Поэтому Габриэла сильно удивилась, увидев, что около ее подъезда паркуется шикарный черный «Вольво» с синими номерами. А когда из него вышел представительный господин с оливковой кожей, в черном костюме и солнечных очках, Габриэла ойкнула, чуть отступила назад и начала озираться в поисках чего-нибудь тяжелого.

– Да ты не дрейфь, слышь, красотка, – неожиданно позвал ее стоящий около ворот местный пьяница. – Мы с Йозефом, ежели чего, тебе подсобим с этими киднепперами. Йозеф, запиши-ка номера ихней колымаги…

Имея за спиной такую мощную подмогу и защиту, Габриэла осмелела, воинственно выпятила вперед подбородок и храбро встала прямо перед мужчиной (ведь никто не станет делать ничего плохого при свидетелях, правда?).

– Ну и что? – заявила она. – Опять наденете мне на голову мешок, будете хватать и накачивать меня наркотиками?

– Сорри, мисс. Я плохо, нехорошо говорю по-польскому. Можеме идти до кафе и там разговорить о свадьба?

– Ээээ, пани Габрыся, так энтот шейх никак тебе предложение делает! – сообразили выпивохи и засвистели одобрительно.

– Разговаривать будем здесь и сейчас. Никуда я с вами не пойду.

– Окей. Цветы! – по-английски скомандовал мужчина кому-то в машине, и тут же у него в руках оказался букет алых роз. – Моя дорогая Габриэла! Я хочу на вас жениться.

– Но я не хочу за вас замуж, – ответила она ему тоже по-английски. – Спасибо, конечно, за предложение, я польщена, но ничего не выйдет. К тому же я помолвлена, – она сунула в нос принцу (по крайней мере, она склонна была полагать, что это именно принц, а не кто-то из его охранников) руку, на которой горело колечко Павла. Кольцо принца она сняла и протянула владельцу. – Спасибо, но теперь я не могу его принять.

– Он тебейный, – принц покачал головой. – И покуда ты девица, всего можно исправлять.

– Но я уже не девственница! – воскликнула она, и пьяницы очень активно закивали, явно заинтригованные таким неожиданным поворотом беседы.

– Не девица ты? – вопросил принц.

– Она не девица, – попытался растолковать ему вместо Габриэлы Йожи из второй квартиры. – Да чего тут думать, ты что, сам не видишь, заморский фраер, – и он вздохнул с сочувствием.

– Да, это правда. Пожалуйста, не надо больше похищать ни меня, ни моего жениха, потому что он… он… он этого не вынесет.

– Не вынесет, – печально согласился Збинек из шестой квартиры.

– Того кольца все равно забирай, принцесса. Я мечтал о тебя с приятностью, – сказал принц, чем очень смутил Габриэлу и даже пьяниц. – И еще для комплектов… подарунок… – Он вытащил из кармана продолговатую коробочку, обитую бархатом, и, открыв, протянул Габриэле.

Восхищенным глазам девушки (и пьяниц) предстало колье из золота и голубых бриллиантов, которое образовывало с кольцом единый ансамбль.

– Но я… – Габриэла не могла вымолвить ни слова больше.

– Прошу принимать сей скромный дар. Настаиваю.

– Да бери, слушай, хорошая штука! – прошептал Йожи.

– Бери, бери, – вторил ему Збинек.

«Крыша» – вот та единственная мысль, которая билась сейчас в голове у Габриэлы. На гранатовом бархате лежала перед ней крыша «Ягодки». А если продать оба изделия, и кольцо, и ожерелье, то денег может хватить даже и на капитальный ремонт!

Она уже было протянула руку, чтобы – не без колебаний, конечно, но все-таки! – принять подарок, как дверь подъезда вдруг резко распахнулась и на улицу выбежал Павел, торопливо застегивающий на ходу пуговицы рубашки. Рука Габриэлы замерла на полпути к бархатной коробочке. Павел бросил лишь один взгляд на все происходящее и коротко сказал:

– Нет.

И Габриэла отдернула руку, словно обжегшись.

– Ты что такое тут вытворяешь, Габи? – грозно набросился он на нее. – Может быть, там, у них в пустыне, принять подарок означает согласие на… ну на то, что тебе предлагают! Потому что, я так понимаю, Его Высочество ведь не всем бриллиантовые колье дарит? Не даром их раздаете ведь, Ваше Высочество?

Он, словно защищая, обнял ее и с вызовом взглянул в черные очи молчащего с каменным лицом принца.

– Молодец, – крякнул Збинек. – Дать ему водки!

И открыл бутылку с негромким хлопком.

Принц все так же молча поцеловал руку Габриэлы, поклонился учтиво Павлу и исчез внутри своего шикарного автомобиля.

– А ведь она была почти у меня в руках! – мрачно буркнул он, когда дверь за ним захлопнулась и машина двинулась с места.

– Но ведь остается еще вторая, – успокоил его верный охранник.

– Которая это?

– Ну та, что привезла Габриэлу из аэропорта. Они очень похожи.

– И ты думаешь, она девственница? – в голосе принца снова зазвучала потерянная было надежда, но охранник покачал головой:

– Девственницей она не выглядит. Но ведь можно же спросить…


Марта встречала свою знаменитую на весь мир работницу бутылкой отменного шампанского.

– Я, конечно, не знаю, что Сахарная Фея делает в моих скромных владениях, вместо того чтобы танцевать на подмостках Большого театра, но я очень рада тебя видеть, – она сердечно расцеловала Габрысю. – Ты серьезно собираешься дальше работать? Я думала, тебе выплатят награду.

– Выплатили, а как же, – Габрыся улыбнулась довольной улыбкой при мысли о количестве нулей после тройки на своем счете. – Но ты же не думаешь, что я буду лентяйничать и жить на проценты! Да я бы от скуки умирала в пустом доме. И от ревности, зная, что Павел мой здесь неплохо время проводит. С молодыми ученицами, – добавила она, злорадно глядя на своего жениха. Тот вздохнул, закатил глаза, буркнул: «Я в конюшню» – и исчез за углом.

– Так ты ревнивица? – Марта приподняла одну бровь, а Габрыся только рассмеялась в ответ. – Пойдем в дом. Мне нужно с тобой поговорить.

Это прозвучало так серьезно, улыбка сползла с лица Габриэлы.

Они сели в гостиной.

– У меня две новости, одна хорошая, а вторая плохая, – начала Марта. – Первая: я получила приглашение из Штатов. На реабилитацию Матеуша.

– Так это же просто замечательно! – воскликнула Габриэла. – Ты же ведь пыталась получить его… сколько времени?

– Два года. И теперь у нас есть шанс, у нас с Мати. Правда, существует и одна большая проблема: деньги.

– Я тебе дам деньги! – с жаром пообещала Габриэла. – Ведь триста тысяч должно хватить?

– Нет. Во-первых, триста тысяч не хватит. Спасибо, дорогая моя, милая девочка, но я не возьму у тебя ни копейки – ты их заслужила, эти деньги. Хотя бы потому не возьму, что мы уезжаем в Штаты навсегда. Мы не вернемся, – голос этой сильной несгибаемой женщины вдруг предательски задрожал. – Речь идет не о месяце-двух, не о паре лет реабилитации… она продлится до конца жизни моего парня.

– Понимаю, – шепнула Габриэла, одновременно радуясь и умирая от горя. Она не могла представить себе Буковый Дворик без Марты.

– У меня к тебе предложение. Купи его у меня.

Габриэла подняла голову. Кого купить? У кого купить?

– Купи у меня ранчо. Дом, коней, конюшни. За столько, сколько у тебя есть, и ни копейки больше. Только возьми Буковый Дворик. Хочу, чтобы он попал в добрые руки.

Габриэла никак не могла поверить тому, что слышала. Это чудесное место, которое она полюбила с самого первого взгляда, оно могло принадлежать ей!

Но…

Как же поместье тети? Как же «Ягодка»?!

– Мартусь, – взволнованно заговорила Габриэла. – Это просто потрясающее предложение, и я тебе за него невероятно признательна…

– Но? – Марта со вздохом потянулась за сигаретой.

– Понимаешь, тетя Стефания всю жизнь мечтала о возвращении в свое поместье, в котором прошло ее счастливое детство. После войны его у нее отобрали, ну ты понимаешь, эти уроды: враг народа же. Она больше ни разу там не была, чтобы не растравлять себя видом разрушенного дома. А месяц назад его выставили на продажу, но я восстановила права тети на двор, парки, земли. Она может снова получить его и вернуться туда, а я хотела бы на выигранные деньги сделать там ремонт. Если бы не «Ягодка»… я бы твое предложение приняла с распростертыми объятиями, а сейчас вот… Ты ведь понимаешь, правда? Тетя для меня самый важный человек на свете…

– Да понимаю, девочка, понимаю, – Марта обняла Габрысю и крепко прижала к себе, не обращая внимания на протестующее ойканье той. – Святое дело: Стефания заслужила, чтобы ее мечты исполнялись, ведь жизнь у нее была ой какая нелегкая.

– Да уж, это точно.

– Но хоть Бинго заберешь? – она смотрела на Габриэлу умоляюще. – Ты ведь знаешь, как я люблю моих глупых коняшек, а его – особенно.

– Бинго я не возьму, а куплю у тебя за его настоящую цену. Мне на этот маленький каприз денег хватит, а у тебя каждая копейка на счету. И о других лошадях я могу позаботиться. Уж как-нибудь в имении «Ягодка» найдется пара гектаров для конюшни. Эй, погоди-ка, погоди-ка… значит, ты же скоро уезжаешь и мы, возможно, никогда больше не увидимся? Маааааарта…


– Мисс Богачка?

В дверях шикарного офиса на улице Алых Роз возникло двое высоких, представительных, обходительных иностранцев в черных костюмах и белоснежных рубашках.

Малина жестом пригласила их войти.

Беседу они вели на английском языке.

– Асмид аль Хаев, – представился один из них, – атташе Королевства Марокко. Мне вас рекомендовали как одного из лучших молодых адвокатов, которые разбираются, помимо всего прочего, и в вопросах международного права.

Малина раздулась от гордости.

– Я хочу инвестировать в Польшу пару миллионов, – продолжал принц, – разумеется, долларов. В недвижимость вложить, лучше всего в гостиничный бизнес. И я ищу представителя, которые хорошо знает местные реалии и с юридической точки зрения мог бы сделать этот бизнес безопасным. Вас могло бы это заинтересовать?

Малина уже после первых его слов встала в стойку, глаза у нее загорелись. Именно о таком клиенте она и мечтала! Богатый, молодой и вежливый! Сейчас нужно сыграть очень умно и осторожно, чтобы не отпугнуть его требованием слишком высокого гонорара, но и не продешевить.

– Мои услуги стоят довольно дорого… – начала она осторожно.

– Я узнавал, – прервал он ее. – Вот такая сумма для начала вас устроит?

Он написал на обратной стороне визитки цифру, при виде которой сердце Малины ухнуло и остановилось на секунду, а потом застучало с удвоенной силой. Ей даже пришлось сглотнуть, чтобы ответить как ни в чем не бывало:

– Ну, если вы согласитесь добавить еще процент от прибыли…

– Разумеется! – заверил он ее. – Я думал о двух процентах от месячного оборота. Сверх означенной суммы, – он скосил глаза на цифру на визитке.

Ноги отказывались слушаться Малину, поэтому она присела. Предложила обоим мужчинам сделать то же самое и притворилась, что глубоко задумалась, хотя на самом деле в душе чуть не плакала от счастья. Всю жизнь она мечтала именно об этом! О сказочно богатом клиенте, который поделится с ней частичкой своего богатства! Все! Теперь не будет драк в зале суда, не будет больше никаких депрессанток и психопаток, не будет мафии в ее жизни! Потому что мироздание послало ей марокканского миллионера, привлекательного во всех отношениях, который сам несет ей жар-птицу удачи в ладонях.

Она молчала довольно долго. Потом поправила очки и отозвалась милым голоском:

– Отказываться от вашего предложения было бы глупостью с моей стороны. С чего мы начнем?

– Я приглашаю вас на несколько дней в Марокко, – его белоснежные зубы блеснули в обворожительной улыбке. – Я познакомлю вас со своими работниками, мы подпишем договор, а в свободное от работы время я покажу вам свою родину. Вы бы хотели получить деньги прямо сейчас или уже после переговоров?

Малина чуть было не выкрикнула «Сейчас!», но сдержалась. Ведь во время переговоров всегда можно урвать что-нибудь еще!

– Когда мы выезжаем? – спросила она вместо этого.

– Самолет вылетает сегодня в восемнадцать часов. В полночь мы будем уже во дворце.

Во дворце?!

– Но мне нужно собрать вещи…

– Конечно. Отлично. Тогда встретимся в аэропорту? – он пожал ей руку, заглядывая в самую глубину янтарных глаз.

Она ответила улыбкой.

По дороге к машине принц заметил не то с облегчением, не то с отвращением:

– Гладко все прошло.

Охранник взглянул на него с удивлением.

– Ваше Высочество всегда знали особый подход к женщинам…

– К женщинам определенного сорта. К алчным женщинам, – скривился Асмид. – Ну что ж, если уж с Габриэлой не получилось – придется довольствоваться ее сестрой…