Наталья Нестерова - За стеклом (сборник)

— Не сильно, — заверила Мила.

— Генка тебя очень любит. Несмотря на медичек, то есть одну Медичку.

— Одну? — заинтересованно переспросила Мила.

Володя постарался придать лицу выражение абсолютной искренности, даже заморгал от усердия:

— Мила! Как на духу! Он тебе верен, глубоко в душе!

«Так глубоко, — подумал Володя, — что не раскопаешь».

— Ведь каждый может оступиться, правда, Володя?

— Истинно так! — Он с готовностью закивал.

— И ты? — неожиданно перевела стрелки Мила. — Штанга — это у тебя временное увлечение?

— Генка — трепло! — воскликнул Володя, забыв об установке хвалить друга. — Что он тебе наплел?

— Не важно. Володя, ты повинись перед Леной! Гена каждый вечер на разные лады клянется мне в верности. Наверное, врет. Но это так приятно!

— Почему же ты раньше, — заинтересовался Володя, — когда у Генки с Медичкой случилось, на его клятвы внимания не обращала?

— Молодая была, глупая, — призналась Мила.

«У женщин от молодости до зрелости, — мысленно отметил Володя, — период крайне короткий».

— Отомстить хотела, — продолжала Мила. — Только все это глупости. Ни жена мужу, ни муж жене отомстить не могут. Ранить, почти убить, инвалидом душевным оставить — запросто. А месть — из другой оперы, из других, не семейных отношений. Будешь это иметь в виду?

— Буду! — пообещал Володя.

Он проводил Милу до двери, развернулся — соседка поджидает.

— Баб табунами не позволю, участковому заявлю! — пригрозила она.

— Понял, — кивнул Володя, хотя ничего не понял.

Проскользнул мимо старушки в комнату, вернулся к работе.

Итак, узел шлифовального шпинделя. Отличная идея, и Канарейкин ее только улучшил.

В этом была проблема: он воровал талантливо, превращая смутную идею в толковую. У Володи рука не поднялась забрать у Канарейкина авторство на четыре из двадцати двух украденных изобретений. Но встречалась и явная халтура. Рецепт овощного мусса для диабетиков слово в слово совпадал с заявкой другого человека. Очевидно, в кулинарии и медицине Канарейкин мало смыслил, но то, что он был хорошим инженером, сомнений не вызывало.

Роторную абразивную головку какой-то Хвостов придумал, а Канарейкин гениально ее приспособил для обработки отверстий.

Сам Володя еще в институте понял, что фундаментальная наука не для него, что склад ума у него прикладной и технический.

Над теоретической частью диссертации до посинения бился. Поэтому он испытывал к разоблачаемому Канарейкину противоположные чувства: осуждения и восхищения. Ворюга, но как мозги работают!

Володя почти обрел душевное спокойствие.

Переживания из-за ссоры с женой отодвинулись на задний план, а на переднем была гора срочной работы, требующей большого умственного напряжения. И с детьми он разобрался, по телефону поговорил.

Лена, как всегда, подняла панику на пустом месте. Петя принес в школу какую-то взрослую книгу, но даже открыть не успел, учительница забрала, раскудахталась, маму вызвала. Мама, «сам знаешь, папа, какая она теперь нервная», сразу за ремень схватилась.

И у Насти тоже все в порядке. Ее одноклассник хочет фотожурналистом стать, несколько портретов Настиных сделал. А мама — в крик: «Ты позируешь! Позируешь!» Да пусть ребенок позирует на здоровье! Володя дал дочери благословение.

Зоя Михайловна, придя на работу и обнаружив полный разгром, растерялась.

«Тут побывали грабители, — первое, что пришло ей в голову, — надо вызывать милицию». Делать это Зое Михайловне очень не хотелось. В конце концов, у нее есть начальство. Она набрала домашний телефон Булкина, только поздоровалась с его женой, интеллигентно поинтересовалась ее здоровьем и здоровьем Игоря Евгеньевича, как он явился собственной персоной.

— Извините за беспокойство, — сказала Зоя Михайловна и положила трубку.

Получилось невежливо, но ей некогда было вести светские беседы, нужно срочно разобраться в происходящем.

— Что же это Лена ничего не убрала? — возмутился Булкин.

— Значит, это не грабители, — облегченно вздохнула Зоя Михайловна.

— Это я. — Булкин махнул рукой на разбросанные бумаги. — Да что тут грабить?

Зоя Михайловна так не считала, но мнение свое предпочла не высказывать.

— Объясните мне, Игорь Евгеньевич, что здесь произошло в мое вынужденное отсутствие?

— Вы знаете, что мы Канарейкина представляем на премию? — ответил он вопросом на вопрос.

— Отлично знаю. Все документы готовы, кроме представления, бланк которого вы должны были принести из Роспатента.

— Я-то принес. — Булкин размахивал бумажкой и постепенно повышал голос. — Но где эти чертовы документы?

— Они лежали вот в этом, взломанном вами ящике, — строго и достойно ответила Зоя Михайловна.

— Ни хрена они там не лежали! — выругался Булкин. — А меня сегодня ждут в главке!

По старой привычке он называл главками вышестоящие организации.

— Как? — опешила Зоя Михайловна. — Не может быть! Синяя коленкоровая папка. Вы ее видели?

— Не помню.

— Давайте искать.

«Ах, не надо было мне уходить, — мысленно сокрушалась Зоя Михайловна. — Можно было ведь сразу подрезать и нижнее, и верхнее веко. Докторша уговорила меня оперироваться в два этапа, чтобы дважды содрать с меня, хапуга».

Лена пришла на работу после недельного отсутствия и застала начальника и Зою Михайловну, ползающими на четвереньках среди разбросанных бумаг. В последнее время передвигаться на четырех точках опоры стало в «Олимпе» производственной нормой.

— Вы что, болели? — спросил Булкин, с кряхтеньем распрямляя спину.

— Нет, — честно призналась Лена.

— А где же вы были? Кто вас отпускал с работы?

Лена молчала, не зная, как начать объяснения.

— Елена Викторовна, — спросила Зоя Михайловна, — может быть, вы знаете, где документы на Канарейкина?

— Знаю.

— Где? — хором воскликнули Булкин и Зоя Михайловна.

— В милиции.

— Где-где? — не понял Булкин.

— В милиции. На Канарейкина заведено уголовное дело. За воровство чужих изобретений.

Булкин рухнул на стул, лежавшие там папки разъехались под его тяжестью, и он едва не свалился на пол.

Зоя Михайловна стала покрываться красными пятнами, недавно прооперированные, еще слегка отечные веки задергались от нервного тика.

— Что ты несешь? — прошипела она. — Кто его разоблачил, то есть оболгал?

«Сказать, что сами изобретатели догадались? — подумала Лена. — Нет, все равно откроется. Чего я трушу?»

— Я его разоблачила! — сказала она с вызовом.

Зоя Михайловна тяжело задышала, красные пятна на ее лице слились в единый пурпурный тон. Она задыхалась от злости и возмущения и походила теперь не на аристократическую даму, а на базарную бабу.

— Да как ты?.. Ничтожество! За мужем уследить не можешь… Воровка! Кто тебе позволил шарить в моем столе? Сидишь со своими придурками авторами — и сиди! Что ты понимаешь в этом? Кошка подзаборная, сопля вонючая, я от тебя мокрого места…

Булкин и Лена не только никогда не видели Зою Михайловну в подобном состоянии, но и не подозревали, что она владеет в совершенстве площадной бранью. Они ошеломленно слушали и наблюдали, как по-светофорному меняется лицо разгневанной дамы. Красный цвет бледнел, из розового переходил в желтый, а потом появился и зеленый оттенок.

Первым пришел в себя Булкин.

— Минуточку! — прервал он поток брани. — Зоя Михайловна! Как вы выражаетесь? Не горячитесь! Елена Викторовна, объяснитесь, пожалуйста. Какое воровство, что за уголовное дело? Зоя Михайловна, молчите, я вам сказал!

Лена изложила суть дела, не забыв упомянуть об экспертизе, проведенной авторитетными специалистами. В конце она не удержалась и выпалила:

— Следователь убежден, что Канарейкин не мог действовать в одиночку. В нашей организации у него есть сообщник, с которым Канарейкин, очевидно, делился ворованным. Ну ничего, на допросе быстро признается. Следователь очень опытный.

Лена едва не сболтнула, что следователь — их приятель, но вовремя удержалась.

Зоя Михайловна вдруг успокоилась. Она подошла к стулу, на котором висел пиджак Булкина, бесцеремонно достала из кармана его сигареты, щелкнула зажигалкой и глубоко затянулась. Прежде Лена никогда не видела, чтобы она курила.

— Я ничего об этом не знаю, — заявила Зоя Михайловна, выпустив дым. — Елена Викторовна своей бурной деятельностью тоже сняла с себя подозрения, хотя все знают, что с Канарейкиным у нее были особые отношения и он постоянно носил ей подарки. Вы, Игорь Евгеньевич, как руководитель учреждения, несете полную ответственность за свою халатность.

— Чего-о-о? — испугался Булкин.

— Того! — огрызнулась Зоя Михайловна. — Простофиля!

Лена смотрела на Зою Михайловну во все глаза. Где гранд-дама? Где благородство? Это же истеричная старая эсэсовка!

А на Булкина без жалости нельзя было взглянуть. До смерти перепуганный и растерянный, он пытался грозно крикнуть, но сорвался на фальцет:

— Да как вы смеете!

Зоя Михайловна, не докурив сигарету, вульгарно загасила ее в горшке с геранью, пепельниц у них в кабинете не было. И объявила:

— Я ухожу! Как вы мне надоели!

— Кто? Куда? — просипел Булкин.

Хотел, чтобы в его вопросе прозвучало начальственное: «Кто вам позволил уходить?», а получилось жалобное: «Куда вы направляетесь?»

— Я на больничном, — сказала Зоя Михайловна. — И перехожу на инвалидность по состоянию здоровья.

— Какая инвалидность? — не понял Булкин. — Я же звонил в больницу, у вас верхнее веко, то есть два верхних века.

— Наверное, по-женски инвалидка, — подала голос молчавшая до сих пор Лена. — Я одну такую видела. Фвртычан!

Это прозвучало как ругательство, брошенное Зое Михайловне в лицо.

Зоя Михайловна, поджав презрительно губы, сощурив глаза, осмотрела Лену с головы до ног. Лена много лет стыла под этим взглядом, а теперь ничуть не боялась.

— Шмакодявка! — точно выплюнула Зоя Михайловна.

Этим словом Лену уже обзывали. Иванова с клипсами, когда пришла за мужа мстить. Да Иванова многотонная по сравнению с Зоей Михайловной — ангел поднебесный!

— Аферистка! — Лена бойцовски поставила руки в боки. — Уголовница!

— По тебе психушка плачет!

— А по тебе — тюрьма!

— Твой муж козел рогатый! Я ему список твоих любовников предоставила!

— Моему мужу хоть есть куда рога ставить! А твоему? От него одна оболочка осталась! Ты всю кровь выпила!

— Проститутка!

— Вампирка!

— Дура набитая!

— Фашистка! Ну будет же тебе Нюрнбергский процесс!

Булкин, давно и прочно избалованный тихими и смирными подчиненными, смотрел на них сейчас в полной панике. Переводил взгляд с одной разъяренной женщины на другую и подал голос, только когда дело едва не дошло до рукопашной.

— Я тебе патлы твои крашеные выдеру! — пригрозила Зоя Михайловна.

— А я тебе глаза выцарапаю, заново пришивать придется!

— Молчать! — закричал Булкин. — Немедленно молчать! Прекратить прения!

Зоя Михайловна тряхнула головой, медленно подошла к столу, взяла свою сумочку, направилась к двери. На полпути остановилась, приблизилась в зеркалу, висевшему на стене, достала тюбик помады и тщательно накрасила губы. Посмотрела на свое отражение, покрутила головой, осталась довольна. Не прощаясь вышла, хлопнув дверью.

Булкин и Лена, молча наблюдавшие за прихорашивающейся Зоей Михайловной, после ее ухода без слов уставились друг на друга. Игорь Евгеньевич, подавив панику, грозно нахмурился. Лена, испуганная собственной выходкой, была похожа на ребенка, ожидавшего наказания за проступок.

Булкинская грозная физиономия приобрела оттенок родительской строгости. Казалось, он сейчас скажет: «В угол поставлю!» Но Игорь Евгеньевич ничего не сказал, только по-отечески погрозил пальцем: шалить нельзя!

— Игорь Евгеньевич, простите! — повинилась Лена. — Такого со мной никогда не было! Всегда думала, что я интеллигентная женщина, почти. Чтобы я человеку, который старше, — «ты» и жуткие ругательства! Кошмар! Дело в том, что у нас в семье сейчас трудный период…

Лена прислушалась к своим мыслям, замолчала на несколько секунд и продолжила говорить совершенно о другом:

— Вот ведь как странно! Ссориться с мужем плохо, очень плохо! Но с другой стороны, сколько событий сразу наваливается и чувств! С новыми хорошими людьми знакомишься. А прежде идеальные, вроде Зои Михайловны, оказываются подлыми. Но ведь это не метод? Правда? Это как в театр ходить ради антракта. Кто же из-за антракта ходит?