— Да я смотрю, ты этому научилась у мастера, — он указал на себя, а затем захохотал.

— А у кого же еще? — и игриво толкнула его в плечо.

Увидев что-то вдали, Кенай суетливо взял меня за ладонь и без лишних слов потащил куда-то. Я не понимала, куда мы идем, но послушно следовала за ним, запинаясь о собственные ноги. Оказавшись возле мужчины с напитками, парень отпустил мою кисть.

— Сколько? — указывая на два разноцветных сока, сказал он.

Продавец (или кто он там?) засмеялся, ухватившись за живот. Я сместила брови в кучу, не понимая причины его веселья.

— Бесплатно, парень, — успокоившись, наконец, ответил тот. Лицо мужчины потихоньку возвращало естественный цвет и избавлялось от красного.

Н-да…

Чего было так ржать?

— Бери какие хочешь, — многозначительно взмахнув рукой на ассортимент разнообразных коктейлей, стоящих на столе, заявил хохотун.

Кенай оживился.

— Спасибо.

И он схватил два прозрачных стаканчика, наполненных ядовито-розовой жидкостью со льдом и чем-то еще. Один протянул мне. Отпив немного напиток, я промычала, потому что было необычайно вкусно и… холодно.

— Я никогда не пробовала такого, — призналась я, пытаясь разглядеть плавающие в стакане фиолетовые квадратики и понять, что же это за размельченный фрукт. — Если не ошибаюсь, там слива или виноград.

— Цветы, — пропел Кенай, потягивая напиток с улыбкой.

Я онемела, посмотрела на него с неким удивлением.

— Правда?

— Да. Если ты не заметила, это — ярмарка цветов и все, что тут — съедобное, несъедобное — цветы или что-нибудь, сделанное из них.

— Вау, — выдохнула я, вновь разглядывая интересный коктейль.

Шатен схватил мою руку.

— Кажется, я вижу печенья из роз. Мы должны их немедленно попробовать.

Когда наши животы были забиты всякой фигней, мы с Кенаем покинули ярмарку, но прежде он подарил мне шикарный, оранжевый гербер, по-джентельменски наклонившись. Проходя по улицам, парень, словно опытный экскурсовод, рассказывал о самых известных ресторанах, клубах, пивоварнях, и, конечно, показывал их. Я с интересом слушала его, иногда задавая вопросы. Я так была увлечена, что в компании Кеная позабыла обо всем. Отныне для меня существовал только он и никто больше.

— Ты еще ни устала? — спросил парень, оглянувшись.

Я шла на несколько шагов сзади от него, запихивая яркий, небольшой цветочек в карман.

— Нет. У меня полно сил, — бодро прозвенела я, показав все тридцать два зуба знакомому. Кенай сегодня выглядел по-особому. На нем красовались потертые джинсы, яркая футболка оттенка апельсиновой кожуры; теплая улыбка, поселившаяся на его лице с самого обеда, не давала мне повода, чтобы погрустить или вспомнить о родителях, а темные глаза, в которых плескались смешинки, показывали, что их обладатель чрезмерно рад проводить со мной время.

— Раз так, то нам нужно как можно быстрее добраться до одного места, и, надеюсь, ты меня простишь за то, что я сделаю.

Радостно крикнув, Кенай, словно сумасшедший, помчался по пустой дороге, перепрыгнув через тротуар. Я округлила глаза от неожиданности, затем сама побежала за ним, хихикая каждый раз при виде его повернувшегося веселого лица.

— Так не честно! Я не была готова! — наигранно-обиженным голоском прогорланила я, пытаясь перегнать парня, усиленно прибавив темпа. Мои наполненные страхом глаза пару раз проносились по проезжей части, ища какой-нибудь транспорт с разъяренным водителем, но, не обнаруживая его, они успокаивались.

Злобно хохотнув, Кенай прыгнул в зеленые кусты, напоследок посмотрев на меня и как бы бросив вызов. Не удивляясь чрезмерной непредсказуемости этого парня, я, не думая даже о том, что могу поцарапаться о ветки, нырнула к нему и, не успев «встретиться» ногами с землей, почувствовала, как меня поймали сильные руки.

— И этим ты доказала, что тоже сорвиголова, — кинул Кенай, опуская меня.

— Есть немного, — хмыкнула я.

— Пойдем, — он протянул руку. — Только закрой глаза и обещай не подглядывать.

— Что ты собираешься показать?

Мне было очень интересно узнать это, поэтому я привстала на носочки, пытаясь посмотреть за плечо парня и сквозь листья, лишь бы утолить свое любопытство.

— Не знаю, видела ли ты это место раннее, и если да, то оно, увы, не будет сюрпризом, — оповестил он, беря мою кисть. — Закрывай глаза.

Послушно сделав сказанное, я почувствовала, что Кенай пошел вперед, положив свободную ладонь на мою талию, тем самым помогая идти. Зашуршали кусты, я ощутила лучики солнечного света на коже, мятный ветерок, невероятное тепло руки шатена, мягкую траву под ногами и какое-то волнение.

Ох, что же там, что же там?

Так хочется открыть глаза!

Но… пока нельзя.

«Терпение, Селия», — мысленно сказала себе.

Мы остановились. Я затаила дыхание, а когда Кенай разрешил распахнуть веки, то вообще замерла, не в силах пошевелиться или что-нибудь произнести от вида перед собой.

— Боже, — выдохнула я, улыбаясь.

Место, куда меня привел шатен, оказалось обрывом, за которым плескалась река Уилламетт, переливаясь разными цветами и поблескивая. По бокам от меня стояли могучие деревья, везде были красивые цветы, придававшие всему искорку сказочности. Неподалеку, на другом конце, виднелся какой-то парк с аттракционами и прочими развлекательными штуками.

Засмеявшись, я, не отпуская руки Кеная, осторожно подошла к краю обрыва и посмотрела вниз. Отсюда до воды было небольшое расстояние. Метров семь-восемь, наверное. Если упасть, то возможно остаться целым.

— Я прихожу сюда, когда мне хочется побыть одному и все такое, — сказал парень, присаживаясь.

Перестав сжимать его пальцы, я устроилась рядом, не отрывая взора от прекрасного, завораживающего вида. Иногда мне казалось, будто мое сердце переставало биться…

— Когда отец напивался, я, бывало, приходил сюда. Садился, как сейчас, смотрел на ночное небо. Мечтал. Мечтал о невозможном и думал, что этот мир со временем станет лучше. Что боль, страхи, насилие и прочее — уйдут навсегда. Но я так же понимал, что без этого никак. Мир не может быть идеальным, как, например, человек. Найдется какой-нибудь да изъян или недостаток.

— Ты приходил сюда так поздно? — я сочувственно уронила на него взгляд, вспомнив историю, которую он мне рассказывал вчера.

— Да. Мне было все равно на время. Я хотел побыть один и почувствовать себя не взаперти, — объяснил Кенай, прижимая ноги к себе. — Тут я обдумывал все совершенные действия, анализировал каждое сказанное слово и, в конце концов, жизнь.

— Здесь очень красиво, — заметила я, затем поджала губы.

Парень кинул посмотрел на меня.

— Знаешь, что я делал, когда не в силах был уже держать все эмоции под огромным замком?

— Что?

Поднявшись, он улыбнулся, потом, подняв голову к солнцу, расставил руки и закричал, что я чуть ли было не оглохла. Эхо от его голоса пронеслось везде, отскочило от деревьев и ушло куда-то за мост Хоуторн. Уголки моих губ сами поднялись, когда Кенай повернулся и разразился в веселом смехе.

— От этого становится легче на душе, будто ты кому-то высказался. Можешь попробовать. Поверь, это того стоит.

Я смущенно покачала головой.

— Нет. Вдруг нас кто-нибудь примет за идиотов?

— На этом месте я не раз делаю подобное, так что, терять мне нечего. А насчет мнения людей, — он всплеснул руками, — плевать, знаешь. У нас одна жизнь, мы должны жить так, как считаем нужным, делать то, что хотим, и никто не вправе указывать, как нам поступать.

Кенай протянул руку.

— Так что?

Ох…

Черт, а он прав.

Неуверенно вложив в нее ладонь, я поднялась и, подойдя к нему, вздохнула.

— Кажется, я схожу с ума.

— Селия, все уже давно сошли с ума.

— Тогда я могу позволить себе некоторые неадекватные поступки, — задумчиво хмыкнула я, сжав пальцы в кулаки.

Сверкающие, карие глаза впились в мои.

— Еще как можешь. — И он улыбнулся. — Просто подумай, что у тебя есть крылья и расправь их. Почувствуй ветер, ощути свободу, небо. Включи воображение и выплесни все то, что мешает тебе взлететь: весь негатив, несказанные слова, злость, непролитые слезы…. — Кенай кивнул. — Просто расправь крылья.

После нескольких нерешительных секунд сделать предложенное моим знакомым, я закрыла глаза, заполнила легкие максимальным количеством воздуха, развела руки в стороны и начала собирать в один большой ком все свои негативные эмоции, воспоминания, а затем, вместе с громким криком, выплеснула их наружу. Я ощущала себя чокнутой, повернутой, съехавшей с катушек, и… мне это, черт подери, нравилось.

Волна легкость пронеслась по моему телу вместе с мурашками. Я засмеялась, чувствуя необыкновенную свободу. Даже на секунду представила себя птицей, летящей ввысь, к солнцу и необъятному небу…

— Ну как? — ухмыльнулся Кенай.

Я не спеша открыла глаза.

— Пусть меня ненавидят за это, но я, пожалуй, опять нарушу тишину.

Я вновь заставила все вокруг содрогнуться продолжительным звуком, вылетевшим изо рта. Где-то вдалеке люди начали искать источник надоедливого шума, где-то пронеслась стая голубей, которые покинули уютную ветку из-за меня…

Парень залился хохотом.

— Видимо, тебе понравилось.

Я хотела было уже ответить, но тут, за нашими спинами, прогремел чей-то придавленный голос:

— Вы, дурни! Перестаньте орать! Вам что, плохо?!

Мы синхронно обернулись и увидели старичка, ковыляющего в нашу сторону с клюшкой для гольфа. Его морщинистое лицо выражало злость, а в черных глазах плескалась раздраженность.

Откуда он взялся, черт побери? Тут же никого, кроме нас не было…

— Нет, сэр, нам хорошо! — весело кинул Кенай и схватил меня за руку. — Бежим, — почти шепотом сказал он.

Я, как идиотка, захихикала, и мы рванули к дороге, обогнув разъяренного мужчину. Услышав брошенные в нашу сторону какие-то ругательства от него, мы только сильнее засмеялись, не принимая их близко к сердцу и не обижаясь на пустые слова. Нам было так весело, что мы визжали, пока неслись к проезжей части, а когда перебрались через преграждающую нам путь перекладину, то вовсе стали бежать дальше, пританцовывая и сбивая некоторых прохожих на тротуаре.

Мы дурачились до самого вечера. Кенай рассказал мне практически все о Портленде, просветил, в каких местах лучше покупать одежду, сказал, что в ресторанчике «Hop Lips Pizza» продают наивкуснейшую пиццу, которую делают из натуральных продуктов, как и напитки. Еще он говорил, что в городе повышенная преступность и лучше не выходить на улицу в темное время суток, ибо гулять не одному, а с кем-то. На следующей неделе парень пообещал сводить меня в Японский сад, чему я безумно обрадовалась. Я всегда мечтала побывать в нем, увидеть дикие папоротники, прекрасные деревья и водопады, ощутить спокойствие и воссоединение с природой.

Мы ели мороженое, направляясь к моему «обиталищу». Погода сильно изменилась за это время. Светлое небо заполонили тучи, вокруг все помрачнело, стало как-то холодно. Я думала, что вот-вот пойдет дождь, но, к счастью, его не было. Иногда даже ловила себя на мысли, будто виной таких изменений стали мы с Кенаем. Или, если быть точнее, только я одна. Так конечно, спустя месяцы я нахожусь ни где-то в больнице, ни дома у Сары, а на улице. Со своим новым знакомым. Тем более не грущу. Естественно, почему бы и погодке тут не подпортиться?..

— Сегодня я чудесно провела время. Спасибо, — покосившись на шатена, проговорила я. — Наверное, это был лучший день в моей жизни.

Сто процентов лучший.

И самый запоминающийся в отличие от тех, которых я раньше считала такими, вдоволь натанцевавшись с первым попавшимся незнакомцем и напившись до потери сознания на тусовке какого-нибудь глупого паренька из футбольной команды.

Н-да…

— Правда? — удивился Кенай, откусывая рожок. Он выглядел так забавно, запачкавшись мороженым, что я не сдержалась от громкого хохота. — Обычно день, проведенный со мной, скука смертная. Ну… это со слов Брэда.

— Скажи Брэду, что он чертовски не прав, — я одарила его плечо легким ударом.

— Ох, этот сукин сын всегда останется при своем мнении. Он думает, раз когда-то пошел со мной гулять, а я был не в настроении, то и каждый буду таким.

— Что за абсурд, — рассмеялась я, кинув взгляд на качающиеся под действием ветра деревья. — Сколько я тебя знаю, ты всегда разный. То понимающий, то веселый или…

— … или? — повторил он. В его голосе чувствовалась улыбка.

— Или осторожный, — закончила я. — Но никак не скучный. За эти дни, что мы знакомы, я не видела тебя с кислым лицом.