Просыпаюсь, когда в окно уже светит солнце. Сколько сейчас? Смотрю на часы — двенадцать. Ничего себе! Я так долго спала. Но совсем не отдохнула. Чувствую себя ужасно. Тело ломит. Голова гудит. Смотрю на запястья — на них следы. От ленты.

Они как живое напоминание вчерашнего кошмара.

Вдруг слышу хлопанье двери. Неужели Рустам пришел?

Переодеваюсь в первые попавшиеся джинсы и майку с длинным рукавом, чтобы хоть как-то скрыть следы вчерашней ночи, и выхожу в коридор. Смотрю вниз. Там действительно стоит Рустам. Он поднимает на меня взгляд. Мы смотрим друг на друга, не произнося ни слова.

— Ты одета? — вдруг спрашивает он.

Киваю.

— Спускайся тогда, — говорит Рустам. — Поехали.

Без лишних вопросов бегу вниз по лестнице. Мы выходим из дома и садимся в машину Рустама.

Молча выезжаем за ворота. Меня распирает от любопытства и я не выдерживаю.

— Куда мы едем, Рустам? — спрашиваю, поворачиваясь к нему.

— Как я сказал меня называть? — цедит он сквозь зубы.

Сжимаю губы. Что он хочет от меня? Я не понимаю.

В машине опять повисает тишина. И никто из нас не решается нарушить ее. Мы так и приезжаем в полной тишине к дому Марии Эдуардовны.

— Зачем мы здесь? — хмурюсь я и смотрю на Рустама.

Он не отвечает. Молча выходит из машины, открывает мою дверь и подает мне руку.

Я выхожу и мы оказываемся близко друг к другу. Слишком близко. Рустам пристально смотрит мне в глаза. Пальцы сильнее сжимают мою ладонь.

Потом резко отпускает ее, отворачивается и уходит.

— Проведешь выходные здесь. С родственниками, — говорит он, звоня в дверь.

— Но я… Я… Все выходные? А ты? — бегу за ним.

— А у меня, Анастасия, есть личная жизнь, — говорит он, не глядя на меня. — Заходи.

Мария Эдуардовна открывает дверь и с улыбкой встречает нас.

— Здравствуйте. Настя, как поживаешь? Ну, проходи.

Несмело переступаю порог.

— А ты, Рустам? Пройдешь? — спрашивает Мария Эдуардовна.

— Нет, поеду. У меня дела.

В последний раз оборачиваюсь к Рустаму. Он не смотрит на меня. Прощается с хозяйкой дома и уходит. Уезжает. Я с тоской смотрю вслед отъезжающей машины.

— Ну, Настя, я рада, что ты решила выходные провести со мной, — говорит Мария Эдуардовна.

Как будто мне кто-то предоставил выбор. Меня просто привезли сюда и все. Никого. Совершенно никого не интересует, чего хочу я. И самое обидное, что это не интересует Рустама.

— Ты не голодна? — интересуется Мария Эдуардовна.

— Нет, спасибо.

Я не ела нормально уже, наверное, дня три, но совсем не ощущаю чувства голода.

— Ты неважно выглядишь, Настя, — Мария Эдуардовна прикладывает ладонь к моему лбу. — Ты не болеешь?

— Все в порядке. Не волнуйтесь. Просто экзамены на носу. Я готовлюсь.

— Но ты не перенапрягайся. Главное — здоровье. Пойдем на кухню. Мне сегодня привезли изумительный пирог. Чай попьем.

Сидя с ней за столом, я немного забываю все перипетии последних дней. И понимаю, что в этом доме мне легко и уютно. И тепло. Я больше не дрожу и не вздрагиваю.

Но все равно хочу вернуться туда, где мне некомфортно и мучительно. Где мучают меня и где, по словам хозяина дома, мучаю я.

Мы болтаем о всякой ничего не значащей ерунде. И я даже улыбаюсь. Наверное, впервые за последние дни.

Вдруг раздается звонок в дверь. Мария Эдуардовна идет открывать и я слышу в коридоре знакомый голос.

Глава 46. Настя

В комнату входит Артур.

— Здравствуй, Настя, — говорит, улыбаясь.

— Здравствуйте, — отвечаю чуть слышно.

— Проходи, Артур, — подталкивает его в спину Мария Эдуардовна. — Садись с нами.

Артур садится рядом со мной. Мария Эдуардовна наливает ему чай и вот уже мы втроем сидим за столом и разговариваем. Артур расспрашивает меня про учебу. Про предметы. Про преподавателей.

— А ты знаешь, что у вас в университете очень сильная секция фигурного катания? — спрашивает он.

— Нет, не знала, — признаюсь я.

— Как так? — удивляется он. — И даже ни разу не ходила туда?

— А зачем? — пожимаю плечами. — Я и кататься-то на коньках не умею. Ни разу не пробовала.

— Я не верю! — восклицает Артур. — Ты ни разу на катке не была?

Смотрю ему в глаза. Он искренне удивляется.

Ну, не рассказывать же ему, что мне было не до этого. Единственным моим развлечением были книги. А единственное место, куда я могла позволить себе ходить в детстве и юности, была наша районная библиотека.

— Не была, — произношу вслух.

— А хочешь? — вижу блеск в его глазах.

— Да, мне поздно, наверное, уже, — перевожу взгляд на Марию Эдуардовну.

— Ну, что за глупости ты говоришь, Настя, — улыбается она.

— Мария Эдуардовна, — Артур теперь обращается к ней, — а Вы не возражаете, если мы с Настей на каток съездим? Вечером дома будем. Обещаю привезти ее в целости и сохранности!

Бьет себя в грудь.

Мария Эдуардовна улыбается.

— Конечно, Артур. Если Настя не против. Как ты, Настя?

— Я не знаю, — честно говорю я. — Мне что-то не очень хочется.

— Поехали, — уговаривает Артур. — Ни разу не была на катке! Так нельзя!

— Езжай, Настя, развеешься, — соглашается с ним Мария Эдуардовна. — Тебе на пользу будет. А то такая бледная. А вечером мы с тобой фильм посмотрим.

— Поедешь? — спрашивает Артур, заглядывая мне в глаза.

Киваю.

— Отлично! — радуется он. — Поехали!

Мы приезжаем на огромный крытый стадион. Артур берет в прокате коньки.

— Садись, — показывает на лавку.

Сам снимает с меня кроссовки и берет за щиколотку.

— Не надо, — пытаюсь убрать его руку.

— Ты же ни разу не надевала коньки. Я помогу. Можно?

— Хорошо.

Он надевает на меня коньки и подает руку.

Опираясь на него, пытаюсь встать. Черт, как же сложно!

— Обопрись на меня, — говорит Артур и я хватаюсь за его руку.

Кое-как, мелкими шажками мы ковыляем из раздевалки.

— Подожди, — он останавливается.

Отпускает меня. Я тут же хватаюсь за стену. Артур снимает с себя куртку и набрасывает мне на плечи.

— Там прохладно, — объясняет. — Лед же.

Потом опять берет меня за руку и ведет на каток.

И, ступая на скользкий лед, я сразу же жалею о том, что согласилась на уговоры. Это просто нереально устоять на коньках без чьей-либо помощи.

— Артур! — восклицаю я, когда мои ноги неожиданно разъезжаются в стороны и я падаю на спину.

А еще тяну Артура на себя. И он чуть не падает прямо на меня, но в последний момент упирается руками об лед. Но все равно нависает надо мной.

— Извини, — шепчу я.

— Не стоит извиняться, — говорит он серьезно и смотрит мне в глаза.

Потом приподнимается и помогает мне встать.

Меня хватает на полчаса таких мучений. Причем большую часть времени я провожу не на ногах, а лежа или сидя.

Мне неудобно просить Артура уйти с катка. Я же вижу, как он старается научить меня хотя бы просто стоять, не падая. И я терплю. Проклиная и каток, и Артура, и вообще весь этот день.

В конце концов, Артур, похоже, сам понимает, что я устала. Предлагает мне на первый раз остановиться и сходить в кафе. Погреться и попить кофе. Я с радостью соглашаюсь. И, видимо, настолько явно показываю свою радость, что Артур смеется.

Глава 47. Настя

Переобувшись, мы идем в кафе тут же, при стадионе.

Сидя почти под самым куполом, наблюдаем, как катаются другие, более умелые и выносливые.

Мы пьем кофе и просто болтаем. Артур что-то увлеченно рассказывает о работе. И я даже забываюсь и засучиваю рукава майки.

— Что это? — тут же спрашивает Артур и берет меня за запястье.

Я сразу же опускаю опять рукава, натягиваю их до самых пальцев.

— Что случилось, Настя? Откуда это? — спрашивает Артур с серьезным лицом.

— Неудачно тренировалась в тренажерном зале, — вру я. — Не рассчитала нагрузку. Ничего страшного.

Он недоверчиво смотрит на меня.

— Помнишь, Настя, в нашу последнюю встречу я сказал тебе, что ты можешь позвонить мне, когда тебе нужна будет помощь?

Смотрит прямо в глаза.

— Так вот, все в силе. Карточка моя у тебя?

— Да.

Но он достает из кошелька еще одну такую же карточку и протягивает мне:

— Возьми еще одну. На всякий случай. И помни: я жду твоего звонка. И, возможно, я единственный, кто сможет помочь тебе. Понимаешь?

Я киваю. Хотя и не понимаю его до конца. Беру карту и кладу ее в задний карман джинсов.

Как и обещал, Артур отвозит меня обратно к Марии Эдуардовне. Он отказывается пройти в дом и какое-то время мы все вместе стоим в коридоре и весело смеемся над его шутками о моем катании.

На прощанье он целует мою руку. Так делает только он. Уже в который раз.

Весь следующий день мы проводим с Марией Эдуардовной наедине. Гуляем по ее большому саду и она рассказывает мне о своих розах. Потом смотрим какую-то комедию и вместе смеемся. Просто разговариваем. Так проходит день.

Вечером за мной приезжает Рустам.

Как только он входит в дом, улыбка сразу же сходит с моего лица. Я вижу по его лицу, что ничего не изменилось.

— Рустам, а, может, Настя заночует у меня, — интересуется у него Мария Эдуардовна.

— Нет, — хмуро отвечает он. — Ей завтра на занятия в университет с утра. От меня ближе добираться. Она потом к Вам как-нибудь заедет.

Я обуваюсь и думаю о том, что опять за меня все уже решили. Даже не спросили, хочу ли я остаться или нет.

Всю дорогу до дома Рустама мы молчим.

Когда приезжаем, он открывает дверь и пропускает меня вперед.

Сам быстро проходит в кабинет и закрывается там. Так и не сказав мне ни слова.

Я иду в гостиную. Стою и смотрю на огонь в камине, обнявши себя руками.

Потом решаю пойти в комнату спать. Проходя мимо дивана, мой взгляд останавливается на чем-то красном, четко выделяющемся на черной кожаной обивке. Подхожу. Вглядываюсь. И морщусь от отвращения.

На диване в углу валяется красный ажурный лифчик. Первое, что меня поражает, — размер чашечки. В нее запросто поместится моя голова. Но эта мысль сразу же оттесняется осознанием того, что хозяйка этой вещи была здесь. Она была здесь! С Рустамом!

Пока я была у Марии Эдуардовны, он… Он… Так вот, почему он избавился от меня на все выходные. Горькая догадка пронзает как пика.

Закрываю лицо и бегу в ванную. Закрыться. Поплакать и умыться. Сделать так, чтобы он не видел моих слез.

Защелкиваю замок и прислоняюсь спиной к двери. Сердце лихорадочно отстукивает дробь. Делаю глубокий вдох. И выдох. Надо успокоиться. Нет. Я не буду плакать. Не буду.

Отрываю салфетку и вытираю нос. Нажимаю на педаль мусорного ведра. Крышка открывается и, прежде чем я успеваю бросить туда салфетку, в глаза мне бросается использованный презерватив…

Я, как мазохистка, наклоняюсь ниже, чтобы убедиться, что мне не показалось. Нет. Мне не показалось. Использованный презерватив.

И это край. Я закрываю рот ладонью и реву. Сначала чуть неслышно. Но с каждым всхлипом все громче.

Пинаю мусорное ведро и сметаю рукой все стаканчики, пузыречки, баночки с полок. И реву.

В дверь раздается требовательный стук.

— Анастасия! Открой!

Нет! Я не открою! Ни за что не открою тебе, Рустам!

Прислоняюсь к двери, пытаясь удержать ее от его ударов.

— Настя! — кричит Рустам.

Раздается глухой удар и я отскакиваю к душевой кабинке

Глава 48. Настя

Рустам выбивает дверь и врывается в комнату. Я ударяюсь о кабинку, но не чувствую физической боли.

Он подходит ко мне и за руку пытается притянуть к себе.

— Не трогай меня! — кричу и отбиваюсь от него. — Я тебя ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!

Он силой все равно притягивает меня к себе и обхватывает руками. Колочу по его груди.

— Ненавижу! Ненавижу! — кричу сквозь слезы.

Он молчит. Только крепче прижимает меня к себе.

Мои удары становятся слабее и слабее. В конце концов я ударяю в последний раз и утыкаюсь лицом ему в грудь. Он ладонью прижимает меня за затылок к себе.

— Зачем ты так, Рус? — спрашиваю, едва шевеля губами.

Он молчит в ответ.

Немного отстраняюсь и смотрю ему в глаза.

— Зачем? Что я делаю не так? — повторяю свой вопрос, уже не отводя от него взгляда.