— Меня зовут Билли Бакман, управляющий фермы Джонсонов, — он протягивает руку.

— Миссис Клэр МакКалистер, — отвечаю, пожимая его руку. Когда я собираюсь ее убрать, он слегка сжимает ее, как будто может не отпустить, но не делает этого.

— Пока что нет, — он однобоко улыбается, будто это милая, забавная шутка, и от этого я сужаю глаза.

— Полагаю, вам стоит отступить назад, мистер Бакман. Мой муж не любит, когда посторонние в доме, а его здесь нет.

— А я и не подозревал, что вы двое уже поженились, — говорит он, игнорируя мои слова.

Я проскальзываю мимо него, закрывая за собой дверь, вынуждая его отступить на несколько шагов назад. Я делаю несколько собственных в другую сторону, пытаясь создать какую — то дистанцию от него.

— Кэш сейчас на ферме Джонсонов. Разве вы не должны быть там же?

— Он всегда посвящает вас в свои дела? — то, как он произносит слово «дела» вынуждает мое сердце пропустить несколько ударов. Интонация ничем не лучше. Он изучает меня, и я оглядываюсь на подъездную дорожку, которая ведет к холму. Кэш должен вернуться в любую минуту. Он сказал, что ненадолго, и что потом мы поедем.

Его сапоги стучат по деревянному крыльцу, когда он делает шаг ближе ко мне.

— Теперь я понимаю, почему Джун так взбесилась. Ты красивая штучка. Не совсем уверен, что Кэш собирается делать с тобой. Не думаю, что ты сможешь справиться даже с одной поездкой.

Меня передергивает от его слов, потому что не думаю, что он имел ввиду поездку на лошади. И подтекст немного близок к истине.

Он тянется и хватает одну из моих кудряшек.

— Джонсонов нет дома, знаешь ли. Уехали на выставку скота. Осталась только Джун. Как долго он уже находится там с ней?

Мое тело замирает от его слов. Он уехал больше часа назад. Я поворачиваюсь, чтобы смахнуть его руку с волос и попросить его уйти, но до того, как успеваю, он исчезает. Громкий треск раздается на крыльце, когда Билли отлетает от меня и врезается в дом. Ладонь Кэша вокруг его горла, и Билли начинает краснеть.

Кэш отрывает его на приличный метр от земли. Я не замечала, насколько низким был этот мужчина, но теперь, когда Кэш рядом с ним, это действительно заметно.

— Думаешь, можешь просто заявиться на мою землю и трогать, блять, мою жену? — лицо Кэша так близко к Билли. Мне приходится отойти немного в сторону, чтобы увидеть его. Теперь его лицо становится лиловым, и не думаю, что Кэш на самом деле ждет ответа. Очевидно, что этот мужик не способен говорит от того, насколько туго Кэш сжимает его глотку.

— Ты не смотришь на нее, ты не разговариваешь с ней. По сути, ты даже не знаешь о ее, блять, существовании, — Кэш настолько взбешен, что я ощущаю, как злость исходит от него пульсирующими волнами. Он продолжает душить Билли, и все, что я могу, — просто стоять здесь, в шоке от того, как быстро все произошло. Я даже не знаю, откуда появился Кэш. Как будто он знал, что ко мне прикасается мужчина, и пуф, просто материализовался. Это, на самом — то деле, не шокировало бы меня в данный момент.

— Блять! — слышу, как кто — то кричит, отрывая меня от лицезрения этой сцены. Я вижу Эрла и троих рабочих, которые начинают бежать прямо к крыльцу. Они бросаются к Кэшу и пытаются отодрать его от этого мужчины. Только одновременно четверым удается оторвать Кэша от Билли. Когда Кэш отпускает, Билли скользит вниз, его задница ударяется об крыльцо. Его руки взлетают к горлу, и он кашляет снова и снова. Я перевожу обратно взгляд на Кэша, которого все еще сдерживают парни, пытаясь успокоить его, но, похоже, это не работает.

Он продолжает вырываться, желая вернуться к Билли.

— Да он, блять, трогал ее, — он бросается снова, на этот раз вырываясь на свободу от двух рабочих, и я прыгаю перед ним. Он резко тормозит, практически врезаясь в меня, и я бросаюсь в его объятия, обнимая его собой. Ни за что он не пойдет на Билли, когда я вцепилась в него. Если мы не остановим его, думаю, он может убить этого мужика.

Его ладони опускаются на мою задницу, легко перехватывая меня. Я отстраняюсь и обхватываю его лицо.

— Ты собираешься жениться на мне сегодня или сесть за решетку? — спрашиваю его, мои губы в одном дыхании от него, и я вижу, как заметно расслабляется его лицо.

— Женюсь на тебе.

— Думаешь, мы должны снова попрактиковаться с той частью с поцелуями? — дразню его, касаясь его губ своими.

Он захватывает мой рот. Поцелуй жесткий и требовательный, практически вшибает воздух из моих легких. Я чувствую все, что он ощущал несколько минут назад. Весь адреналин, все еще колотящийся в его теле, только теперь он тратит его на меня. Он отстраняется от меня быстрее, чем я того хочу, разрывая поцелуй.

— Уберите его с моей земли, — говорит Кэш, не отрывая от меня взгляда, когда начинает меня уносить в сторону дома.

— Я позвоню шерифу. Он узнает об этом.

— Когда ты дозвонишься, можешь сказать, что он все еще должен мне сотню баксов с нашей последней игры в покер? — слышу, как говорит Эрл, когда Кэш пинком закрывает за нами дверь и ставит меня на ноги.

Его взгляд пробегается по мне, и я вижу, как оставшееся напряжение покидает его тело.

— Проклятье, ты идеально выглядишь, — его голос хриплый, и он делает шаг назад.

Я шагаю к нему, но он поднимает руку вверх.

— Едва сдерживаюсь, милая. Я собираюсь отвезти тебя в суд, и если ты прикоснешься ко мне в таком состоянии, то я сорвусь и возьму тебя прямо на этом полу.

— Произошло что — то еще, кроме этого, да? — спрашиваю я, указывая на дверь, в которую мы только что вошли.

— Да. Я уже был чертовски взбешен, до того как увидел, что Билли тянется, чтобы прикоснуться к тебе. Меня перемкнуло окончательно сразу после этого.

— Что произошло?

— Ничего. Ни черта.

Я просто смотрю на него. Кэш проводит рукой поверх своего лица, потом пропускает ее сквозь свои темные волосы.

— Я ездил к Джонсонам, и их не было дома.

— Но была Джун.

— Но была Джун, — подтверждает он, от чего мне становится неспокойно. Мне ни капельки это не нравится.

— Я сидел и ждал и ждал, а Джун все не затыкалась. Детка, ты же знаешь, что я испытываю от ее голоса, — он говорит так, будто его пытали, вынуждая меня закатить глаза.

— Она предложила мне выпить. Я отказался, и сказал, что если ее родители не вернутся в ближайшие пять мину, я уеду. Вот тогда ей сорвало крышу. Она пыталась повиснуть на мне. Я увернулся от нее, и она упала на пол. Сильно. А потом она начала плакать, — он изучает меня мгновение, и могу сказать, что там больше, и он не хочет рассказывать этого.

— Что, Кэш? Просто скажи.

— Я просто перешагнул через нее и ушел.

— Ладно.

— Ладно? — он передразнивает мой ответ. — Ты не злишься? Я думал, ты распсихуешься, что я просто оставил ее плачущей. В прошлый раз она начала с этих слез, и ты сказала мне быть милым. Я подумал…

— И это тебя так разозлило?

— В большей, хреновой части, — он протяжно выдыхает. — Я все думал, что если тебе пришлось бы выслушивать, что какой — то мужик полчаса рассказывает о том, что ты должна выйти за него, и психанул. А потом повернул за угол и там стоит какой — то мужик на моем проклятом крыльце и трогает, твою мать, тебя, — он орет последнюю часть.

Я только качаю головой и подхожу к нему, кладу руки на его грудь и улыбаюсь.

— Как ты можешь улыбаться? Я все еще хочу вернуться и выбить все дерьмо кое из кого.

— Я улыбаюсь потому, что ты такой ревнивый. Ты даже ревнуешь себя за меня, — я начинаю смеяться, потому что вслух это звучит еще смешнее.

Он только качает головой.

— Нам нужно ехать жениться. Думаю, это может помочь, — не знаю, кого он пытается убедить, меня или себя.

— Конечно же, это поможет, — дразнюсь я.

— Возможно, если ты будешь ходить с круглым, маленьким животиком, это тоже сможет помочь, — добавляет он.

— Мы можем сосредоточиться на одном деле за раз? Сначала свадьба, — напоминаю я.

— Мы закончим со свадьбой, и я собираюсь сосредоточиться на этом очень серьезно.

— Обещания, обещания, — дразню я.

Он наклоняется и оставляет мягкий поцелуй на моих губах.

— Это будет самая быстрая свадьба, которую видел этот город.

Глава 10

Кэш.


Я слышу, как трясутся петли на дверях, когда пинком закрываю ее за собой.

— Щелкните замком, миссис МакКалистер. Нам понадобится немного уединения.

Клэр хихикает в моих объятиях, но поворачивает замок, как я и просил. Я чуть ли не бегу по коридору к нашей спальне, отчаянно желая доставить ее туда. Мне кажется, что как только мы окажемся в нашей комнате, она станет моей и не сможет уйти.

Наша свадьба просто обязана попасть в историю. Самые быстрые «да» в штате Техас, гарантированно. Когда священник перешел к части, где спрашивал — возражает ли кто — то против этой свадьбы, я выдернул из его рук кольцо и надел его на Клэр до того, как он вообще успел закончить фразу. Я притянул ее к себе, поцеловал в губы и сказал:

— С этим покончено.

Клэр продолжала смеяться всю дорогу, пока я выносил ее из здания суда, но я был убийственно серьезен. Я не собирался давать никому и шанса возразить в чем — то, и чертовски был уверен, что не стану ждать ни минуты больше, чтобы сделать ее своей. Дорога домой была тоже довольно долгой, поэтому, как только мы вернулись, я вынес ее из грузовика и перенес через порог дома.

— Кэш, ты расшибешься, таская меня на руках повсюду. Успокойся. Я никуда не денусь.

— Детка, я мог бы проносить тебя до конца своих дней и даже не вспотею. Ты такая маленькая. Тебе пора начинать есть больше. Нужно набрать немного веса, — сообщаю ей, вызывая у нее смех.

Оказавшись внутри спальни, я пинком закрываю дверь за нами и ставлю Клэр рядом с кроватью. Она так красиво выглядела сегодня, и я больше не мог сдерживаться. Заключив ее в свои объятия, я смотрю в ее глаза и замечаю, как она прикусывает свою губу.

— Я нервничаю, — шепчет она, и я замечаю, как румянец опаляет ее щеки.

— Я просто хочу полежать обнаженным вместе с тобой, детка. Не уверен, как много у нас получиться сегодня. Ты такая крошечная, а я… — я замолк, не зная, что сказать.

— Великан, — заканчивает она за меня, ее глаза увеличиваются, пока она осматривает мое тело.

— Мы не будем спешить. И когда у нас не получиться большее, мы остановимся, — взяв ее за подбородок, я заставляю ее снова посмотреть в мои глаза, чтобы она понимала, насколько я серьезен. — Ты же знаешь, что я не хочу делать то, что причинит тебе боль. Медленно, детка. Очень медленно.

Она улыбается мне, и от этого мое сердце чуть ли не разрывается от любви. Именно так все и было. Я влюбился в нее в ту же секунду, как увидел на нашей кухне. Все эти дикие, светлые кудри и наглость, которыми она кинулась на меня, как будто я не был в три раза больше нее. По крайней мере, она не испугалась меня. Где многие сбегали, она просто закатывала глаза и ударяла меня по груди, называя грубияном. Теперь мне крышка, и я никогда не был счастливее за всю свою жизнь.

Склонившись к ней, я захватываю ее губы своими и обнимаю за талию. Ее руки взлетают вверх и обхватывают мою шею, и я прижимаю ее к себе, пока мы целуемся. И как всегда, когда мы связаны, тихое пламя вырастает до бурлящей страсти и вскоре одних поцелуев недостаточно. Поднимаю руки и расстегиваю кружево позади ее шеи, а потом молнию на спине. Платье мягко опадает к ее бедрам, и я придерживаю его там, пока она отстраняется от меня и выступает из платья. Она снимает обувь, оставаясь только в белых, кружевных трусиках.

— Господи, Клэр. Ты самое красивое существо, которое я видел в своей жизни, — прикладываю ладонь к своей груди, чтобы не дать сердцу вырваться наружу. Только от одного ее вида у меня слабеют колени, и появляется желание пожертвовать собственной жизнью ради всего, что сделает ее счастливой. Надеюсь, что смогу стать мужем, которого она заслуживает, потому что она заслуживает лучшего в жизни. И я буду стараться до последнего вздоха быть тем, кто ей нужен.

Она улыбается мне, ее светлые кудряшки опускаются вокруг нее, подобно сиянию. Солнце садится за окном, и золотисто — розовые лучи проникают внутрь, и все, что я могу — стоять здесь, как дурак, уставившись на свою красивую жену. Я наблюдаю, как она спускает с ног свои трусики и забирается на нашу постель, укладываясь на спину и дожидаясь меня. Я должен пошевеливаться и отправиться за ней, но я застрял, замер перед ее полным совершенством.