Ирина Щеглова - Яблоко раздора

– Что плохого в книжках? – попыталась вступиться я.

– Сейчас каникулы! – воскликнула Галка. – Неужели вам за год не надоело: читают, читают…

Я удивилась:

– Галя, а ты разве не читаешь?

– Ну… – она пожала плечами, – иногда…

Я стала спрашивать у нее, что она прочитала за последний год, но Галка так и не вспомнила ничего, кроме хрестоматии по литературе. Она разозлилась и заявила, что ей читать не обязательно, все равно она поумнее многих, в том числе и моей замечательной Эльки.

– Ладно, Галя, давай не будем ссориться, – миролюбиво предложила я, – и незачем так нападать на Эльку, она этого не заслужила.

– Правда?! – возмутилась сестра. – А почему же она смотрит на меня, как на умственно отсталую?

– Ты преувеличиваешь…

– Ничуть! С самого знакомства! Как пришла, так и началось! – Галка все повышала голос. – Короче: у нас с Элькой нет ничего общего, поэтому я не хочу с ней встречаться. Она мне неприятна! Корчит из себя тихоню и интеллектуалку, а на самом деле одни мальчики на уме! Еще и меня обвиняет! Сама же на Дэна и Андрея повесилась, а потом страдала, когда они уехали. Думаешь, я не знаю, почему она сбежала? Скучно стало, вот почему! Что тут делать без парней?!

Я села на кровати, с удивлением глядя на сестру. Какая муха ее укусила? Что с ней? Словно она сдерживалась, а теперь преграда лопнула, и Галка высказала все, что думала.

– Галя, я знаю, что Элька не такая.

– Значит, ты плохо разбираешься в людях! – отрезала Галка.

– Все, все, все! – я подняла руки. – Галя, давай сразу выясним, кто еще тебе не нравится, и покончим с этим.

Галка выдохлась.

– Всё, – сказала она.

– Остальные тебя не раздражают?

– Нет… извини, – спохватилась она, – наверное, я что-то не то сказала.

– Нет, все нормально, ты же честно призналась, – успокоила ее я.

Вот и приехали. Галка и Элька терпеть друг друга не могут. Выходит, летом мы с Элькой не встретимся. Она не захочет, да и Галка тоже. Так, что у нас еще: Славка, с которым надо поговорить и как-то объясниться, влюбленный Генка и Илья. Да, есть еще Дэн, Андрей и Маша, но они не в счет.

Галка встала с моей кровати.

– Ладно, ты поспи, – сказала она.

Какой уж теперь сон.

– А ты? – спросила я.

– Займусь чем-нибудь, – беспечно ответила она.

И я отпустила ее. Честно говоря, мне хотелось побыть одной. Галка с насмешливой улыбкой взяла с полки несколько журналов: «Пойду, почитаю…» – и вышла из комнаты.

Я лежала и вспоминала прошлое лето. Галкина семья живет в частном доме с садом и огородом. На улице все дома такие, а за околицей поле, за полем лес – городская окраина. Когда-то здесь была деревня, но постепенно город, разрастаясь, поглотил ее, все больше и больше маленьких домиков сносили, вокруг росли многоэтажные башни. Но Галкина улица каким-то чудом сохранилась. Я вспомнила, как приехала, как Галка водила меня по окрестностям, все показывала и рассказывала. Днем мы бегали на реку и сидели там до посинения. По вечерам шли на пятачок, где собирались местные девчонки и ребята, сидели с ними, слушали разговоры, грызли семечки. Потом старшие парни и девушки разбредались по парочкам, а мы шли домой. Галка все про всех знала и рассказывала забавные истории. Она никого не боялась, умела договориться с мальчишками, да и никто нас не трогал. Все хорошо знали Галку и ее семью. Такая почти деревенская идиллия. Еще у Галки был велосипед, и мы гоняли на нем по очереди. Часто ходили в кино, да еще Галка вывозила меня в центр города, мы гуляли, ели мороженое и рассматривали людей и дома. Мы ни разу не поссорились. Хотя все время были вдвоем. Как выяснилось, близких подруг у Галки не было, а приятельницы разъехались на каникулы. Мы очень понравились друг другу. Я уже говорила: мы целый год переписывались и перезванивались, я ждала ее. Так что же приключилось? Что произошло с моей сестрой? Может, ее кто-то обидел?

Все-таки я уснула.

Проснулась и сразу же побежала искать Галку. Я почему-то страшно беспокоилась за нее. Галка, напевая какую-то песенку, домывала полы на веранде. Кухня блестела, посуда аккуратно расставлена по полкам.

– Какая ты молодец! – восхитилась я.

– Время-то скоро шесть, родители приедут, надо что-то на ужин сообразить.

И мы вместе занялись ужином.

Родители приехали около восьми. Похвали нас за образцовый порядок и готовый ужин. Вечер провели у телевизора.

– Знаешь, – сказала Галка, – я буду рада, если никто к нам не приедет…

И в тот вечер, действительно, никто к нам не приехал.

Никто не приехал и на следующий день. Я забеспокоилась и попыталась потихоньку от Галки дозвониться Илье, но его телефон почему-то был недоступен. Когда я позвонила Эльке, она сказала, что ничего не знает о ребятах, а сама же по горло занята… Интересно, чем это?

– Жаль, хотела пригласить тебя поехать с нами в заповедник, – сказала я. В трубке повисла тишина. Элька думала. Она думала, а я боялась, что она согласится. Ведь если она поедет, что я скажу Галке?

Послышался Элькин вздох.

– Очень заманчиво, – сказала она, – но – нет, к сожалению, не могу. Может, в другой раз…

И все. Я успокоилась. Мое дело предложить. Я предложила. Формальности соблюдены. Никто не в обиде.

В выходные папа повез нас в заповедник. Это очень красивое место, в ста двадцати километрах от нашего города. Там совершенно уникальные озера и нетронутые леса. Чтоб туда попасть, надо получить специальный пропуск. Возле заповедника есть поселок, где можно снять квартиру или поселиться в гостинице.

В последний момент выяснилось, что едем мы не одни. Нашими попутчиками оказались папин товарищ с семьей – женой и сыном, примерно нашего возраста. Мы с Галкой, когда увидели этого сына, еле сдержались, чтоб не расхохотаться. Такой пупс-переросток, рубашка в брюки заправлена, круглые щеки, маленькие глазки, очки и в довершение ко всему – жидкая челка на прыщавом лбу. Представился он Эдиком. Ужас!

Всю дорогу, пока мы ехали, стояла страшная жара, пекло так, что асфальт плавился и проминался под колесами. Но чем дальше мы ехали, тем прохладнее становилось.

Наши попутчики ехали за нами. В какой-то момент их машина мигнула фарами, водитель показывал, что хочет остановиться.

– Отлично, – сказал папа, – устроим привал.

Мы остановились у ручья, заросшего ивняком. Достали из багажника сумки с провизией. Попутчики предложили накрыть общий «стол». Мама пупса расстелила на траве клеенку и, приветливо улыбаясь, заставила ее домашними разносолами.

– Ничего себе, жрут! – шепнула Галка.

А мама смутилась, потому что у нас с собой были термос с чаем, бутерброды, фрукты и вода. Мы же не вокруг света собрались. Мама пупса активно хлопотала и потчевала нас, то и дело обращалась к своему сыну: «Эдик, угощай девочек». Эдик сосредоточенно сопел и молча пододвигал к нам куски курицы, котлеты, сало, колбасу, контейнеры с салатами. Мы с Галкой ели и при этом изнемогали от смеха.

– Какие веселые девочки, – заметила мама пупса.

Мы поблагодарили ее и хотели отойти в кустики. Не тут-то было. Эдик поплелся за нами!

– Погуляйте, деточки, погуляйте! – напутствовала нас его мамочка. – Разомнитесь перед дорогой!

Мы отошли подальше и остановились в нерешительности. Эдик сопел и смотрел исподлобья.

– Э-э-дик, ты не мог бы… – начала я. Но Галка не дала мне договорить.

– Мальчики налево, девочки направо, – скомандовала она.

– Чего? – не понял Эдик.

– Ничего, я писать хочу, – выдала Галка.

Щеки Эдика налились густой краснотой.

– Да, да, – залопотал он, закружился на месте, перепутав право и лево. Мы с Галкой взялись за руки и бросились бегом прочь от него. Отбежав на безопасное расстояние, упали в траву и ржали до изнеможения.

Когда мы вернулись, Эдик как приклеенный стоял на прежнем месте. Смеяться не было сил.

– Ну как, деточки, – обрадовалась его мамочка, увидев нас вместе, – пообщались?

Мы важно кивнули.

Эдик, залезая в машину, изо всех сил выворачивал голову, разглядывая нас напоследок. Мне даже показалось, что он облизнулся.

– Папа, пожалуйста, давай не будем с ними общаться! – взмолилась я.

Мама меня поддержала.

– Как хотите, – легко согласился папа.

Небо закрылось облаками, сначала легкими, белыми, постепенно они сгущались в серые низкие тучи, и начал накрапывать дождик.

Мы с Галкой прильнули к окнам в дождевых потеках и пытались разглядеть зеленые холмы, огромные валуны, березовые рощи…

Поселок нам показался маленьким и унылым. Низкие домишки, разбросанные вдоль дороги, железные мокрые крыши, серый штакетник покосившихся заборов.

– Что-то не похоже на курорт, – шепнула Галка.

Мы доехали до конца улицы, и наша машина уткнулась в мелкую гальку пляжа. Дальше дороги не было.

Попутчики остановились рядом. Они прямо-таки преследовали нас.

Мы надели куртки и выбрались под дождь. Перед нами по серой воде озера пускал пузыри ленивый дождь. Несколько старых лодок лежали у кромки воды. На крыльце маленького магазина стояли двое мужчин и без особого интереса наблюдали за нами.

– Что мы здесь будем делать? – спросила я у родителей.

– Здесь очень красиво, будем гулять, вам понравится, – ответила мама. Я пожала плечами.

– У нас путевки, – радостно сообщила мама Эдика, – здесь рядом чудный пансионат, все удобства! Вы с нами?

Мама, Галка и я умоляюще взглянули на папу.

– Нет, спасибо, у нас здесь знакомые живут, – соврал он, – они нас в гости пригласили.

Разочарованные попутчики забрались в машину и медленно отъехали. Эдик, высунувшись в окно, махал нам рукой.

Я помахала в ответ.

– Если я его еще когда-нибудь увижу, умру! – пообещала Галка.

– Хорошие же люди, – задумчиво произнесла мама, – но какие нудные!

Потом мы поехали по адресу, который был у папы, и поселились на частной квартире. Кроме нас, там еще жили какие-то люди с маленькими детьми. По двору бродили мокрые куры, с навесов капала вода, мы с Галкой стояли у входа и тоскливо все это рассматривали.

– Ничего, – пообещала мама, – завтра погода наладится.

Погода не наладилась. Правда, дождь на время прекращался, из облачных разрывов ненадолго появлялось солнце, а затем снова затягивало голубые прогалины и сеяло дождем.

Чтобы чем-то себя занять, я взялась описывать свои впечатления о заповеднике. Кто знает, вдруг пригодится. Я думала: сделаю потом статью, отдам в школьную газету.

Галке было скучно, и она все время отрывала меня от работы:

– Женя, что ты делаешь?

– Пишу о своих впечатлениях…

– Зачем?

Мне пришлось отложить ручку и блокнот. Я терпеливо объяснила Галке, для чего пишу. Рассказала о первом журналистском опыте. О своей мечте поступить в университет на журфак. Галка слушала с ленивым интересом. Просто потому, что ей нечего было делать. Чтоб как-то оживить нашу беседу, я спросила:

– Ты уже знаешь, куда будешь поступать?

– А что тут думать, – без промедления ответила Галка, – у нас в городе есть политех, мои родители там учились, и сестра, и ее муж. Конкурс маленький, я запросто поступлю.

– Ты уже выбрала факультет?

Галка небрежно качнула головой:

– Подам документы туда, где будет недобор.

Я немного растерялась:

– Тебе все равно?

– Абсолютно!

– Но кем ты хочешь быть? – не отставала я.

– Да ну тебя, – разобиделась Галка, – можно подумать, кто-то работает по специальности. Главное – получить диплом. А с дипломом я точно не пропаду, устроюсь куда-нибудь, где платят побольше и работы поменьше. Я реалистка, – добавила Галка, – стою на земле, а не витаю в облаках, как твоя подружка Элька с ее внеземными цивилизациями.

– Древними, – машинально поправила я, вспомнив, как рассказывала Галке об Элькиных планах на будущее.

– Ну, древними, какая разница, – отмахнулась Галка, – кому они нужны? Вот хорошо бы в какой-нибудь банк на работу устроиться. Там зарплаты хорошие, ну и работа не пыльная.

– Так иди учиться на экономический, – посоветовала я.

– Нет, там конкурс большой, – вздохнула Галка, – лучше я потом курсы закончу.

Не понять мне ее. Вроде бы моя ровесница, девчонка, а рассуждает, как тетка какая-нибудь. Я сделала последнюю попытку:

– О чем ты мечтаешь?

Галка наморщила лоб, подумала несколько секунд и ответила:

– Денег хочу много. Все вокруг считают деньги, говорят о деньгах, жалуются, что их не хватает. Надоело слушать. Хочу заработать и тратить в свое удовольствие.

Она прикрыла глаза и мечтательно призналась:

– Машину куплю, длинную, серебристую, с открытым верхом, и буду гонять по городу, наравне с парнями… уж я им спуску не дам!

– А дальше? Что будет потом? – напомнила я.