– Я тебе помогу взять кредит на хороших условиях, да и цена за квадратный метр очень выгодная, особенно сейчас, на нулевом цикле.

– Виктор, ну зачем тебе с этим возиться? – морщилась я.

– Ты же помогала нам с Олей, хотя тебя тоже никто не просил, а теперь я тебе помогу. И вообще такая удача, может, раз в жизни случается, а ты еще ломаешься! Ты, к примеру, знаешь, что в таких центрах не продают обычно такие маленькие офисы – все больше этажами да сотнями квадратов? Будешь ненормальной, если упустишь такой шанс!

И я смирилась. Ну то есть я согласилась, что в чем-то он прав. Зарабатывала я тогда хорошо, за машину к тому времени как раз рассчиталась и уже начала думать, куда вложить освободившиеся деньги. Конечно, если бы не Виктор, я бы скорее всего купила квартиру, и, признаться, позже я не раз пожалела о том, что не сделала этого, особенно когда завязались отношения со Стасом и стало понятно, что в его убитой однокомнатной хрущевке я жить точно не буду. Решила, что со временем обязательно избавлюсь от офиса в бизнес-центре и вместо него приобрету нормальное жилье, где можно будет жить семьей. Но потом, когда мы со Стасом расстались, потребность в собственной квартире отпала, и все осталось как есть, потому что возиться с покупкой, продажей и сложными переоформлениями бумаг оказалось совершенно не для чего.

Теперь здание достроено, и я по-прежнему не совсем понимаю, для чего мне нужен офис в бизнес-центре, но по крайней мере его можно сдать, чтобы он приносил какой-то доход. Деньги сейчас, когда я снова на неопределенный срок осталась без работы, очень не помешают, к тому же средства, вырученные за продажу автомобиля, тоже почти закончились.

В среду, через день после своего оскорбительного увольнения, которое до сих пор занозой сидело в душе, – все равно Юля молодец, она такая молодец, что избавила меня от своего общества! – я поехала в бизнес-центр, чтобы получить представление о помещении, которое собиралась сдавать. Пришла на остановку и, пока стояла в ожидании автобуса, снова подумала о том, что стоит все-таки позвонить отцу. Вдруг приближавшаяся к остановке машина неловко вильнула и, в последний момент затормозив, остановилась прямо рядом со мной. Водитель потянулся к окну с пассажирской стороны, и я, решив, что он хочет о чем-то меня спросить, тоже заглянула в салон. За рулем сидел папа. Махнул мне рукой, чтобы я забиралась в машину, и я послушно села рядом с ним.

– Привет, – бодро сказал он.

Мы выехали на проезжую часть и направились в сторону центра.

– Привет, – ответила я. – Не знала, что у тебя есть машина.

– Недавно купил. Всего лишь «шестерка», да еще и немолодая, но зато какая шустрая!

Кажется, несмотря на все перечисленные недостатки его нового приобретения, он был весьма ему рад.

– Как у тебя дела? – спросил он. – Едешь на работу?

– Да нет, не совсем. Я временно не работаю.

Он искоса взглянул на меня.

– Что так? Тебе же вроде нравилось в твоей телефонной компании.

– Я ушла оттуда, устала от всего.

– Ну ничего. Значит, найдешь себе место получше.

– Видимо, да, – отозвалась я. – А ты как?

– Вот, машину купил, – его голос снова потеплел, – работаю, дома все спокойно. В общем, все хорошо.

Я с интересом посмотрела на него: что-то я не припомню, чтобы он когда-нибудь был всем доволен.

– На рыбалку ездишь? – спросила я.

– А как же! – воскликнул он с энтузиазмом. – Каждые выходные выбираюсь на озера, когда один, когда друга с собой прихватываю. Утречком просыпаюсь, закидываю удочку – лепота. Тишина, никого нет, а воздух какой…

– Ага, и комары с кулак.

– Ну что есть, то есть, – рассмеялся он, – куда без этого! В этом году прямо тучами летают! Но на них тоже управа находится: мазь с собой прихватишь антикомариную, костер разведешь, оденешься получше, чтобы прикрыть все открытые части тела, – и никакие комары не достанут! Неужто из-за них отказываться от рыбалки?

– Да нет, конечно, – согласилась я. – А сейчас тоже на работу?

– На нее, родимую, – благодушно проворчал он.

– Чего ты так о ней? Не нравится что-то?

– Да нравится. Тут вот взялся компьютер осваивать – вот ведь штука, никуда теперь без него! Раньше ведь как-то обходились бумагой и ручкой: составляли сметы, выписывали наряды, считали все на счетах, а теперь куда ни сунься, везде нужен этот железный ящик, пропади он пропадом…

– Так, может, и не мучиться?

– Мне сказали, что я не смогу получить повышение, если не научусь работать на нем. Так что деваться некуда.

– Хочешь, помогу тебе?

– Спасибо, но я вроде уже начал привыкать. У моей жены сын хорошо в этом шарит, он мне показывает, что и как. Не так уж и сложно, если разобраться!

– Совсем несложно, – улыбнулась я.

С ума сойти! Вот уж не думала, что папа соберется осваивать информационные технологии! И вообще надо же, машину купил, бодрый вон какой – прямо не узнать человека! Он до сих пор в хорошей форме, не растолстел, был к тому же в костюме – не от Hugo Boss, конечно, но все равно очень приличном, – прямо красавчик у меня отец! Приятно было видеть его таким, что, интересно, с ним такого случилось, что он так ожил? Может, новая жена вдохновила?

Он остановил машину прямо у моего бизнес-центра.

– Рада была тебя видеть, – сказала я, собираясь прощаться.

– Да, я тоже, – ответил он, и мне показалось, ему было непривычно и неловко говорить это.

Я уже хотела выйти из машины, но мне показалось, что он хочет что-то добавить, и потому вопросительно на него посмотрела.

– Скажи, почему ты не звонила мне все это время? – спросил он после некоторого колебания.

Не успела я напомнить ему, что он вообще-то тоже ни разу не дал о себе знать, как он тут же продолжил:

– Это Лариса настроила тебя против меня, да?

У меня от удивления даже рот приоткрылся.

– Да знаю я, она до сих пор, наверное, простить мне не может, хотя столько лет прошло…

– Чего простить?

– Что я ушел от нее к твоей матери. Вот уж не думал, что она так долго будет злиться на меня да еще и наговаривать на меня моей дочери. Еще и наверняка винит меня в том, что я не стал воспитывать тебя сам, завел другую семью, – скажи мне, ведь так?

Он посмотрел на меня в ожидании ответа.

– Что с тобой? Что тебя так поразило?

– Ты и Лариса – вы были вместе?

– А ты разве не знала? Хотя чего тут удивляться, разве она призналась бы в этом – в своей самой большой неудаче в жизни…

– Все не так, – выдавила я из себя, все еще пытаясь осмыслить услышанное.

Получается, все это время Лара воспитывала ребенка мужчины, который предал ее с ее родной сестрой, да еще и каждый раз не забывала напоминать этому ребенку, что отец – это единственный родной человек, который у нее остался, поэтому надо с ним видеться, созваниваться, принимать его таким, какой он есть… И теперь еще отец говорит, что она не умеет прощать! Да ладно бы отец, я и сама совсем недавно обвинила ее в этом!..

– Конечно, не так! Я не виноват, что так получилось. Она тоже хороша была – познакомила меня со своей сестрой, хотя знала же, какая та вертихвостка, любительница построить глазки всем подряд!

– И что же ты? – поинтересовалась я. – Не устоял?

– А кто бы устоял, когда девушка буквально сама предлагает себя?

– Ну понятно.

– Скажи мне, ты вообще на чьей стороне: моей или Лары?

Что за нелепый вопрос. Просто несуразнейший.

Я не знала, что ему ответить, чтобы он понял.

– Я позвоню тебе обязательно, – сказала я наконец. – Лара тут ни при чем.

Было заметно, что он мало верит моим словам.

– И она, кстати, права, – добавила я, – мы так с тобой похожи.

Судя по папиному виду, он не понял, что я имела в виду, но эта мысль ему понравилась. Его лицо немного расслабилось.

– Ты тоже звони как-нибудь, опять встретимся, – сказала я.

– Ну да, надо бы, – согласился он.

– Пока!

Я вышла из машины.

– Пока, – кинул он мне вслед, уже приготовившись отъезжать от тротуара и сосредоточившись на зеркалах заднего вида.

Я знала, что с тетей Ларисой сложно разговаривать по телефону, когда она на работе, но не смогла удержаться, набрала ее номер.

– Почему ты никогда не говорила мне? – выпалила я, едва она взяла трубку.

– Ты о чем?

– Я сейчас видела отца, он сказал, что до того, как он сошелся с мамой, вы были вместе!

– Ах, это… Лида, Лида, что вы делаете, поставьте на место! – отвлеклась она, видимо, на одну из медсестер. – Возьмите вот отсюда. Да аккуратнее же!

– Лара!

– Да, милая, я здесь. Ну что я могу тебе сказать? Я думала, что то, что случилось, – это наше с Полиной и твоим отцом дело и что не стоит впутывать в него тебя. Кроме того, это было так давно, к тому времени, как твоей мамы не стало, я уже все пережила, успокоилась, смирилась. Да и если честно, я с самого начала не очень-то верила, что у нас с твоим отцом что-то получится.

– Но почему?

– Лида, оставьте это, все, идите, – снова она сказала кому-то, кого я не могла видеть, и видимо, дождавшись, пока за Лидой закроется дверь, вернулась к нашему разговору. – Почему? Потому что когда мы с ним познакомились, мне еще даже не исполнилось восемнадцати, я только собиралась поступать в медицинский институт. Я уверена, что родители не позволили бы нам быть вместе. А он, как мне кажется, не был готов к таким трудностям. Он был старше и уже в том возрасте, когда пора жениться, так что как только ему под руку подвернулась Полина, они очень скоро сыграли свадьбу.

– А с мамой-то ты зачем его познакомила?

– Это случайно вышло. Она вернулась домой раньше, чем я думала, и застала нас вдвоем. Она такой красивой была, так что я не виню его, никто бы не устоял.

– Ох, Лара… – выдохнула я.

К горлу подкатил ком.

– Не переживай, – сказала она, – это все давно уже в прошлом.

– Как у тебя так получается, а? Они тебя предали… практически два самых близких человека испортили тебе жизнь, потом тебе еще и со мной пришлось возиться, и ты же еще меня утешаешь!

– Потому что всегда все к лучшему. Мне не о чем жалеть, и ты не жалей.

Я замолчала, переживая нахлынувшие эмоции.

– Ладно, Дашуня, – сказала Лара наконец, – мне пора, я же все еще на работе.

– Да, – отозвалась я, – да, конечно. Конечно, иди… Ты прости меня, – добавила я после секундной паузы, – я иногда вела себя просто как… Ужасно себя вела.

– Ничего, – отозвалась она. – Все мы когда-то были молоды и чего-то не понимали. Ну все, я побежала, поговорим дома!

– Пока!

Я постояла какое-то время на крыльце бизнес-центра, пытаясь успокоиться. Мимо сновали симпатичные девушки и молодые люди в костюмах и галстуках. А здесь, кажется, неплохо, даже приятно ощутить себя некоторой частью всего этого. И видимо, пора наконец посмотреть, как это все выглядит изнутри.

В стеклянно-металлическом холле я постаралась не слишком откровенно озираться по сторонам, хотя очень хотелось. Все вокруг блестело, сверкало, отливало новизной и ощущением сытого благополучия. Неужели часть всего этого теперь принадлежит и мне?

Поднявшись на шестой этаж, я пошла искать свой офис. Обойдя чуть ли не весь этаж и заглянув во все открытые двери, где вовсю шел ремонт или, устраиваясь, суетились новоселы, я недоумевая вернулась к лифту и только тогда увидела нужную дверь. Виктор не зря говорил, что он хоть и маленький, но расположение у него очень хорошее – выходит практически в холл: если повесить грамотную вывеску, будет видно прямо от лифта.

Достав ключи, я уже собиралась войти внутрь, но тут зазвонил мобильный. Посмотрев на окошко дисплея, я не поверила своим глазам – Тиша. Удивительно было хотя бы даже то, что она не стерла мой номер еще тогда, когда я не захотела продолжать у нее работать. Сердце забилось быстрее, и я, забыв про ключ, решила ответить.

– Да.

– Даша? Это ты, пусик?

– Я.

– Привет, это Тиша.

– Я поняла.

Она помолчала несколько секунд, и я молчала тоже.

– Ты, наверное, все еще злишься на меня? – наконец спросила она.

Ее голос звучал виновато и немного смущенно – так непохоже на нее.

– Да нет, – ответила я. – И никогда в общем-то не злилась.

– Ты прости, что так получилось, я так расстроилась из-за того, что ты бросаешь меня, наговорила тебе всего – дурацкий характер… Потом жалела долго. На самом деле мне тебя так не хватает!

– Я тоже скучала по тебе, Анюта, очень-очень.

– А сейчас? – тут же вскинулась она. – Больше не скучаешь?

– Ну что ты! Я так рада тебя слышать!

– Правда?

– Конечно! И я, между прочим, тебя не бросала, мы могли бы видеться, если бы ты захотела, я же говорила тебе.

– Да-да, я помню, что ты предлагала это, но ты же знаешь, когда на меня находит, я не могу остановиться. Я очень расстроилась тогда.