— Привет, — слащаво протянул он, нагло ее разглядывая.

— Это что, шутка? — выдохнула Миа. — Я тебя знаю. Ты тот парень, на которого напали.

Мысли закрутились в голове с бешеной скоростью, сопоставляя увиденное с реальностью, и собрались в одну — Джейсон живет с геем.

Улыбка сползла с его лица, и в глазах промелькнуло узнавание.

— Миа?

Во рту неожиданно пересохло. Джейсон живет с геем, потому что Джейсон…

— О нет… — Она резко развернулась и нашла на ощупь дверь. — Нет, нет, нет.

Ну почему? Почему опять? Либо это такой-то вселенский заговор, либо программа «Розыгрыш». Замок поддался, и Миа выскочила из квартиры, пытаясь сообразить, что делать дальше.

— Миа, подожди! — прокричал Майкл ей в след, но она уже неслась прочь.

Джейсон не собирался ей звонить, потому что он уже занят тем самым парнем, которого она спасла в тот злополучный день. Что за несправедливость? Внутри стало странно пусто, сердце будто провалилось в бездонную пропасть, и от этой пустоты невозможно было избавиться. Слезы застилали глаза, и Миа сердито смахнула их рукой, размазывая макияж. Именно сейчас, когда она снова влюбилась, ее очередной выбор оказался неудачным! Остановившись посреди улицы, она расхохоталась, не обращая внимания на прохожих, косившихся в ее сторону.

Геи — это ее проклятье.


***


— Что ты ей сказал?

Майкл попятился, потому что не хотел стать объектом вымещения ярости, и как можно спокойнее ответил:

— Ничего особенного. Просто поздоровался.

— Тогда какого черта она выбежала отсюда, как ошпаренная кошка?

— Возможно, — он предусмотрительно занял позицию за диваном, — она подумала, что я твой… эм… Любовник.

— Что? — воскликнул Джейсон, и выражение его лица при этом стало таким комичным, что в любой другой ситуации Майки бы расхохотался.

Джей и правда выглядел смешно с волосами, торчащими во все стороны, как у ежа, и чуть ли не табличкой на лбу с надписью: «Я сейчас убью родного брата!»

— Возможно, я приложил к этому немного усилий, совсем чуть-чуть, — для убедительности Майкл выставил перед собой руку, раздвинув большой и указательный пальцы примерно на полдюйма, и состроил жалобную гримасу.

Брат хищно сощурился и пошел вперед.

— Ты сделал вид, что ты мой бойфренд? — его вкрадчивый голос не сулил ничего хорошего. — Ты знаешь, что я с тобой за это сделаю?

— Джейсон, — они медленно кружили вокруг дивана, — я думал, что оказываю тебе услугу. Я же не знал, что это Миа.

Телевизор взорвался аплодисментами, потому что гость какого-то вечернего шоу сказал что-то остроумное. Он даже не взглянул в ту сторону, следя за каждым движением брата. Как оказалось — не зря.

— Что ты под этим подразумеваешь? — спросил Джейсон и сделал обманный шаг вправо, а потом резко двинулся влево, но Майки успел среагировать, повторив все действия как в зеркальном отражении, и тем самым уйдя от погони.

— Она написала тебе несколько сообщений сегодня, и я решил, что…

— Ты брал в руки мой Блэкберри? — брат остолбенел.

Упс! Кажется, еще один промах.

— Джейсон! — он решил, что самое время перевести тему. — Миа — это та девчонка, которая практически спасла меня от тех двоих, что разбили твою Импалу. Я ее узнал и хотел объяснить, но она сбежала…

На сей раз чувство самосохранения сработало на долю секунды позже, поэтому он пропустил момент, когда Джей перескочил через спинку дивана в лучших традициях паркура и оказался перед его носом. Еще через мгновение твердый пол холодил щеку, а левое плечо, едва не вывихнутое при захвате, взорвалось болью. Джейсон закрутил ему руки за спину и уселся сверху. Как назло, снова раздались аплодисменты и свист.

— Что еще ты сегодня забыл мне сказать, помимо моего Блэкберри, давнего знакомства с Мией и попытки выдать себя за моего бойфренда? — последнее слово брат буквально выплюнул, потянув левую руку вверх так, что Майки взвыл.

Да какого хрена?

— Есть еще кое-что, — прохрипел он, отдышавшись.

— И что же это? Ты устроил групповушку на моей постели? Рассылал от моего имени непристойные картинки? Украл мои деньги?

— Заманчивые идеи, но нет, — улыбка вышла слабой.

— И?

— Днем приходила твоя бывшая.


Хватка ослабла, и Майкл тут же воспользовался ситуацией, сбросив Джейсона с себя. Теперь он был сверху, а поверженный противник лежал на лопатках. Зрители и ведущий молчали. Засранцы, могли бы и похлопать для приличия. В конце концов, Джейсон старше, сильнее и тяжелее его — есть, чем гордиться.

— Что ей было нужно? — Кажется, Джей даже не собирался сопротивляться, спокойно закинув руки за голову. — Надеюсь, ты не впустил ее?

— Хотела застать здесь твою нынешнюю. Она видела вас вместе.

— И что ты ей сказал?

— Ничего не сказал, — он пожал плечами. — Просто послал и пригрозил вызвать полицию, если она не заткнется. Выглядит она ужасно, кстати. Какого хрена ты в ней нашел?

— Не знаю, — серьезно ответил Джейсон. — Уже даже вспомнить не могу.

И на кой хрен люди заводят серьезные отношения, если потом даже не могут вспомнить, что их так привлекало? Абсолютный идиотизм. Лично он не собирался ни с кем встречаться, пока точно не удостоверится в том, что это именно его человек. Как он будет в этом удостоверяться, Майкл пока был не уверен, но точно знал, что в ближайшее время никаких романов с любовью до гроба у него не будет.

Он поднялся на ноги и протянул брату правую руку, чтобы помочь встать. Мышцы левого плеча неприятно ныли, и Майкл поморщился, собираясь пожаловаться на боль, но не успел ничего сказать. Грубая подсечка сбила его с ног, и воздух вылетел со свистом из легких при столкновении спины с твердым полом.

— Какого черта? — завопил он, как только обрел возможность дышать. — Ты мне чуть все кости не переломал, придурок!

— Еще раз залезешь в мой Блэкберри — пожалеешь, — угроза в голосе брата не оставляла места для шуток. — И больше не суй свой нос в мою личную жизнь. Ясно?

Униженное достоинство требовало промолчать, но пришлось выдавить из себя короткое:

— Ясно.

Проводив Джейсона ошарашенным взглядом, Майки лишь краем уха услышал, что по телеку началась реклама.


Глава 24

Will you still love me

When I'm no longer young and beautiful?

Will you still love me

When I got nothing but my aching soul?

(Lana Del Rey — «Young and beautiful»)


В квартире было пусто и одиноко, как и на душе. Франсуа снова покинул ее на неопределенный срок, улетев в Париж, и что-то подсказывало, что в самом ближайшем будущем он окончательно вернется в родную страну. Так будет лучше для них обоих. Франция — его дом, там его семья, друзья, перспективы. А здесь лишь она и все прилагающиеся проблемы.

Миа стянула с ног именитые ботильоны на красной подошве, с сожалением отметив поцарапанный каблук, и свернулась в позу эмбриона на зеленом диване. На другом конце комнаты в кармане трэнча, брошенного прямо на пол, звонил мобильный телефон.

«Будешь ли ты любить меня так же, когда я перестану быть молодой и красивой…»

Пожалуй, нужно сменить мелодию. Голос Ланы уж слишком терзал душу.

«Будешь ли ты любить меня, когда у меня не останется ничего, кроме истерзанной души…» — вторила певица ее мыслям.

Миа бы ни за что не призналась даже Франсуа, что установила эту песню на звонок Джейсона два дня назад в глупом порыве. От жалости к самой себе на глаза навернулись слезы. Сегодня ей потребуется ведерко с шоколадным мороженным и диск с «Великим Гэтсби». И пачка бумажных салфеток. Возможно, тогда она снова обретет дар надежды, свой зеленый огонек.

Лана перестала петь, и почти сразу же зазвонил телефон на столе. Через короткое время прозвучал сигнал автоответчика, и комнату наполнил спокойный уверенный голос Джейсона: «Привет. Это Джейсон. Кажется, ты все не так поняла. Тот парень, которого ты видела, — мой младший брат. Пожалуйста, перезвони мне».

Миа мгновенно приняла сидячее положение. Брат? Майкл брат Джейсона? Черт возьми, какая же она дура! У обоих светлые волосы и голубые глаза. Черты Майкла были мягче, чем у Джейсона, он ниже ростом, а волосы слегка вьющиеся, но определенное сходство просматривалось.

Телефон снова зазвонил, но на этот раз трубка оказалась в руке уже через секунду.

— Джейсон, прости меня, я не подумала, что…

— Миа?

— Мама? — пролепетала она. — Привет, извини, я не ждала твоего звонка.

Кристина усмехнулась на другом конце линии и с притворной обидой произнесла:

— Я тоже скучала по тебе, милая. Не помешала?

— Нет, что ты! Я рада, что ты позвонила. Только не спрашивай, пожалуйста, о том, что я тут наболтала в начале.

— Не спрашивать о Джейсоне?

— Мама! — возмутилась Миа, улыбнувшись помимо воли. — Даже не думай. Как продвигается твой новый роман? — попыталась она уйти от темы.

— Никак. Я пока не могу писать. Слишком много посторонних мыслей в голове. — Кристина выдержала короткую паузу. — У тебя все хорошо?

— Еще немного, и все будет хорошо. Когда мы увидимся?

— Вообще-то, мы давно собирались пригласить всех на выходные, но все как-то откладывали, а потом Сэм… — она судорожно вздохнула. — Черт, я так волновалась!

— Сэм идет на поправку.

— Знаю. В общем, звоню, чтобы предупредить. Мы с Люком подумали и решили, что сами прилетим в эту пятницу, потому что нам многое нужно обсудить.

— Это же замечательно! — воскликнула Миа. — Я скучаю, как ненормальная!

— Дэвид пришлет за нами самолет, — Кристина хихикнула совсем как девчонка, — можешь себе представить?

— Могу. Одна чудесная блондинка с большим успехом вправляет ему мозги весь последний год.

— И если это тебя обрадует еще больше, то с нами прилетит Франсуа.

Эмоции хлестнули через край, и Миа не сдержала торжествующего вопля, краем уха услышав смех матери. Новости, определенно, были замечательными. Она с легким сожалением взглянула в сторону телевизора, мысленно извинившись перед Лео за то, что просмотр Гэтсби отменяется. А вот с мороженым вопрос еще не решился. С одной стороны, это лишние калории, с другой — улика, которую нужно уничтожить до появления Франсуа. На душе стало теплее от того, что скоро она увидит дорогих сердцу людей.

Поговорив с мамой, Миа легла на спину, закинув ноги на подлокотник, и уставилась в потолок. Разговор с Кристиной помог прийти в чувство и вспомнить про то, как она ждала сообщения или звонка целый день. Она решила не перезванивать Джейсону сразу же. Пусть помучается так же, как она. Но он, видимо, решил по-другому, потому что тишину разорвал звонок в дверь.


***


— Привет, — почти равнодушно произнесла Миа, впуская его.

Ее веки слегка опухли, но выглядела она спокойной и даже веселой.

— Я как раз собиралась посмотреть фильм и поесть мороженого, присоединишься?

Джейсон настороженно кивнул. Почему она ведет себя так, будто ничего не случилось? Или это маска? Но ведь Миа не носит масок, она так открыта, что любой желающий может ранить ее. Ему не хотелось быть тем, от кого эта девушка закроется, хотя, видит Бог, он уже натворил столько всего, что не осудил бы ее за это.

— Располагайся.

Он послушно сел, и ведерко с мороженым опустилось на диван между ними. Глядя, как Миа жмет кнопки на пульте, Джейсон попытался начать разговор, но она шикнула на него и, зачерпнув ложкой целую гору из ведерка, уставилась в экран.

Бывший человек-паук рассказывал историю, которую знает чуть ли не весь мир, благодаря Фицджеральду, и совсем скоро должен был появиться в кадре великолепный, со слов Майки, Леонардо ДиКаприо.

Джей очень редко смотрел фильмы по второму разу, но наступил как раз тот случай, потому что вся ее поза говорила: «Если тебя что-то не устраивает, то пошел на хрен отсюда!»

Тогда и ему стоило показать, что уходить он не намерен. Джейсон встал, с удовлетворением отметив, что Миа слегка напряглась при этом, и отправился на поиски ложки, едва ли не насвистывая по пути. Спустя несколько минут он снова сел и демонстративно погрузил свой трофей в мороженое, искоса наблюдая за реакцией. Ее плечи расслабились, а на губах мелькнула едва заметная улыбка. Она сделала ответный ход, вытянув из-под диванной подушки начатую пачку с сырными крекерами, и набила ими полный рот. Он хмыкнул и пошарил под второй подушкой, будучи в полной уверенности, что найдет еще какую-нибудь заначку. Поиски увенчались успехом — находкой оказался пакетик арахиса в шоколаде.

Щеки девушки покрылись легким румянцем, но она не отрывала взгляд от блондинки с короткой стрижкой, танцующей в свете солнца и бриллиантов. Блондинка окажется глупой тщеславной дурой, но пока выглядит довольно неплохо, отметил он про себя.