И правда, немного погодя сзади послышался строгий голос Дениса:

  - Даже на минуту нельзя её оставить одну. Помощь нужна?

  - Да вроде, нет. Я тут соотечественника встретила.

  - Максим, - представился парень, кивая друзьям и поднимаясь со своего места. - Надеюсь, еще увидимся.

  Как только парень немного отошел, на его место приземлился какой-то дяденька, сжимая в руках пакет, до этого стоявший на стуле. Хм, странно... Впрочем, все мысли о новом знакомстве вылетели из моей головы моментом, стоило над кромкой воды появиться серой моськи дельфина. Развлечение началось...

  ***

  Утро нового дня для меня началось ровно в полдень, омраченное громкими криками из-за двери. Пару минут полежав с закрытыми глазами, я все-таки решила встать и посмотреть, что происходит.

  Оказалось, что друзья переругивались между собой из-за небольшой корзинки, наполненной нежными розовыми бутонами. Под бесчисленным количеством мелких розочек обнаружилась бутылка с дорогим вином и коробка шоколадных конфет.

  - Это что? - удивленно спросила я, рассматривая маленькую белую картонку с золотыми вензелями.

  - Лучше спроси, от кого и для кого! - недовольно пробурчал Денис, раскрывая коробку и принимаясь за шоколад.

  - И? - сонный мозг напрочь отказывался работать.

  - Уважаемый Максим, с которым ты вчера познакомилась, приглашает тебя сегодня вечером на свидание! Это все, от него, в качестве пригласительного! - заулыбалась Алиска, отнимая у Дена шоколадку. - Только вот этот мелкий ослик отказывается тебя пускать!

  - Не правда! Просто я переживаю за Фею! Вдруг этот мужик маньяком окажется?

  - Единственный маньяк, которого я знаю, это ты, так что цыц! Филя пойдет на свидание и точка! А мы посидим за соседним столиком и подстрахуем её, - лукаво улыбнулась подруга.

  Что-то, а вот такие игры она очень любит. Хотя, это у нас с ней отголоски "старой" профессии. Что она, что я, раньше работали в отделе у папы, занимаясь добычей необходимых сведений. В принципе, половина наших проблем именно из-за бывшей работы, но что толку сетовать на прошлое? Лично я бы с удовольствием повторила старые подвиги.

  - Знаешь, Алиска, в слове "подстрахуем" меня уже что-то настораживает, так что я склонна на этот раз согласиться с Денисом и отказаться от встречи.

  Забрав карточку, я пошла в свою комнату. Номер телефона, написанный мелким черным шрифтом в самом низу листка, практически сливался с рамкой карточки, но я все-таки смогла разобрать его. Решив не мудрствовать, я написала сообщение с отказом и, дождавшись оповещения о доставке, вообще выключила мобильник. Сегодня у меня и так по планам посещение нескольких городских музеев и парков. Так что, на временные интрижки не будет ни сил, ни тем более, желания.

  Позавтракав припасенными круассанами и запив их свежесваренным кофе, мы с ребятами отправились на прогулку. Увы, после первых же минут, во мне поселилась стойкая уверенность, что за нами следят. В первые мгновения я еще пыталась отогнать от себя эти мысли, но заметив человека, обряженного в слишком серую, для отдыхающего, одежду, окончательно убедилась. Только этого не хватало! Интересно мне знать, за кем же следит этот крендель?

  - Денис, я, кажется, забыла выключить утюг! Ты не мог бы вернуться в домик и проверить? - несчастным голосом произнесла я, невинно хлопая глазками.

  - Радует, что ты вспомнила об этом, только после первого пройденного километра! - пробурчал друг. - Ладно, подождите меня пока в какой-нибудь кафешки.

  И не дожидаясь ответа, парень побежал в сторону домиков. Как все-таки хорошо иметь друга-спортсмена-джентльмена! Взяв Алиску под руку, я повела её в сторону большого отеля очень оригинальной формы.

  - Алиска, за нами следят.

  - Я в курсе. Этот придурок караулит нас от самого дома. Сразу видно, что он новичок. Может, зажмем его где-нибудь и набьем морду?

  - Лучше разделимся и выясним, кто из нас ему нужен. Нечего привлекать к себе лишнее внимание.

  - Ладно, - неохотно кивнула подруга. - Если что, встречаемся у фонтана напротив парка.

  Кивнув в ответ, я сделала вид, что поправляю расстегнувшуюся лямочку на босоножках и, выждав несколько секунд, пошла в противоположную от Алисы сторону. Не знаю даже, радоваться или огорчаться, что мои опасения подтвердились. Мужчина последовал за мной...

  Окинув быстрым взглядом зал, с толпившимися отдыхающими, я прошла к лифту, напрочь игнорируя хмурый взгляд портье. А что, может, я к своему любовнику иду! Быстро забежав в кабинку, я встала спиной к панели, и пока вовнутрь заходили другие пассажиры, нажала сразу несколько кнопок. Вот и посмотрим, насколько мой преследователь хорошо бегает. Злорадно усмехнувшись, я привалилась спиной к стенке, без интереса оглядывая спутников. На втором и третьем этажах лифт тормозил, выпуская из своего нутра людей и набирая новых, а вот четвертый проскочил, давая мне несколько секунд форы.

  Как только створки слегка разъехались в стороны, я легко выскользнула из кабинки и направилась прямиком к грузовому лифту. Видимо, преследователь раскусил мой план действий, потому что его грузная фигура обнаружилась почти сразу же. Резко затормозив, я судорожно размышляла, что делать дальше. Если бы этот человек не был вооружен, можно было помериться с ним силой. Благо, тхэквондо я занималась с детства, но... от пули оно вряд ли поможет. Махнув рукой на все последствия своего поступка, я постучалась в ближайшую дверь.

  Стоило той распахнуться, я не глядя на хозяина квартиры, прошмыгнула внутрь. Прижавшись всем телом к двери, тем самым заставляя человека закрыть её, я нервно выдохнула, а потом подняла глаза от пола. Мужчина, представший передо мной, заставил рот самостоятельно открыться от изумления...

Глава 7. Скелеты в шкафу.  



  Хозяин квартиры, стоящий напротив, даже если и был удивлен моим неожиданным визитом, то ничем себя не выдал. Скрестив руки на груди, он вопросительно приподнял одну бровь, видимо ожидая от меня пояснений. Скромно улыбнувшись, я невинно похлопала ресничками, а потом произнесла:

  - Ой, здрасте, Андрей Романович. А что вы тут делаете?

  - Здравствуй. Я-то тут живу, а вот ты?..

  - А я прячусь от маньяка.

  - И что же нужно от тебя этому "маньяку"? - скептически поинтересовался шеф.

  - Если Вам так интересно, можете выйти и самостоятельно поинтересоваться у него. Этот мужик стоит как раз в конце коридора, на весь этаж сверкая пистолетом.

  Отодвинув меня от двери, Андрей Романович решительно распахнул оную, выглядывая в коридор. Чертыхнувшись про себя, я последовала его примеру, выглядывая из-за плеча мужчины. "Маньяк" по прежнему прогуливался вдоль коридора, то и дело кидая в нашу сторону равнодушные взгляды.

  - Посиди в квартире, - не оборачиваясь, бросил шеф, делая решительный шаг в сторону преследователя, но я помешала ему.

  Дернув на себя Андрея, я поспешно затолкала его обратно в квартиру и закрыла на дверь все замки. Еще не хватало, чтобы босс из-за меня пострадал.

  - Вы что, решили покончить с жизнью?!

  - А что бы мне сделал этот человек? Мне вообще кажется, что ты страдаешь манией преследования, а этот мужчина просто кого-то ждет.

  - А характерные очертания пистолета Вам тоже "показались"? Лучше вызовите охрану отеля и не строите из себя героя.

  - Как пожелаете, ваше величество.

  Отвесив шутливый поклон, шеф подошел к телефону и поднял трубку. Пощелкав по кнопочкам и проверив провод, он удивленно вскинул брови. Достав из кармана мобильник, он недоверчиво хмыкнул, а потом с подозрением уставился на меня.

  - Признавайся, это вы с Мишкой затеяли?

  - Что затеяли? - не поняла я.

  - Игру в преследователей. Ну, ладно, я сделаю вид, что успел поверить, испугаться и прийти в себя. Где этот ваш аппарат, гасящий связь? У меня через час важная встреча, так что мне необходимо созвониться со своим юристом.

  - В смысле "гасящий"?

  Достав свой мобильник, я с прискорбием отметила, что мы и вправду "вне зоны действия". Рабочий телефон тоже не подавал признаков жизни, отрезая нас от остального мира. Можно было, конечно, спуститься по пожарной лестнице, но с учетом того, что мы на пятом этаже, а она - в противоположной стороне от этой квартиры, мы - влипли!

  - Помогите, пожалуйста, пододвинуть эту тумбочку.

  Не дожидаясь реакции мужчины, я стала сама толкать предмет мебели, кряхтя и пыхтя на все лады.

  - Альфия Федоровна, вам не кажется, что это уже перебор? Вы явно переигрываете.

  - Андрей Романович, если бы я не была такой мнительной, давно оказалась на том свете! Просто помогите мне и все!

  Страдальчески вздохнув, шеф отодвинул меня в сторону и, одним легким движением подпер дверь тумбочкой. На лице мужчины было просто непередаваемое выражение! Он явно считал все это глупым розыгрышем, а посему не принимал на веру мои слова. Тяжело вздохнув, я заметила небольшой бар в углу комнаты и, пройдя к нему, плеснула себе коньяка. Искать лед было лень, поэтому я прямо так осушила весь стакан, морщась от волны жара, прокатившейся по горлу и затихшей где-то в пустом желудке. Тут же налив вторую порцию, я сделала один короткий глоток и с блаженным вздохом, опустилась в ближайшее кресло. Спиртное уже начало свое волшебное действие, позволяя расслабиться напряженному организму. Что-то мне подсказывало, что преследователь не станет ломиться в чужую квартиру. Хотя, перестраховаться не лишнее. Оглядев просторную квартиру и отметив парочку мест, где можно будет спрятаться в случае чего, я перевела взгляд на Андрея Романовича, по-прежнему топтавшегося у двери.

  - Послушайте, шеф, не знаю, что вы там себе навыдумывали, но за мной действительно следили. Если быть до конца честной, за свою короткую жизнь я нажила много врагов, большая половина которых с радостью постелет мой скальп в гостиной у камина.

  - И чем же ты таким занималась, что за тобой "охотятся" страшные дядьки со стволами? А, погоди, я знаю, что ты ответишь: "если я расскажу, мне придется вас убить!".

  - Не смешно, - буркнула я, осушая очередной стакан. - Мне действительно нельзя рассказывать вам. Об этом знает ограниченное количество людей.

  - Значит, моя персона ничего не изменит. Ну же, я весь во внимании.

  Видимо, коньяк оказался качественным, потому что других причин для своей откровенности я не нашла. Блин, а ведь раньше могла самостоятельно выпить несколько бутылок и не опьянеть! Старею, однако.

  - Вы знаете, чем занимается мой отец?

  - Насколько я помню, Миша рассказывал, что он какая-то шишка в военном министерстве.

   - Так вот, с детства он учил своих детей премудростям политических интриг и военным навыкам, прекрасно понимая, что с таким родителем нам постоянно грозит опасность. В свои восемнадцать лет я считалась уже опытным "бойцом" по выходным развлекающимся тем, что и не снилось другим молоденьким девочкам. Когда они шлялись по дискотекам, я соблазняла мужиков, втираясь им в доверие и собирая нужную информацию. Когда эти девушки поступали в универ, я ездила по миру, вместе с родителем выискивая новую жертву. И знаете, мне очень нравилось отправлять "плохих парней" за решетку.

  - Ты шпионка?

  - Я предпочитаю слово "разведчик", но суть от этого не меняется. Я действительно шпионила за своими жертвами, без зазрений совести отправляя их в тюрьму.

  - Но как твои родители согласились на это? - впервые за долгое время маска шефа треснула, отражая искреннее удивление.

  - Матери было все равно, потому что она всегда любила только Марину, а отец... да он, как выяснилось чуть позже, им и не являлся. Так что, когда я согласилась на предложение подруги помочь ей в одном деле, а после этого втянулась, папа особо не возражал.

  - Вот это семейка, - выдохнул Андрей. - А Михаил знал?

  - Ему Маринка все рассказала. Она знала, что я прислушиваюсь к словам Миши и пыталась с его помощью вырвать меня из лап правительства, но увы, её внезапная смерть помешала этому.

  - И во сколько лет ты начала заниматься шпионажем?

  - Кажется, первый раз был в шестнадцать.

  - Охренеть, - выдал мужчина, отбирая у меня стакан и наливая себе янтарной жидкости. - Так значит, тот тип действительно за тобой следит?

  - Вполне возможно. Не все твари, на которых я собрала компромат, попали за решетку. Многим удалось скрыться, и теперь они страстно желают отомстить.