увидела

меня и промолчала.

– Привет Эшли. – поздоровался Адам.

– Привет. Я хотела тебе вернуть. – я протянула ему пиджак.

Блэйк состроил приторную улыбочку и сказал:

– Когда же у тебя оказался его пиджак? Уж не тем ли памятным вечером два дня назад? Я

надеюсь

Адам тебя утешил?

– Блэйк – одернул его Адам и укоризненно посмотрел.

Кэмерон взглянула на него с благодарностью.

Лоуренс хмыкнул, нацепил бесстрастную маску и пошел к своей машине. Хайнс бросилась

за ним.

Адам проводил их взглядом, подхватил свой пиджак и обратился ко мне.

– Не знаю что с ним твориться. Какой-то он злой стал.

– А он бывает добрый? – искренне удивилась я.

– Как ни странно да. – рассмеялся он в ответ.

Я изобразила сомнение.

– Еща раз спасибо, что подвез тогда.

– Рад был помочь.

– Пока.

– Пока.

Ну все, можно ехать домой. Только я почему-то ожидала от Адама какого-то действия.

Какого? Не

знаю. Я даже не могу понять как он ко мне относится. Ладно, забудем. Я выдержала

сегодняшний

день, а значит выдержу и завтрашний. Я заехала за двойняшками в школу.

– Эшли, мы хотим молочный коктейль! – заныли они хором, только сев в машину.

– А как же уроки? – спросила я строго, хотя и сама была не против заехать в закусочную.

– Мы все успеем.

– Нам не много задали.

На меня умоляюще смотрели две пары глаз, ну конечно я согласилась. Я припарковалась

возле

первого попавшегося кафе. Двойняшек пришлось сдерживать, а не то они бы заказали все

виды

мороженого и коктейлей и закусили бы парой-тройкой бургеров. Взяв заказ мы выбрали

столик у

окна. Двойняшки что-то рассказывали про занятия, про школьных приятелей, я слушала

вполуха и

поддакивала в паузах.

– Я не понимаю, почему он цепляется к ней? Не обращал бы на нее внимания и все бы уже

закончилось! – знакомый голос вывел меня из раздумий.

Я обернулась и приподнялась на сиденьи. За соседним столиком сидели Кэмерон и Даниэла.

Высокие спинки диванчиков скрывали меня полностью, да еще они расположились спиной

ко мне.

– Не переживай, она тебе не соперница. – манерно протянула Даниэла

– Я не из-за этого переживаю. Ты понимаешь как он меня унизил этой своей выходкой на

балу?? –

Кэмерон уже начала всхлипывать. – И так уже ползут дурацкие слухи о наших отношениях.

Я так

стараюсь, а он совсем не ценит мои чувства к нему!

– Да, у вас вообще странные отношения. Вот у меня с Майком все серьезно и красиво. На

следующий уик-энд мы поедем знакомиться с моими родителями! Он кстати купил себе

новую

машину, красную такую!…

Дальше слушать болтовню Даниэлы о ее чудесном Майке я не смогла. А Кэмерон мне стало

жаль.

Мало того, что парень ее ни в грош не ставит, так еще и пустоголовая подруга не понимает.

Все-таки

странная у них пара, оба красивы и популярны, но кажется она ему не интересна. Тогда

почему они

вместе?

*****

В пятницу Питер напомнил мне об обещании сходить в кино.

– Ты не против завтра в шесть?

Конечно забыла. И отказывать неудобно, хотя мне очень не хотелось никуда с ним идти. Мне

бы

спокойно объяснить ему, что у нас ничего не получится. Но я не смогла.

– Да, отлично.

В субботу я была готова уже в полшестого, несмотря на то, что я не хотела этого свидания.

Особо

прихорашиваться не стала, мне вообще хотелось выглядеть отвратительно, чтобы он от меня

сбежал.

Питер опоздал на семь минут и 46 секунд, я специально засекла на секундомере. Не люблю

опаздывать и когда опаздывают. Семь минут, в сущности такая мелочь, но настроение упало

до нуля.

Господи, как же я не хочу на это свидание! А ведь это первое свидание в моей жизни!

Всю дорогу он рассказывал смешные истории, делал мне комплименты. Я принужденно

смеялась и

смотрела в окно, там мелькали дома, люди. А у меня перед глазами стоял Адам и Блэйк.

Один был

очень мил со мной, почти как с сестрой. Второй наоборот, вел себя как последний засранец.

Обоих я

не могла выкинуть из головы, хоть и по разным причинам. А тот кто был со мной

внимателен, добр, нежен – не занимал моих мыслей.

Машина остановилась возле большого кинотеатра. Питер открыл мне дверь и подал руку.

Галантен, но как бы мне хотелось, чтоб он был проще. Как можно отшить такого идеального

парня?

Идеального для кого-то, но не для меня.

Поп-корн, кола и блокбастер. Что может быть лучше для субботнего вечера? Только

мороженное, плед и мелодрама. Я даже забыла, что не хотела этого свидания. И Питер не

пытался взять мою руку, как обычно это бывает на свиданиях. Да он бы и не смог, я

предусмотрительно не положила руку на

подлокотник. По прошествии двух часов, выйдя из зала Питер предложил зайти в кафе.

Мы обсуждали фильм, затем разговор плавно перетек на школу.

– Эшли, хочешь я поговорю с Блэйком и он от тебя отстанет? – неожиданно спросил Питер.

– Так он тебя и послушал. – улыбнулась я.

– А почему бы и нет.

– Не надо. Это наши разборки. Мне бы не хотелось втравливать в них кого бы то ни было.

– Но он же не отстает от тебя! Ты разве не хочешь положить этому конец?

Я молчала. Правда была в том, я только сейчас это поняла, что не хочу чтоб война

закончилась!

Странное дело, я наконец-то почувствовала, что живу. Да, наше противостояние было порой

жестким, вспомнить хотя бы осенний бал, но в этом был такой адреналин. На неделе мою

машину

облили молочным коктейлем. В отместку я обсыпала его машину птичьим кормом,

вследствие чего

она оказалась уделана птичьим же пометом. Мне было весело как никогда. Я предвкушала

очень

нескучный учебный год.

– Я разберусь с этим сама.

– Эш, я не могу оставаться в стороне, когда он так тебя унижает.

– Я справлюсь сама.

Последняя фраза прозвучала довольно жестко и Питер поспешил перевести разговор на

другую тему.

– Скоро Хэллоуин, я планирую устроить небольшую костюмированную вечеринку. Я бы

хотел, чтобы ты пришла.

– А кто будет?

– Будет Рейчел, Ханна, Дик, несколько моих друзей и две моих кузины.

– Я пока не могу сказать точно, но постараюсь быть.

Питер, кажется, остался доволен ответом, так как смущенно улыбнулся. Мы еще немного

поболтали, я доела свое мороженое и мы отправились домой.

Остановившись возле моего дома, Питер заглушил двигатель и повернулся ко мне.

– Спасибо, Питер, за хороший вечер.

Он пристально смотрел на меня, в его глазах явно читалась внутренняя борьба. Но он

молчал, а я не

решалась что-либо сказать.

– Тебе спасибо за прекрасный вечер. – в итоге вымолвил он.

Я отстегнула ремень безопасности и, не дожидаясь Питера, вышла из машины.

– Спокойной ночи. – сказала я, прежде чем захлопнула дверцу.

Да, я позорно сбежала, боясь, что он все-таки начнет разговор, к которому я была не готова.

А он

был близок к этому. Я поняла, что он не хочет так заканчивать вечер, ему нужен был мой

ответ, на

его невысказанный вопрос. На мое счастье, он слишком долго решался. У меня был

неплохой вечер, а вот Питеру я его подпортила.

Я долго сидела на кровати, положив подбородок на согнутые колени. Сон все не приходил, а

мысли

роились в голове как стая птиц. Правильно ли я поступаю с Питером? Может лучше сразу

расставить

все точки над i? А если все запутается и распутать это будет тяжело?

– 9 –

А завтра, между прочим, Хэллоуин. Все это время Питер не пытался со мной поговорить,

даже

намека не было. Подколы от Блэйка переместились в виртуальное пространство: в Фейсбуке

в

группе нашей школы гуляли издевательские коллажи на меня. Я отвечала ему той же

монетой.

Питеру я так и не дала ответ по поводу его вечеринки. Сегодня он точно спросит об этом. Я

думала, что пойду, но совершенно неожиданно вчера я обнаружила в ящичке приглашение

на вечеринку к

Саманте Барлоу, ее вечеринки славились размахом, а еще там будет Адам, в этом я уверена

на сто

процентов. Правда на эти же сто процентов я уверена, что там будет Лоуренс. Вот уж

дилемма.

В обед мы с Рейчел пошли не в столовую, а на школьный стадион. Я хотела с ней

посоветоваться по

поводу приглашения на Хэлоуин.

– Я одного не понимаю, чем я заслужила это приглашение? Я вроде бы не вхожу в круг

избранных.

– Не знаю, Эш. Может они ожидают очередного представления от тебя и Лоуренса?

– Я тоже склоняюсь к этому. Но как же мне хочется пойти!

– Так в чем проблема? Если хочешь – иди!

– Меня уже давно Питер пригласил к нему на вечеринку. Мне неловко ему отказывать. К

тому же

там будешь ты.

– Эмм… я тебе не сказала? Приезжает Дастин, мы проведем вечер вместе.

– Ох, если ты будешь со своим парнем, тогда мне у Питера точно делать нечего.

– Мне кажется тебе надо серьезно поговорить с Питером. Объясни ему все, чтоб он не питал

ложных

надежд.

– Ты права, конечно. Еще бы найти подходящий момент.

Следущий урок по расписанию был химия, которая у нас с Лоуренсом совпадала. Но так как

в

последнее время вживую он меня не доставал, я не боялась туда идти.

Миссис Эванс сказала разделиться на пары для проведения совместных опытов. Я окинула

взглядом

кабинет в поисках напарника. Неожиданно со спины донесся голос, который я совершенно

не

ожидала услышать.

– Ну привет, напарник. – Блэйк вальяжно облокотился о стол и насмешливо смотрел мне

прямо в

глаза. Я съежилась под его взглядом.

– Ну нет уж, Лоуренс, я найду кого получше!

– Попробуй.

Вот черт, все уже разделились.

– Окей, я надеюсь ты хоть что-нибудь понимаешь. За тебя делать я не собираюсь!

Он презрительно фыркнул и взял лист с заданием. Мы приступили к опытам. Честно говоря

не

ожидала, что он очень неплохо разбирается в химии. А меня его присутствие рядом

выводило из

равновесия, мой мозг просто атрофировался. Я боялась быть неловкой и выглядеть глупо.

Что за

дурацкая реакция организма? Я брала в руки не те мензурки, никак не могла вытащить из

упаковки

лакмусовую бумажку. Мне все казалось, что вот сейчас он выскажет какое-нибудь ехидное

замечание, а мне нечем будет ему ответить. Эй, успокойся, он обычный парень, только

характер у

него противный!

А вот Лоуренс как будто меня не замечал, смешивал реагенты, делал заметки на листе, на

меня даже

не смотрел.

– Подай, пожалуйста, H2O. – проговорил он, глядя в лист с заданием.

Он сказал мне «пожалуйста»? Сегодня выпадет снег! Так, а что он попросил подать? Я тупо

уставилась на пробирки.

– Эээ… что подать? HCl?

Он поднял голову и посмотрел на меня как на умалишенную.

– H2O – это, для особо одаренных, вода.

– Я в курсе. – процедила сквозь зубы я.

Закончили выполнять задание как раз перед звонком. Фууух, слава богу все закончилось.

Лоуренс

протянул правую руку, слегка улыбнулся и произнес:

– Хорошо поработали, напарник.

Я протянула ему свою руку и он крепко пожал ее. Нет, электрического разряда не было. Но

прикосновение его сильной руки было приятным. Стоп, Эшли, это враг! С ним расслабляться

нельзя, наверняка он задумал что-то новое.

По окончании всех занятий, я шла к парковке, намереваясь найти Питера.

– Привет, вы сегодня с Рейчел не обедали? – Питер нагнал меня на полпути к его машине.

– Привет. Да, мы с ней… заболтались и не успели.

– Тогда может заедем куда-нибудь перекусить?

– Извини, мне надо забрать из школы брата с сестрой.

– Жаль. Тогда как-нибудь в другой раз?

– Конечно! – воскликнула я наигранно весело.

– Ну тогда до завтра?

– До завтра.

Питер повернулся и зашагал к своей машине. Почему он не спросил приду ли я на

вечеринку? Может

все отменилось? Ну и хорошо если так, не придется ему отказывать.

Но вечером, сидя перед компьютером, меня одолевали сомнения. А вдруг он просто забыл

спросить?

Или уверен, что я приду? Надо развеять сомнения. Зайдя в Скайп, я увидела, что Питер в