Я отступила назад и обернулась. Передо мной стоял Алексей, а на пол-лица у него светился фингал пурпурно- фиолетового цвета. От удивления у меня вытянулось лицо.


- Чего молчишь? – вызывающе спросил мой собеседник и, не дожидаясь моего вопроса, ответил, - да-да, это его рук дело, хренов защитник.


Алексей окинул меня с ног до головы презрительным взглядом и пошел в сторону лифта, а я, забыв о предполагаемом обеде, сжимая от негодования кулаки, направилась к Ивану, с каждым шагом продумывая уничижительную речь псевдо помощи.


- Ты! Ты что наделал? – я даже не удосужилась постучать, на мое везение Иван был один в кабинете.

Иван, прищурив глаза, оценил мое состояние, медленно встал и закрыл за мной дверь, после чего спросил ровным и непринужденным тоном:


- Ты о чем?


- Я об Алексее, - уточнила я, хотя ни на минуту не сомневалась, что Иван все понимает и так, - ты зачем влез? Кто тебя просил?


- Я не мог не влезть, когда мою девушку поливают грязью, - он стоял в метре от меня, сложив руки на груди в оборонительной позе, облокотившись на край стола.


- Я бы сама во всем разобралась! Я бы поговорила с ним еще раз!


- Еще раз? Почему ты ко мне не обратилась, когда узнала об этом?


- Потому что… - «как же все сложно», - потому что я сама разруливаю подобные проблемы. Потому что не хотела тебя вмешивать. Потому что боялась, что все закончится дракой!


Я даже не поверила, что сказала это, посмотрев в сторону, я изо всех сил старалась успокоиться, потому что ситуация выходила из- под контроля, грозясь нанести моему любимому человеку обиду.


- Посмотри на меня, - он подошел ко мне вплотную, и коснулся ладонью моего лица. – Мы вместе. Я уже давно во всем замешан, я впутался в твою жизнь, еще когда впервые увидел тебя в воде и понял, что не смогу оставить тебя никогда, понимаешь? Поверь, если бы этот ублюдок понимал слова, я включил бы все свои дипломатические способности для разрешения этого конфликта. Это не было состоянием аффекта. Это было животное доказательство силы, показывающее, что теперь ты под моей защитой. И поблизости не было острых предметов, поэтому случайного летального исхода не ожидалось. Я просто немного разукрасил его лицо. И если потребуется, я сделаю это снова.


- Просто…


- Почему так сложно просто довериться мне?


Я молчала, виновато опустив глаза.


- Черт, Анна! Ты что, снова ждешь, что я тебя брошу? Когда ты, наконец, начнешь доверять мне?


- Прости, но это сложно. Очень сложно. Я стараюсь. Я, правда, стараюсь, - обвинительная речь внезапно обернулась для меня оправдательным монологом.


Он притянул меня к себе за талию, и коснулся лбом моей челки со словами:


- Я никогда, слышишь? Я никогда тебя не брошу. Я обещаю тебе, - он посмотрел в мои глаза и продолжил, - ты нужна мне. Нужна как воздух.


После чего коснулся моих губ поцелуем, стирая все негодование и сложившееся непонимание между нами, отдавая тепло, заботу и надежду. Надежду на любовь.


***

С того дня Алексей мне на глаза больше не попадался. Возможно, он уволился или скурпулезно избегал меня. Мне было все равно, чтобы интересоваться его кандидатурой.


Дни летели за днями. Мы с Ваней много времени проводили вместе, мне кажется, я столько не исходила километров в прогулках по Питеру даже в студенческую пору. Мы все время болтали, смеялись, развлекались и веселились. Иногда я оставалась у него ночевать. Этому особенно была рада Кира: во- первых, она была счастлива за меня, во- вторых, в эти ночи у нее ночевал Олег. Их отношения перерастали из конфетно-букетных в юно-семейные. Свадьбу они решали сыграть после рождения ребенка. Спешно организовать подобное мероприятие крайне сложно, особенно в планируемых масштабах, а красоваться с огромным животом в свадебном платье в семейном альбоме ей не хотелось.


С Борей мы немного отдалились. Наедине с ним я больше не встречалась, а при встречах втроем мне казалось, что он чувствует себя еще более неловко, чем я. Но Иван ничего не замечал. Или делал вид, что не замечает. Я думаю, что ему не хотелось терять своего лучшего друга.


========== Глава 38 ==========

Был рабочий день, когда я сидела за своим столом и со скрупулезностью ювелира собирала статистическую информацию, способную хоть как- то пролить свет на эффективность проведенной рекламной компании. Мой проект был практически доведен до ума, я уже могла пожинать первые плоды в денежном эквиваленте. Контракт Ивана подходил к концу, три месяца пролетели незаметно, оставалась лишь пара недель. Он уже получил несколько предложений по трудоустройству и сейчас находился на стадии обсуждения и выбора. Как мне сказала Вероника, его звали работать обратно в Москву, но он категорически отказался. Мне это было приятно, я практически была уверена, что он остался в Питере из-за меня. Экран моего мобильного телефона вспыхнул, оповещая о входящем смс- сообщении:


«У меня есть два билета на Мюзикл сегодня вечером. Приглашаю тебя на свидание!»


Сообщение было от Ивана, я тихо хихикнула и поспешила отправить ответ:


«У меня так много работы, даже не знаю, отпустит ли меня мой строгий руководитель?»


Под руководителем я, безусловно, подразумевала его.


«Сделай ему предложение, от которого он не сможет отказаться…»


От энтузиазма я закусила губу и быстро настрочила ответ:


«Я предложу ему свидание со мной…»


Ответ Ивана не заставил себя долго ждать:


«О-о-о, как я ему завидую… Целую, малыш. Зайду за тобой вечером»


Подобный флирт был нам не впервой, мы особенно любили развлекаться подобным образом на скучных совещаниях. Я отложила телефон в сторону и поспешила закончить сбор информации, чтобы со спокойной душой уйти развлекаться.


***


Увидеть мюзикл, да еще в 3D мне удалось в тот вечер впервые. Новый жанр. Новый театр. Новый молодой человек. Держась за руки, мы продемонстрировали свои билеты возрастной улыбчивой женщине, после чего мы отправились в гардероб, останавливаясь у некоторых афиш. О жизни Полы Негри я почти ничего не знала, кроме того, что это была великая звезда немого кино начала двадцатого века.


Сказать, что меня впечатлил спектакль- это не выразить и половины того восхищения, которое я получила от шикарного представления. Уже на первых минутах игры маленькой Политы, когда она пела песню о своем отце, я прослезилась. Голос маленькой девочки был настолько волнующим, что я подумала о фонограмме, но позже, взглянув на программку, я убедилась, что все песни, все слова, услышанные со сцены были спеты и произнесены вживую.


3D позволяла быстро сменить богатые декорации, что делало восхитительный мюзикл динамичным и безупречным, два с половиной часа пронеслись на одном дыхании. Каждый раз, когда звучала очередная песня, мурашки охватывали все мое тело, настолько это было волнующим и трогательным. Глубокая история жизни великой актрисы отображала ее личную трагедию. Трагедию любви. Она так и не смогла обрести свое женское счастье в браках и не имела детей. Прожив девяносто лет, она была как на вершине славы, так и в безнадежной трясине, потеряв любимую работу, поклонников, любимого. Для меня ее жизнь осталась бесплодной. Да, она останется в памяти как известная актриса, но без потомков, ее жизнь не имела должной ценности . Это обратило мои мысли к теории Ольги, моей коллеги, о том, что смысл жизни - в продолжении рода. И я поняла, что нельзя растрачивать себя, свою жизнь, свои чувства и эмоции на человека, с которым не готова жить до самой старости, от которого не готова иметь детей, за которого не готова умереть. Я посмотрела на Ивана и снова осознала его место в моем сердце. Я его любила, и я не знаю, как мне теперь жить, если он не ответит мне теми же чувствами.


Ваня все время либо держал меня за руку, либо клал свою ладонь мне на колено, мне было важно его присутствие, если бы позволял этикет, я бы забралась к нему на колени, чтобы осязать его тело, чувствовать его тепло, ощущать его дыхание. Каждый раз, когда он убирал ладонь, чтобы поаплодировать, легкий холодок касался меня, и мне не терпелось обрести его тепло снова.


- Как тебе мюзикл? - спросил меня Ваня, когда мы уже, посмотрев спектакль, стояли в очереди в гардероб.


- Это было потрясающе, - я не могла скрыть эмоций, как маленькая девочка, я заламывала руки от охвативших меня впечатлений, - и еще я никогда не видела таких известных актеров. То есть я один раз видела Ивана Урганта, но здесь такая солидная школа: Максим Леонидов, Борис Смолкин… А кто играл главную роль?


- Светлана Вильгельм-Плащевская - она театральная актриса, насколько я знаю, - ответил Иван.


- Играла она превосходно, столько энергии, столько чувств… и голос у нее очень красивый, и сама она очень красивая, - я схватилась ладонями за раскрасневшиеся щеки, - ой, у меня проблемы с построением предложения, - слишком много эмоций.


Иван улыбнулся, убрал мои ладони от лица, поцеловал в щеку и тихо сказал:


- Ты очень красивая, когда волнуешься.


Я облизала пересохшие губы, ужасно захотелось его поцеловать, словами я уже не могла выразить свои чувства, передать ему благодарность за этот чудесный вечер, за эти открытия в моей душе, за то, что он рядом со мной сейчас, помогает мне надеть жакет, заботливо обматывает меня шарфом и обнимает за плечи, защищая от случайных столкновений в толпе выходящих из театра людей. И если бы не окружающие, я бы впилась в его горячие грубоватые губы самым страстным поцелуем, на который я была бы способна, чтобы сказать ему, насколько я счастлива.


Я схожу с ума по этому человеку, я хочу быть только с ним, дышать с ним одним воздухом, ходить рядом по одной земле. Я хочу покупать с ним продукты, выбирать ему одежду, каждый год ездить с ним на море, рожать от него детей. Да! Я хочу детей! Я хочу прожить с ним долгую, счастливую жизнь! И умереть с ним в старости в один день.


Я хотела признаться ему в любви, и мне было наплевать на свою гордость и предубеждения, что девушка не должна первая говорить о чувствах. Мою душу разрывало от избытка эмоций, только нужно было остаться с ним наедине. Чтобы никто-никто нас не слышал. Его машина была припаркована в нескольких кварталах от театра, быстрым шагом я поспешила туда.


- Куда ты так спешишь? – Иван был позади меня. Я резко развернулась и сказала:


- Я хочу тебе кое-что сказать, но только в машине, - « Я словно маленькая девочка», - ухмыльнулась я сама своему поведению. Я взяла его за руку и потянула в сторону пешеходного перехода, мои каблуки отдавались быстрым цоканьем по мостовой. Я спешила.


Боковым зрением я разглядела какое- то темное пятно, слишком быстро приближающееся, чтобы оказаться не смертоносным. Далее все происходило как в тумане. Я лишь услышала громкий крик Ивана с моим именем, который так и повис в холодном воздухе ночного Питера, отдаваясь бесконечным эхом в моей голове. В следующее мгновение я уже лежала на тротуаре, до моего слуха донесся свист тормозов, удар о металл и звон разбитого стекла. Я попыталась приподняться на локтях, судорожно убирая волосы с лица, чтобы понять, что случилось. А произошло, действительно, нечто ужасное. То, что в конечном итоге перевернуло всю мою жизнь, заставляя пожалеть миллионы раз о своей беспечной невнимательности. Иван оттолкнул меня. Спас. А я сидела на асфальте, туго соображая и осматриваясь по сторонам. В конце концов, мой взгляд нашел его, а мое сердце готово было остановиться. Он лежал. Лежал и не шевелился. Его искореженная поза казалась слишком неестесственной, чтобы принадлежать здоровому человеку. Он лежал в нескольких метрах от меня. Поднимаясь на ватные ноги, не сводя от него глаз, медленно, словно во сне, направилась в его сторону.


«Этого не может быть. Этого не может быть» - говорила я, шевеля одними губами. Его глаза были закрыты, а под головой быстро растекалась лужа крови. Я понимала, что надо попробовать найти пульс и остановить кровотечение, но не могла сдвинуться с места. Зубы стучали от сильной дрожи. Я упала перед ним на колени и начала раскачиваться из стороны в сторону, без остановки шепча его имя: «Ваня. Ванечка. Не умирай». Я не могла даже оказать первую помощь.