- Как будешь отрабатывать?

Небрежный вопрос, подобно спасательному кругу, вытаскивает блондинку из потока мыслей. Что? Она не ослышалась?

- Ты в своём уме? – бьёт наотмашь одним лишь взглядом. Бровью, что выгнулась дугой, демонстрируя этому козлу своё пренебрежение. – Белены объелся?

Откуда эта смелость, Назарова? Храбрится, выпячивая острый подбородок. Серьёзно?

Илья мельком оглядывается по сторонам, замечая, что они привлекают слишком много внимания. Прозвеневший ранее звонок ушёл на второй план и, собравшиеся вокруг зеваки, то и дело пучат на них глазёнки, с интересом наблюдая за развернувшейся перепалкой. Брюнет даже не удивится, если кто-то сейчас хлопнет пачкой чипсов и будет озверело поглощать их, ожидая развязки.

- Тебе очень повезло, детка, что мы сейчас не одни, – склоняясь над маленьким ушком. Почти шёпотом. Ласково. Но девушка чувствует фальшь в каждом произнесённом им слове.

Идиотка. Как же она раздражает. Уже и не понимает, чем конкретно. Он просто привык к ней так относиться. Жалкая заучка. Набитая дура и выскочка. Затычка в каждой бочке. Деканская дочка, которая считает, что она умнее других. Смотрит на него свысока. Вызывая непреодолимое желание свернуть ей шею. И, если бы не свидетели, пожалуй, он не отказался бы сомкнуть пальцы на её глотке. Сжал бы покрепче, и встряхнул несколько раз, как следует. Хотя, нужно отдать ей должное… за всё это время, она ни разу не побежала жаловаться к своей мамашке, поджав хвост. А ведь могла… имела повод. И право…

Когда всё это началось? Когда они впервые сцепились? Кажется, года два назад?

- И чтобы ты сделал? – эта коротышка до сих пор храбрится. Глупая. Смотрела с яростью. Жалила его ледяной крошкой. Спросила, но тут же прикусила язык, потому что брюнет одарил её не менее ледяным взглядом. Мерзкий холодок инеем прополз по нежной коже, рассыпаясь острыми мурашками. Конечно… чего ещё от него можно ждать?

- Свали нахер с дороги, курица. – смотрит сквозь неё и брезгливо кривится. Буквально секунда, и брюнет шагнул в сторону, обходя блондинку. Отмёл шальную мысль задеть её плечом напоследок. Нет, забей. Она не стоит того.

Глава 2


Flashback

Полтора года назад

- Это уже ни в какие ворота не лезет! – шикнула Милана, и бросила на передний ряд кресел ещё один красноречивый взгляд. Эти недоумки… кем они себя возомнили? Они из лесу вышли что ли?!

- Расслабься, Мил. – Катя поглаживает спину подруги в успокоительном жесте. Пожала плечами и подняла подбородок, взирая на сцену, где читала благодарственную речь декан юридического факультета. Если быть точнее – мама Миланы. Оксана Вадимовна. – Неандертальцы, одним словом.

Но Милу это не успокоило. Мало того, что эти дикари беспрерывно болтали почти всё мероприятие, так они ещё и мерзко посмеивались над каждым, кто поднимался на сцену. А сейчас там её мама.

Как вообще можно позволять себе подобное поведение?! Предводитель сей шайки раздражал больше всех. Леднёв. Учится на экономике. Старше на год. А такое чувство, что ещё даже школу не окончил… дикарь, ей богу. Будто нарочно закинул руки за голову, принимая расслабленную позу. Он ведь не дома на диване! Это актовый зал университета!! Здесь проходит награждение лучших из преподавателей и студентов!

Очередная похабщина, произнесенная вслух его дружком, срывает чеку её терпения:

- А нельзя ли заткнуться, молодые люди?! – склонилась блондинка к переднему ряду, привлекая внимание парней. Смело встретила три пары глаз, что тот час пронзили её лицо острым буравчиком.

Несколько секунд между ними висела тишина. Затем блондин почесал макушку, и медленно перевел взгляд на Катю, рассматривая.

- А в чем дело? – голос брюнета невольно заставил вздрогнуть. Он смотрел на неё нагло, бесцеремонно, пренебрежительно. Милана против воли сглотнула накопившуюся слюну. Слишком громко. – Тебя что-то смущает, деканская дочка?

Что? Откуда он знает? Что за гладкая ухмылка?

- Вы! – выплёвывает парню в лицо, отодвигаясь к спинке кресла. Интуитивно чувствуя опасность. Тревогу под рёбрами. – Вы ведёте себя, словно вы в зоопарке! Имейте уважение!

- Ты всегда такая зануда? – брюнет сдвигает брови, недовольно хмурясь. Ишь ты какая… посмотрите только. И он смотрит. Откровенным издевательским взглядом проходится по розовым, слегка покусанным губам. Спускается ниже, мысленно обводя светло-голубые венки на шее. – Будь проще, милочка.

- Я тебе не милочка! – шипит Милана, чувствуя себя донельзя неловко. Дёргает головой, перебрасывая волосы на плечи, и тем самым прикрывая ключицы, и не очень глубокое декольте. Его друзья продолжают молча наблюдать за их словесной перепалкой. Только Катя нервно сжимает пальцы на Милином запястье. – Прекратите вести себя, как дикари! А если вам не интересно, то просто выйдите! И не мешайте другим!

- Она просит нас выйти… - темноволосый парень справа от Леднёва, наконец, подаёт голос. – подумать только…

- Если вы не успокоитесь, то я…

- Что? – неожиданно брюнет искажается в лице, словно за долю секунды нацепил на лицо ледяную маску. – Побежишь жаловаться мамочке?

- Мамочке? – кривляет парня напротив, одновременно удивляясь своей невесть откуда взявшейся храбрости. – Следи за собой и за своей мамочкой! Понял! Думаешь, ты здесь особенный?

Она не заметила. Ни насторожившихся друзей Леднёва, ни в миг изменившегося взгляда у брюнета. Плотно сжатые челюсти заставили его жевалки ходить ходуном под светлой кожей. Но она и этого не заметила.

- Что ты..? – рычит парень, дергаясь, и сбрасывая со своего плеча руку Демьяна.

- Мне жаль! – шипит блондинка, нервно кусая внутреннюю сторону щеки. – жаль, что твоя Мамочка, - выделяет это слово на его манер. - не воспитала тебя должным образом. Видимо, ей было не до тебя!

Фыркает напоследок, и подхватывает всеобщие овации. Ловко отвлекая себя от того, чтобы не застучать зубами от страха. Потому что его взгляд… он не сводил с девушки своих тёмных глаз. Яд. Он просачивался сквозь её кожу. Отравляя. Заражая. Скручивая внутренний стержень в тугую спираль.

Спокойно, Мили. Всё нормально. Сделай вид, что тебе плевать. Дыши ровнее, и тогда он не увидит пульсирующую от дикого страха венку на твоей шее. Отвернётся сам… не смотри на него. Вдох, выдох… улыбка…

Он отвернулся…

- Ты в своем уме? – Катя оглядывается на двери актового зала, через которые только что вышли трое парней. Как ни удивительно, но они замолкли. Она не хотела думать о том, что именно повлияло на их поведение. Но прошло не более пяти минут, а Леднёв поднялся со своего места. Вслед за ним встали Гронский Демьян и Женя с необычной фамилией Скрипач. Было бы странным, если бы Мила не знала их имён. Их знали все. Она усвоила одно, чем большую популярность имеет студент, тем больший он кретин. Это однозначно про них.

- Что не так? – Мила выгибает изящные брови, недоуменно уставившись на подругу. – Я не боюсь его!

- Да причём здесь это?! – Катя переходит на тихое шипение. – Никто не спорит, что они идиоты… только вот про маму… Мил, это было лишнее.

- Именно! – одергивает себя блондинка, чтобы не начать нервно стряхивать несуществующую пыль с брюк. – Он это начал!

- Но твоя мама, к счастью, жива!

А Милану будто оглушили. Слова мерзким скрежетом прошлись по её барабанным перепонкам. На миг девушка ощутила подступающую тошноту.

- В смысле? – язык слегка онемел.

- В коромысле! – Катя быстрым движением сметает с лица упавшую кудряшку. – Его мать умерла. – склоняясь к уху Миланы.

- Чёрт! – блондинка сжала пальчики в кулачок. Так, что острые ноготки до боли впились в ладошки. – Я понятия не имела. – замотала головой. – Почему ты мне не сказала?

- Ты не спрашивала. Блин, да мы вообще никогда их не обсуждали! С чего бы нам вообще говорить о них, и об их проблемах в частности?

- Но ты ведь откуда-то узнала? – возмущенно. Хотелось плакать. Какая же дура… ну кто тебя за язык тянул, Мили?

- Да мы ещё с тобой не общались, когда я узнала… в туалете услышала, как воздыхательницы Леднёва перемывали кости ему и его друзьям!

- Думаешь, стоит извиниться? – привычным движением Мила сжала нижнюю губу зубами. Она всегда так делала. Особенно, когда происходящие события щекотали ей нервы.

- Думаю, стоит… просто не факт, что он станет тебя слушать.

Так и случилось.

Вместо прощения она получила почти звериный оскал. Напускное веселье в глазах, фальшивый смех в лицо, и несколько тонких оскорблений, смешавших её с грязью. С тех самых пор обоюдная неприязнь, почти ненависть, переплела их между собой чёрной паутиной. Она старалась не обращать внимания на едкие издёвки, а он, кажется, не собирался останавливаться. Так прошёл год. Даже больше.

Наше время

- Илюх! Почему твой отец звонит мне?

Жека возмущенно вскидывает густые брови, протягивая брюнету мобильный. Илья поджимает подбородок. Забирает у друга телефон и продолжает смотреть на имя своего отца на сенсорном экране. Отодвигает от себя Ангелину и пропускает мимо ушей её недовольное урчание.

Чёрт. Его телефон благополучно остался в машине. Илья глубоко вздыхает и, вернув айфон последней модели Скрипачу, поднимается с мягкого дивана.

Он совершенно забыл о том, что должен был перезвонить родителю ещё… а который сейчас час, кстати?

- Блять… - тихо ругается, понимая, что облажался. – Я за телефоном!

Не уверен, что его услышали. Да и плевать. Впихивает ноги в грязные кроссовки, и цепляет с вешалки ветровку. На ходу проверил карманы куртки, и ещё раз убедился, что телефона нет.

Остаётся надеяться, что ничего срочного у его отца не приключилось. Обычное беспокойство. Просто он обещал перезвонить, и не выполнил обещание.

Брюнет выскакивает из квартиры, и сбегает по ступеням вниз, не заморачиваясь по поводу лифта. Выбегает из подъезда и двигается к своему авто. Находит телефон на пассажирском кресле.

Виски на секунду сдавило, и парень недовольно нахмурился, скрываясь в салоне автомобиля.

Девять пропущенных. Слишком много.

Илья хлопает дверью, и тут же набирает отца.

- Ты издеваешься надо мной? – после первого же гудка. В интонации не сложно уловить гнев и раздражение.

- Па… - выдыхает парень и устало облокачивает голову на руль. Закрывает глаза. – прости. Я телефон в машине оставил.

- Где тебя носит, чёрт возьми?!

- Мы у Жеки.

- Не слишком ли часто, а?

- Это нотации, пап? – нахохлился брюнет, стискивая пальцы на корпусе телефона. – Я ведь уже не маленький.

- Чтоб через полчаса был в ресторане Буланже. Ясно? Я тебя жду.

- Что-то срочное? – Илья открывает глаза, натыкаясь взглядом на свои кроссовки. Кофейные разводы наталкивают на воспоминания. Чёртова идиотка…

- Я хочу тебя кое с кем познакомить.

Тишина. Она неприятно всколыхнула нутро. Илья догадывался. Не знал точно, но чувствовал. У его отца появилась постоянная женщина. И, кажется, это серьёзно. Рад ли он за него? Он не имеет права не радоваться.

Только вот сам себе объяснить не в состоянии, почему сейчас гадкий холодок пробрался за пазуху и рассыпал под кожей мелкую дрожь.

- Без меня никак? – прощупывая почву.

- Никак. – коротко и чётко. – Это касается нашей… - запнулся Павел. – семьи.

Он так и знал…

- Мне нужно переодеться, пап. – Илья провёл пальцами по тёмным волосам, и выпрямил спину, вжимаясь затылком в подголовник.

- Полчаса, Илья.

На том конце сбросили вызов.

А ему почему-то захотелось завыть в голос.

Несколько глубоких вдохов. Таких же выдохов.

Касается семьи, значит?

Что ж… сегодня придётся постараться, чтобы произвести на избранницу своего отца более или менее сносное впечатление.

Но для начала нужно было хотя бы сменить обувь.

Глава 3


Густые вечерние сумерки обволакивали город. Это успокаивало. Вечернее время наводило свой необъяснимый уют и тепло. Девушка была невероятно рада, что этот дурацкий день подошёл к концу.

- Что это? — Милана погружает в рот ложку с хлопьями и молоком, и кивает на подарочную коробку с логотипом популярного бренда на обеденном столе.

Если это сюрприз для неё, то пожалуйста, пусть он будет приятным?

- Посмотри, — мама сдвигает подарок чуть ближе к дочери, — думаю ты оценишь.

Мамуля… Милана убирает тарелку и, вытерев руки, тянется к подарку. Мама её балует, честное слово! Девушка завидует сама себе. Это лучшая мама из всех в этом мире. Мила даже если захочет, то не сможет припомнить ни одной ссоры с мамой. Рука об руку. Поддержка и самая нежная любовь. Не каждому так везёт.