- Все было невероятно вкусно, - ответила я, скрестив приборы на пустой тарелке. - Я бы не отказалась от мороженого. Пломбира с фруктами.


- Здесь есть много видов мороженого, - ответил Ваня, подзывая официанта.


- Нет, - я отрицательно покачала головой, - только пломбир с фруктами и капучино, - уснуть этой ночью я бы уже все равно не смогла, слишком много эмоций и впечатлений принес мне этот вечер.


- Добавить вам шоколадной крошки или какой-нибудь сироп?- спросил официант, убирая тарелки.


Я откинулась на спинку стула, чтобы дать пространство для его действий и ответила:


- Нет, спасибо.


Официант кивнул в ответ и быстро удалился.


- Ты консервативна, - проговорил Иван с улыбкой. Я улыбнулась в ответ, впрочем последний час улыбка практически не покидала моего лица. Так странно, как можно быть самым несчастным человеком на свете, а спустя минуту - самым счастливым…


- Мне нравится, когда ты улыбаешься, - понизив голос, заговорщическим тоном продолжил Ваня. – Я готов свернуть горы, глядя на твою улыбку. На работе я почти никогда не видел тебя улыбающейся.


Мысли о работе напомнили мне о необходимости оговорить некоторые моменты:


- Вань, нам надо обсудить, как мы будем вести себя на работе.


- Повтори еще раз, - он сложил локти на стол и наклонился ближе ко мне, я вопросительно вскинула брови. - Повтори еще раз мое имя.


- Ваня… - нерешительным полушепотом ответила я.


- Раньше ты называла меня Иваном, это всегда звучало отстраненно и холодно, но так мне больше нравится.


Я смущенно прикусила губу. Его полное имя позволяло мне держать между нами дистанцию, и хоть иногда моя брешь ломалась, Ваня этого не слышал. В его присутствии я всегда его называла Иваном.


- Мы должны себя вести как-то иначе на работе? – спросил он.


Возвращаясь к нашему разговору, я ответила:


- Да, я не хочу, чтобы кто-то знал о наших отношениях.


- Почему? – его лицо сразу приняло суровый и напряженный вид.


- Я не хочу быть в центре внимания. Кроме того, я скептически отношусь к служебным романам. Твой контракт ведь скоро закончится. Не думаю, что сохранение прежней дистанции на работе принесет нам трудности за столь короткий срок.


- Ты действительно этого хочешь? – его бархатный низкий голос заставил меня усомниться. Опустив глаза, я ответила:


- Да, я не хочу смешивать работу и личную жизнь, лишние сплетни ни мне, ни тебе ни к чему.


Он несколько секунд пепелил меня взглядом, обдумывая мое требование. Он явно пытался доминировать, привык всегда и везде самостоятельно принимать решение. Моя идея ему была не по вкусу, хотя я не видела в этом совершенно никакой проблемы. Но и я не собиралась сдаваться. Вздернув свой упрямый подбородок повыше, демонстрируя свою уверенность, я с титаническим усилием выдерживала его всепроникающий взгляд. Ухмылка коснулась уголка его губ, и он ответил:


- Если для тебя это важно, то я согласен. Хотя я готов трубить о нас всему миру, - он снова взял мою ладонь и сплел свои пальцы с моими. Я с облегчением выдохнула. Его прикосновения будоражили все мое тело. Все казалось слишком невозможным и сказочным для меня. Этот вечер. Этот ресторан. Передо мной сидел невероятно красивый мужчина, которого я любила с каждой минутой все сильнее. О чем только можно было еще мечтать?


По мановению волшебной палочки передо мной оказалась красивая полукруглая прозрачная тарелка, наполненная тремя шариками мороженого и красиво нарезанными фруктами. Я поблагодарила официанта и с воодушевлением взялась за десертную ложку. Иван смотрел на меня с любопытным ожиданием. Улыбнувшись, я проговорила:


- Если ты думаешь, что я хоть кусочком с тобой поделюсь, ты сильно ошибаешься! – и как маленький ребенок, поерзав на стуле, предвкушая удовольствие, принялась за десерт.


- Глядя на тебя, я даже и не мог надеяться на подобную щедрость. Ты настолько любишь мороженое?


С полным ртом отвечать не хотелось, поэтому я просто кивнула.


========== Глава 28 ==========

- Почему? – спросила я. Мы закончили ужинать, расплатились с официантом и направились к его машине. Ветер на улице только усиливался, отчего мой вопрос был даже не услышан. Я запахнула пальто посильнее и опустила голову, стараясь скрыться от природной бури. Внезапно его рука оберегающе легла на мои плечи, он прижал меня к себе, стараясь закрыть от сильных потоков воздуха. Я даже не думала сопротивляться. Я вдыхала его аромат, смесь древесного запаха и бергамота, стараясь не потерять сознание от восторга, а все то, что происходило за пределами его объятий, меня уже не волновало.


- Моя машина за углом, в переулке, - сказал он мне на ухо, отчего по моему телу пошли мурашки. Через пять минут мы добрались до его машины, он открыл передо мной дверь, после чего быстро оббежал вокруг капота и устроился на месте водителя. Он быстро завел машину и включил мне подогрев сидений.


- Ты о чем-то спросила на улице? – уточнил он, включая на приглушенном уровне какую-то радиостанцию.

Мысли вихрем носились у меня в голове, и мне пришлось потратить какое-то время на то, чтобы вспомнить.


- Да, - отозвалась я через несколько секунд, но уже не так решительно, как прежде. До этого я уже ездила с Иваном на машине и находилась, таким образом, с ним наедине. Но сейчас…. Сейчас все было совершенно по-другому, по-новому, и чувство неловкости и стеснения не покидало меня.


- Почему тебе так хотелось раскрыть… наши отношения на работе? – я набралась смелости и задала свой вопрос снова.


Ваня отвернулся и отвел глаза к боковому зеркалу:


- Видишь ли, - он сделал паузу, отчего я поняла, что ему нелегко признаться, – дело в моем мужском эго… Это своего рода попытка обозначить свою территория. Я не знаю, - он перевел глаза на меня, - в курсе ли ты, но о тебе думает больше половины мужского коллектива, - его рука коснулась моего лица, - и не только как о коллеге.


От удивления я округлила глаза и приоткрыла рот, но я так и не нашлась, что ответить.


- А прямо сейчас, - он наклонился ближе ко мне, - я очень хочу тебя поцеловать.


- Тебе не нужно для этого разрешение, - с придыханием отозвалась я.


Он медленно запустил свою руку в мои волосы и склонился еще ближе ко мне. Я чувствовала его дыхание. Его губы нежно и ласково коснулись моих, я всем телом отозвалась, после чего он углубил поцелуй. В одно мгновение я забыла, как дышать, мое сердце грозилось разбить своими ударами мою грудную клетку, в голове образовался шум: я не слышала ни музыки, ни дождя, - все растворилось, остались только я и он. Легкий стон коснулся моего слуха, и я так и не смогла определить его источника. Потому как тогда стонало все мое тело целиком. Он медленно и нерешительно отстранился от меня, проводя между пальцами локон моих волос, и тихо произнес:


- Я так долго этого ждал.


- Мы знакомы всего пару месяцев, - с легкой улыбкой отозвалась я.


- Когда чего-то очень сильно ждешь, время тянется бесконечно.


***


Он вышел из машины, чтоб проводить меня до подъезда. Я чувствовала себя школьницей, которая возвращается со свидания и перед прощанием будет обниматься с парнем в подъезде. В какой-то момент я даже подумала, не следит ли за мной Кира из окна, как это делала моя мама, но быстро отогнала эту неромантичную мысль. С Иваном все вышло по-другому. Мне настолько не хотелось расставаться с ним, что я могла бы его пригласить на кофе или чай. Но, несмотря на то, что моя гордость не позволяла сдаться так быстро на первом свидании, главной причиной оставался страх. Настолько нереальным и волшебным мне казалось его пребывание со мной, что я ждала подвоха каждую минуту. Я очень боялась довериться этим красивым синим глазам и потерять себя в конце концов. Он мне предоставил шанс проверить его чувства, и я собиралась воспользоваться им. Ваня, в свою очередь, казалось, приглашения и не ждал. Мы стояли близко друг напротив друга под козырьком моей парадной. В смущенной позе я держала двумя руками перед собой сумку.


- У тебя есть на завтра планы? – спросил он, водя ладонью по моему предплечью.


Я отрицательно покачала головой.


- У меня одна встреча в полдень, около трех я освобожусь, и мы могли бы… - он сделал паузу в задумчивости, - сходить в кино?


От неожиданности я рассмеялась. Было сложно представить делового Ивана с большим ведром попкорна на коленях за просмотром мелодрамы.


- Что? – спросил он. - Слишком банально?


- Нет, - я уже сдерживала смех и просто улыбалась, - просто неожиданно. Какой фильм будем смотреть?


Павел всегда водил меня на фантастические боевики. Возможности выбора мне не предоставлялось, на предложение просмотра комедии или мелодрамы он только морщился.


«Интересно, я когда-нибудь перестану их сравнивать?» - подумала я и услышала ответ от Ивана:


- Выбирай сама, я все равно смотреть на экран не буду.


Мое сердце упало, и я подумала: «Определенно не имеет смысла их сравнивать!».


Смущение накрыло меня с головой, и я опустила глаза.


- Я позвоню тебе завтра? – казалось, он спрашивал разрешения.


- Конечно, - полушепотом отозвалась я.


Он взял ладонями мое лицо и, глядя в глаза, прошептал:


- Спасибо за вечер.


После чего коснулся моих губ медленным поцелуем. Я ожидала серьезного продолжения, но он отстранился, развернулся и ушел в сторону своей машины. А я так и осталась с ощущением его тепла на губах и томительным неоправданным ожиданием, после чего развернулась и, едва не пританцовывая чечетку, побежала к лифту. Я готова была визжать и топать ногами, как маленькая девочка, от переполняющего меня восторга и радости. Только в лифте я смогла кое-как обуздать свои эмоции, прислонилась спиной к зеркальной стене и закрыла от удовольствия глаза, прокручивая в голове чудеса этого вечера: «Не могу без тебя… только чтобы ты была рядом… ты полностью разрушила мой прежний мир… я все время думаю о тебе…». Лифт остановился, и я направилась в свою квартиру. А глупая улыбка отказывалась сползать с моего лица.


Киры дома не оказалось, что меня в значительной степени огорчило. Когда мне просто необходимо поделиться с кем-то своим зашкаливающе высоким настроением, она всегда отсутствовала. Как, например, когда я узнала, что поступила в институт. Я танцевала всю дорогу до метро, люди с улыбкой оборачивались мне в след, но я даже не думала смущаться. Я была счастлива. Но тогда у меня не было ни одной знакомой души в городе, кроме хозяйки квартиры, у которой я тогда снимала комнату, пока не переехала в общежитие. Поделиться радостью было не с кем, кроме как с мамой. Мама. Я быстро сбросила ботильоны и повесила пальто в шкаф, после чего направилась в гостиную, на ходу доставая телефон.


Мама взяла трубку после третьего гудка.


- Привет, доченька, как дела? – она как всегда украла мой вопрос, отчего я ухмыльнулась и ответила:


- Все хорошо… как у вас?


- Ну, папа по-прежнему хандрит, его главное развлечение за целый день – это поссориться с соседом из-за какой-нибудь ерунды, - я услышала скрип двери, после чего она продолжила почти шепотом: - Тяжело ему дается пенсия.


- Ему надо чем-нибудь заняться. От безделья все с ума начинают сходить.


- Ну ты же знаешь своего отца… За время службы он никакой прикладной деятельности не освоил, а сейчас он считает, что ему поздно чему-либо учиться.


Голос мамы звучал мягко и ласково, ее всегда было приятно слушать. Я села на диван и закрыла глаза.


- Может, вам стоит куда-нибудь вместе съездить отдохнуть? – спросила я.


- Я думала об этом, и хотела тебе тоже предложить, раз… ты теперь одна, - ей было тяжело произнести последние слова. Я знала, что она за меня переживала, поэтому я никогда с ней не делилась грустными вещами, но расставание с парнем скрывать бессмысленно.