Я онемела.

Ох, черт, черт, черт…

— Конечно.

Кенай кивнул, чтобы я подошла к нему ближе, а не околачивалась в стороне, как изгой. Встав с ним, я смущенно улыбнулась окатываемым меня с ног до головы взглядами парням.

— Это Селия Фрай — девушка, про которую я вам рассказывал.

Интересно, что он там им про меня говорил?

Я махнула рукой тройне.

— Привет.

Парни дружелюбно заулыбались, почти все за исключением.

— Селия, а это ребята. Луи, — Кенай указал на отличающегося от всех ростом брюнета с невероятно белыми зубами и смуглой кожей, — Картер и Брэд, — представил он последних, особенно выделив имя своего лучшего друга.

Картер был милым на вид пареньком с длинными светлыми волосами и серой шапкой на голове. Глаза, скорее всего темного оттенка, закрывала челка, в ухе торчала сережка, и мои предположения, что он хиппи, подтвердила руна «Альгиз», заключенная в кружок на его оранжевой футболке. В руках Картера я заметила барабанные палочки, которые он бесконечно прокручивал через пальцы, как бы привлекая этим внимание и трубя о своей ловкости.

Брэд показался мне слегка грубым и крутым. Он значительно был больше тройни, сильнее и мускулистее. Чем-то похож на Кеная. Чертами лица напоминал скорее разозленного ангела — такой же светлый и кучерявый, голубоглазый, с густыми, опущенными бровями. В стиле он не уступал Луи — оба были одеты в кеды, темные рокерские футболки и какие-то потертые джинсы. Когда на шее парня я заметила татуировку «Queen forever!», то сразу же вспомнила его историю, рассказанную Кенаем. Даже не верится, что этого парня несколько лет назад избивали какие-то придурки лишь по тому, что он исполнял песню легендарной группы на улице. Да, с Брэдом мой друг пережил многое. Вместе они изменились, стали совершенно другими, научились существовать в таком опасном мире. Я рада, что они были друг у друга в те нелегкие времена.

Картер и Брэд кивнули мне, а Луи выскочил вперед и неожиданно поцеловал мою ладонь, отчего я истерически захихикала.

— Рад познакомиться с вами, леди.

— Долбанный джентльмен, — пробурчал Брэд, беря в рот сигарету и опираясь плечом о стену.

— Как дела? — подмигнул Гарнер, отстранившись немного.

Странно, но эти трое не смотрели на меня, как на музейный экспонат. Они вообще ни разу не пялились на мои оставленные от огня следы на лице, которые иногда не прятались за волосами. Может быть, Кенай предупредил парней и сказал им, чтобы те даже темы о моих ожогах не затрагивали?

Хм…

Возможно.

— Отстань, Луи, — толкнув друга в плечо, кинул Браун. — Не стесняй Селию. — Он пригнулся ко мне. — За раннее на заметку: не принимай его слова близко к сердцу. Он всегда шутит или несет какой-нибудь бред.

— Эй, вообще-то я все слышу! — скорчив обиженную рожицу, произнес тот.

Я улыбнулась. С ними не соскучишься.

— Ребята, я сейчас за напитками и чипсами, а вы пока познакомьтесь поближе с Селией. И не обижайте ее, а то потом получите от меня. Вернусь, начнем репетицию. У меня для вас сюрприз. Я написал к нашей музыке слова, — оповестил Кенай и дотронулся до моей руки. — Скоро буду, — более тихим голосом отрезал он, затем удалился из гаража.

Я затаила дыхание.

О, черт, он ушел.

В самый неподходящий момент.

И… о чем мне говорить с этими тремя?

Кажется, я вот-вот упаду в обморок от волнения.

— О, Селия, а давай я тебе покажу все?! — воодушевленно кинул Луи, приобняв меня.

Боже, спасибо, что здесь есть такой парень, как он, а то я бы сама ничего не решила сказать вслух.

Я кивнула. Мой новый знакомый начал проводить «экскурсию» по помещению, завешанному всякими плакатами известных музыкантов, певцов, различных, современных и старых групп. Он показал мне небольшую сцену, где они, обычно, репетируют. На ней красовались барабаны, несколько электрогитар, синтезатор и большие колонки для усиления звука, стоявшие рядом с инструментами. В гараже также были мягкие кресла, вместительный диван, кофейный столик, усыпанный мелочевкой и какой-то старый холодильник в углу. Все освещалось напольными фонариками, редко сменявшими цвета с холодных на теплые.

— Если захочется справить нужду, то тут особого выбора нет: на улицу или в дом, — парировал Луи, посматривая на меня.

— Фу, — я скривилась, представив себе картину, как кто-то из них мочится в шикарный, цветочный куст.

— Чувак, не раскрывай всех карт, — ухмыльнулся Картер, сидя на диване в позе буржуя. Рядом с ним ютился Брэд, докуривая сигарету и распространяя едкий дым по воздуху.

Я сморщилась. Ненавижу когда кто-то воняет этой никотиновой фигней.

— Ты еще школьница? — неожиданно спросил Купер, выкидывая окурок в пепельницу.

— Да, — скромно ответила я.

— Классно! У нас здесь школьница! Еху! — пропел Луи, подняв руки вверх. Вау, какой… восторженный. — А ты отличница или нет? Предпочитаю девочек, которые плюют на учебу, — и подмигнул мне.

— Что за совращение малолетних, Луи? — закатил глаза Брэд.

— Вообще-то я на год-два младше вас, — заметила я. — И пойду в выпускной класс.

— Съел? — злобно ухмыльнулся брюнет, прижал меня к себе и кинул на друга оценивающий взгляд.

Я засмеялась, когда он пошутил над Брэдом, сказав, что тот предпочитает женщин преклонного возраста. Купер на это кинул в него огрызком от яблока, который пролетел мимо головы Луи и врезался в стену.

— Заткнись, задница.

— Просто признай, что тебе нравятся не упругие, а…

— Ты напросился! — злобно рявкнул кучерявый, соскакивая с дивана и пролетая через столик.

Боже, это надо было видеть. Луи разразился в диком хохоте и рванул к выходу, оборачиваясь, чтобы скорчить рожицу разъяренному другу. Тот гнался за ним, пока они вместе не выбежали из помещения. Потом все затихло. Мне даже на секунду показалось, что Купер убил весельчака.

А у них, похоже, никогда не бывает скучно.

— Селия, присаживайся, — раздался голос Картера. — А то они еще будут долго этой херней страдать.

Широко улыбнувшись, я плюхнулась рядом с ним. Почему-то смотря на парня, я ощущала себя не чужой. Может быть, его мягкий тон и милая внешность на меня так действовали?

— Луи и Брэд часто так?

— Почти перед каждой репетицией, — ухмыльнулся он. — Когда набегаются, от них потом явно не благоухает. Ты, наверное, заметила, что в гараже открыты двери? — Дождавшись моего кивка, хиппи продолжил: — Отныне они никогда не закрываются из-за этих двух любителей побегать. Нам просто уже надоело выветривать помещение от пота.

Я засмеялась.

— В следующий раз отправляйте их в душ.

— Да они проще повесятся, чем будут два раза в день мыться.

Теперь хохотали мы вместе.

— А ты неплохая девчонка, — произнес Картер. — Не зря о тебе Кенай постоянно говорит.

Эм…

Вау…

Мои щеки налились сочным оттенком. Чтобы не показывать, что я стала помидором, пришлось уронить взгляд в пол.

— Правда?

— Угу. Брэд тайком даже стал ревновать, что теперь Кенай уделяет тебе больше времени, чем ему.

— Пусть не ревнует, — ухмыльнулась я. — Мы просто друзья.

— В том-то и дело, — проговорил Картер.

Я посмотрела на него, он кратко улыбнулся, а потом резко стал серьезным.

— Кстати, Селия, насчет твоих родителей… мне очень жаль, правда. Ты пережила столько и держишься. Они бы, наверное, гордились тобой, — рука парня опустилась на мое плечо.

Сглотнув горький, неприятный ком в горле, чтобы не расплакаться, я еле заметно кивнула. Мне не хотелось что-либо отвечать, так как я боялась раскрыть рот и разреветься при знакомом.

Все же, Кенай рассказал ребятам о том, что случилось с моими родными.

Не знаю, плохо это или хорошо…

В любом случае, рано или же поздно они бы узнали о трагедии, произошедшей девятнадцатого апреля. Было бы глупо что-то скрывать…

Глава 12

С криками и воплями в гараж влетел Луи, затем Брэд, упавший на пол, как только перескочил порог. У обоих была страшная отдышка, испарина поблескивала на их коже да стекала вниз с бешеной скоростью. Я скривилась, когда бегуны посветили нас, сколько литров пота потеряли и во что чуть ли не вляпались на дороге, а Картер на оживленный рассказ своих друзей лишь разразился в громком хохоте, ухватившись за живот.

— Какой энергетик ты пьешь? — тщетно пытаясь восстановить нормальное дыхание и оттряхивая коленки от грязи, спросил Купер у Луи.

Тот показал все свои тридцать два зуба, демонстрируя, будто вообще ни капельки не устал.

— Бабушкин лимонад.

Брэд закатил глаза.

— Оооочень смешно. — И одарил парня легким ударом в плечо. — В следующий раз я не стану играть в догонялки, а просто позаимствую у мистера Джаса дробовик и прекращу твое жалкое существование, Гарнер. Ты мне что-то больно надоел за последнее время.

Темноволосый нервно сглотнул.

— А у мистера Джаса, что, есть дробовик?! — его глаза стали стеклянными.

Проехавшись пятерней по волосам, Брэд засмеялся, прошел мимо задумавшегося друга, после упал рядом с нами, заложив руку за голову. Прошло где-то минут десять-пятнадцать. За это время парни успели мне задать миллион вопросов, ответы на которые получили не сразу. В основном их интересовала моя «прошлая», разгульная жизнь и названия употребляемых мною алкогольных напитков тогда. Больше всего (как следовало ожидать) говорил Луи. Он ни раз выдавал какую-нибудь шутку, на что мы все дружно хохотали. А потом пришел Кенай, волоча за собой два огромных пакета. Ребята, увидев его, с голодным воем покинули диван и чуть ли не вырвали купленную им еду с руками. Наблюдая за ними, я то и дело посмеивалась, потому что их схожесть с долго не видевшими пищу орангутангами была очевидной. Когда столик заполнился чипсами, фисташками, различной газировкой и другими вредными продуктами, все четверо уселись на диван, оставив мне катастрофически мало места.

— Ребята, мы только перекусим. Не забудьте, нам еще репетировать и времени на все не так много, — оповестил Кенай, запихивая в рот соленые орешки.

Интересно, они всегда питаются всякой фигней?..

— О`кей, босс, — хмыкнул Брэд.

Пока парни покушались на яства, я скромно сидела между ними, удивляясь тому, с какой скоростью они работают челюстями и громко глотают, словно не ели несколько дней.

— Селия, а ты почему ничего не берешь? — с набитым ртом спросил Луи, руки которого были измазаны чем-то жирным.

Я попыталась мило улыбнуться, смотря на свисающий с его губы кусочек бекона. Наверное, получилось не очень правдоподобно.

— Я дома поела, спасибо.

— Ну хотя бы возьми сок, — пробубнил брюнет, протягивая мне напиток.

Я кивнула и, пытаясь не задеть его масляные пальцы, приняла зеленую коробочку с картинкой свежих, сочных апельсинов.

С этими ребятами невозможно было спокойно сидеть. Они то и дело дрались за последнюю банку вишневой колы или кидались друг в друга чипсами, иногда попадая в меня и получая от Кеная в свою сторону поток фисташек. За время их «трапезы» я замучилась вытаскивать из волос остатки еды и трястись, чтобы вывалилось то, что не увидела.

Наконец, ребята набили животы и с радостными лицами поскакали на сцену. Луи пообещал мне, что сейчас будет самая лучшая репетиция, пока я садилась в кресло, расположенное напротив них.

— Как хоть называется ваша группа? — наконец, сказала я, положив локти на коленки и подперев ладошками подбородок.

— «Сириус», — ответил Брэд, вешая через плечо электрогитару и проверяя струны. — Название дал Кенай в честь самой яркой звезды.

И тут я вспомнила надпись на табличке возле забора «Сияй ярче всех на небе», отчего улыбнулась, понимая, как такое название для начинающей группы чертовски подходит. Оно несет в себе особый смысл, скрытую цель, которую ребята мечтают достичь.

— Красивое, — улыбнулась я, переключив взор на берущего такой же, как у друга инструмент Кеная.

— Спасибо, — Браун смущенно опустил взор в пол.

Парни встали каждый по своим местам. Картер, крутя палочки, уселся за барабаны, при этом что-то напевая, Луи встал за синтезатор и начал включать его, одновременно настраивая микрофон рядом. Сидя в кресле, я чувствовала себя какой-то королевой, для которой собираются устроить крутой концерт.

— Мы разогреваемся с песен уже известных исполнителей, а потом плавно переходим на собственные, — произнес Кенай, повернув голову к членам группы. — Давайте начнем с Imagine Dragons «Demons».

Все за исключением разразились в одобрительных возгласах.