Я провоцировал, выводил ее на эмоции, только так я мог увидеть то, что она прятала глубоко внутри. Пару раз перегнул, да. Но я знал Алину как свои пять пальцев, и именно поэтому я должен был увидеть ее эмоции. Конечно же, никакая дружба с ней мне не была нужна. Все это сочинил только для того, чтобы она не выгнала меня. Я хотел остаться, хотел поделиться с ней всем, что творилось в моей жизни все это время, но эмоции захлестнули нас, и в очередной раз разговор отложился. Я хотел быть с ней и знал, что она хочет того же самого. А утром всего лишь один телефонный звонок перевернул все.

– Черт! Черт! Черт! – я бил сжатыми кулаками по рулю и откровенно не понимал, как мог так попасться. – Ну, Роман Федорович, я доберусь до тебя, мразь паршивая, – взревел я и выехал со двора.

Я летел по оживленной трассе к одному единственному человеку, который сейчас мог бы помочь. Больше я никому не мог доверить это дело. Спустя пятнадцать минут я стоял возле новой многоэтажки, набирая номер телефона человека, на которого всегда можно было положиться.

– Тим, ты время видел? Что в такую рань? – сонным голосом пробормотал Артем.

– Темыч, нет времени, выручай. Я возле твоего дома. Нужна помощь, вопрос жизни или смерти, в прямом смысле слова.

– Заходи, сейчас открою, – голос друга резко стал серьезным и бодрым.

Автоматические ворота открылись, и я въехал на огромную парковку рядом с домом. Через три минуты я уже стоял на пороге квартиры друга.

– Как рука? – поинтересовался я.

– Да все в порядке, до свадьбы заживет, – усмехнулся Артем. Он слишком любил свободу, чтобы жениться, поэтому всегда, когда речь заходила о его свадьбе, друг просто отшучивался. – Кофе? – предложил Артем.

– Не откажусь, – я прошел в кухню и уселся на стул, обхватив голову руками. – Темыч, сработать надо быстро, иначе пострадает моя семья. Роман Федорович ясно дал понять, что ждет их и Алину, если передумаю.

– Алину? – удивился друг.

– Да, этот мерзавец  как-то пронюхал и о ней тоже. Я упускаю что-то важное, и никак не могу понять что, – я тяжело выдохнул.

 – Ты озвучил ему свое решение, я так понимаю? А что Карина? – спросил Артем.

– Карина с ним говорила. Он далеко не в восторге от этой новости. А с Кариной нормально все, он ее пока не тронул. Она ищет пути отступления по своим каналам. Если не найдем компромат, свадьбы не избежать, а если отменим свадьбу, то пострадают все. Он так просто нас не оставит в покое.

– Повезло еще, что Карина не того поля ягоды в отличие от папаши, – Артем перелил кофе из турки в кружку и протянул мне. – Молоко, сахар?

– Нет, так сойдет, – отхлебнул пару глотков горячего напитка, – спасибо. Да, Карина спит и видит, как бы сбежать от его надзора, у нее и документы уже готовы.

– До сих пор не понимаю, как он втянул Вас в эту авантюру. Могу еще понять, что Карина согласилась. У нее просто не было выбора. Девчонка боится за свою карьеру, сама всего добилась, без вмешательства папаши, потерять все для нее равно смерти. Но с тобой-то как, друг? У тебя и твоей семьи много влиятельных знакомых, сами вы не лыком шиты.

– Все не так просто. Роман Федорович решил объединить наши капиталы. Ему нужны деньги, много денег. Он просто помешан на них. Да и я сначала был не против, поэтому и согласился на его условия. Для меня это тоже выгодная сделка. Если бы не Алина, я бы со спокойной совестью женился на Карине, – я сделал еще пару глотков. – Ну, как ты уже понял, Роману Федоровичу совсем не понравился тот факт, что свадьба не состоится, соответственно и объединение финансовых активов тоже.

– Я понял. Говори, что от меня нужно, – Артем сел на стул, скрестив руки на груди.

– Нарой на него всё, что получится. Сегодня лечу в Париж. Эта поездка еще, – размел руки в стороны, – свалилась на голову так некстати. Думаю, до свадьбы вернуться не успею. Мы с Кариной продолжим играть счастливую пару, а Алину постараюсь вывести с поля зрения. Точнее уже вывел, после сегодняшней ночи сомневаюсь, что она вообще захочет иметь со мной что-либо.

– Ты был так плох? – ухмыльнулся Данилов, многозначительно играя бровями.

– Заткнись, Данилов, – я изогнул губы в усмешке и уже серьезно продолжил. – Я должен сделать все, чтоб никто не пострадал. Роман Федорович умеет быть убедительным.

– Тим, не дрейфь, прорвемся, – Артем похлопал меня по плечу. – Где наша не пропадала.

– Спасибо, дружище.

– Да пока не за что, но скоро будет, – Артем улыбнулся во все свои тридцать два, – потом еще на свадьбе твоей погуляем. Не на этой, – увидев мой хмурый взгляд, друг поднял руки вверх, – на другой. На нормальной, без подобного дерьма.

– Ладно, поеду. Самолет вечером, надо успеть собраться и к будущему тестю заскочить, покаяться, – горько усмехнулся, допивая уже остывший кофе.

– На связи. Как что дельное будет, позвоню.

Я уехал от друга в паршивом настроении, размышляя обо всем, что произошло в моей жизни. Жил практически в другом конце города, путь был неблизким, а времени подумать, было хоть отбавляй. Телефон разрядился, да и говорить ни с кем не хотелось кроме нее, но сейчас я не мог этого сделать, поэтому негромко включил музыку и выехал на оживленную трассу.

Как мне хотелось вернуться к ней, рассказать обо всем, прижать к себе и больше никогда не отпускать. Столько лет прошло, а помню все, как будто это было вчера.

Почти восемь лет назад я был еще мальчишкой, который сходил с ума по своей подруге детства. Она понравилась мне сразу, как только мы переехали: две косички, кепка, рваные джинсы, рваная футболка и кеды на ногах. Такой я запомнил нашу первую встречу, когда мы были еще детьми. Со временем Алина повзрослела, и я понял, что не хочу и не могу быть просто другом.

Я заканчивал тогда первый курс, она училась в одиннадцатом классе. Отличница, красавица, за ней всегда увивалась куча парней. Подкупало и то, что, несмотря на деньги своих родителей, она никогда не хвасталась ни перед кем, и была совершенно простой веселой девчонкой. Спасибо ее маме и папе. На свой выпускной она пригласила меня в качестве старшего брата, и я вместе с ее родителями присутствовал на этом важном для нее событии. Именно тогда я четко осознал, что мои чувства отнюдь не дружеские. Она появилась в красивом легком платье на высоких каблуках с длинными распущенными волосами. Ее волосы – мой личный фетиш. Я много раз представлял, как крепко сжимаю их в руках, наклоняя ее голову к своим губам. Увидев Алину, у меня буквально пропал дар речи, я стоял как вкопанный и не мог произнести ни слова. Я бредил ей, сходил с ума. Даже не думал и не знал, что такое вообще возможно. Первые чувства, первая любовь.

И когда она, наконец, сдалась, казалось, я стал самым счастливым человеком на свете. И я был уверен, что мы сможем справиться и с расстоянием.

В ту новогоднюю ночь, когда Алина уехала, я даже не предполагал, на что способна эта змея Соня. Она уговорила меня выпить с ней, я согласился, ни о чем таком не подозревая, а после одного бокала не помнил совершенно ничего. Я начал приходить в себя, башка раскалывалась на части, а потом увидел Алину, ее испуганное лицо, но я и двух слов связать не мог, не понимал, где нахожусь, и что происходит.

После той аварии я несколько дней провел в больнице, приходя в себя. Звонил Лине каждый день, но телефон был заблокирован. На третий день успокоился и решил поговорить, попробовать все объяснить, несмотря на то, что она наговорила мне. Хотелось, если и поставить точку, то чтобы это было как-то по-человечески. Я сбежал из больницы, пришел к ней домой, но ее отец Сергей Александрович выставил меня за дверь, сказав, что дочери нет дома, хотя в окне комнаты горел свет. Даже когда меня выпустили из больницы, я в течение нескольких дней подряд обивал пороги ее дома. Но, как узнал позднее, ни Алины, ни ее семьи в городе не было. Рита отказывалась говорить со мной, ссылаясь на то, что я конченый мерзавец, раз так поступил с ее подругой. И она была права, я чувствовал за собой вину. Уже гораздо позже узнал, что Соня все подстроила, подсыпала какую-то дрянь мне в бокал. Она сама рассказала об этом, когда Алина уехала из города. А ведь я не помнил ничего в ту ночь, и если бы она не созналась, так бы не узнал правду о том, что ничего между нами не было. Соня даже в аэропорт приехала, моля простить ее. И в тот момент, осознавая, что я был чист перед Алиной, а она нет, во мне и поселилась ненависть к некогда любимой девушке.

Сейчас, по прошествии стольких лет, я не понимал, как мог так легко поверить в обман, который наплела Алина. Дурак! И даже после не возникло ни единой мысли, что это могло быть не так. Я ведь знал, что она ни с кем не встречалась долгое время. Почему не поговорил, когда ездил в столицу летом? Ах, да! Мне же было просто не до этого, ведь тогда я жил на полную катушку, забываясь в гонках, девушках и крепких напитках.

Так и жил, пока однажды чуть не отправился на тот свет. Тогда и познакомился с Кариной. Я был жутко пьян, и вдруг стал задыхаться, а тело стало покрываться пятнами. Все присутствующие впали в неподдельный шок кроме Карины, девушка вызвала скорую. У меня взяли ряд анализов, поставили несколько капельниц и через пару часов отпустили домой. Оказалось, что у меня непереносимость какого-то компонента алкоголя. И с тех пор я перестал пить, взял себя в руки, занялся спортом. С Кариной мы долго дружили, не сближались. У нее в жизни была своя непростая история, она воспринимала меня как друга, а мне этого было достаточно. К серьезным отношениям я не был готов и думал, что никогда уже не буду.

Прошло время, мы все же сблизились с Кариной. Я познакомился с ее деспотом-отцом, с которым у нас сразу на удивление сложились доверительные отношения. Но этому человеку никогда нельзя было переступать дорогу. Роман Федорович редко вел дела честным путем, а и при виде его охраны холодело внутри.  Оставалось только догадываться, что происходило с теми, кто был в немилости у «будущего» тестя.

При каждой встрече, хоть они были редкими, так как мы жили во Франции, а отец Карины в России, он делал многозначительные намеки мне и Карине по поводу свадьбы. Я не собирался жениться, как и Карина не спешила замуж. Нам было удобно вместе, дело привычки. Но Роман Федорович при каждой встрече наседал все больше.

А совсем недавно около двух месяцев назад, когда я насовсем перебрался в столицу, за ужином состоялся разговор.

– Тимур, когда вы с Кариной собираетесь пожениться? Девочка спит и видит, как оторвать себе такой кусок, – хохотнул Роман Федорович.

– Мы пока не торопимся, Роман Федорович, – я поймал неоднозначный взгляд Карины, который всем видом говорил «молчи».

– Правда? А сегодня моя дочь сказала, что совсем скоро вы меня порадуете, – отец девушки, прищурившись, не сводил с меня глаз.

– Если так говорит, значит, порадуем, – я выдавил из себя улыбку.

В тот момент я бы ужасно зол на Карину, что она не предупредила меня. Позже я узнал, что у нее не было выбора. Отец обещал перекрыть ей кислород, если девушка не согласится. Мне было искренне жаль Карину, ведь в модельном бизнесе она добилась всего сама. Отец лишь подсмеивался над ней и никогда не верил, что она сможет что-то без его финансовой поддержки. А в настоящий момент Роману Федоровичу была выгодна наша женитьба. Мои дела шли в гору, а он давно намекал на расширение за счет объединения компаний. Поразмыслив, я понял, что это не такая уж плохая идея. С Кариной отношения у нас были прекрасными, разумеется, ни о какой любви речи не шло, но взаимоуважение и взаимопонимание установилось с первых дней знакомства. Тем более, когда я узнал о том, какой ультиматум отец выдвинул ей, то просто не мог отказаться. У меня был должок перед ней.

Это была идеальная схема до тех пор, пока я не столкнулся лицом к лицу с Алиной. Она стала еще красивее, женственнее, сексуальнее. Я не мог держать себя в руках и каждый раз, забывая о том, что было, я бросался на нее как лев на свою добычу. Она не могла отказать. Я это чувствовал. Даже когда вел себя как кретин, показывая всем видом, что использую, она продолжала отвечать мне. Она ничего не забыла и не забывала никогда. Это было ясно, как день.

А вчера я после встречи с Максом я понял, что не могу жениться на Карине. Мы встретились в кафе,  и я рассказал ей обо всем. Я знал, что она поймет. Карина всегда была отличным человеком. Маска, которую она носила почти круглосуточно, была ей просто необходима. В модельном бизнесе она по-другому бы просто не выжила.

– Тим, – Карина ласково взяла меня за руку, – я ведь женщина. Я сразу почувствовала, как между вами искрит. Как она смотрит на тебя. И ты, как бы не пытался это скрыть. А мы с тобой уже давно перестали быть парой, так что я не в обиде. У каждого из нас давно своя жизнь, – девушка мягко улыбнулась. Такую Карину редко кому посчастливилось бы увидеть.