– Привет, – довольно холодно поздоровалась Вика, и Лера сразу насторожилась: что-то изменилось с момента их последней встречи, ведь расстались они очень мило, и Вика почти заискивала. Если она, поговорив с Вась-Васем, решила, что купила Леру с потрохами и теперь может обращаться с ней свысока, – то ее ждет разочарование.

– Пойдем в мою машину! – почти приказала Вика. – Там удобнее разговаривать. Без лишних глаз и ушей.

– Ты кого имеешь в виду – наших бабусек? – Они и вправду пялились на Вику. – Так они плохо слышат, – все же сделала попытку обернуть все в шутку Лера.

– Не бабусек! Пойдем, – Вика повернулась, не глядя на Леру, уверенная, что та выполнит ее приказ, прошла к своей «Ауди», стоявшей в противоположном углу двора, и села на водительское место.

Лера уселась рядом, сделав это по возможности красиво, как их учили в театралке: сесть, втянуть ноги и одновременно повернуться. Вика смотрела насмешливо.

– Не бабусек! Боюсь, вдруг мой благоверный к тебе под вечер заявится. Да ладно, не изображай лицом. Ты мне советовала в прошлый раз нанять детектива – спасибо, конечно, но твой совет опоздал. Детектива я уже нанимала, прежде чем к тебе прийти, и я имею полный отчет о том, как вы с моим мужем провели время в Петербурге. Сложив два и два, я поняла, что и после этого он к тебе таскался ночевать последние две недели после приезда. Верно?

Лера подавленно молчала. По долгу службы изобретая всевозможные каверзы, сама она в таком положении оказалась впервые. И ощущение было не из приятных. Значит, Валерий – муж Вики. Долларовый миллионер. Один из сотни по России, если верить ГАИ и Интернету. Что он и пытался втолковать ей в кафе на берегу. Ничего удивительного. Говорят, не мир тесен, а слой тонок. Богатые мужчины выбирают себе красивых жен. Наверняка Вика тоже вошла бы в сотню самых красивых по России, даже включая Москву. Они – пара.

– Молчишь? – с иронией поинтересовалась Вика. – Ну и молодец, сэкономим время. Так вот: забудь все, о чем я тебе наплела тогда. Мужа я не люблю. Вообще не уважаю всякие слезы и сопли. Но этот брак – все, что у меня есть. Хороший кусок, правда? Но ты зря на него разинула рот. Я его не отдам ни тебе, ни любой другой жадной потаскушке – знаешь, сколько их побывало в его кровати? А я знаю! Сказать? Но второго такого мужика мне судьба не пошлет – в одну воронку два раза не падает, да и возраст уже не тот. Меня не устраивает развод с алиментами. Я хочу быть его женой. Хочу летать на выходные в Париж и ходить в «Галери Лафайет» с его кредиткой. Хочу время от времени брать его машину с шофером, если мы посидим с девочками, – не в таком же состоянии садиться за руль, сама понимаешь. Хочу ходить с ним на прием в губернаторскую резиденцию и в американское консульство в День благодарения. Бывшая жена – это пошло, это мелодраматично. В общем, не мой жанр. Ты все поняла?

Лера молчала.

– Но ты не расстраивайся! – продолжала Вика. – Ты можешь с ним спать. Он тебе это дело хорошо оплатит. Лучше, чем все твои предыдущие любовники, вместе взятые. И я буду спокойна, зная, что он спит не со шлюхой, а с чистенькой девочкой, – последнее слово Вика интонационно взяла в кавычки, – а значит, не принесет в дом никакую заразу, потому что со мной он тоже спит.

Лера отвернулась и уставилась в окно.

– Да не расстраивайся ты так. Нечасто, – великодушно утешила ее Вика. – В последний раз – вчера, а до этого – наверное, с месяц назад. Так что тут я тебе не соперница – забирай! Кстати, он уже расплатился с тобой?

Лера молчала. Она понимала, что надо стряхнуть оцепенение, выбраться из машины и бежать – домой, там все родное и понятное, там спасение… но сил не было. Вика ее будто заколдовала.

– Ну что – да, нет? – допытывалась Вика.

– Он ничего мне не дарил, – выдавила из себя Лера и тут же пожалела об этом.

– Нет? – изумилась Вика. – Так ты с ним забесплатно? Или он тебя в Питер свозил? О, нет-нет, я догадалась – конечно же, у вас настоящая любовь, которая бывает только раз в жизни! Я угадала?

Лера молчала.

– Ладно, – неожиданно устало сказала Вика. – Может, у вас и любовь – бывает. Скажу тебе больше – он вчера заговаривал со мной о разводе. Значит, судя по всему, он намерен предложить тебе руку и сердце. А теперь слушай внимательно. Я попросила у него дать мне время: мама там, психолог, то да се. На самом деле время нужно тебе, чтобы обдумать не его, а мое предложение. Если ты согласишься выйти за него замуж и ради тебя он все же затеет развод, я отдам ему вот это…

Вика достала из сумочки крохотный узкий диктофон, нажала кнопку. Сквозь шуршание и музыку пробились два голоса, ее и Лерин: «У меня проблемы с мужем. Я его очень люблю… То есть ты меня нанимаешь, чтобы я переспала с твоим мужем?! …Как это можно сделать?…Он скоро поедет в командировку… Лучше в Питер. Приятное с полезным… Насчет денег… Предупреждаю – это очень дорого».

– Понимаешь, как это выглядит? – Вика щелкнула кнопкой и убрала диктофон в сумочку. – Я тебя наняла. Твой Вась-Вась, милейший, кстати, человек и очень, очень интересный – подтвердит, что я оплатила твои услуги. Ты соблазнила моего мужа по придуманной нами схеме: от знакомства в поезде до танца живота – мы и это с тобой обсуждали, помнишь? Слушай, а ты ему уже танцевала, да? Он это и вправду любит. Короче говоря, ты будешь иметь бледный вид, Любовь сразу пройдет, и помидоры завянут.

«Господи, и про наши горноуральские помидоры она тоже знает? Неужели и там, и в «Уральских зорях», за нами тоже следили?!» – едва не заплакала от унижения и бессилия Лера.

– Но это не все, – продолжала безжалостная Вика. – Ты еще и врага себе наживешь – мужики такого не прощают. Он тебя, если захочет, в порошок сотрет. Всю оставшуюся жизнь будешь работать костюмером на киностудии – это еще если возьмут. Или вести школьный драмкружок, но там мало платят.

Вика помолчала, закурила, изящным движением стряхивая пепел в выдвижную пепельницу.

– Но если ты будешь с ним просто спать, а еще лучше – мне так будет спокойнее в твоем случае – пошлешь его подальше, я обещаю, что об этой записи он не узнает. Ты же понимаешь, мне раскрывать всю эту историю тоже невыгодно при хорошем раскладе. Я останусь при своем – при своем, заметь, не более того! – и вы расстанетесь друзьями. Ты можешь даже придумать трогательную историю завершения вашей неземной любви по не зависящим от вас причинам. Ты все поняла, моя дорогая? Ну и умница.

Вика резким движением погасила сигарету и повернула ключ в замке зажигания.

– А теперь – пошла вон!

Трясущимися руками Лера распахнула дверцу и едва выбралась из машины. Вика в ту же секунду рванула с места, едва не проехав ей по ногам, так что Лере пришлось отшатнуться, и она угодила в лужу. Сколько Лера простояла без движения посреди двора под взорами умиравших от любопытства бабушек, она не помнила. Ее вывел из ступора марш Мендельсона, раздававшийся из ее сумки, – так пошутил развлекавшийся с ее мобильником Андрей, когда после ее приезда из Горноуральска по глазам догадался, что Лера на самом деле влюблена. До этого момента шутка казалась Лере смешной.

Звонил Валерий.

– Лера? Здравствуй! Ты уже дома?

(Какой голос, боже мой, ни у кого из ее знакомых, даже профессиональных актеров, собаку съевших на ролях героев-любовников, такого удивительного, глубокого голоса не было! И она готова была слушать его бесконечно.)

– Ты освободилась? Давай поужинаем вместе, очень есть хочется? Куда мне подъехать? – и замолчал, ожидая ответа.

Лера сжала телефон так, что побелели костяшки пальцев, и выждала, когда из горла уйдет противный колючий комок, не пропускавший слова.

– Никуда не надо подъезжать, – сказала она тихо и не узнала свой голос. – И больше никогда – слышишь? – никогда мне не звони. Я не хочу тебя видеть…

– Лера, что случилось? – голос в трубке был напряжен, но спокоен.

– Ничего. Ты мне не нужен с твоей любовью, твоими деньгами, твоими проблемами, твоей женой… – Лера набрала побольше воздуха и ударила по больному, чтоб наверняка, – и с твоим сыном. Ты все понял? – спросила она почти спокойно, как только что спрашивала у нее Вика.

– Да. Я понял, – сказал голос в трубке.

И наступила оглушительная тишина. А потом грянули короткие и тоже невыносимо громкие гудки.


В прихожей Лера бросила сумку на пол, и та приземлилась со странным звуком. «Духи», – безразлично вспомнила она. Если они разбились, ими пропахнет вся сумка. Она вытряхнула содержимое сумки на пол, не особенно заботясь о его сохранности. Духи были целы, на что Лере было совершенно наплевать. Но вместе с ними из сумки выскользнула картонная коробочка с картами Таро, купленными в книжном магазине. В коробочке – Лера специально смотрела – была инструкция: как раскладывать, как толковать. Очень удобно, не надо ни к какой гадалке ходить. Лера вдруг встрепенулась и, лихорадочно разбросав карты, нашла ту самую, четвертую, смысл которой Ирэн ей не открыла. Вот… «Папесса»: «Вам нет смысла реализовывать задуманное, поскольку не удастся преодолеть трудности. В конечном счете могут появиться враги или всплывут сведения, касающиеся вас конфиденциально, которые помешают реализовать задуманное. Наберитесь терпения и действуйте осторожно».

Потрясенная совпадением, Лера сидела без движения, бессмысленно глядя перед собой. «Действуйте осторожно…» А как прикажете действовать, если все разрушено и потеряно безвозвратно?!

Ночь она провела без сна. Наутро позвонила знакомой, выпросила больничный на неделю (школа Вась-Вася!) и улетела в Петербург, нарочно не заплатив за роуминг.


Оказалось, что Ольга Сергеевна уехала в Вологду к дочери, Сашка рано утром уходил в университет, потом на работу, и до позднего вечера Лера была предоставлена сама себе. Она просыпалась, когда никого уже не было дома, уныло пила кофе, потом шла бродить по городу. На этот раз она не выбирала маршруты, шла, куда глаза глядят. Почти все время моросил дождь, злой ветер с Финского залива заставлял прохожих кутаться в шарфы и побыстрее нырять в метро или в магазин. Но Лера не замечала погоды, а если совсем замерзала, садилась в первый попавшийся трамвай или троллейбус и смотрела сквозь стекло, как проплывают мимо мосты, дома, машины, люди… Совсем как в то утро, когда она ехала на работу, раздумывая о своей будущей жизни с Валерием, – да, тогда у нее еще была будущая жизнь. Наверное, город смотрел на Леру за стеклом с недоумением – он не узнавал ее, она была не похожа на себя всегдашнюю, ту, с которой они любили разговаривать. Но Лера этого не замечала. Ей надо было побыть одной и хоть немного прийти в себя после всего, что случилось с ней за это долгое и все же закончившееся лето.

Однажды она случайно вышла к дому на улице Марата, в котором жил дед Валерия, Николай Никитович. Она даже зашла в подъезд и зачем-то постояла перед дверью… Здесь было совсем не так, как в июле. Батареи на площадке были почему-то срезаны, в окна с выбитыми еще летом стеклами хлестал дождь, и неосвещенная солнцем «лестница № 1» оказалась страшноватой и грязной, а на двери со следами звонков и табличек уродливо висели клочья полуотодранного дерматина. Летом, когда они приходили с Валерием, старый дом на улице Марата жил и радовался теплу, а теперь, озябший и враз постаревший, с испугом ждал приближения зимних холодов.

Конечно же, Лера не позвонила в дверь. А что бы она сказала? Я люблю вашего внука, но прогнала его прочь? Рассказать правду? Но он решит, что у нее не все дома. А если и поверит – вряд ли пожелает своему внуку такой жены, как она, которая занимается сомнительными делами за очень неплохие деньги. «На улице Марата я счастлив был когда-то, прошло с тех пор ужасно много лет…» – вспомнила Лера, и на глаза навернулись слезы.

Вот и получи! – добивала себя Лера. – Знала, что он женат. А стало быть, ты в данном случае ничем не отличаешься от той, в белых гольфах, что в слезах удирала из загса. Но тебе казалось, что твое счастье – особенное? Что чужой муж, которого ты полюбила, тебе нужен больше, чем той женщине, с которой он живет? Ошиблась, голубушка. И за что же ты так ненавидишь Вику? Ты сама проделывала подобные вещи не раз, и тебя только развлекали последствия твоих мини-спектаклей, потому что ты считала себя правой, а их всех – виноватыми. Правильно Андрей цитировал: мне отмщение, и аз воздам. А ты взяла на себя роль судьи – и получила той же палкой, только другим концом. Больно…»

И еще – что ей делать дальше? Она же не сможет после того, что случилось с ней лично, считать свою работу, скажем так… своеобразной, но интересной и творческой. Если сможет работать в фирме вообще. Но об этом думать было страшно. Нельзя было думать. Только глупый детеныш Сашка верит в то, что на двести долларов можно прожить в чужом городе, пить-есть, одеваться и снимать квартиру. Лера не может, не имеет права отказаться от этой работы. Она отвечает за Сашку. И за себя, потому что за нее отвечать некому. Если она поддастся слабости и уйдет из «Агентства нестандартных решений», то уже не сможет зализывать душевные раны, купив билет на самолет и улетев в Питер. Ей нечем будет заплатить за квартиру и за бензин. Она, как и Вика, ничего в жизни не умеет, кроме того, чему их научили в театралке, и так же, как и Вика, вынуждена зубами держаться за то, что имеет. Но Вика грамотно срежиссировала свой спектакль и переиграла ее, первую ученицу дяди Славы, по всем пунктам. А Лера свою роль бездарно провалила.