– Нет, Мариша, надо, – ковыляя на кухню, отвечала Лена. – Ты ведь каждый день теперь зарядкой будешь заниматься, эдак ты и вовсе школу бросишь. А Варька ругаться будет. Кто ж тебя администратором возьмет, недоучку?

Маринка поворочалась в своей кровати, видимо, попыталась подняться, но у нее ничего не вышло.

– Ма-а-а! А можно я тогда на первый урок не пойду? – снова прокричала дочь.

– А первый урок у вас какой?

– Информатика. У нас все время кто-то меняется, то болеет, а то и вовсе умер, это я про компьютеры. Короче, все равно никакой учебы… И главное, два первых урока. А к третьему я подтянусь, а?

– Ну чего ж… отлежись маленько… – позволила Лена, включая чайник и готовя дочери завтрак в школу.

Все же ей с Варькой очень повезло – неизвестно, как той удалось вдолбить эти принципы в голову Маринки, но они действовали на все сто.

Дочь даже сама встала к завтраку, приняла душ и поплелась к третьему уроку. А еще вчера здесь был бы жуткий скандал. Нет, мечта – великое дело. Особенно, если оно касается принца!

Едва Елена проводила свою дочь в школу и собралась ненадолго прилечь, как в дверь позвонили.

– Кого еще там? – на негнущихся ногах поплелась к двери Лена.

– Да я это… – влетела в прихожую свежая, лохматая Анфиска и сразу же заполнила все пространство ароматом неведомых духов. – Ты одна? А чего это тебя так раскорячило? Ой, Лебедева, ну стоит тебя на один день из виду упустить, и вот – пожалуйста! Вся враскорячку! Чего тебя, ученики портфелем огрели, что ли?

– Да кто теперь носит портфели-то? Это мы с… – начала было объяснять Лена, но Анфиска ее перебила – подруга, в принципе, никогда не могла выслушать никого до конца.

– Короче, с тобой все ясно! – мотнула она головой и тут же переключилась на свое. – У меня тут тако-о-о-ое!

Анфиска принялась быстро носиться по комнате, потом рухнула в кресло и ухватилась за голову:

– Ленка! Я на пороге великих свершений! И ты должна мне в этом помочь!

– Но… я же ничего не знаю… – растерялась Лена. Ей невольно передалось нервное состояние подруги, и она стала немного подергивать глазом. – Ты сначала расскажи, а то с тобой всегда так – влипнешь в историю…

– Чего ты кривляешься? – кивнула Анфиска на глаз. – Я к тебе серьезно! Кстати, у тебя никого дома нет?

Лена облизнула губы и предположила:

– Ты ограбила сберкассу и хочешь, чтобы я тебе помогла сбыть товар, да?

– Нет, не да! – прищурилась Анфиска. – Если б я ограбила сберкассу, то уж товар ихний как-нибудь сама сбагрила! Совсем с ума сошла! Можно подумать, я каждый раз к тебе забегаю, когда граблю кого-нибудь! Я тут… короче, светят большие деньги!

– Ну а я про что! – дернула плечом Лена.

– Ты совсем не про это! – взвизгнула от напряжения Анфиска. – Сначала выслушай, а уже потом!..

С грехом пополам подруге удалось рассказать свою гениальную идею.

Анфискин супруг Мишаня, который все так же бредил наследником, узнал, сколько стоит операция по оплодотворению, и начал усиленно собирать деньги. Впрочем, он был не настолько беден, чтобы эта сумма оказалась для него непосильной. Тем более для своего ребенка он был готов на все. Однако Анфиску, например, весьма настораживал тот факт, что успех не мог гарантировать никто. И Анфиса решила, что проблему бездетности супруга можно решить по-другому. Деньги нужно взять себе, а отцом сделать не старенького, слабого Мишаню, а какого-нибудь молодого, резвого и ретивого самца. В смысле, человека мужского пола, который справится с задачей насчет… Да зачем им нужен какой-то счет! И вообще! Главное, конечно же, дитя!

– И что? – вытаращилась Лена. – Мишаня согласен?

– Ты, Лена, больная на всю голову! – со вздохом констатировала Анфиска. – Ну кто на такое согласится?

– А тогда как?

– А тогда обыкновенно, как у всех любовников делается – чтоб никто и ничего не знал, Мишаня будет пребывать в сладостном неведении, ну? Поняла? – пояснила Анфиска. – Только тут еще и за деньги. Деньги, конечно же, получу я, как мать. Представляешь, какая благородная миссия! Мы рожаем ребеночка, да не какого-то из пробирки, а нормальненького, сильного, по старинке, а денюжки, которые Мишаня собрал на операцию, забираю я! И все счастливы. Здорово?

– То есть… Мишаня тоже счастлив, да? – как-то не верилось Лене.

– Если ты ему ничего не скажешь – да! Он горд! Он рад! Он смело может писать завещание! – уже грозно посматривала на подругу Анфиска. – Ну? Уяснила? Ой, до чего ж ты, Лебедева, тупая!

Лена не была тупой, просто она никак не могла поверить, что Анфиска отважится на такой серьезный обман.

– А… а он же узнает, что деньги в больницу не попали, – вспомнила она.

– Не узнает. Я вообще буду лежать не здесь, найду местечко подальше и – привет! Это только мелкие вопросы.

– А если он с тобой захочет?

– Ты совсем, что ли, Лебедева? Кто ж его положит с роженицей?! И потом… я буду негодовать! А мне нельзя, он же понимает! И еще… А деньги кто будет зарабатывать? Слушай, Лебедева, ты хочешь моего полнейшего счастья? Тогда помогай! Я б и без тебя все это провернула, но… одной не потянуть, не осилить, так что… Я буду подбирать кавалеров, а потом… Потом мы кастинг устроим, прямо у тебя. Скажем, что ты именинница, всех пригласим и… короче, ты меня поддерживаешь, да? Я так и знала! Ну все, я побежала, а то мне еще газетку про знакомства надо купить. Пока! Чмоки-чмоки!

И Анфиска улетела так же, как и принеслась – шумно и в одно мгновение.

– Какой ужас… – вздохнула Лена. – И как это… такой обман… ребеночек родится, а потом Мишаня узнает, что это не его…

А потом она легко махнула рукой. Уж кому, как не ей, Анфискиной подруге с двадцатилетним стажем, было не знать – Анфиска просто так ребенка не захочет, ей подавай только от любимого человека. А едва Анфиска полюбит, она тут же бросит Мишаню и унесется с любимым хоть куда – без денег, голодная, холодная, раздетая, но… зато вместе с НИМ, с единственным. А там уже и ребеночек по всем правилам…


В школу Лена шла не торопясь, и все равно ее походка сильно напоминала утиную поступь, ноги совсем не сгибались. И чтобы ни с кем не сталкиваться, она сразу отправилась к себе в кабинет, уселась за стол и постаралась отсидеться. Однако не получилось. Прямо на первый урок второй смены к ней уверенно постучались, и вошла Калерия Карповна.

– Елена Анатольевна! – грозным тоном начала она. – Я сегодня посещала урок девятого «А», и смею вам заметить, что вашей дочери на информатике не было!

– Она болела, – скорбно склонила голову Лена.

С большим трудом ей все же удалось подняться, и сейчас она ждала, когда зава уметется восвояси. Вообще Лена уже привыкла, ее дочь ругали постоянно, и Лене не всегда это нравилось. Вернее, ей это совсем не нравилось. Никогда! Но приходилось терпеть, потому что, по большому счету, они были правы. Свою дочь она защищала всегда. И сейчас тоже.

– У нее что-то с ногами… у Марины… – изо всех сил отстаивала дочь Елена. – И вы знаете, у меня тоже. Наверное, нас постигла… неизвестный недуг. Семейный.

Калерия наклонилась, пристально вгляделась в коленки Лены и, похоже, не поверила.

– Чего это? Вы же стоите! И ходите! Или не ходите? А кто вас тогда на работу притащил? Да что вы мне говорите? Все у вас в порядке с ногами!!! Нормальные ноги! И у дочери у вашей!.. Арсений Андреевич! Подойдите к нам! Я вас познакомлю с симулянткой!

Калерия Карповна перегнулась за дверь и крикнула на весь этаж. Девочки-ученицы, заслышав про симулянтку, оторвались от своих дел, замерли, навострили ушки и уставились на учительницу.

– Калерия Карповна! В присутствии детей?! – налилась краской Елена. – Я бы попросила вас…

– Да бросьте вы! – точно от мухи отмахнулась Калерия. – Арсений Андреевич! Вот! Полюбуйтесь! Это ее дочери не было на вашем уроке! Я же вам говорила! Совершенно отвязная девица, совершенно! Ну я же вам вчера рассказывала!

Арсений Андреевич подошел к Елене, заглянул ей в глаза и спросил как-то особенно проникновенно:

– Неужели правда – отвязная, а?

– Да нет… – растеряла весь свой пыл от его тихого голоса Лена. Но тут же снова собралась, выпрямила спину, вытянула шею, подтянула живот и четко отрапортовала. – Она нормальная… Только мы вчера зарядку делали вечером. Ну и… сегодня еле поднялись. Ноги болели.

– Ну ты посмотри, что делается! Вечером? Зарядку? – усмехнулся он одними глазами. – Зачем?

– Ну… чтоб принца… – снова смутилась Лена. – Варька же сказала…

– А-а, Варька… – И он вдруг обернулся к заве. – Калерия Карповна! Оказывается, я знаю эту девочку. Совершенно нормальный ребенок. Она вчера зарядку делала. А информатику… Ну что ж, я подтяну ее индивидуально.

Лена взглянула на спасителя глазами, полными благодарности, – это был единственный человек, который заступился за ее дочь. Зато с Калерией чуть не случился приступ. Ни про какую дочь она сейчас и не помнила, она сейчас видела только одно – эта наглая белошвейка самым бесстыдным образом перечит ей! Завучу! И перетягивает на себя одеяло!.. Нет, не одеяло, а мужчину, но… Никто никогда так бессовестно не уводил от нее мужчин прямо из-под носа, а сейчас она чувствовала всей кожей – мужчину уводят! Он прямо-таки утекает!

– Это какую девочку, простите, вы уже успели узнать, Арсений Андреевич? – бешено завращала глазами и затрясла щечками пожилая леди. – Если вы про Елену Анатольевну, так смею вас заверить, она уж лет… Елена Анатольевна! Быстро отвечайте, сколько лет вы уже не девочка?!

– Калерия Карповна, – всерьез испугалась Лена. – У вас обострение. Маниакальный психоз. Поднимитесь в медкабинет, попросите, вам дадут аскорбинку.

– Елена Анатольевна! – пыхтела завуч и метала громы и молнии. – Ну знаете!..

– Ну и как там Варвара? Наставила девочку на путь истинный? – между тем все так же смеялся глазами Арсений и снова смотрел на Лену странным, непонятным взглядом.

Лене было приятно греться вот так под лучами его обаяния, приятно думать, что вот у них с ним есть какой-то секрет, а эта вредина Калерия стоит рядом, как пень с глазами, и ничего не может понять, она только возмущенно хлопала ртом, пытаясь что-то ответить, но на нее никто особенного внимания не обращал. Да и вообще – шла бы она уже детьми заниматься! А Лене было легко и спокойно. И ей совсем не страшно, что он в один миг может прихватить школьное имущество и дать деру, она уже видела – не жулик он никакой. А оч-чень даже глубоко порядочный… и глаза у него… и одет он вон как… и рост… и вообще, они с ним великолепная пара, оба такие красивые…

– Варвара? – очнулась она. – Варя меня просто выручила. Она… ой, да чего там, это же мы из-за нее ноги задирали… я имею в виду зарядку…

– Когда у вас заканчиваются уроки? – фыркнул Арсений.

– У нас? – Лена быстренько подсчитала. – Еще три урока.

– Хорошо, я подожду, – кивнул Арсений. – А вы…

Больше он ничего спросить не успел – Калерия Карповна, которая потеряла дар речи от такой наглости Лебедевой – и куда лезет, когда у нее ни заработка, ни условий для настоящего мужчины! – Калерия вдруг пришла в себя, уцепилась за локоть Арсения и тут же защебетала ему прямо в ухо:

– Арсений Андреевич! Пойдемте, вы должны принять имущество! Там же компьютерный класс, целое состояние! Кстати, я бы вам не советовала вот так болтать с каждой сотрудницей, потому что…

Что там она советовала дальше, Лена уже не слышала – женщина упрямо завоевывала мужчину. Но Лене от такой атаки только делалось смешно и немножко неловко – ну чего уж так неприкрыто? Надо же, чтобы завоевывали тебя, а не ты на амбразуры кидалась… Хотя, как говорила Анфиска, в этом Лена была чистый неандерталец! Но сейчас Лебедева знала, будет именно так, как ей думается, – красиво и романтично! Арсений уже черт знает когда в нее влюбился и теперь начнет за ней ухаживать открыто, напористо, с цветами и с замиранием сердца. И никакая Калерия ему не сможет помешать! И… кстати, на примере их любви можно будет воспитывать старшеклассниц!

Уроки тянулись до ужаса долго и казались бесконечными. А когда, наконец, закончились, к Лене подбежала Альбина Игоревна – классный руководитель Маринки и вообще классный человечек. Это она пристроила Лену работать в школу, а все потому, что они вместе жили когда-то на одной лестничной клетке. И только Альбина успокаивала всегда Лену по поводу дочери:

– Лен, да брось ты ее пилить! Ну выйдет замуж, родит тебе внуков, на кой черт ей все эти физики-химии?

После таких слов Лена, конечно, не махала на дочь рукой, но на некоторое время ей самой становилось легче. Ну в самом деле! Ну нет у девки тяги к точным наукам! Да ни к каким наукам ничего нет, и что?! Вон, в телевизор посмотришь – сплошь неучи! А какие деньги гребут? Да и судьбой бог не обидел. Нет уж, что человеку дано, того на кобыле не объедешь.

– Ты чего как рыба? Спишь с открытыми глазами? – толкнула Лену Альбина. – Я тебе говорю, говорю… Наш Винилен сегодня пригласил меня на бильярд, прикинь!