– Спасибо, но я близко живу. И к тому же, мне нравится гулять.

Он прикусывает нижнюю губу.

– Ты же понимаешь, что я спрашиваю только потому, что ищу повод провести больше времени с тобой, да?

Я смеюсь.

– Понимаю. Но незнакомец, опасность и все такое, – щучу я. Или, по крайней мере, пытаюсь пошутить.

Его лицо немного угасает, и я хочу изменить свое мнение и сказать «да», но не делаю этого. Вместо этого я улыбаюсь и говорю:

– Увидимся завтра.

– Ты занята остаток дня? – спрашивает он, приподнимая брови. Он перекладывает шлем. Теперь он держит его другой рукой.

– Да, мне нужно кое–что сделать, – например, волосы помыть.

– Ты собираешься усложнить все для меня, да? – спрашивает он, улыбаясь так, что появляются обе его ямочки.

Я переступаю с ноги на ногу и смотрю в направлении нашей квартиры.

– Я не пытаюсь ничего и ни для кого усложнять.

– Эй, – он шагает ближе ко мне и кладет свою теплую ладонь на мою щеку. Он нежно поворачивает мою голову, чтобы смотрела на него. – Ты позволишь мне когда–нибудь пригласить тебя? На свидание?

Мои глаза расширяются.

– Свидание?

Он дарит мне полноценную, ослепительную улыбку, и мой рот слегка приоткрывается.

– Да, свидание, – говорит он, проводя своим большим пальцем по моей нижней губе прежде, чем опустить руку.

– Ты очень…настойчивый, – тихо бормочу я, чувствуя небольшую неловкость, находясь в таком затруднительном положении. Мои глаза мечутся по сторонам, пока не останавливаются на его лице.

Он облизывает губы, его глаза сверкают весельем. И эти глаза. Раньше я слышала, как говорили об «улыбке глазами», но никогда не видела, как кто–то по–настоящему улыбается своими глазами, до сих пор. То, как он смотрит на меня…я прикусываю внутреннюю часть щеки.

– Когда я что–то хочу, я склонен действовать, – говорит он, терпеливо дожидаясь моего ответа.

Естественно, это так.

– Слушай, Грейсон… – начинаю я, но он перебивает.

– Тебе необязательно отвечать прямо сейчас, – произносит он, улыбаясь мне. Наклоняется ближе и тихо говорит. – Я очень терпеливый.

И с этим, он поворачивается и садится на свой мотоцикл. Я не смотрю, как он уезжает. Вместо этого, поворачиваюсь и иду домой, его слова снова и снова проигрываются в моей голове.

Глава 3.

 

 

На следующий день я собираюсь перекусить под деревом, когда Грейсон присоединяется ко мне.

– Это будет нашим местом для ланча до конца семестра? – спрашивает он небрежно, садится и достает красное яблоко.

– Это будет моим местом, – отвечаю я, выразительно глядя на него. Он улыбается, откусывая от яблока.

– Расскажи мне что–нибудь о себе, – говорит он, поворачиваясь ко мне лицом.

– Например, что?

– Что угодно, – отвечает он, смотрит на меня ласковыми глазами. Я вздыхаю и сдаюсь, роясь в голове в поисках того, что рассказать ему, но ничего не выходит.

Он смеется.

– Ты, на самом деле, не любишь говорить о себе, да?

Я пожимаю плечами.

– Мне, на самом деле, нечего рассказывать.

– Сильно сомневаюсь в этом, – говорит он. Группа из трех парней идет прямо к нам, что заставляет меня шумно выдохнуть. – Что не так? – мгновенно спрашивает Грейсон.

Качаю головой.

– Ничего.

Он следует за моим взглядом и понимающе кивает.

– Не беспокойся о них, они безобидны.

– Привет, Грейсон, кто эта крошка? – спрашивает первый парень.

Грейсон поворачивается ко мне.

– Пэрис, познакомься, это Джейк, Трент и Дэниел.

– Привет, – говорю я, вовсе не дружелюбно. Я не хочу показаться грубой, но и не хочу, чтобы люди узнавали меня. Я хочу быть неизвестной. Так для меня безопаснее, абсолютно точно безопаснее для моей репутации. Я не хочу, чтобы обо мне говорили. Конечно, я достаточно сильная, чтобы справиться с этим, если так случиться, но это не означает, что я хочу этого. Именно поэтому я уехала из Мельбурна, ради нового старта. Кажется, общение с Грейсоном не помогает мне достичь своей цели оставаться невидимкой.

– Она занята, – добавляет Грейсон, не глядя на меня.

– Не сомневаюсь, – отвечает тот, кого зовут Трентом. Он слегка прищуривается, разглядывает меня, когда продолжает. – Ты собираешься позависать с нами? – он спрашивает Грейсона.

– Увидимся позже. Нам с Пэрис нужно кое о чем поговорить, – отвечает он. Они все жмут руку Грейсону, а потом уходят, один с любопытством смотрит на меня.

– О чем мы должны поговорить? – интересуюсь я.

Грейсон прислоняется к дереву и закрывает глаза.

– Ты не обязана говорить о чем–то, если не хочешь.

– Так ты будешь рад посидеть в тишине? – спрашиваю я.

– Конечно, уютная тишина звучит заманчиво для меня, – отвечает он, вытаскивает свой iPod и предлагает мне один наушник. Я улыбаюсь и принимаю его из его рук. Когда вставляю его в ухо, я одобрительно киваю, когда слышу голос Эда Ширана.

Грейсон поворачивается ко мне, его лицо так близко, мы практически касаемся.

– Я заключу с тобой сделку, – мягко говорит он.

– Сделку? – переспрашиваю я, уставившись в его глаза.

– Ты называешь мне свою любимую песню. Если она есть здесь, – указывает на iPod, – ты должна будешь пойти со мной на свидание.

Я усмехаюсь, потому что черта с два моя любимая песня будет здесь.

– А если я выиграю?

– Тогда я не буду звать тебя снова, – произносит он, и мое лицо слегка опускается. Он уже готов сдаться? Мысленно проклинаю себя, потому что это будет лучшим вариантом для меня.

– Я буду ждать, пока ты сама не скажешь, что хочешь пойти со мной, – добавляет он, покусывая свою нижнюю губу.

– Ладно, давай.

– Ты не можешь выбрать случайную песню, ты должна пообещать, что это действительно твоя любимая песня в настоящее время, – говорит он, его глаза искрятся весельем.

– Хочешь клятву на мизинцах? – шучу я, протягивая свой мизинец.

Он склоняет голову и прикидывается, будто раздумывает над этим.

– Да. Думаю, мы должны. Я знаю, ты не хочешь на это свидание, – весело отвечает он.

Закатываю глаза и протягиваю свой мизинчик, ноготь накрашен фиолетовым лаком. Он сплетет его со своим мизинцем, и мы трясем ими.

– Ладно, срази меня, – говорит он, вызывающе приподнимая брови.

Я усмехаюсь и говорю ему.

– «Джесси» Джошуа Кадисона.

Он молчит, а потом хохочет.

– Это не твоя любимая песня.

Я ахаю.

– Моя! Это классика.

Теперь он улыбается, самодовольной улыбкой.

– Похоже, мы пойдем на это свидание.

Что? Черта с два он слушает такое. Он прокручивает список в своем iPod и включает песню. Ну, черт.

– Заберу тебя завтра вечером, – сообщает он, и я заметно съеживаюсь.

– Я работаю завтра вечером. Как насчет послезавтра? – спрашиваю я, выкручивая руки.

– Звучит здорово, – говорит он. – Так, где ты работаешь? – спрашивает он, спустя несколько минут тишины. Зачем я упомянула о работе? Иногда, говорю, не подумав.

– Ох, просто в баре, – говорю я, взмахивая руками. Будто не такое уж и больше дело.

– В каком баре? Мне нравятся бары, – спрашивает он, пока медленно тянет мою руку в свою.