– Не может быть. – Круглыми глазами уставился на заходящую в подъезд парочку и дед. – Во дела.

– Бедный Виталик, – наперебой стали сокрушаться старушки. На их глазах происходила драма. Будет теперь, о чем поговорить!

Не подозревая о дворовых пересудах, Черная Челка зашел следом за Татьяной в подъезд, в котором, в отличие от улицы, было не душно, а прохладно, и стал подниматься на третий этаж.

– Проходи, – распахнула дверь перед парнем Таня, которой не особо хотелось общаться с этим ее мужским антиидеалом. – Стой тут, я тебе сейчас принесу рубашку.

Эта была ее фатальная ошибка. Нет, ничего особенного не произошло: Влад не ворвался в комнату, с жаром обнимая девушку, прижимая к стеночке и признаваясь в неземной любви, и Таня не воспылала к гостю чувствами и не бросилась на него с ногами, и даже клетчатая рубашка не потерялась – она, аккуратно сложенная, спокойно дожидалась хозяина в шкафу. Все было совсем иначе, но, однако, с не меньшим эмоциональным накалом.

Просто в тот момент, когда Челка, повязавший рубашку вокруг пояса, попытался открыть дверь, та не поддалась, и они оказались запертыми в квартире. Замок на двери Татьяны был хоть и новым, но крайне вредным, как шутила ее мама, весь в хозяйку. Несколько раз он заедал, а недавно так вообще перестал открываться изнутри, и дверь пришлось отпирать снаружи ключом. Отец поковырялся в замке, и тот вроде бы стал функционировать нормально, однако в этот момент вновь дал сбой.

– Не открывается, – подергал дверь за ручку удивленный Челка. – Слушай, открой сама, а? Я в твой замок не въезжаю.

У Тани, впрочем, тоже ничего не получилось. До нее дошло, что с замком вновь случилась беда.

– Не-е-ет, – простонала она устало. – Его заклинило. Нет, нет!

– Как это заклинило? – тупо переспросил Челка. – Ты, детка, так со мной не шути, я сегодня на фест еду, открывай, давай. Это, знаешь ли, серьезное мероприятие.

Девушка предприняла еще одну безуспешную попытку, и еще одну, и еще, вскоре передав эстафету по открытию замка Челке, но все было тщетно. Замок ни в какую не желал открываться.

– И что делать? – спросил Челка тоскливо, сев на корточки.

– Надо, чтобы снаружи кто-то открыл ключом.

Девушка задумалась. Ключи были у родителей, сестры и брата. Родители отдыхали на южном курорте, брат трудился на подработке, однако сестра-школьница была свободна. Ей-то девушка решила позвонить. Но, как назло, оказалось, что мобильник сестры отключен.

– Господи, сколько проблем-то, – нервным движением убрала темные волосы за спину девушка. – Ну а что ты стоишь? – обратилась она к Челке, сидевшему под злосчастной входной дверью. – Проходи. Будем ждать, когда я сестре дозвонюсь.

Парень хмыкнул, снял кеды и прошел в единственную, но просторную и красивую комнату, разглядывая ее убранство. Светлый диван, усыпанный подушками разных цветов и форм, низкий журнальный столик с ноутбуком, шкаф из белого дерева в углу, в тон ему кажущийся игрушечным будуар, ряд металлических полочек на стене – с книгами, безделушками и сувенирами. В комнате преобладали теплые цвета сдержанных тонов: красный, оранжевый, розовый, лавандовый, светло-желтый. Стены – однотонные, нежно-персиковые. Вместо двери – резная арка, вместо привычного Челке балкона – шикарная застекленная лоджия. Таких парень никогда раньше не видел. Окна лоджии были искусно занавешены желтой и красной органзой, сложенной в несколько раз, и это создавало эффект воздушности. Пол был застелен ковром с восточным узором, на котором, как и на диване, в живописном порядке раскидано было множество расшитых разноцветными нитями ярких подушек разных форм. У стены стоял невысокий столик, а на нем гордо высился кальян. Лоджия казалась комнаткой в настоящем индийском доме.

Все в этой квартире было новым, казалось свежим и со вкусом подобранным, а стены буквально кричали, что ремонт проводили совсем недавно, что, впрочем, было недалеко от истины. Таня была девушкой аккуратной и во всем любила порядок, поэтому ее жилище находилось едва ли не в идеальном порядке. Каждая вещь знала свое место, ничего не было разбросанным, а кружки и тарелки никогда не оставались на столе грязными – они сразу же закладывались в посудомойку. Татьяна ценила гармонию, а беспорядок и грязь гармонии как раз таки препятствовали.

– Проходи, – не самым довольным тоном предложила Таня Челке присесть на диван. – Будем ждать сестренку. И где ее, поганку, только носит, – злобно проговорила она себе под нос, вновь пытаясь набрать ее номер.

– Одна живешь? – с любопытством огляделся по сторонам молодой человек, пристраивая рюкзак под ноги. Происходящее его веселило, но он не подавал виду.

– Нет, с мужем и тремя детьми.

– Да ладно тебе.

– Чай будешь? – решила поиграть в гостеприимную хозяйку девушка.

– Я бы лучше газировки или пи… – Челка увидел недовольный взгляд Тани и тотчас согласился на чай. Пока девушка разливала его на кухне, он осмотрел ее жилище, потрогал фигурки и даже выглянул на улицу из чудной лоджии. На него почему-то уставилась толпа стариков, сидящих на лавочке, но Челка не обратил внимания на такую мелочь. Влад и чужое мнение были всегда далеки друг от друга. Когда он вернулся в комнату, Таня уже сидела на диване, а на журнальном столике перед ней стоял поднос с изящными чашечками, в которые она аккуратно разливала зеленый чай, и тарелки с бутербродами и со сладким. К последнему Челка был весьма равнодушен, за исключением газированных напитков, а вот первое с удовольствием слопал, чем заслужил едва ли не впервые одобрительный взгляд Тани. Ей нравилось готовить для кого-то, и пусть сейчас это было не изысканное блюдо, а всего лишь простые бутерброды, но ей все равно стало приятно.

– Тут как в музее, – сказал Челка после чаепития.

– Правда? – такое сравнение понравилось Тане. Значит, не зря она с особенной тщательностью подошла к оформлению квартиры, превратив ее из потрепанного жилища в стильный дом.

– Правда. Так стерильно, – отозвался Челка. – Бьюсь об заклад, на твоей кухне операции проводить можно. Все чисто и ни одного микроба нет в живых.

– А это что, плохо? – рассердилась хозяйка дома. – Что, в квартире должен быть кавардак? – Она ненароком вспомнила отчий дом. Если мама придерживалась таких же взглядов, как и она, и старалась сделать дом не только уютным, но и чистым, то отец, сестра и брат делали все с точностью да наоборот. Поэтому только ее комната и сохраняла порядок, а все остальное, как бы ни бились они с мамой, не выглядело идеально. Да еще и этот непослушный кот, которого притащила в дом сестра… Когда Татьяна съезжала на свою квартиру, она радовалась, как дитя – ведь теперь все будет так, как хочет она!

– В квартире должно быть удобно, – отозвался Челка, рассматривая подушку, на которой был вышит лотос. – А у тебя как в музее – ко всему притронуться страшно. Вдруг смотрителю не понравится, что любимая статуэтка сдвинулась на три миллиметра.

– У меня нормально, – волком глянула на гостя Таня. Если бы не эта дверь, он бы забрал свою рубашку и утопал куда подальше. – А беспорядок я терпеть не могу. Пусть беспорядки будут у всяких там Маш, – вспомнилась ей вдруг девушка Смерча.

– Маш? – развеселился Челка, сразу поняв, о ком речь и вспомнив, как он утаскивал Таню из парка. Ему подружка Дэна нравилась – веселая герла, да и Смерч от нее тащится. – Ты о Бурундуке, что ли? Не был у нее, не знаю. Надо у Смерчищи спросить. Он-то был.

Он увидел, как хмуриться Татьяна, и растянул губы в улыбке.

– Ты за ними больше следить-то не ходила? – спросил он, не чувствуя, как ходит по тонкому льду.

– Не следила, – процедила девушка.

– Правильно. Тебе ничего не светит, – заявил он.

– С чего это? – не скрывала, что Денис ей нравится, Таня. – Она что, его приватизировала? Или он на ней жениться собрался? А может, она ему ребенка родить собирается? – и, довольная своей шуткой, девушка засмеялась. Только вот Челка не хохотал вместе с Таней.

– Ну, вообще, – медленно начал он. – Вообще-е-е, ты права. Можно сказать, Машка нашего Дэна приватизировала.

– Как это понимать?

– Это пока тайна, но я тебе все равно скажу, потому что ты крутая чикса, – ослепительно улыбнулся Челка, смахивая черные волосы с лица. – У них, по ходу, скоро свадьба, потому что Машка, кажись… – Он оборвал сам себя, закончив свою мысль жестом – очертил в воздухе перед собственным животом большой полукруг. – Поняла, Танюха?

Девушка пропустила мимо ушей столь фривольное обращение. Какое-то время она переваривала услышанное.

– Да быть не может! – сказала она.

– Еще как. Своими глазами видел, как Дэн с Машкой своей и с его матерью выходили из клиники для беременных, – обрадованно сказал Челка. – А еще кое-кто Машку видел в магазине для невест в фате и платьишке белого цвета. – Слухи наградили Бурундукову еще и свадебным нарядом, но Челка этого не знал.

Таня залпом допила остывший чай. В подобное ей верилось с трудом. Правда, и сам Челка во всем, что не видел, сомневался, но ему хотелось, чтобы Танечка верила во все это – быстрее выкинет Смерчинского из головы.

– Он ей предложение сделал публично, – заговорил хитрый Челка. – Хочешь, покажу? В Инете есть запись.

И, не спрашивая разрешение девушки, он пододвинул к себе стоящий на столике ноутбук, включил его и, зайдя в один из браузеров, быстро нашел то самое видео, которое снимали они с Пашкой в клубе «Алигьери». Правда, в Интернет ее выложил не Челка, а кто-то из друзей – найти концы было сложно.

Пока Таня со смесью недоверия, изумления и какой-то необъяснимой женской обиды смотрела видео со Смерчем, вкусившим алкоголь, и Машкой, глаза которой были, воистину, иллюстрацией смайла, символизирующего удивления, Челка довольно улыбался. Он чувствовал себя едва ли не врачом, который находится за шаг от исцеления удивительной болезни.

– Ну как? – учтиво спросил он Татьяну, когда ролик закончился. Про то, что Смерч пьян, да и вообще, все это – лишь шутка, он, естественно, не сказал. Ответ его удивил. Челка вообще часто не понимал женщин.

– Это не справедливо, – сказала Таня, захлопывая крышку ноутбука. Она едва себя сдерживала, чтобы не начать что-нибудь крушить вокруг.

– Что ты имеешь в виду? – переспросил ее гость.

– Почему этой девице достался такой парень, как Денис Смерчинский? – сказала Таня зло. Влад не совсем понимал ее – его обычно веселые темные глаза стали серьезными, а такое с ним бывало не часто.

– Ты шутишь? – уточнил он на всякий случай.

– Конечно, шучу. Я ведь человек-клоун! Щас удостоверение из Министерства цирка достану! – рявкнула Татьяна. То, как смотрел Смерч на эту противную Машку, то, что он говорил, то, как называл – все это было так чудесно, так мило, может быть, и наигранно, но все равно Таня не понимала – что Смерчинский нашел в этой выскочке? Вокруг классных девчонок – пруд пруди! А он! Еще и жениться собрался. Что же с миром такое твориться?

– Ты больше похожа на человека-глупость, – развалился на диван Челка. – Такую фигню несешь, уши вянут. Тебе-то какая разница, что он нашел. Ты красивая и, видимо, умная девочка. Освободись от своих иллюзий. Ну не будет он с тобой встречаться, хоть ты голой прыгай перед ним, – довольно жестко сказал парень вдруг. Таким он бывал крайне редко. Чаще всего он пребывал в добродушном и бесшабашном амплуа беззаботного музыканта. И вообще, сейчас, вместо того чтобы сидеть тут, с этой милашкой, он должен быть на репе с парнями, а днем они выдвинутся в путь, то есть на фестиваль.

А логики девушки он не понимал. У него в личной жизни частенько случались провалы – девушки пачками отшивали его, но он не отчаивался и искал новых. Влад единственный раз был влюблен («Влюблен или типа того, три минуты до «грит лав», – говорил он в шутку), а пассия ушла к другому парню, но он не орал как резаный: «О, почему так все несправедливо?! О, небеса, да как же может быть так?!» Он пошел, напился, сочинил никому не нужную песню, еще раз напился и успокоился. Хотя та девчонка бросила не только его, но и его тогдашнюю группу, будучи вокалисткой!

– Уши вянут? – сощурилась Таня и ледяным тоном сказала. – Так уходи.

Черноволосый парень смерил ее задумчивым взглядом:

– Я бы давно ушел, крошка. Но есть нюанс один. Твоя дверь.

Девушка неразборчиво что-то промычала, метнула на гостя злобный взгляд и с подносом умчалась в кухню. Парень пожал плечами и, схватив пульт, включил миниатюрный телевизор, висящий на стене, и стал переключать каналы. Первый же из них тотчас показал Челке крупным планом фотографии двух хмурых мужчин не слишком приятной внешности. Ведущая новостей назвала их особо опасными вооруженными преступниками. Как оказалось, они были пойманы в результате плана «Перехвата». Однако план «Перехват» не помог найти некого Радика. «По нашим данным, Радомиров покинул область», – говорил человек в погонах, – поэтому мы объявляем его в федеральный розыск…»