– Прости, не понимаю о чем ты. – я двинулась к корпусу школы. – Сейчас начнется урок, я

не хочу

опаздывать.

Я ускорила шаг, Блэйк шел рядом.

В холле я ускользнула от него в толпе.

На уроке мне пришло сообщение: 'Я все равно тебя поймаю'. Черт, кто дал ему мой номер?

Хотя чего

я удивляюсь, это могли сделать как минимум два человека. Весь урок я промучилась

вопросами. Ну

что ему от меня надо? Может поговорить с Кэмерон? Пусть она его держит поближе к себе.

Хотя, боюсь, она мне не поможет.

Я все-таки смогла улизнуть домой раньше Лоуренса.

Надеюсь ему вскоре это надоест, потому как я не знаю сколько мне еще удастся от него

бегать.

– 31 –

Мой телефон звонил уже в пятый раз, а я не брала трубку. Номер не был внесен в список

контактов, но я знала кто это. В конце концов я просто выключила телефон и легла спать.

Сон не приходил. Мысли роились в голове. Может плюнуть на все и поговорить с ним? Я не

смогу

еще целый месяц избегать его. Я уже потянулась к телефону, но… Но ведь он до сих пор с

Кэмерон!

Так какого черта ему от меня надо? Нет уж, обойдется! Он через месяц свалит в Нью-Йорк, я

же

останусь здесь и скорей всего с разбитым сердцем.

А утром курьер принес огромную корзину роз…

Черт, Блэйк, ну что ты со мной делаешь? Мне бы надо было ее выкинуть. Но я не смогла. И

всю

дорогу до школы идиотская улыбка не сходила с лица.

На химии я опять села с Нэнси.

– Нэнси, – позвал Лоуренс, подойдя к нашей парте, и ослепительно ей улыбнулся. Я

услышала как та

задержала дыхание и кокетливо захлопала ресницами. – Будь так добра, пересядь за другую

парту.

– Нэнси, сиди. – приказала я.

– Но… – запнулась она.

Он опять ей улыбнулся. Она пересела назад. Я злобно глянула на Блэйка и начала собирать

вещи, чтобы тоже пересесть. Он взял меня за руку и крепко сжал.

– Ты останешься здесь. – сказал он и сел рядом.

Первый раз в жизни я готова была расцеловать учителя, за то, что он весь урок мучил меня

вопросами. Лоуренс просто не смог перекинуться со мной и парой слов.