Сколько раз мне нужно ему отказать, чтобы он, наконец, понял, что мне не быть его женой?!

Хотя складывалось впечатление, что сколько бы раз я ему об этом не говорила, он все равно будет гнуть свою линию, не обращая внимания на мои возражения и протесты.

Чего и стоило ожидать от Игоря Абрамова.

Не поэтому ли я убежала из дома?.. Испугалась его и его желаний?! Или собственных фантазий?!

Тогда, в «Ириде», я едва сдержала себя оттого, чтобы не наброситься на него.

Такой острый и неконтролируемый прилив плотского желания я не испытывала никогда.

Как только моя рука осмелилась подняться, чтобы влепить Абрамову пощечину?! Удивляюсь…

А когда он приезжал к нам, чтобы предупредить об отъезде и поговорить со мной, я выходила к нему по той же самой причине. Слишком отчаянными были его попытки уверить меня в том, что наша с ним женитьба уже свершившийся факт. Настолько отчаянными, что я стала верить в то, что это правда.

Голова кружилась от изобилия мыслей, которые шумным пчелиным роем вертелись в моей голове, противясь складываться в определенно точную картинку.

Почему я не могу противостоять Абрамову, хотя и пытаюсь изо всех сил, и почему он не хочет оставить меня в покое, прекрасно зная, как сильно я этого хочу?!

Я просто сходила с ума.

Когда он улетел, я думала, что смогу вдохнуть спокойно, но нет…

Он звонил каждый день. Точнее, по нескольку раз за один день, желая поговорить со мной. Но я отказывалась с ним разговаривать и даже не подходила к телефону.

А сегодня беда пришла ко мне, откуда не ждали.

Отец и все домочадцы, словно сговорившись, стали попрекать меня тем, что я «не даю отличному парню ни одного шанса», я даже не знаю, что меня возмутило больше: то, что меня обвинили в том, что я отказываюсь выйти за Абрамова, или то, что его назвали «отличным парнем»!?

Черт, да это уму не постижимо!!

Пришлось пойти на крайние меры и солгать, что у меня есть жених.

Не уверена, что мне кто-то поверил, об этом свидетельствовали их равнодушные взгляды, устремленные на меня, как рентгеновские лучи, да и не уверена, что сама себе верила в тот момент, но так хотелось доказать им, что я сама — сама!! — буду решать, как мне жить и с кем, что я не думала ни о чем!!

Пришлось, разрывая горло, доказывать им, что я «почти замужем» и врать с три короба про своего «жениха». Грозиться, распинаться, кричать, сопротивляться…

Словно бы это могло иметь какой-то успех. Конечно же, мои слова никого не тронули.

Пришлось, схватив сумку и уже хлопая дверью, резко крикнуть, что я отправляюсь к своему настоящему жениху, а Абрамов пусть катится ко всем чертям, и бежать, пока не наговорила лишнего, что я и сделала.

Что ж, ничего лучшего, чем уйти из дома, мне на тот момент в голову не пришло. А жаль.

Но кто же знал-то, что на ночной дороге я встречу того, от кого и убегала?!

Черт, и почему бы ему не посидеть в своей этой командировке еще немного?! Ведь говорил же, что задержится там, так нет же, примчался, словно его уведомили в том, что я сбежала!!

А сейчас сидит в своем углу машины, молчит и хмурится. Экземпляр добродушия и приветливости!!

А вот когда он потянулся за телефоном, я насторожилась.

— Кому ты звонишь? — проговорила я и получила в своей адрес быстрый холодный взгляд.

— Твоему отцу, — коротко бросил Игорь — Ведь ты же ему позвонить не удосужилась.

Упрек попал прямо в цель. Я покраснела и отвернулась к окну.

Знаю, нужно было позвонить родным и сказать, чтобы они обо мне не беспокоились, но я была так зла на них!! Так зла… И к тому же, я собиралась позвонить от Наташки!! Кто же догадывался, что до подруги я так и не доберусь?!

— Алло, Владимир Кириллович? — услышала я — Да нашел, она… по городу гуляла, — быстрый взгляд в мою сторону — Нет, с ней ничего не случилось, все в порядке. Сидит рядом со мной и, кажется, дуется на меня, — недовольно, и после паузы: — Как за что?! За то, что нашел ее, и не позволил добраться до любовника. Она же к нему направлялась…

Я застыла, сердце задрожало в груди. Краска мгновенно отлила от лица.

Черт, откуда он узнал про «жениха»?!

— Нет, не ждите ее сегодня, — донесся до меня голос Абрамова — Она сегодня переночует у меня. Конечно, она не против, — вновь быстрый взгляд на меня — Она только за, довольно безмерно.

Я скривилась и послала ему недовольный взгляд, а потом…

— Хорошо, доставлю в целости и сохранности…

То есть как это — заночую сегодня у него?!!

— И вам всего доброго, Владимир Кириллович. До свидания.

Я резко повернулась к Игорю лицом, возмущенно сверкая глазами.

— И как это понимать?!! — почти закричала я.

— Что именно? — спокойно отозвался Игоря, взглянув на меня.

Я сжала руки в кулаки.

— Не прикидывайся!! — выдавила я из себя гневно — Я о том, что ты отцу сказал. С какой это стати я буду сегодня ночевать у тебя?!! Я не буду!!

— Ошибаешься, — просто и безэмоционально ответил Игорь — Будешь.

— С ума сошел?!! — закричала я, не сдерживаясь — Я к тебе не поеду!!

— А кто тебя спросит?

— Ах, ты… — прошипела я сквозь зубы и бросилась на него с кулаками — Немедленно отвези меня домой!! — продолжая молотить его кулачками и смутно понимая, что толку от этого ноль, я продолжала вопить: — Отвези меня домой!! Немедленно, слышишь?! Я к тебе не поеду!!

Одним быстрым движением схватив мои руки в свой плен и прижав к своей груди, Игорь навис надо мной, испепеляя взглядом и наклоняясь все ближе к лицу, касаясь теплым дыханием кожи на щеках.

— Ты обещал мне, — прошептала я, отчего-то боясь говорить в голос — Ты обещал, что отвезешь меня домой…

— А мы и поедем домой, — тихо проговорил Игорь, ослабив хватку, но продолжая пронзать меня стрелами глаз — Ко мне домой.

— Ты обманул меня! — охнула я, чувствуя, что пульс, бешеной птичкой забившийся в запястья, отдается трелью в ушах, а сладкая волшебная дрожь пронзает каждую клеточку тела острыми иголочками.

Внезапно он улыбнулся, одними губами, глаза оставались серьезными и по-прежнему холодными, и эта улыбка показалась мне равной звериному оскалу.

— Пожалуй, что так, — проговорил он, наклонившись надо мной и коснувшись носом моего носа — Подай на меня в суд, — усмехнулся он, лаская своим смехом мои приоткрытые губы.

Жаркая волна накатила стремительно и неожиданно, поглощая собою. Острое и неукротимое желание наполнило каждый миллиметр кожи огненной лавой, раскаляя ее до предела. Сердце забилось в груди глухо и часто.

Я перевела взгляд на губы Игоря, и он заметил этот взгляд.

Я заставила себя оттолкнуть его и отползла к окну.

— Отвези меня домой, — выдохнула я отчаянно, не надеясь на успех — Немедленно…

— И хотя мы это с тобой не обсуждали, все же скажу, что мы об этом только что… поговорили, — сказал мужчина, пристально глядя на меня — Нет.

— Ты поставил меня перед фактом, — возразила я — Обманул!!

Его губы дрогнули и изогнулись.

— Ты не оставила мне выбора, — проговорил Абрамов мягким голосом с хрипотцой — Знаешь, ты его никогда не оставляла, поэтому мне и приходилось действовать вот так, резко. Так что винить тебе стоит лишь себя, малышка.

На это мне ответить было нечего, поэтому я так с открытым ртом, из которого готовы были вырваться возражения, отвернулась к окну, скрестив руки на груди и послав Абрамову колкий взгляд.

Но тот лишь улыбнулся уголками губ и сверкнул глазами-магнитами, но тоже ничего не сказал.

Всю оставшуюся дорогу мы ехали молча.

Сопротивляться и спорить с Игорем сейчас, когда я была заперта в его машине, да еще и с ним самим, смотрящим на меня орлиным взглядом и втихаря чему-то улыбающимся, не имело смысла.

Он бы все равно настоял на своем. Разве это не Игорь Абрамов?!

Поэтому я смирилась на время и делала вид, что рассержена, поджимая губы и хмуря брови.

Вскоре мы подъехали к большому двухэтажному дому, выложенному из красного кирпича, и я тихо охнула, надеясь, что мой восторг Абрамовым замечен не был. Зря надеялась, он заметил.

Конечно же, заметил. Разве от него что-нибудь когда-нибудь ускользало?!

— Тебе нравится дом? — уже на подъездной дорожке спросил он, внимательно глядя на меня.

Я пожала плечами, желая, чтобы мой жест казался равнодушным и не выдавал восторга.

— Дом как дом, — произнесла я — Только большой для одного человека.

Я не смотрела на него, а поэтому просто почувствовала, что его взгляд потеплел.

— Вообще-то раньше я жил в другом, — сказала Игорь, усмехнувшись — Этот приобрел несколько месяцев назад, с расчетом на то, что холостяцкий приют вскоре превратится в семейное гнездышко.

Я бросила на него быстрый взгляд, наверное, он на это и рассчитывал, потому что улыбнулся мне.

Слишком прозрачный намек, чтобы не обратить на него внимания. Конечно же, я обратила.

— Не пожалел же средств, — пробормотала я под нос, выбираясь из машины.

— Прошу внутрь, — Игорь жестом указал мне следовать за ним — Саша, машину в гараж, и на сегодня можешь быть свободен, — мимоходом бросил он водителю, и я поймала загадочный взгляд, обращенный на меня, но даже не успела удивиться, Саша стремительно направился к машине.

Я сглотнула и прошла вперед, поражаясь красоте и изысканности пристанища господина Абрамова.

— Красиво, — не могла не признать я тихо, проходя внутрь.

Игорь обернулся ко мне и улыбнулся, засветились холодные голубые глаза.

— Рад, что тебе понравилось, — уголок губ дернулся — А ты хотела ехать, — пожурил он меня.

Внутренне убранство дома не уступало его внешнему великолепию, поэтому я лишь молча восхищалась, не желая признаваться хозяину дома в том, что поражена.

Миновав гостиную и холл, мы двинулись по лестнице на второй этаж.

— У тебя еще будет время, чтобы все здесь осмотреть, — сказал мне Игорь, проходя по коридору и даже не оборачиваясь, чтобы проверить, следую ли я за ним — Поэтому я не останавливаюсь нигде, кроме…

Он внезапно застыл около одной из дверей, и я чуть не врезалась в его спину.

Восхитительный аромат мужчины ударил в ноздри, дурманя голову.

Игорь обернулся ко мне и хищно улыбнулся, растягивая губы.

— Твоя комната, — проговорил он, пропуская меня вперед.

Я и разозлиться толком не смогла, или возмутиться хотя бы подобной бескомпромиссности. Так и застыла с открытым ртом перед дверью шикарно обставленной комнаты не в силах вымолвить и слова.

— Надеюсь, тебе понравится, — послышался ласкающий голос Игоря где-то над моим ухом.

Я вздрогнула, ощущая теплоту его дыхания на своей шее.

Дрожь проскользнула по телу, обдавая то жаром, то холодом одновременно.

— Я здесь на долго не задержусь, — сказала я, делая шаг вперед, но мгновенно оказалась прижатой к стене большим и крепким телом Абрамова, спиной ощущая его грудь и биение сердца.

— А вот насчет этого, — проговорил он, пробегая губами по моей щеке и шее — Не стоит быть настолько категоричной, моя дорогая, — жаркий шепот обжигал, почти испепелял меня изнутри, и я едва себя сдерживала, чтобы не отскочить от Игоря как можно дальше.

— Как скажешь, — тихо проговорила я, решив смириться и не спорить с ним сейчас.

Игорь словно бы нехотя отодвинулся от меня, и я повернулась к нему лицом, заглянув в горящие глаза.

— Нам нужно поговорить, — сказал он, не отрывая от меня взгляда.

— О чем? — выдавила я из себя, мысленно сетуя на то, что голос звучит хрипло и не твердо.

— О чем? — переспросил Игорь — А ты как думаешь? — глаза его вмиг потемнели и сощурились — О твоем любовнике, о ком же еще?!

Я сглотнула и почувствовала, как краска заливает щеки.

— А… что ты хочешь о нем узнать? — проговорила я, стараясь не опустить взгляд.

Мне не понравилось выражение предупреждения и недовольства, смешанное с раздражением и укором, застывшее на его лице, и я мгновенно пожалела о том, что вообще затеяла весь этот цирк.

— Хотя бы его имя, — проговорил Игорь наигранно равнодушно, но я увидела его сжатые в кулаки ладони.

Имя?! Черт, даже такой элементарной вещи я назвать не в состоянии!!

Так кто же знал, что Абрамов начнет приставать ко мне с подобными вопросами именно сегодня, в день этой придуманной лжи?!

— Зачем тебе? — нашлась я с ответом, но ощутила, что сердце забилось сильнее.

Игорь сделал шаг ко мне, вынуждая меня отступить и упереться спиной в стену.

— Зачем? — приподнимая брови, переспросил он и наклонился надо мной, опаляя дыханием мои губы — А затем, что мне хочется узнать, кто попался мне в соперники.